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“烟土,烟土!”
周游抿了抿嘴唇,转头对阿寿毅然说道:“关闭烟馆,改造成其它的产业,不仅如此,凡是在英租界内,禁止一切烟土的流转。”
周游知道这样做不仅会得罪一大批人,还会让自身的势力受到限制,但是他却并不后悔。
法租界的永鑫公司,如今周游临时还不能对他们怎么样,他也管不到法租界去,不过这英租界,却要由他说得算。
周游命令下达,立刻引起了一片哗然。
不提那些一直在烟馆消费的瘾君子,就是其他势力之人,也对此表示不解。
永鑫公司的霍天洪和张万霖,却颇为高兴。
英租界被禁止了烟土贩卖,那些瘾君子想要过一把瘾,就只能到法租界来,这下他们的生意,一下子扩大了许多。
恰逢此时,永鑫公司三当家陆昱晟,也外出学习归来。
三大亨重新聚首,摆上一桌酒席,三人之间推杯换盏,酒过三巡,就说起了这件事。
张万霖没想那么深远。
“大哥,你说这姓周的,是不是在故意对我们示弱,所以才放弃了烟土生意。”
永鑫公司为什么一心想要干掉沈青山,取代英租界的地盘和生意,就是为了这烟土生意。
歌舞厅和赌场这类的产业,对于永鑫公司来说,只是蝇头小利,烟土生意才是暴利行业。
“不然。要我说啊,周游放弃烟土生意,也在情理之中。”
陆昱晟慢条斯理的说道,“他一初来乍到之人,又没有进货渠道,因此烟土生意很难展开,还不如直接放弃掉。”
噔噔!
霍天洪敲了敲玻璃杯,喜笑颜开:“不管他是什么心思,以后这魔都的烟草生意,都归咱们永鑫公司了!这是一件值得庆祝的事情,来,咱们三个一起干一杯。”
三人举杯相碰,气氛更加热烈。
倏忽间,陆昱晟突然又提起了另外一件事。
“大哥,二哥,我听说最近码头上有很多工人都生病了?”
“嗯,是有这个事,这件事我已经让师爷去办了,咱们永鑫不养闲人,既然生病了,把他们辞退就是。反正工人有得是。”
霍天洪漫不经心的说出这番令人心寒之语,而张万霖和陆昱晟却没有感觉到有什么不对。
陆昱晟之所以提起这件事情,主要还是害怕辞退工人的事情,会影响到他们永鑫公司的名誉。
工人的生死,并不是这些大人物关心的事情。
无独与偶。
英租界,阿寿也在向周游汇报这件事。
“游哥,最近码头上的许多工人都生了病,而且这病似乎有传染性,导致生病的工人越来越多。”
“工人生病?”
周游大吃一惊,他记忆中好像是发生过这么一件事,有疟疾在码头工人间蔓延,导致死了很多人。
“是不是疟疾?”
周游连忙问道,这个时代,发生疟疾,可不是闹着玩的,许多药物的缺少,让生病的病人,得不到及时的治疗,死亡众多。
“没错,咱们这边的工人还好一些,游哥你作主之后,工钱也加了许多,得病的工人都得到了及时治疗。但是永鑫公司那里已经辞退了许多生病的工人,导致他们没钱治疗,都死掉了。”
“永鑫的三大亨真是该死!”
周游咬牙怒骂了一声,随后,他立刻神色严肃的对阿寿说道,“以咱们兄弟会的名义,为工人朋友们提供药物,不管怎么说,人命大于天,不能就这样放任不管。”
“知道了,游哥,我这就去办。”
临近夏天,天气逐渐炎热,疟疾开始在码头工人之间蔓延。
永鑫公司把所有生病的工人都辞退,这让他们本来就不富裕的家庭,更是雪上加霜。
重病之人,救治不过来,直接撒手人寰,却留下孤儿寡母,难以过活。
一时之间,梁兴义所在的药店,也是人满为患。
整个魔都,也许只有梁兴义这一个药店掌柜,愿意免费帮助这些穷苦的工人进行治病。
只是只有他一人之力,又能做到多少,病人实在是太多了,别说他能不能救治的过来,单是药物,早就已经捉襟见肘。
“唉!”
