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温闲躲在某个不知名的巷子，从体内逼出一大口黑血。灵力奔涌沸腾，随时都有可能崩溃。
“不行，我不能死在这里。”她擦去嘴角的血渍，顽强地撑起身体。
认准住处的方向，温闲拖着疲惫的身子，一步一步地走回去。那里有先生留给她的兽丹，只要及时服下，自己应该能逃过一劫。
布衣男子缓缓地现出身形，一言不发地尾随着她。
温闲又往前走了几丈，终于无力地瘫软在地。弥留之际，眼前隐约出现了一个熟悉的人影。
“你，你来啦？”温闲扯动嘴角，想要扬起一个妩媚的笑。
男子不为所动，神情冷漠地喂她服下一颗丹药。整个过程无人说话，就连温闲也不确定，恍惚中的那个他究竟是不是真实存在的。
确认灵力正在渐渐稳定，男子默默站起身，准备安静离去。
这时空中传来一声尖锐的爆鸣，他迅速收敛气息，躲进屋檐的阴影里：“来得还真是时候。”他说完这句，指尖便撕开一道卷轴，几息之后，整个人已是凭空消失。
又过了一会儿，一名有着同样相貌的男子从巷子尽头跑来，背起温闲朝着住处奔去。
段沉趴在虬龙的脖颈，俯瞰着空空荡荡的城池。身边的穆元玺面无表情，但眼底时不时地流露出一丝痛惜。
得知凤鸣城疫情恶化后，他们俩便马不停蹄地赶了过来。沿途的所见所闻令段沉的心情愈发沉重，哀鸿遍野的村庄，十里无人的草地，还有那戒备森严的城门，无一不在昭示着情况的严重性。
不知道爹娘怎么样了？段沉在心底暗暗担忧，爹的兽毒才刚解没多久，万一又染上瘟疫……
甩了甩头，他把乱七八糟的思绪抛诸脑后，轻轻捅了捅穆元玺：“舅舅，御医是不是在路上耽搁了？”
穆元玺没有看他，眼睛直钩钩地望向城主府：“御医已然抵达，只是研制解药尚需些时日。”
“哦。”段沉扁着嘴，探出脑袋寻找自己家的位置。
“放心吧，你爹娘都没事。”穆元玺看穿他的心思，主动安慰道。
段沉闻言长出一口气：“那就好，刚刚我听到了一声兽鸣，也不知是从哪里传出来的。”
穆元玺早就用感知探查过整座城池：“是在城北的某处民宅，离王府还有好一段距离。”
段沉略有些不好意思地挠着头，道：“我没有其他的意思啊，城中出事，我同样也很担心百姓安危的。”
穆元玺这才低下头，用力地揉开他的头发：“你解释什么？我又没打算怪你。”
段沉不再说话。虽然穆元玺态度温和，但凭着自己对他的了解，他现在一定好受不到哪里去。
别看眼前的这位雍王平日里游手好闲、无所事事。真要论起爱民如子的程度，整个王朝没几个能比得上他。他不过是习惯了把话埋在心底，憋着不说罢了。
“你也别担心，”段沉纠结许久，终于再度开口道，“方才我们路过义庄时，里面冷冷清清的，可见凤鸣城还在积极对抗瘟疫，总归会有希望的。”
穆元玺先是愣了一下，旋即哑然失笑道：“你这安慰人的方式还真别致。”
段沉忍住翻白眼的冲动，小声嘀咕道：“爱听不听。”
穆元玺难得地扬起嘴角：“小家伙，你家到了。”
原本他是打算先去城主府了解情况的，但经过和段沉的交谈，穆元玺没由来地变更了目的地，优先降落到段王府中。
收起灵基时，他还不忘提醒段沉：“别露马脚，乖乖地待在我身后。”
段沉吐了吐舌头，硬生生停下迈开的脚步。
段勇接到小厮的通知，带着元萍匆匆地来到庭院。
“您怎么来啦？”段勇笑眯眯地迎上来，看都没看段沉一眼。
元萍遣退小厮，面色从容地走到段勇身边：“是不是觉得勇哥应付不来，特地来查岗的？”
穆元玺布下结界，开门见山地问道：“方才的兽鸣是怎么回事？”
段勇正准备解释，段沉小声地在穆元玺的背后说了一句：“王爷，夫人。”
元萍脸上扬起笑意，又迅速回归平静：“钱坤啊，快过来让我看看，最近跟着某人，应该没少受气吧？”
穆元玺眼角抽搐，索性和段勇聊起正事。只听后者说道：“是这样的，方才城中出现异兽，我带着城主等人赶到，如今已经将异兽收押在地牢里。可……”
“怎么了？”穆元玺追问道。
