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“怎么奖赏?”裕仁天皇这么一问,兀自沉浸在兴奋之中的大臣们,心里都有数了,各自盘算应该怎么说话,再锦上添花一笔。
山本五十六这家伙,立下如此大功,奖赏是肯定,晋升军衔倒是不可能,海军大将已经到头儿了,手里握有帝国陆海军精锐,军权也是顶天了,因此,天皇陛下所说的奖赏,无非是勋章和爵位罢了!
裕仁天皇显然是意犹未尽,在大臣们还思考的时候,颇为感慨的说道:“山本爱卿大才,竟是精通陆海军指挥作战的奇才,一役奠定帝国征战美洲的胜利基础,没有辜负朕之厚望,没有辜负国民之期待!”
“当初,选择攻美主帅的时候,朕曾经在山本爱卿和伊藤爱卿两个人之间,左右权衡,颇为难以决断,现在看来,朕的决定非常正确,山本爱卿不但善于指挥海军作战,还精于指挥陆军,可谓是全才,相比于诸位出身于陆军的爱卿们,也不吝多让,但你们却指挥不了海军啊!”
裕仁天皇是有感而发,庆幸自己有识人之明,授予山本五十六专断之权,使之能够事权统一,没了掣肘,事实证明,山本真给自己长脸,如果当初,继续留用伊藤严三郎,恐怕,没有今天只局面。
裕仁天皇的这番话,打击面儿可是够大的,陆军一系的将领们,心里很不是滋味儿,“在没有确定对山本爱卿的奖赏之前,应该讲帝国皇军在美国西海岸胜利登陆的好消息,立即向全世界、向全体国民通报!”他继续兴奋的发挥到。
心里五味杂陈的米内光一大将,既为日本进攻美国本土,取得的初步胜利而由衷的高兴,又为这个天大的功劳。被海军一系独家享有,而内心愤愤不平,登陆战是以陆军为主力打的。到头来却成了海军的功劳,上哪儿说理去?
倘若当初。伊藤严三郎没有离开帝国北美作战司令部副司令官的职位,这个天大的功劳,怎么着也有陆军的一半儿,见天皇陛下有些得意忘形了,见海军大臣永野修山一脸的得意,自己不能不出头泼点儿冷水!
“陛下,以帝国皇军之胜利,鼓舞国内民众士气。原本是好的!”米内光一慢悠悠的说道:“但是,目前取得的初步进展,还不足以说明,登陆作战已经彻底胜利,美国人肯定会反击的,战斗会非常激烈和残酷,毕竟,我们的登陆部队兵力,不过二十几万人!”
“而我们第二批登陆部队,还在东太平洋的海上。明天上午才能到达战场,今天一夜,是最关键的时刻。就看山本君指挥的登陆部队,是否可以顶住美国人的反击了,可否等到明天,再向全体国民通报此事,更为稳妥些?”
“真是个吃干醋的老混蛋!”海军大臣永野修山大将,心里忍不住的骂道,米内光一的话一说出来,他就明白是怎么意思了,山本是否能够真正取得登陆战胜利。还未必可知,*裸的羡慕嫉妒恨吗!
米内光一大将这盆冷水泼下来。裕仁天皇发热的头脑,也有些冷静了。他绝对不相信,已经成功登陆的帝*队,会功败垂成,被美国人赶下大海,但现在毕竟还没有彻底站稳脚跟,稳妥一些也是好的!
米内光一有句话说的很对,“就看山本能否顶住美国人的反击了!”因此,在关键时刻,帝*人需要的荣誉,是能够鼓舞军心和士气的至高荣誉!
“朕已经决定了,帝*队登陆成功的消息,可以延迟到明天播发,但奖赏却必须要马上颁布!”裕仁天皇说道。“立即以朕的名义,通报全军,授予首批登陆的三个海军陆战队师团,六个陆军师团,以及护航的海军联合舰队四支分舰队‘近卫师团’的称号!”
“同时告诉所有正在为帝国而战的将士们,朕绝不吝啬荣誉,在此后的作战之中,那个师团表现出色,也会获得朕亲自颁发的这个荣誉称号,机会大于每支部队来说,都是均等的,就看你有没有能力得到!”
“近卫师团”的称号,对于日本军队来说,是最高的荣誉,历来是日本天皇的禁卫军部队,才会独享此殊荣,其他的部队,哪怕是立下天大的功劳,再战绩赫赫,也别想冠以“近卫师团”称号,想想看,能给半人半神的天皇陛下当保镖,那是一般部队能干得了的?