药店内间,梁兴义深深的叹了一口气,他和严华正在商议对策,自从二人初次见面之后,就迅速发展成了忘年交。
严华这人有情有义,有勇有谋,深得梁兴义的喜爱,他已经把严华当成了未来同志进行对待。
啪!
严华猛得一拍桌子,长身而起:“永鑫公司此举,实在是丧尽天良,我去找他们!”
“严华!不要冲动!”
梁兴义连忙劝道,“你去找他们有什么用,那些黑心资本家,恐怕你连大门都进不去。你先别急,我们再想想其他的办法。”
“我能不急吗?多等一分钟,可能就多一个工人兄弟得不到治疗而死去,想办法,想办法,如今除了去找三大亨,咱们还能有什么办法?老梁,你放心,今天我就算舍掉这条命不要,也一定要让三大亨拿钱出来!”
严华也是被逼无奈,如果不是有其他办法的话,他也绝对不会出此下策。
这是一个品格高尚之人,原本工人生病有没有钱治疗,都和严华没有什么关系,但是心中的责任感,却让他不能对此坐视不理。
“严华……你先等等!”
严华不理身后老梁的喊声,毅然走出了药店,一想到码头上还有那么多工人在无助等死,他心中的信念就更加坚定一些。
“掌柜的,掌柜的,好消息啊!好消息!”
来人是药店伙计,他刚刚从码头回来,此时跑得满头大汗,神色难掩兴奋。
“什么好消息?”
正眼离开的严华,也不由得停下了脚步,目光看向了小伙计。
一路飞奔而来的小伙计,停下脚步,扶着腰狠狠的喘了几口,这才赶紧说道:“一伙自称是英租界兄弟联合发展公司的人来到了码头,说是……说是……”
“说是什么?你倒是快说啊!”
严华迫不及待的问道。
“说是他们愿意出钱替大家看病,也不要利息,这部分钱,等大家好了之后,再从做工的工钱中慢慢还就是!”
“这算什么好消息?”
严华和梁兴义对视一眼,心里不约而同的叹了一口气。
可能普通的工人不知道,他们这些人却清楚,这不过是黑心资本家又一种压榨工人的方法而已。
说是不要利息,给钱治病,但资本家们需要的,却是工人们身体好了之后的剩余劳动力。
“没,我还没说完呢!”
小伙计说话大喘气,吊足了胃口。
“说兄弟联合发展公司你们可能不清楚,这兄弟会总该知道吧。”
严华和梁兴义俱是一愣,兄弟会的名号,他们怎么可能不知道。
前段时间,整个魔都都风云变换,沈青山之气,八股党烟消云散,取而代之的,就是这兄弟会。
原本这和普通工人并没有什么关系,他们不管是为沈青山工作,还是为这兄弟会工作,都是被剥削的对象,没有选择的权利。
但是随后事情的发展,却大大出乎了他们的预料。
兄弟会上台之后,有管事之人,专门接手了码头事务,他们态度和蔼,没有要喊打喊杀的意思,而是以一种平等的态度对待工人们。
饱受剥削的工人兄弟,什么时候受到过这种待遇,他们的第一反应居然不是高兴,而是惊疑和猜忌。
注意到工人们的表情变化,管事者苦笑不得的说出他们兄弟会的人,也都是贫苦人出身,所以能够理解大家的辛苦。
从那之后,变化就开始了。
工钱提高,居住环境改善,工伤也有了赔付,能够做出贡献的工人,兄弟会也完全可以资助他们的子女进行学习。
工人可以不在乎工钱的提高,可以不在乎居住环境的改善,但是却非常在意子女的教育问题。
即使是再无知的人,也知道,通过读书学习,可以极大的改变他们的命运。
因此,兄弟会受到了码头工人的极大爱戴。
小伙计的话还没说完。
“工人们开始生病的时候,刚开始主要都是为永鑫公司工作的工人,这不后来才蔓延到英租界码头上。而英租界的码头工人生病后,可没有一个被辞退。”
小伙计的话音刚落,梁兴义和严华又都是一愣,两人这才慢慢回忆起来,因为这段时间的病人太多,他们根本无暇他顾。
现在仔细想来,那些能够拿出钱来进行治疗的工人,不仅脸上的笑容更多,手里也更有余钱。
仔细辨别一番,这些工人可不都是英租界码头的工人吗?
