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E国,太平洋沿岸。
皮特罗上校站在这个赤道小国的一个军港码头,海风迎面吹来,海浪扑打着码头,浩瀚的太平洋还在黑暗中,繁星闪烁。
他感到非常奇怪,上峰在凌晨三点打电话,把他从梦中叫醒,来这里接一个探险队,并把他们护送到东南部热带雨林的一个边陲小镇。
当他打着哈欠,睡眼惺松地看到三艘皮艇快速驶来,不禁吓了一跳,皮艇上的人全副武装,脸上抹着一条条浓墨油彩,眼白中的眼珠盯着他,他不禁心慌起来,这算什么探险队,简直是一个海军陆战队。
心慌中。
兰丁上校率先跳上码头。
“你好,我是兰丁上校。”
“你好,我是皮特罗上校,”他满怀疑问到地伸出手。
“都准备好了吗?”兰丁上校握住他的手问。
“准备好了。”
“打挠您了,那就走吧。”
码头上,两架军用直升机立刻轰鸣起来。
连同皮特罗上校,十二个人鱼贯而入,直升机腾空而起,一个斜飞,夜航灯很快消失在黑暗中。两个小时后,直升机徐徐降落在一个边陲小镇的东面。
黎明的朦胧光线中,不远处的雨林雾霭缭绕,两个手握砍刀的向导,牵着两头毛驴,毛驴仿佛也没睡醒,不停摆头打鼻哼。
陆战队员一跃下直升机,就往毛驴背上放各种装备,帐蓬、探测器、以及装在箱子里的食物、药品等。
“我们只能送到这儿,再往里,仪器会失灵,只能靠向导,里面是火山多发地,山谷里的雨林也相当危险,要小心,”皮特罗上校说。
“谢谢您的忠告,”兰丁上校和他握手说;“再见!”。
“再见。”
皮特罗上校低头钻进直升机,他的任务完成了,剩下来得靠他们自己了,祝他们好运吧,直升机很快消失在撒满黎明殷红霞光的空中。
大家又紧张又兴奋,望着前面充满传说的神秘雨林,里面可是无边无际。
“出发,”上校低声命令。
两个向导拉着毛驴打头,众人跟在后面,一头钻进雨林,朦胧的光线里,一条像是久没人走过的蔓草丛生的小径,隐隐约约向里延伸,13人成纵队,沙沙和王今芬居中,越往里走林越密,光线越幽暗,到处都是发绿多枝的树干,终年的密叶,缠绕的枝丫,垂着的寄生藤条,以及在幽冥的洼地里成片死去的失去枝丫的树干。他们慢慢走着,一直走到傍晚,竟没听到一声鸟叫,像是死亡之地,又好象没有尽头。
晚上,他们在一条几乎被野草覆盖的小河边,小心翼翼地燃起篝火,蜷缩了一夜,天朦朦亮,继续跟着向导往前走,这时已没了路,分不清东西南北,四周都是一人多高的芭蕉植物和粗壮多结的树,向导不停地砍两旁的树枝和芭蕉叶,那些多叉的的树枝像众多的手拽扯他们的衣服,蓦然间,向导突然停住,驴也不肯往前走,朦胧的光线里,他弯腰,支起耳朵朝前方茂密灌木丛听了好一会儿,然后退了几步,他一退,整支队伍都紧张地往后退,他噼噼啪啪往旁边的灌木丛砍去,从那儿引队伍往前走,在他刚才停步的地方,从灌木的空隙望过去,一条巨蟒正在吞一头动物,只有两条细腿露在嘴边,那边,杂草丛生,枯木遍地,有一些散乱的白骨。穿过灌木丛往前一看,原来是一片蔓草丛生的沼泽,从里面传来一阵阵腐烂的恶臭。