而且,这个荣誉称号,是对于全体部队官兵而言的,是集体荣誉,近卫师团的军官和士兵,都有一股子傲气和优越感,见到其他非近卫师团的军官和士兵,立马高一级,而且,近卫师团的待遇极高,最新装备那是优先供应的,因此,普通的日军师团级部队,打破脑袋也要得到“近卫师团”的称号。
大臣一阵由衷敬佩的赞叹,“天皇陛下果然天擅睿智,这份诏令一经发布,后面的帝国部队,还不拼了命的打仗啊,一个称号,换来三军齐心,将士用命,实在是高明至极!”
十二月八日凌晨,阴沉沉的天空,终于乌云散尽,迎来了一个晴朗的天气,东方的天际,朝阳已经露出鲜红的一角,平野良木中将,站在洛杉矶西郊的土地上,深吸一口包含着硝烟味和血腥味的空气,眯缝起布满红血丝的眼睛,轰隆隆的炮声,密集的枪声,回荡在凌晨清冷的空气之中,说明这个凌晨是血腥的。
无比惨烈的一夜,美军士兵跟发疯似的,不顾伤亡,一整夜都在拼命的进攻,平野中将都不知道,自己指挥的部队,在洛杉矶、旧金山、尤里卡方向,击退了美军几次反击,美国西海岸战场,差不多成了绞肉机,四个战场上,双方士兵残破不全,鲜血已经凝固的尸体,铺满了大地。
战斗激烈和残酷的程度,前所未有,就连平野中将自己,也挨了一块儿炮弹皮,幸亏不严重,左胳膊打起了绷带,这是多年之后,他再一次负伤,记得上一次负伤,还是在满洲的旅顺口,俄国人作战的那一次,当时,平野中将不过是个少尉。
胳膊上伤口的疼痛,让平野中将的头脑,反而更加清晰起来,他知道,经过这个地狱般的一夜,自己赢了,登陆部队在美军疯狂的反击下,终于守住了登陆场,没被赶下大海,现在,美国人的锐气和士气,已经衰竭,再也组织不起像样的反击了!
但帝国士兵所付出的代价,也是非常巨大的,就自己的第十四军情况而言,两个甲等师团,四万余人,打到现在,剩下不足一万五千人,伤亡接近三分之一,其他三个战场上,帝国部队的伤亡,大体也差不多,统计下来,参加登陆作战的陆军六个师团部队,十三万人,所剩下的兵力,不过五万余人而已!
付出惨重代价所获得的回报,是守住了三个登陆场,并且熬到了第二批登陆部队,就快到达战场的时刻,“就是不知道,进攻尤里卡的海军陆战队,那帮家伙们的伤亡情况如何?”平野中将暗自想到。
“信藤君,给山本司令官发电报,到目前为止,洛杉矶、旧金山和尤里卡的登陆场,依然控制在我们手里!并请司令部告知,第二批登陆部队到达战场的准确时间!”他对参谋长信藤少将吩咐到。
波特兰外海,日本海军联合舰队旗舰的指挥舱内,山本大将在仔细的看着,由裕仁天皇颁发的诏令,“近卫师团的荣誉称号吗!真是没想到,天皇陛下如此褒奖北美作战司令部的部队,算上四支护航分舰队,一下子出现了十三个近卫师团,前所未有啊!”他的脸上,露出极为自豪的微笑。
“司令官,平野中将来电!”联合舰队参谋长松田中将,递过来一封电报,说道。
山本大将看完了电报,思索一下,说道:“给平野中将回电,天皇陛下授予首批登陆部队以近卫师团的荣誉称号,并命令他立即通报给各个部队,同时,告诉平野中将,第二批登陆部队,将于上午九点左右,抵达美国西海岸战场!”
一片废墟的洛杉矶市区,美国西海岸防卫总司令部地下指挥部内,一副担架,急匆匆的抬进来,担架上,防卫总部总司令官朋腊克中将,浑身鲜血,气息微弱的躺在上面,看来,他的伤势极重,即便是厚厚的绷带,也止不住鲜血继续渗透出来。
与朋腊克中将的对手,平野良木中将相比,他无疑是不够幸运的,日军军舰一发大口径舰炮炮弹,在附近爆炸,负责保护司令官安全的几名警卫,当场成了碎肉,如果不是这几名警卫,当了人体盾牌,朋腊克中将也难逃成为一堆碎肉的命运。
当参谋们惊呼着,七手八脚的把司令官从泥土里刨出来的时候,朋腊克中将已经奄奄一息了,几块弹片击中了要害部位。
担架到了医务室,闻讯赶来的参谋长伍尔西海军少将,离着老远,就厉声喊道:“快安排最好的军医,给司令官做手术!”
(未完待续)