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常州地处内陆,已经多年没有真刀实枪的打过仗,也就是偶尔有二三土匪山贼,能让他们实战操练一下,随着这几年常州变成了关中要塞,唐海也开始重视常州军的作战能力,除了亲自训练自己手下那三千精锐骑兵,还定下规矩,每月十五在军中举行比武会,选拔能人将才培养。
这比武会已经开展了五年之久,今次也不会因为唐海不在而取消。
早在初十那日,唐忠就给营中众将士下达了指令,比武会照常举行,由他主持。
唐忠亲自通知了唐进。
当时唐忠十分客气的笑着道:“常州营的官兵升迁都是靠这比武会,你先前已经立功不少,这次比武会如果能拔得头筹,等总兵大人回来,就能顺理成章的提拔你了。”
唐忠拍了拍唐进的肩膀,“常州安定,这些年都是靠着比武会升迁的,你姑姑,还有我那两个儿子,都是在比武会上成绩出彩才被重用,你可要好好准备着。”
唐进笑了笑,“那我必定好好努力。”
话说完,唐忠又看了封长情一眼,客气的笑着:“游姑娘如果想参加也是可以的,咱们常州不玩那些虚的,只要有真本事,男女不限。”
封长情淡淡一笑当是回应。
又寒暄了几句之后,唐忠才离去。
封长情挑了挑眉,“他看起来倒是真的如他的名字一样,忠厚的很。”
唐进道:“人不可貌相。”
唐忠虽是唐家的家将,但这些年来早已按捺不住野心,前世他来到常州,如果没有唐忠和唐海暗中较劲,他也不能拿下常州的控制权。
既然前世都能斗死你,今生岂会怕你。
封长情若有所思的点点头,“他非要咱们去,必定是挖了坑等着咱们去跳,虽说再危险的阵势咱们都是见过的,但小心驶得万年船,咱们还是注意些的好。”
“自然。”
……
唐忠回到了常州营,唐小磊就迎了上来:“爹,怎么样?他答应了吗?”
“嗯。”
唐忠说着,父子两人一起进了帐篷。
唐忠坐到了圈椅上,“好好准备,十五那日,最好一举将他们拿下。”
唐小磊哼了一声,“常州本就在咱们的控制之中,如今咱们还握住了他的把柄,不愁弄不死他。”
那个韩叶,经他们查证,竟然是海陵神医李杏林的弟子,而且一个月前还去过安南,是安南侯世子亲自去请,安南又和海陵关系甚密……如今唐进和那姓游的女子能请得动韩叶,而且韩叶对他们还如此毕恭毕敬,足以见得唐进和游姑娘身份可疑。
如今这形势下,和海陵粘上一点关系就能要命。
唐忠凝思片刻:“还是要小心慎重为上,这个唐进,这次回来之后有些邪乎。”
功夫有了些长进,尚且就信了他那副说辞,是游姑娘教的。
性子却也稳重了不少——有道是江山易改本性难移,一个人的性格,又怎么可能在短短一年内发生翻天覆地的变化,还有唐进那双眼,犀利的仿佛能洞察人内心最深处的想法,尤其是在唐海离开之后,他几乎丝毫也不刻意收敛,便是唐忠这样心机深沉的人,想想都觉得不寒而栗。
唐小磊却冷笑一声,“父亲也太小心了些,像他这种游手好闲的废物,这几次能冒了头,纯属运气罢了——”
“小心驶得万年船。”唐忠皱紧眉头。
唐小磊不甘愿的拱了拱手:“知道了。”
出了帐篷,唐小磊立即派人去了一趟漳州。
弄掉唐进的关键就是漳州神医韩叶,自然要找个有用的人证过来,再么,应该也不需要准备太多。
在唐小磊的眼中,唐进一向都是一无是处的废物,根本不需要花费心神去对付,他觉得父亲有点小题大做了。
午后,他骑着马回了唐家,在门口正看到唐进和那游姑娘一起出来。
两人有说有笑,姿态亲密。
唐小磊看了那游姑娘脸上的麻子一眼,只觉得倒胃口,果然是破锅配烂盖。
没了唐忠耳提面命,他自然是连招呼都不会和唐进去打就错开身子走了进去。
只是刚走了几步,他忽然看到地上有一块玉佩。
玉佩成色极好。
唐忠手上现在虽也有不少的好东西,但比起这块来,却都是相形见绌。
唐小磊看着唐进和游姑娘的背影,暗想,这么两个破烂户,竟然有这么好的东西,他们也配?
