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先生立于窗前，迎面吹来阵阵海风。空气中有股淡淡的咸味，混合着海鲜独有的腥气，令人不由得微微皱眉。果然在内陆生活得久了，突然转换环境，身体难免有些不适应。
“不知道段沉现在情况如何……”先生喃喃低语，掌心浮现出一团光影，一个法阵自其脚边悄然成形，“还没试过腾光幻阵的效果呢，希望他没在做什么奇怪的事情。”
话音未落，先生手中的光团有力地收缩起来，如同某个拥有灵智的生命。随着时间的推移，光团越变越大，最后延展成一幅半人来高的光幕。淡淡的轮廓若隐若现，每一次闪烁都会令画面更加清晰。
犼祖的身形出现在光幕中间，依然是红发红眉，一副成竹在胸的样子。
“这人是谁？”先生好奇地盯着犼祖的影像，捏着下巴说道。
画面下移，君出和君归蹲在犼祖两侧，歪着脑袋直视段沉。先生隔着虚空察觉到两只小家伙的戏谑，心头萌生出一股不祥的预感。
“这人该不会是……犼祖吧？”先生紧抿双唇，手心不自觉地握紧。
“我能感觉到你体内有两股精血，如若获胜，你必须将其中一股无条件地交出。”红发男子的语气中满含挑衅。
“我答应你。”段沉用一种罕见的语气回答道。
“该死，”先生暗叫不好，匆匆收起光幕，翻手掏出一份卷轴，“段沉，等着我，你可千万不能有事啊。”撕开封条，先生化作一道流光消失于原地。
客房的窗户仍旧开着，轻风吹进一只小虫，小虫挥舞着翅膀，努力想要摆脱风的禁锢。好容易重获自由，它将身体停在床幔之上，疲惫地稍事休息。突然一双手猛地合十，小虫还没来得及振翅，就被直接拍成了肉泥。
手的主人将虫尸放到眼前，轻轻地用两根手指弹飞。手掌移开，露出了一张熟悉的面孔，赫然是刚刚离开的先生！
“先生”咧着嘴，笑眯眯地抱怨道：“走就走吧，还不知道关个窗户，万一被人瞧见，得惹出多大的麻烦来呀？”
说完，“先生”放下双臂，轻柔地落在一张稚嫩的脸庞上。倘若段沉在此，必定会惊讶得说不出话来。因为“先生”抚摸着的，正是一张与自己毫无二致的脸。“段沉”安静地闭着双眼，如同婴孩般沉溺于甜美的梦境，先前的拍手与两位先生的言行，都没有将其从睡梦中唤醒。
温闲慢慢睁开眼睛，视线模糊一片。过了几息，才勉强能够将事物看清。
布衣男子端坐于正前方，换了身素白的长衫。听到温闲的动静，他很快地睁开眼睛。
“你醒啦？”他的笑容颇为玩味，眼底藏着许多不曾说出的话语。
“是你打晕的我？”温闲抬手摸向脖颈，赫然发现自己的双手被麻绳捆得结实，“你这是什么意思？”她略带怒意地问道。
布衣男子顶着与“先生”相同的脸，淡定地耸了耸肩：“事出有因，你不必多问。”
温闲环顾四周，发现自己与布衣男子正处于一方阴暗的地窖中。角落里插着几根零星的火把，将场景烘托得分外暧昧。
她压下火气，冷静地说道：“我们这是在哪？”
头顶泻下一束微光，有道陌生的声音自上方传来：“这里是澜仓亭的地窖。”
紧接着，温闲就看到一个高大的人影拾阶而下，来到两人跟前。那是一名中年男子，鬓角的几缕银丝尤为明显，五官棱角分明，乍看之下，竟有几分似曾相识的感觉。
“你是何人？”温闲本能地背靠墙壁，谨慎地问道。
来人并没有回答她的问题，而是转身直视布衣男子：“都按你的要求处理好了。”
“有劳吴家主。”布衣男子一跃而起，拍打着身后沾染的尘土。
温闲眉头皱起，终于想起眼前的男人为何面熟：“你是吴礼丰的父亲？”
“在下吴骁，见过温闲姑娘。”吴骁彬彬有礼地作了个揖。
“你带我来这里做什么？”温闲质问布衣男子，“莫不是你已经投靠了牧王朝？”
吴骁并未介意温闲的视而不见，主动解释道：“先生发现了雍王留在犬子身上的印记，特意带人来此躲避。为了感谢先生的救命之恩，吴家愿倾力相助，保姑娘与先生太平。”
温闲嗤笑一声：“先生？你管这人叫先生？”
“有何不妥？”吴骁反问。
温闲没有正面作答，毕竟自己现在的小命也握在布衣男子手里：“你只道‘先生’救了你家孩子，可吴礼丰身上的伤是怎么来的，你有没有问过他呢？”
“这个不必多问。”布衣男子大方地承认道，“是我拷问时留下的。”
温闲正准备嘲笑一番，怎料吴骁面不改色地说道：“犬子陷害段沉在先，理应受到责罚，先生不过是代段家处置犬子，我无话可说。”
听得这番陈辞，温闲心电急转，阴阳怪气地道：“都说舍不得孩子套不着狼，吴家现在可是找到了一座好靠山。”
显然，吴家出自牧王朝不假，但在段勇等边关将领的打压下，牧王朝能够提供给吴家的资源日益减少。所谓识时务者为俊杰，吴骁终究还是被布衣男子收买，宁愿吴礼丰承受皮肉之苦，也不愿家族一朝崩塌。
温闲不得不感叹雍王朝的强大，以一己之力扛下牧、宣两个王朝的围攻，还先后揪出了吴、岳两个潜藏已久的世家。如今岳家被灭，吴家唇亡齿寒，被迫转投到先生门下。念及此处，温闲悄然蹙起眉头。
