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傍晚,黄阿姨惊魂甫定,躺在床上,气若游丝。
幸好任苇没有进班房,否则,自己这辈子不会原谅自己。她身体非常不适,像太阳一步一步没入群山,独自消化着疼痛,嘴唇咬出血丝,用手紧紧抓住床单,一声不吭。
一阵咳嗽,她脸上更加发亮发白。
深夜,黄阿姨脸上潮红,辗转反侧,奶奶知道这是回光返照的征兆,奶奶坐在床边,一直紧紧攥住黄阿姨的的手,黄阿姨脸上没有痛苦之色,她知道自己将要和丈夫在另一个世界重逢,他一人在九泉太寂寞。
奶奶伏下身,贴近她,黄阿姨盯着墙上的一个裂缝,喃喃诉说:
“我的老伴是浙江人,他也姓黄,我那年遇上他时,他二十八岁了,在安福镇做建筑工。当时他身强力壮,人憨厚老实,我和他对上了眼,就结婚了。女儿黄心语三岁时,他在工地的高层跳板上一脚踩空,重重摔了下来,成了残疾人,由于缺医少药,几年前,他去世了。去世前,他留下了老家的详细住址。
五年前,我家厨房倒塌了,想请师傅重新修建,我一个人在挖地基,意外地挖出了一个陶罐,里面有些金器。心语去年夏天高考没上大学,我便要心语带上那些金器去浙江,去找她父亲老家的人,帮着把金器处理掉,可她一去直到现在也没有音讯。
心语走时,从金器中取出一枚镶着蓝宝石的金戒指,埋在地下,留给了我,说,以后我为难时,就卖掉这枚戒指,给家里添些家电、被褥之类的,剩下的钱买点营养品。这么多年了,我一直带着它,舍不得卖。现在,我也用不上了,感谢你和任苇姑娘这么多日子的照顾,这枚戒指就留给你们,作为纪念吧。”
黄阿姨挣扎着坐起来,用手指了指身边的床头柜,要奶奶帮着移开,奶奶移开后,看到地上有堆浮土,土上有一小块油毡,拿掉油毡布,看到一个小玻璃瓶装着一枚戒指。
昏暗的灯光下,暖暖的金色和幽幽的蓝色混杂一起,硕大的戒指散发着神秘的光泽,黄阿姨将戒指郑重地交到奶奶的手上,脸上有一丝安详的笑,慢慢闭上了双眼,油尽灯枯。
葬礼简朴但庄重。黄阿姨的葬礼成了当日村子里毫无争议的大事,那是人们给予亡者的礼遇。
黄阿姨生前的几位同事来了,艳子带着本族的几个大婶忙前忙后的,村组的几个干部送来了安葬费,村里一些和黄阿姨熟悉的老人也前来吊唁,送一程,偷偷抹着泪。
任苇用讨来的工资,给黄阿姨买来了一个花圈。白色和黄色的花朵,如黄阿姨平凡清白的一生,简单孤寂的一生。任苇借过知宾的笔墨,用颤抖的手,写下一副挽联,贴在花圈上,来表达对阿姨的悼念,左联写着“阿姨我们永远爱您”,右联写着“任苇率叶叶叩拜”。
知客司仪在桌上铺开一块硕大的浅色黄布,在上面写上几百字的祭文,语言干瘪,字迹潦草,黄阿姨几十年的光阴,被压缩在这张黄纸上,她所经历过的幸福和苦痛,都被浓缩成几百个匆忙的文字。
从殡仪馆回来,任苇上搭着一条长长的白色细布,抱着黄阿姨的骨灰盒,奶奶牵着叶叶,跟在艳子的身后,本族的叔伯同去了五六人,大家披麻戴孝,一脸悲戚。骨灰盒大约有十斤重,不,不是骨灰,确切地说,是骨块,在殡仪馆的炉膛前,任苇看见过,里面全是一小块一小块的骨头,形状不成规则,骨块散发着一种刺人的气味,肌肉烤过的焦味和中药的苦味,混在一起。
场地上的风吹雨晒,任苇的脸早已失去了娇嫩和水灵,像戴着一副用皲裂榆树皮做的面具。头发像枯草似的,失去了光泽,渗入衣服的泥土,怎么洗也洗不掉。二十三岁的妙龄女子,分明像一位三十二岁饱受磨难的村姑。
帮助设好黄阿姨的灵堂,任苇点燃三炷香,鞠了一躬。她和奶奶清理好随身的衣物,打扫好屋里的卫生,三人又来到黄阿姨的坟头,拜了三拜。
坟头的纸幡,在随风摆动。花圈上的白花,悲戚,冰冷。远处有几只鸟,在嘶叫。即使夕阳还立在树梢,空气中却回旋着离丧的阴凉。