好容易穿过沼泽,又进入茂密的雨林,午间的阳光透过遮天蔽日的树冠,变得一缕一缕,树林也变得神秘朦胧,地上开始出现陶片、瓦片,一个美洲虎的头像露出地面,龇牙咧嘴,再过去,冥暗中一棵高大的古树,垂下一根根藤茎,缠绕着一个潮湿的巨大石雕头像,向导过去,用砍刀拨开,藤条枝叶中露出一张人脸,一张巨大的石雕人脸,鼓凸的眼睛,微张的黑洞洞的嘴,用一种像巫师进入恍惚的神态注视众人,向导吓得退了一步,以前没有这样,接着他也仿佛进入恍惚神态,看到雕像嘴里一个动物头,一个蟒蛇的头,张开血盆大口,雕像的头上栖着一只乌鸦,一支细细的发红的毒箭钉在旁边的树干上,向导立刻发出一声叫喊:
“啊--被诅咒啦——”
说着,扔下砍刀转头就跑。
另一个向导也发出一声恐怖的叫喊,扔掉砍刀和缰绳,跟在他后面逃,两头毛驴也像受了诅咒般疯狂地追着两人而去。
众人本来就神经兮兮,一路过来,朦胧的光线,嘴里含腿的蟒蛇,枯死的树,森森白骨,恶臭的沼泽,龇牙咧嘴的美洲虎,神秘恐怖的人脸像,现在听到恐怖的叫喊,心脏砰砰乱跳,看到毛驴也不顾一切地逃命,整个人真像遭到了诅咒般神色恍惚起来,迷糊中,毛骨悚然地看到雕像头上站着一个光身的小人,下身荡着一条布,周身树上都站着这样的小人,拿着小弓箭,长矛,嘴上咬着吹毒箭的小竹管,接着就觉着自已手脚被捆起,穿过棍子,抬着走,摇摇晃晃,梦幻般看到树梢间的蓝天,以及被枝蔓缠绕的断壁残垣,塌了边的金字塔,盘旋的乌鸦,高大的石碑,看到小人用绳子绑沙沙的手,绑上就掉下来,几次都那样,小人搔搔脑袋,用长矛指着,让她在前面走,不一会儿,王今芬看到一堆篝火,闻到烤肉的气味,看到自己和那九个被绑的人扔在一起,旁边是一堆他们的枪,一个赤脚的小人拿着长矛飞快地奔向一座圆锥形草屋,然后跟着一个头插许多五颜六色羽毛,挂着一串兽骨的人出来,像是酋长,小人不停地向他比划,指指沙沙,又不停地说,意思是手绑不住,又没毒倒。
酋长走到伫立的沙沙面前,像褐色树皮一样布满皱纹脸上的眼睛盯向沙沙,跟着他过来的一个驼背女巫,手拿一根红绿羽毛,朝沙沙上下摆动,围着她转了一圈,又俯身对捆在地上的王今芬从头到脚地嗅了一遍,走到酋长跟前,凑上去,嚅动着嘴对他耳语。
沙沙听得非常清楚,她懂那种语言。
女巫说:
“这两人没生育过,是处女,洗干净,可以献给我们的神,或让她们为我们生育,那些带武器的男人不是这片星辰照耀的人,不受保护,他们觊觎我们保护的东西,带来夜行的瘟疫,应该做祭祀,让乌鸦带走他们的灵魂。”
酋长对她的话有点害怕,头上的羽毛颤抖着地说:
“他们会带来瘟疫?”
“是的,他们进入的时间,地点,和他们上古带来的大瘟疫一致,正好是我们祭祀的时间。”
“那两个女人是干净的?”