“还没完呢?”
小伙计再次兴奋的说道。
“还没完?快,你继续说!”
严华再次催促道。
小伙计嘴角忍不住勾起了一抹笑容,似乎是与有荣焉。
“这工人生病的事,原来那兄弟会的大老板一开始并不知道。只是码头的管理下得决定,才没有辞退任何一个生病的工人。后来啊,这大老板终于知道了这件事情,他就把码头管理狠狠的训斥了一顿。”
小伙计说到这里,下意识的停顿下来,果然,没有听到下文的严华,立刻忍不住问道:“难道这事都是码头管理私自决定不成?他是不是被兄弟会的大老板处罚了?坏了,这下英租界码头的工人兄弟也要受苦受难了!”
严华这边在为工人兄弟们担心,另一边,老梁早已看破了小伙计的花花心思。
“嘿,你还学会卖关子了,到底发生了什么事?”
老梁这一生气,小伙计立刻不敢再卖弄,他抱了抱拳头,讨好的冲着老梁讪笑两声。
“话说那个大老板啊,先是狠狠的训斥了码头管理一顿,然后立刻下令,凡是在他们兄弟会所属码头做工的,生了病的工人兄弟,所花费的药钱,一律由兄弟会承担!”
“什么?”
不管是梁兴义,还是严华,全都有些不可置信。
“资本家…资本家还能有好人不成?”
相比于严华,梁兴义见识过的事情更多,他叹了一口气,发自内心的为工人朋友们感到高兴,他们这真是遇到好人了!
“走,严华,咱们一起去码头上看看!”
梁兴义高兴起来,这样一来,严华也用不着去和三大亨拼命了,他一把拉住严华,两人把药店门一锁,在小伙计的带领下,兴冲冲的朝着码头走去。
来到码头之后,两人一眼就看到了不同之处。
一群身穿藏青色服饰的兄弟会弟子,正在码头上大声讲述着。
与小伙计转述的不同,亲耳听到的更加详细。
兄弟会承诺,凡是被永鑫公司辞退的工人兄弟,他们都可以出钱进行治疗,等治好病之后,就可以来他们兄弟会的码头工作,所有待遇都和原来的工人一样。
只是和小伙计说的一样,因为这些工人不是在兄弟会码头进行的工作,辞退他们的也是永鑫公司,所以这治病的钱,还是需要还的。
梁兴义对此却更加高兴,他深知一个道理,免费的,才是最贵的。
现在这样才最好不过,工人兄弟一方面得到了帮助,一方面以后的生计也有了着落。
梁兴义现在非常想要见一见兄弟会的那位大老板,看一看那位到底是个什么样的人,现在看来,那位大老板,是他们队伍需要的人才。
有了兄弟会的介入,生病的工人,很快就得到了救治。
然而一波未平,一波又起。
兄弟会插手辞退工人救治的事,很快就汇报到了永鑫公司,出现在三大亨的桌头。
“他这是什么意思?就他是好人对不对?”
张万霖七窍生烟,他手里不断摔打着一份报纸。
“看看,这报纸上都写了一些什么东西?他周游成大善人了,那咱们三大亨算什么?坏的流脓吗?”
“老二!你这么激动干什么,咱们本来就是坏人,一群底层的泥腿子而已,就算让他们感恩戴德,又能对咱们造成什么影响?”
霍天洪不在意的说道,“就让那个周游这么胡干下去吧!早晚会有他吃亏的时候!”