下一站是哪里?奶奶说,先到安福镇上再说吧,客车开往哪儿就去哪儿。
黄沙扑面的小道上,祖孙三人,轻盈如羽,似漂泊的蒲公英。
任苇从奶奶手里接过包,拉着叶叶,走在前面。这时,身后有一辆电瓶车驶来,三人小心让过。可电瓶车突然一个刹车,拦在三人面前。车上下来一位年青的女孩,一套牛仔衣,齐耳短发,新潮,活力四射。她沉着脸,紧盯着任苇看,大手一挥:“请留步,我有事要问。”
怎么半路杀出一个女程咬金?此人何也?任苇一时摸不着头脑。
“实不相瞒,我叫黄心语,是黄阿姨的女儿,听到母亲的噩耗,刚从浙江赶回,记得我离开家的时候,给我母亲留过一样值钱的东西,可刚才在家里,我翻了个遍,也没找到,所以,我想问问你,那宝贝在不在你身上?”她一步一步逼近任苇。
艳子和几位乡邻赶了过来,刚才黄心语在家里翻箱倒柜时,她也在场,她也不知道事情的真相。
任苇摇摇头:“不在我身上。”
黄心语看了看祖孙三人的模样,真够寒碜的。听人说,她们祖孙三人在家里呆了几个月,和母亲吃住在一起,照料着母亲。非亲非故,萍水相逢,却长久赖在这儿,这难道不是有所图吗?这个女人,扶老携幼的,看样子还面善,怎么干出这样的勾当?
“君子爱财,取之有道!”黄心语话中有话。
“淑女慕贵,恒之以情!”任苇针锋相对。
“你配得上淑女二字?你不要玷污了淑女这个词。”黄心语恼羞成怒,“我就要看看你的包,看看你包里装的是什么。”
任苇抱紧包裹,退一步:“请你不要侮辱我的人格。”
黄心语看到此景,更加相信自己的判断,她伸手去抢夺任苇手上的包裹。
任苇气极了,一把推开黄心语,黄心语一个踉跄。
“你拿了我家的东西,还动手打我,还有天理吗?大家评评理啊,这几个人把我母亲手里的一个钻石戒指骗走了。”黄心语咆哮起来,“你如果身子站得正,就不怕影子歪,今天,你不把戒指交不来,休想离开这儿!”
黄心语撑着腰,理直气壮。
这时,有两人骑着摩托车路过这儿,窄窄的小路完全被堵死,两人被迫下了车,在一旁看热闹。
艳子在一旁劝道:“任苇,如果你没拿心语的东西,就给她搜吧,搜过了,事情就摆明了。”
任苇对艳子说:“戒指,我是见过,是黄阿姨送给我奶奶的,我奶奶把戒指又给了我,她老人家怕遗失。”
黄心语瞪着眼:“你终于肯说实话了,只要你把戒指交出来,我们大路朝天,各走一边。”
任苇平静地说:“我把戒指放在骨灰盒里,是她老人家的东西,就给它陪着老人。”
“艳子姐,你在这里守着她们三人,我带人去母亲坟头找找。”
村里几位老人帮着掀开坟土,打开骨灰盒,千寻万找,在骨块的间隙中,终于发现了那枚闪闪发光的戒指。
黄心语大吃一惊,现在天底下竟还有这种诚实的人?她立马骑车来到任苇面前,当初的咄咄逼人荡然无存,此时满脸温情,她惭愧地低下了头,从随身的皮包中,拿出一沓钱,塞给任苇:“对不起,大姐,我向你们道歉,我看你们手头也挺紧的,这是我的一点小心意。”
任苇不为所动,看了她一眼,扶着一旁簌簌发抖的奶奶,牵着叶叶,准备上路。
“大姐,我错怪了你,如果后会有期,我定会报答你们的。”黄心语双手合十,侠女般的。
人群中发出一阵赞叹声。
这赞叹声中,有一个声音最响亮,她,就是刚才下车的中年妇女,刚才的一切,她看得明明白白,骑车的,是她丈夫喜柱。中年妇女拉着任苇的胳膊,上下打量了一番,实在不相信自己的眼睛,小心试探问:“你是那个帮我做过早点的任苇吗?”
任苇扑进她的怀里,一路的艰辛和万般委屈,呼啸而至,填满胸膛,此时,终于找到了一个发泄的通道。
她想哭,又哭不出来,她的泪水早已化为汗水洒尽在窑场,她用舌头舔了舔干枯的嘴唇,口水是苦的,她梦呓般的,挤出几个字:“香香姐。”
这三个字,也是苦的。