“很干净,有香味。”
酋长看看躺在地上的马建国和上校他们,他们的手足像捆猪一样被捆着,又看看王今芬和沙沙,对围着的那些光身小人说:
“为了我们的族人和神,把那些男人吊上祭架。”
九个男人立刻被拖走。
不远处的营地前,一个门形吊架,像一个巨大的足球门,九个男的被吊起,对着一尊五米高的石雕像,它空洞的眼睛注视着浩瀚的宇宙,雕像前有一个燃火的黑祭盆。
不一会儿祭司过来。
他谦恭地望向酋长。
酋长点点头,祭师转身对身后的小人说:
“把他们的衣服脱了,洗干净,”祭司叫道;“让他们的脚沾地,把他们灌醒,不然他们的灵魂会找不到回家的路,神会发怒。”
小人们熟练地把他们洗干净,用小竹筒往他们嘴里灌绿色的液体。
祭火一点燃,成群的乌鸦飞来,停在横梁和旁边的树上。
架上的人无力地垂着头,灌入绿色的液体后,一丝意识在脑子里游动,先是听到遥远的乌鸦在不真实地叫,觉得自己身躯软软的很不舒服,向上提着,像梦魇般不能动,接着,这种梦幻般的意识游移不定,让他们想起什么,石雕像、美洲虎、向导的尖叫、逃走的驴、密林蟒蛇、沼泽、潜艇,接着微弱地听到什么人在尖叫,慢慢睁开无力的眼,看到自己的脚趾,奇怪地看着自已赤条条的身子,上面还画着红圈、星星、箭头,想用手去摸,不能动,向上拽着,刚抬头,却看到五颜六色的羽毛在眼前晃——酋长头上的羽毛冠、两旁是驼背的巫婆、黑长袍的祭司、他们后面是熊熊燃烧的祭火、大凸眼的雕像,眼前的图像和头脑里混乱的图像混杂在一起——,终于串成一条线,我们是到雨林里来的,再朝两边一看,全是光着身子吊着的人,意识终于跳过大脑中的那段空白,彻底清醒过来,我们被抓住了。
再定神朝两边一看,先前在脑子里跳来跳去的小人,都变成了一个个高大的褐色的光着上身的人,拿着弓箭、长矛、竹筒毒箭,雾全部散去,原来我们是被土著抓住的。
想想也真好笑,这些海军陆战队的精英,没听一声枪响,全成了俘虏。
同样让他们感到奇怪的是,那些人当中的沙沙和王今芬没被吊起来,好像被梳洗得很干净,站在那儿。
酋长看他们醒过来,把顶端有星星和骷髅头的图腾杖往地上一敲,有点犹豫地向祭司做了个手势。
黑袍黑帽的祭司,向前两步,双手高举过头,看着吊着的人,用一种带神秘的语音说:
“尔等擅闯圣地,觊觎圣物,心地卑污,神灵不愉,已召圣鸦,引领尔等灵魂穿越黑暗,回到尔等光明故土,永享圣洁。”
说着,祭司放下双手,交叠在胸口,仿佛不愿看他们死去般低下头。
一群身上涂满油彩的土著勇士,在他们前面排成一排,弓箭、长矛、毒箭对着吊着的人。
沙沙从绑她手开始就注意这些土著,听他们的语言,闻他们的气味,他们的体味相当重,混合着泥土、太阳、香蕉、汗水、遮羞布的味,不太好闻,确切地说,非常难闻,但她没找到猎狗星人。
自从她入狱到失望岛,闻到了猎狗星人的味,从那以后再也没闻到一丝猎狗星人的气息,但她不敢放松警惕,猎狗星人在浩瀚的宇宙找到地球,他们的智谋和科技绝不可等闲视之,而整个地球只有她孤零零一个人--仙女星人,她能对付得了吗。
她一听到那些土著人的语言,脑子里的信息就告诉她,他们就是她要找的人,他们把仙女星人当作神,守护着仙女星人不知多少万年前留在地球上的东西,一代一代,在漫长的岁月里等着,可现在这些守护的人竟要杀死陆战队员和老爸老妈,她知道不能再等了。
她走到酋长身旁。
巫婆下意识地退了一步,她一直暗中观察沙沙,这个像婴儿一般纯洁,像少女般的女孩,有一种她从没见过的神情和气质,和那些人是那样地不同。
看她朝自己微微一笑。
她竟不自觉地,虔诚地低下头,后退开去,仿佛那里没有她的位子。
沙沙站到酋长身旁,用他们的语言,对他耳语:
“我是你们的神。”
