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第198章 赶考之艰

作者:妖娆的毛毛虫返回目录加入书签推荐本书
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    云开基地,一群女子正和家人告别。

    她们是准备前往颍都赶考的女秀才。

    众女合包了几辆马车,一起赶赴颍都。

    “九儿姐,到了颍川,是不是就能见到柳姐姐了?”一个才十七八岁的姑娘问身边年龄稍大些的女子。

    九儿笑着点头,“当然,不过呀,现在应该叫柳大人啦!”

    “柳姐现在可是在颍都做大官,听说是跟丞相一样的官!”

    “天啊!”同一个马车里的女子闻言都惊叹羡艳不已。

    “九儿姐,我们也有机会当官吗?”

    不等九儿说话,她旁边一女笑着打趣道:“这句话当真是白问了,不是为了做官,我们姐妹众人巴巴地赶去颍都作甚?”

    “就是就是!”众女连声附和。

    忽然,车子一颠,众女惊呼一声,东倒西歪。

    待车子停住,众女稳住了身形,九儿一把拉开了帘子问:“怎么回事?”

    车夫跳下来检查一下,愁眉苦脸道:“轴坏了,走不了了!我得回去找人修车了,你们自己想办法吧!”

    那车夫说完,解了车上的马,骑着往回跑。

    “哎!哎!”众女反应过来,高呼阻拦,但车夫已经骑马跑远了!

    “这叫什么事啊!”一个女子气的跺脚!

    “这可怎么办呀!”

    “咱们都走了快一日了,前不着村后不着店的,连在哪都不知道!”

    几女出门前,已经做好了夜里露宿荒郊的准备,但前提是,车不能坏。

    如今车坏了,她们奔赴考场的路就此断了!

    有人开始淌眼抹泪。

    九儿道:“大家别慌,我们走路去附近村镇,看有没有车租,实在不行,大家凑一凑钱,再重新买一辆。”

    众女闻言,镇定了些,从马车里取出各自的书箱,背在背上,一起向前走。

    但她们体力本就弱,又背着沉重的书箱,往往走一会儿,就得歇歇。

    最大的问题还不是这个,而是她们随身携带的水有限。

    这般拖延,恐怕还没到县城,水就喝完了。

    众女心中都有些焦虑不安。

    九儿一边走,一边鼓励大家,眼神不住的来回看。

    因为这条路是官道,之前她看见过好几辆一同去颍都的马车。

    那些人还同自己打过招呼。

    如果能搭上一辆,哪怕只让一个人搭车去县城,帮忙叫车来带她们都行。

    但,可能是今天的运气用光了,她们走了近两个时辰,也没有看到其他马车。

    天渐渐黑了,初春的夜,冷的很。

    大家不得不放弃赶路,找了棵大树,生了火,将书箱垒起来避风,并穿上自己带着的最厚的衣服挤坐在一起取暖。

    “九儿姐,我们不会死罢?”众女里年纪最小的李翠兰问。

    坐在她对面的徐文芷不住搓手呵气道:“这可说不准,我从前便听镇上老人说过,有些进京赶考的秀才,遇到劫匪小偷,没了盘缠,只能遗憾归家,还有那不慎得了风寒的,便直接折在半路上,死了大半年,家里人才知晓。”

    九儿立刻道:“别胡说,如今是圣明天子治下,哪来的劫匪小偷?”

    “大家挤在一起,互相暖和着,千万别冻着,只要熬过了今晚,明天就能走到县城了。”

    “是。”

    众女依偎在一起。

    九儿面上镇定,心里却仍旧担忧。

    她心里明白,刚刚徐文芷的话并不是危言耸听。

    古代交通不便,自古以来赶考之路,都不是一帆风顺的。

    许多家境贫寒的秀才,雇不起马车,都是靠一双脚走到都城,他们往往要提前一年甚至更早出发。

    路上但凡遇到个大雨,大雪阻碍行路,就会被直接困住。

    等路通了,身上的盘缠多半也用完了,只能盘桓在原地,错过这次考试。

    还有那运气更不好的,遇到劫匪,或者直接生了病,结局多半是客死他乡。

    但即使进京赶考的风险非常高,无数秀才依旧趋之若鹜。

    因为这是普通百姓唯一的晋升途径,是搏一搏,鲤鱼化龙飞的机会。

    次日天刚蒙蒙亮,九儿就唤醒了众女,大家吃了些随身带的干粮,背上书箱重新赶路。

    奇怪的是,昨天还精神抖擞的在九儿耳边叽叽喳喳的李翠兰,今天却辍在了最后面。

    “兰儿,怎么了?”

    九儿发现不对劲,过去看她,李翠兰看到她,刚想说话,整个人却倒了下去。

    大家吓了一跳,九儿接住她身子,抬手去摸她额头,一片滚烫。

    “她得了风寒了!”徐文芷看着她通红的小脸。

    距离县城尚有大半日路程,这可怎生是好?

    李翠兰只恍惚了一下,便在她怀里睁开眼睛,她哭着对九儿道:“九儿姐,我不能同你们一起赴川赶考了,你们把我放在这里,由得我自生自灭罢!”

    “这怎么能行?”九儿也忍不住哭了,“咱们姐妹几个一起出来的,说好了一起回去,我怎能抛下你?”

    另一个姑娘也落泪道:“是啊!我们答应了李婶,护你周全的,这次就是不考试了,也得把你全须全尾的带回家!”

    “姐姐们……”李翠兰大哭,“对不起,都是我不中用……”

    九儿看向其他人,“我在这里照顾九儿,劳烦几位妹妹前往县城后,雇辆车来接我们。”

    徐文芷道:“你一个人恐照顾不来,我也留下罢,其他姐妹去县城找人。”

    九儿点头,“也好。”

    于是几女兵分两路,九儿三人留下,剩余四女去往前方县城。

    四女离开后,九儿将三人的书箱并排放着,让李翠兰躺下。

    忽然官道上有一巨大的铁皮盒子移动了过来。

    这一幕太过诡异,正在照顾李翠兰的九儿和徐文芷都惊住了。

    那铁皮盒子是军绿色的,四个外壁都有大禹国旗的图案。

    也正是看到了这国旗的图案,才让她们只是吃惊,并未感到吓人。

    忽然,从那铁盒子开着的小窗户里,四个熟悉的脑袋探出头来,“九儿姐!”

    她们正是刚刚离开的四女。

    “颖儿!小桃!你们怎么……”铁皮盒子到了她们附近缓缓减速,两侧的铁门打开,一个背着个盒子的白衣女子走了下来。

    “病人在哪?我看看。”女子直接来到九儿她们身边。

    九儿指了指伏在书箱上的李翠兰。

    女子先是试了一下额头,从盒子里拿出一个冰袋,给她覆在额头上,“自己按着,退烧。”

    李翠兰应声。

    “都先上车罢。”

    三人这才明白,这铁皮盒子是车。

    九儿等人上了车,才发现里面不止小桃她们四女,还有好多男男女女。

    “这是?”

    “这是会试大巴!”小桃几女抢先解释了起来。

    “陛下得知秀才赶考不易,特意在各地主城之间通了车,秀才可凭证件,免费上车。”

    “而且,这车上还有随车的大夫,还有免费的行程餐!”

    天啊!

    九儿眼泪掉了下来,心中感动不已。

    这真是……

    圣恩浩荡!!!