若要真的论及受益者，先生无疑是最大的赢家，深入暗网不说，连各方内应都渐渐被其策反，自己和吴骁就是最好的例子。想到先生背后的势力，温闲的表情越发凝重起来，如果任由先生继续这么招兵买马，未来自己要逃离他的掌控，将无异于痴人说梦。
到底该顺从还是叛变，温闲始终没能下定决心。
正值思忖间，布衣男子出言打断了她的思绪：“吴家扎根凤鸣多年，深谙其中的人脉关系。我等也是初来乍到，今后还得多多仰仗吴家主的扶持。”
吴骁轻声叹息：“礼丰被抓，吴家已然暴露在雍王的眼皮子底下。未来何去何从，还得听取先生的意见。只盼我那无辜的妻儿，可以逃过一劫，安然度过余下的岁月。”
温闲心中有数，看来吴骁的投诚之意昭然若揭。往后布衣男子将会一步步接手所有的暗线，成为凤鸣城中新的威胁。回想自己原先的猜想，倘若雍王朝内部当真出现问题，那么自己是否能够借此变故，制造出一个逃脱的机会？
唔，还有兽丹的配方。在没有拿到配方之前，自己还不能堂而皇之地叛变。
布衣男子对吴骁的回答很是满意，笑着拍了拍他的肩：“吴家主深明大义，在下甚是佩服。敌人的敌人即是朋友，你我二人必能同仇敌忾，共商大业。”
“先生所言极是。”吴骁朗声说道，“吴某特意命人备好了美酒佳肴，还望先生与温姑娘移步厢房，一齐把酒高歌、畅所欲言。”
“不急，”布衣男子摆着手道，“我同温姑娘还有些话未交待，吴家主大可先去备菜，稍后我等随小厮前去便是。”
吴骁立即识趣地道：“既如此，吴某先行告退。”
温闲目送吴骁离开，听见地窖的门被重新关上，这才咬着银牙问道：“你要来此大可告知于我，为何招呼都不打一声就直接动手？”
布衣男子摸了摸鼻子，不咸不淡地道：“事发突然，先生的讯息十万火急，只消等上片刻，两个小家伙的位置就会暴露无遗。届时你我的安全不说，先生的谋划也会付之一炬。”
温闲刮了他一眼，举起自己被勒红的双手：“那你为什么绑我？”
布衣男子抬头看了眼紧闭的木门，道：“你对吴礼丰起了杀心，对先生的计划不利，在没有进一步的指令前，只能先委屈你了。”
听到对方承认自己并非先生，温闲也将目光投向木门，换上一种无辜的语气，说道：“人家何时要杀吴礼丰了？你未免太过疑神疑鬼，比起你的刑罚，人家顶多是吓吓小朋友而已。”
布衣男子心领神会地道：“无论刑罚多严酷，我都未曾想过取其性命。你在口供入手之际，便已丑态毕露，我现在有充足的理由怀疑你，还在为宣王朝偷偷效力。”
温闲眼神黯淡，可怜巴巴地说道：“在害死岳锋的那一刻，我就注定了无法回头。你我共事那么久，难道还不清楚我的选择么？”
布衣男子避开温闲如水的双眸，低头盯着自己的衣摆，久久不再言语。
温闲招呼几声，都得不到回应，当即叫骂起来：“很好，宣王朝不肯要我，连你也打算弃我而去。吴骁到底给了你什么好处，让你背叛先生，私自保下吴礼丰的狗命？”
“难道你不知道吗？我做的这一切，不过是为了你而已。”布衣男子苦笑一声，幽幽地问道。
温闲美目一瞪，恨恨地道：“休要拿我作借口，你不过是在为自己开脱罢了。”
“开脱？”布衣男子上前两步，直视温闲的眼睛，“你我相处了那么多时日，我对你的感情难道还需要证明？你想杀死吴礼丰，我可以帮你。但仅凭我们二人之力，如何逃得过先生的追击？先生的爪牙已经伸进雍王朝的心脏里，你想回到家乡，就必须联合牧王朝的内应。所以吴礼丰不能死，他是我们为数不多的棋子，也是吴骁与我们结盟的唯一原因。”
“结盟？”温闲横眉冷对，“要是吴骁知道吴礼丰已身中兽毒，你觉得他还会与我们结盟吗？”
布衣男子还未作答，木门就被重重踹开，吴骁气急败坏地一跃而下，想也不想地拎起他的衣领：“说！你对丰儿做了什么？”
温闲轻掩红唇，佯装出受到惊吓的样子。
布衣男子则是宠辱不惊，老神自在地说道：“不过是一些保命的手段而已。”
“你！”吴骁用力地甩开他，色厉内荏地警告道，“丰儿但凡有个三长两短，我要你们俩个都跟着陪葬！”说罢，他唤来小厮，把准备好的饭菜一股脑砸地在地上，而后转身关上木门，门外很快传来锁链碰撞的声音。
过了好一阵子，布衣男子蹲下身将饭菜捧起，走到温闲身边：“方才多谢你了。”他压低声音说道。
温闲用筷子搅拌着丰盛的菜肴，淡淡地回道：“快吃吧，往后的伙食可没那么好了。”
布衣男子展颜一笑，美滋滋地用起餐来。
当他夹起一块流油的肥肉放进嘴里时，温闲冷不丁地冒出一句：“你和先生，到底出自哪个王朝？”
“你觉得呢？”布衣男子大快朵颐，心不在焉地反问道。
温闲抿着干燥的嘴唇，一字一句地说道：“我总觉得，雍王朝的内部早已出现了问题。”
布衣男子的动作戛然而止，他顿了顿，而后继续夹菜吃饭，没有多说半个字。