酋长本来就疑神疑鬼,沙沙手脚绑不住,毒不倒,肌肤像婴儿般圣洁,那些吊着的人毫无惧色,心底非常坦荡,不像以前那些心地邪恶的人,所以他迟迟没有下令,生怕搞错了,还有沙沙过来,巫婆竟虔诚地退开,这都和以前是那样不同,现在沙沙对他轻轻说:“我们是你们的神”,这像天籁般的声音,像穿过无数岁月进入他耳朵,直达他心底,唤醒了他儿时在篝火旁,仰望星空,父亲对他轻声说:‘我们的神终有一天会来的’,现在,‘我是你们的神’这句话进入他耳朵,既亲切又不太真实,父亲对他说‘神都是坐着喷火的飞鸟来的’,可她却是被自己绑着来的,比起父辈,他又太多地接触到现代文明,或许,不知传了多少代的,只是一种神话,他就在这种传说的神话和现代看得见摸得着的文明中,犹犹豫豫地看向沙沙。
沙沙向他颔首微笑。
他突然心底大震,呼吸急促,因为只有心地风光霁月的神才会有这样的笑容,但那还只是震惊,并没有完全消除他的疑虑,他像树皮一样多皱的脸上表情非常古怪,就像迷途的羔羊那样望着沙沙。
沙沙看他还是不信,于是又对他耳语:
“拉丁米亚。”
这话很轻,但像雷霆般重重击碎了覆盖在传说上的厚厚的现代文明,他脑子里所有的图像喷泉般涌上来,雕像、废墟、符号、塌了的金字塔、美洲虎全都活了过来,鲜明的过去的图像和现代的图像重叠在一起,展现出辽阔的地域,城市、森林、河流、山峦、妇女汲水、男人狩猎,神们坐在篝火旁,教先辈们辨星象,知农耕、狩猎——如何生活,神们的神是拉丁米亚,神们会回来的,现在神回来了,站在他面前。
那些拿弓箭长矛的人,手都抬得酸了,他们将按照仪式的惯例,射杀那些架上的乌鸦,把乌鸦挂在他们的脖子上,把光着身子的他们赶出丛林,他们从此不敢再来雨林,有乌鸦跟着他们,可酋长还不发令,转过头去看。
站在前面的祭司也满腹狐疑地转过头来。
乌鸦们也弄不清楚怎么一回事,伸长脖子东看西看。
那些光身吊着的人,弓箭长矛一对准自己,就闭上了眼,左等右等没动静,睁一只眼看土著们,望着酋长,什么情况,再睁一只眼看过去。
马建国没有闭眼,他知道沙沙会救他们,只是不知怎么救,到这节骨眼了,想看看清楚,这个外星女到底会用什么威力强大的手段救他们,看到的只是沙沙走向酋长耳语,女巫虔诚地后退,酋长呢,也不说话,树皮一样的脸上,一会儿瞪大眼睛,一会儿迷迷茫茫,一会儿像木偶,一会儿狂喜,不知这个乖女说的是什么,搞得酋长像神经病似的,待会儿得问问。
王今芬也是,看到祭司说完话,那些土著齐刷刷地拿起弓箭长矛对准吊着的人,吓得想尖叫,但一想马建国的警告,不要尖叫,会吓死人的,想想也是,万一尖叫起来,吓得些土著手一松,箭射了出去,那就玩完了,就把那声尖叫憋在喉咙,可憋得难受,紧张得心砰砰乱跳,觉得自己要晕过去了,晕晕呼呼看到沙沙走向酋长,对他耳语,酋长也不说话脸色比变色龙变化得还快,看到酋长伸手去抓有骷髅头的图腾杖,心想完了,就听酋长大叫一声:
“拉--丁--米--亚--”
吓得立刻大叫起来。
这两声大叫,把所有的人吓了一跳,一个年少的土著没把捏住,手一松箭射了出去,却射偏了,射掉了祭司的黑帽子,祭司吓得连忙抱住光头跪了下去。
就在这时。
王今芬看到所有的土著跪向沙沙。
只有她和沙沙,以及那些吊着的人是站着的,如果吊着的人也算是站的话。
拉丁米亚??这话很熟。
王今芬和马建国脑子里瞬时浮出两幅图画,一幅在仙女县,打开游戏盒子,一幅潜艇上,打开盒子,盒子上都有一个穿长袍的女人,双手高举过头,沙沙说这是她们的神。
吊着的人,除了马建国和上校全都目瞪口呆,这是什么情况,难道沙沙是他们的神,因为酋长只向神下跪,全都望向上校和马建国,寻找答案。
马建国和上校苦笑摇头,沙沙唱这出戏,连他们都蒙在鼓里,到这时才出手,难道是想从这里面找出猎狗星人,但现在最要紧问题是先把他们放下来,这样光着身子在两个女人面前吊着,像什么样子,回家说出去笑死人了。
王今芬当然明白那些人的意思,又好气又好笑,那些英武的兵大哥老那样吊着,不像话,乌鸦还在上面拉屎撒尿的,笑着推推沙沙,朝那一歪嘴。
沙沙哦了一声,对酋长耳语一番。
酋长虔诚地站起来,手握图腾杖大声说:
“把那些吊着的人放了,他们是神的朋友!”
刷地一声,那些吊着的人放了下来,乱七八糟地躺在地上。