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“我们要饭碗,我们要活命!”
“不能再让蒸汽机来砸我们的饭碗了!禁绝蒸汽机!”
“陛下开恩,朝廷开恩,关了这些害人的厂吧!”
上千名衣衫褴褛的织户们聚在了一起,围住了这一次事件的源头地盛源织布厂,或者说沈家织布厂,他们年龄都比较大,其中不乏老人,只是所有人在此时却丝毫不顾这些,他们一边大声嘶吼着,一边朝着厂里移动。
然而,仅仅是片刻之后,从厂里却同样涌出了大批大批的织工,他们手中也拿着棍棒,在一些凶神恶煞的护卫的率领下,直接堵住了厂区的大门,他们神情复杂,可是脚步同样坚定不已。
一名剃着光头的壮汉从人群中挤过来,他迈着步子朝着厂门走着,脸上带着些许冷意,手里则拿着一杆长长的火枪,一步步地朝着织户们走来。
织户们望着那壮汉的身影,又望了望他手中的火枪,却不由朝着后方退却,他们当中开始窃窃私语,甚至都人在偷偷叫着壮汉的绰号——铁二牛,此人是当地
铁二牛瞧着慢慢退却的织户,却是狠狠手心里吐了口唾沫,鄙夷道:“一群怂包一样的卵货,爷爷就在这里站着,看你们能搞出什么花样来!等到大兵到了,到时候你们全都得被砍头!”
人群中听到有大兵要来,顿时一片哗然,后面织户们的脸上顿时就露出几分畏惧之色,他们敢来大闹工厂,完全也是被逼无奈,心里多多少少觉得这里只是那帮子商人的地方,却没想到跟朝廷挂上了钩。
只是众人也并未退去,如果就这么走了,只怕下次便再也没办法聚人前来,到时候反倒还会被倒打一耙,因此双方就这么僵持了下来,似乎两边都有些忌讳,谁也不敢先动手,只是场面上却越发显得紧张起来。
而就在此时,沈家大少爷沈惟俊却站在了自家厂区小楼,透着玻璃望着厂区门口发生的一切,神情漠然。
“这帮子贱民都吃了熊心豹子胆了,如今都敢冲撞厂区,若是大少爷您不让我带人下去,我迟早得把这群王八蛋都给打死在这里。叫他们还敢来我们厂!”
春三小心谨慎地站在了一旁,嘴里却说着一些狠话,脸上的肉摇摇摆摆的,整个人似乎更五年前比起来,都胖了一大圈。
沈惟俊似乎依然是当年的那副模样,只是目光中却透着几分当年不曾有的世故与成熟,他站在窗户边上,静静地听着吵吵闹闹的声音,并没有搭理春三。
瞧见自家少爷没有说话,春三的声音自然也就越来越小了,他不敢再继续往下面说,整个屋子里瞬间陷入了一片安静,而春山脸上的冷汗却不住地往下流着。
“派人去警察局报案了吗?”
沈惟俊终于开了口,他一边询问着,一边走向了办公桌前,打开了里面的抽屉,从里面拿出了一摞文书,上面写着密密麻麻的蝇头小楷。
春三连忙擦了擦自己脑门上的冷汗,低声道:“少爷,刚刚已经派人去了警察局......他们......他们应该马上就到。”
沈惟俊似乎没有听到一般,他狠狠地将手中的文件往桌面上一砸,雪白的纸张顿时散落一地。
“你是干什么吃的?当初不该请警察的时候,非要请人来,结果闹出了事情,如今让你早点叫警察,却拖得这么晚,你到底长了什么猪脑子?”
沈惟俊的脸色顿时变得通红,他低声怒吼着,“你知道我这一次为了把事情盖下去,到底要付出了多大的代价吗?可是到现在事情越闹越大,还怎么收场?”
“少爷.......”春三嗫喏着,他本来就是一个仆役出身的人物,只是跟着沈惟俊今年稍微学会了一些做事的能力,可是终究没有什么眼力,以致于出现眼下这么被动的局面。
沈惟俊轻轻低叹了一声,他重新弯下腰想要去捡起那些纸张,只是就在这个时候,厂外似乎传来了一阵喧闹声,这使得他不由得重新站起来,朝着门外望去,而只是这一眼,却是让他再也没有了站住的力气。
原来就在此时,院外已经来了许多士兵,他们身穿整齐的军装,身上背着火枪,开始秩序井然地进驻工厂,其中还不时有人在里面指挥着,沿着厂区一步步前进,而这些士兵的身上,都带着一个白色的布标,上面写着‘监察’二字。
“完了......这一次真的要完蛋了.......”