段勇摇头苦笑道：“可跟在异兽身边的，还有一个女娃娃。她被温闲的兽毒侵袭，经脉毁了十之七八，您到之前，我和萍儿正在盘问她，看能不能知道一些更详细的情况。”
穆元玺一看段勇的表情，就知道事情没那么简单：“可有什么棘手之处？”
“有的。”段勇如实相告，“这个女娃口风很严，在没见到异兽之前，打死也不愿开口。”
“带我去见见那个女娃。”穆元玺义不容辞地说道，“钱坤，你也一起。”
段沉心念一动，就知道穆元玺打算让他为女子解毒。想到城中的祸事可能因她而起，段沉不情不愿地嘟囔道：“我去能有什么用，又不能帮她解毒。”
段勇脸上一涩，顿时有些无语：“让你去你就去，婆婆妈妈的干什么？”
段沉不是很习惯这种氛围，一时站在原地不肯走动。
穆元玺表情变冷，刚想骂他两句，元萍突然抢过话头：“钱坤，你和那个小女娃年纪相仿，有你在场，兴许她会安心许多。”说着，元萍凑到段沉耳边，悄悄地补充道，“她现在状况不太好，你要是有办法，就顺手帮一帮她。”
段沉有些意外，不知道娘亲为什么愿意帮一个素不相识的女孩子。
略作思考后，他还是心不甘情不愿地应允下来：“知道了，夫人。”
穆元玺轻哼一声，和段勇率先动身。段沉粘着元萍，有一搭没一搭地聊着些无关痛痒的话题。
符伯守在女子的门口，见到钱坤和穆元玺，立即迎上前来，亲切地道：“钱坤，你可有好些日子没回来啦。”
段沉开心地拉起符伯的手，下意识地说道：“符伯，您最近可还安好？”
这一举动令得众人纷纷别过头去，符伯则是呆在原地，有些不明所以。在他的记忆里，钱坤从来不会对他有那么亲昵的举动啊。
“哦，我过得还行，王府刚刚重建，我正忙着招纳新的小厮丫鬟呢。”
看到符伯的反应，段沉才后知后觉地松开手，可怜巴巴地盯着地面：“是我唐突了。”
符伯连忙拉起段沉的手，缓缓地拍着他的手背：“无妨，亲近点好，你从小性子冷淡，也就跟段沉无话不说。这才去了天阳门多久，就变得那么活泼，符伯甚感欣慰啊。”
段沉耳根微微泛红，心底却是暖洋洋的。
元萍借机把段沉推进房内，对着穆元玺说道：“您要没事的话，就跟我去一趟地牢吧，那只异兽差不多也该醒了。”
穆元玺眉头一挑：“行啊。”
就这样，在符伯困惑的眼神中，穆元玺跟着段勇、元萍，大摇大摆地离开院子。段沉则是毫无准备的，被三个大人丢弃在房间里，和素未谋面的女子共处一室。
看管犼的，是段王府中最为厉害的两名长老。
起初两人还在疑惑，为什么一只小犬会值得动用他们两人？可随着犼的渐渐苏醒，自它身上散发出的气势也越来越强，两人终于意识到，自己面前困住的，是何等强大的一只异兽。
“你不是已经派人去通知王爷了吗？为什么还没有人下来？”一名短须老者看向同伴。
同伴目不转睛地盯着小犼：“再等等，这家伙恐怕就是先前在城中闹事的异兽，王爷分身乏术，咱们可不能让它从眼皮子底下溜走。”
“话是这么说没错，”短须老者为难地道，“但光凭我们两个人，真的能制服它么？”
“不行也得行。”同伴郑重地道。
一股强大的灵力波动由远及近，将两名长老轻轻推开。
穆元玺跟在段勇和元萍身后，及时地出现在地牢之中。
短须老者苦着脸迎上前：“王爷您可算来了，这，这异兽怕是要醒了。”
元萍笑着说道：“长老们无需担心，皇城已经派来援兵，助我等降服这只异兽。”
两人这才发现穆元玺的存在，不禁疑惑地道：“这便是皇城派来的高人么？”
段勇挡在穆元玺跟前，淡淡地道：“两位长老尽管休息便是，有我们三人在这里，这异兽翻不起什么风浪的。”
“是。”两人将信将疑地退下，却并未远走，而是守在地牢之外，准备随时接应。
穆元玺见状，颇为认可地夸赞道：“你这长老选得可以啊，尽职尽责，还忠心耿耿的。”
元萍越过穆元玺，不咸不淡地推开牢门：“呐，交给你啦。”
段勇一看就猜到她的心思，元萍八成还在为不能和段沉相认而心存芥蒂呢。
穆元玺看破不说破，厚着脸皮钻进牢房，看向幽幽转醒的小兽。
下一秒，他就发出了一声惊疑不定的呼声：“咦？”
“吼！！！”
段勇和元萍还没回过神，就看到小兽狂吠起来，径直地扑向穆元玺。