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每到一州，韩录事抽取州府的田籍册，带人去田间复查勘核，由方主簿再逐一与田籍核对，沈思并不是一个较真的人，这些数据难免有些对不上，若不是差别太大或是过于离谱的，他一概不问。毕竟水至清则无鱼，本都是利益相关，若是过于严苛，反而各州管理松散怠懒。
郴州这地方，农耕文化深远，有水有田有林子，有许多非汉人聚集在近岭南一带，管理起来也十分不易。这地方还有个特点，产煤铁，还有一些其他的矿产，所以郴州的赋税要比其他州多一些，相对百姓的日子也好一些。
而过了郴州来到永州后，便是另一番光景，三面环山，耕地有限，人口也不多，要比他们沿路来路过的州县都差上一等。似乎来到这地方，离荒蛮之地又近了几分。
这地方地也没什么可核的，至于赋税，也的确有不合理的地方，但是每年地方官要求业绩，只能逼迫当地老百姓，更或者层层盘剥才导致了民生艰难的情况。
刚到永州，便受到热烈欢迎，这也在料想中，沈思也不好驳了面子，便也都一一应承了。
永州刺史姓刘，新来永州不过一年，四十多岁的年纪，一看便不是当地人，生的宽大，鼻唇厚重，不是个强势的人物。见了沈思唯唯诺诺，异常小心，但相处了一日见沈思是个十分和善的人，便也渐渐放松下来。
方、韩二人照例要去田地间看看，沈思也同他们一起，刘刺史一听沈侍郎要亲自去田间，便立即挑了几个人同去。
此时稻田里的稻子已长了一尺多高，绿油油一片，随着山起伏，煞是好看，偌大一片稻田里有几个农民低头忙活。
沈思顺着小路在稻田周围转悠，这稻田里还能见到鸭子排队经过，稻田的另一头便是水塘，灌溉起来也不算太麻烦。
这田里许久也不见人，今日突然乌泱泱来了十几号人，干活的人便也被吸引了目光，但见来的人穿着不凡，一定是非官即贵的大人物，有腿脚勤的，早已跑村子里报信去了。
见沈思已和农家聊上了，刘刺史紧随其后，生怕问出什么自己不知道的事情来。
沈思不过是问些家里几口人，这一亩地产多少米的事情，税的事情他也没有提，其实来之前他早做过功课，这永州缴纳多少税，缴纳什么税，在册的他都看过。
“姜参军，永州一年的赋税有三成给了朝廷，除过给军队的费用，少说也有三成留在州内。但是我算了下去年的数，大约每亩也得缴纳十升的税，但是一连三年永州报的都是粮食减产，这又是怎么回事？”
姜参军是永州的司仓参军，掌管税收事务，对这些自然十分清楚，姜参军看了一眼刘刺史，见沈思等着他给答案，便只好硬着头皮说：“这税制也是沿用多年的，沈侍郎算的是折算数，除了粮食外还有一些其他的税项，矿税，商税等等，怎能都折到粮食上。”
沈思点点头，也就没再说什么。其实沈思这么问是想听听他们都设了哪些税种，如果他直接问，定然会引起他们的提防，但他这么一问，倒显得他十分外行，也能放松他们的警惕。
此时，远远地已站了许多村民，沈思和刘刺史、姜参军转了一大圈，又回到刚来的地方。
沈思没有注意到的是，人群里不知道谁喊了一句：“他们是朝廷派来催税的官，大家不要放了他们走。”这一声不大，但村民们都听见了，有几个胆大的已经向沈思他们扑了过来。
沈思对这些人没有防备，这些人距离他们不过十几步远，待沈思反应过来时，已有数人冲到面前，这些人上来目标明确，直奔沈思。他旁边的刘刺史和姜县令也吓得赶忙避让，竟是让沈思一个人被围了起来。
刘刺史这才反应上来大喊：“来人，你们做什么？”
沈思虽有功夫，也不能使在这些人身上，只能将双手撑开，拦住想要动手的人。喜胜从人群外围向里挤，拎起村民的衣服就往外扯。
刘刺史带的人也好不容易挤上来，拉了这个又推了那个，一时场面乱做一团。
沈思还算镇定，从村民的喊骂声中听来似乎是为了税收的事，他脑中一思量，这正好给了他盘问的机会。
“喜胜，放手。”沈思大喊一声。
喜胜只听见沈思叫他，吵闹间并没有听到喊的是什么。
“停下，都停下。”沈思又喊起来，但他声音哪里盖得过那些人，他见今前来一人手里拿着一根木棍，便也顾不得许多，一手抓住木棍，反手一转便将木棍夺了下来。
被夺木棍的人愣了愣，刚才动作太快，他实在没想到眼前这个细皮嫩肉看起来文绉绉的官爷竟然身手了得。
沈思手中有了武器，几下就将几人隔开，喜胜学着样子也夺下一根棍子，终于挤进了沈思身旁，像庙里的罗汉般举着棍子凶神恶煞地护在沈思身前。
一看这二人不好惹，那些涌上来的村民都不敢上前来。
沈思提声喊到：“我不是来收税的，你们有什么苦便同我说？”
一人喊到：“同你说有用吗？”
沈思一听这话笑了，还不等开口，便听喜胜说：“这儿的官就数他最大。”
姜参军此时也开口了：“你们不要胡闹，惊扰了京城来的官爷，这罪责可担不起。”
沈思转头瞪了姜参军一眼，这话到底是鼓励还是吓唬。姜参军又看了看刘刺史，见刺史战战兢兢，便也不敢再说。
十几个村民交头接耳议论一番，刚才被夺棍子那人上前来，一改刚才的强势，跪倒在地：“官爷，我们这地里的粮已经没剩多少，要是再收税，连饭都吃不上，哪还有人种粮去。”
这话丝毫不出乎沈思意料，沈思问：“你家里几口人？”
“五口，但能干活的就我一个。”
“家里出了种地还干些啥？”
这人犹豫了一下，后面立即有人说：“除了种地，还要去矿上干活，说是给工钱，好歹能补点。”