沈惟俊全身上下似乎都有些无力,他几乎在第一时间想到了当年士子风波那天,大量的士兵从大街小巷里钻出来,他们将那些士子们都给一一带走,整个过程就如同今天这般,秩序井然却又十分无情。
那种久违的无力感,彻底控制了沈惟俊,他一下子垮在了椅子上。
..........
御书房中,宁渝看着面前这封由薛海云呈递上来的奏折,心中多多少少有些五味杂陈,却又有些欣慰。
对于整个大楚官场来说,几乎所有人都觉得薛海云是一个堂堂正正的真君子,他为人处事方正无比,哪怕常常被人讥讽为迂腐,哪怕连宁渝都有过数次将他罢免的念头,可是薛海云却始终没有变过。
终于,到了今天,薛海云的所作所为终于告诉了宁渝一点,他并没有相信错人。
“臣薛海云启禀陛下,工商固然能够强国,可是臣以为绝不可以百姓之血肉浇灌,恳请陛下能够出台法令,限制工商役民过甚,当定以法律条例,规定民众工作范畴,以实现民众之进步,民众之富强。”
在这本奏折当中,薛海云并没有再像先前那般要求尽去蒸汽机,而是重新提出了一个新的主张,那就是认为民众为工商所役使,当有法律为援,对所有工人的工作时间以及工作保护都进行了要求,并且认为需要出台对工人年龄的限制,禁止未满十六岁的男子进入工厂。
看到这封并不是那么完善的奏折,宁渝却是有些感慨,如果说后世的那些保护工人权益的法案,都是那些工人们锲而不舍的斗争得来,而如今薛海云却是真正做到了为民考虑,当他意识到国家进步离不开工商大兴的时候,他并没有再去试图逆转这一切,而是从实际出发,来尽可能保护工人们的权益。
实际上在后世的历史上,英国实现工业化的进程比想象的都要更加残酷,要比一切文字的记载都更加血腥,简单来说英国工业革命的崛起,本质上是建立在无数童工的尸体上。
在英国工业革命之前,当时的英国工人主要以手工业为主,而典型的行业便是纺织业,而在早期的纺织业当中,很多手工业的家庭无法依靠毛绒纺织来自给自足,便逐渐沦为了商人在收购原料的雇佣家庭,而在原始的家庭生产中,儿童便开始逐渐加入到劳动当中。
当然,在家庭生产时期,父母在安排儿童进行工作的时候,都会适当地根据孩子的年龄调整工作的强度和时间,使得这个过程显得并没有那么残酷。
然而到了工业革命时期,由于机器大规模得到了应用,而机器的使用对劳动者的技术并没有过高的要求,这使得大量的女工和童工以更加低廉的价格,取代了相对昂贵的男工,因此主要面向儿童的所谓的学徒制度,成为了当时实质的雇佣制度。
其次,在进行纺织工作时,主要的工作是接线头,这并不需要太多的技术,只需要拥有足够灵活的手指就能完成,因此儿童做这种工作反倒比大人更加合适,这使得大量来自教区学徒和贫苦家的孩子进入了工厂,成为了主要的生产力。
随着长期的发展,童工的数量逐渐占据到了工厂用工的三分之二甚至更高,而当时的童工每天却需要工作长达十四到十六个小时之久,甚至许多孩童累得连衣服都没法脱下来,然而所获得的工资却很难养活他们。
在这种严酷的工作环境以及压榨性的管理制度下,大批大批的童工死在了工厂当中,还有大批量的职业病,导致童工的平均寿命达到一个十分底下的水平,不得不使得英国政府出台了最早的劳动法——《学徒健康与道德法》,来保护童工的生存状态。
实际上即便是没有薛海云这一封奏折,宁渝也是准备在这个时候推出劳动法令,来保护工人们的应尽权益,只是这件事如果由薛海云来做,其实是更加合适的,他的身份也更加适合来做这件事。
原因也很简单,随着工业化的逐渐兴起,工业资本的力量也会开始发挥作用,而在这个过程中所出现的一切问题,本质上都是制度不匹配的原因,因此宁渝更希望能够从制度方面来着手,引导百姓们来发出自己的声音。
毕竟天底下任何权利都不是凭空产生的,只有经过了充分的斗争,才能真正焕发出强大的战斗力,而这绝不是宁渝的恩赐可以带来的。