他心安理得的把东西收进怀中。
……
七月十五,中元节。
早上的时候,气温骤降,到了上午比武台摆起来的时候,天上一大片乌云连在一起,风也有些阴冷。
高台正中是唐海的位置,如今唐海不在,自然空着,左右各一席,一边是唐进,一边是唐忠。
唐进下手再设一席,封长情坐在他身边。
常州营的比武会,是要事先报名的,只有拿到报名帖的人才能坐在下设的坐席之中。
唐小磊抱着剑立在唐忠跟前,唐晓森则站在比武台前,他是此次比武会判定输赢的人,简言之,裁判。
封长情瞧着这配置,明白唐进所言非虚,首先,报名就是一道坎,如果不是他们的人,只怕连报名这一关都难过,其次,唐晓森裁判,若是看不对眼的,觉得不能掌控的,只要找个说得过去的借口,把那人刷下去就是了。
这样的事情自然不会做的太明目张胆,但即便如此,一场比武会下来,筛选的人至少也有一半成了他们的人。
此时人已经到的差不多了。
唐忠站起身来,“总兵大人有公务,今日不能前来,这一场比武会由我和唐进主持。”说着话,唐忠一伸手:“唐进大家是知道的,最近连立功劳……”
下面的人全朝着唐进看来,却多是不在意的别开脸。
唐忠又道:“好了,开始吧。”
当!
一声锣响,比试正式开始。
能报名参加比武会的,多少都是有本事的,倒也很有些看头。
看了几场,封长情暗忖这常州营还是有能人的,不过相比海陵的话,还是要逊色一点。
也许是因为今日有唐进在场,唐晓森这裁判做的十分中规中矩,比试已经过半,也没有明显偏颇的迹象。
唐进神色淡淡,别人看他不上,他也懒得理会。
唐忠偶尔和唐进说着话,评价场上哪个士兵表现如何,唐进也客套的回着话。
很快到了中午,乌云没有散去,还越发压顶。
唐忠道:“天气不好,中午就不休息了,还有一半,直接比完了吧,免得休息之后下了雨耽误。”
“忠叔安排就是。”
唐小磊瞧他虽坐的笔挺,但唐忠说什么他都附和,一副没主心骨的样子,顿时心里冷笑一声,这种人,父亲也太小心了,三令五申要注意。
比试再过两场,一个小兵忽然从场地角落一路小跑到了唐忠跟前,耳语了两句。
唐忠忽然看向唐进,神色复杂,那小兵也十分小心的看着唐进。
唐进唇角微微一动,来了。
唐忠吩咐一声,“那就把人带过来吧。”
“是!”小兵应了一声,小跑着离开。
唐忠看向唐进,低声道:“阿进,你是如何请到那位漳州神医的?”
唐进淡淡道:“慕名前去,说明情况,神医便来了,怎么,有什么问题吗?”
唐忠道:“家人发现这位神医身边的医女在府中鬼鬼祟祟,我怕他们会不会是别处借机混进来探查常州情况的人,便着人秘密去漳州查探了一番,在漳州的至善医坊抓到了一个婢女,那婢女言辞闪烁,似乎也和这医女和韩神医有莫大的关系,现在正好押解入常州府,我已经让人将那婢女,神医和医女都带过来了,今日虽是比武会,但常州的安危重于一切,我建议先把这件事情搞清楚,再继续比武也不迟。”
唐进挑挑眉,“忠叔果然稳重能干,这悄无声息的,事情都已经办完了,只是这韩叶,本是我请来的,为何他的医女行迹鬼祟,家人却没告知我呢?”
唐忠道:“正是因为韩神医是你请来的,家人怕牵连到你身上,所以才没告诉你。”
下面传来一片窃窃私语之声。
封长情不得不说这人真是老狐狸,本身,唐进就是请了个大夫,那是关心姐姐的伤势,如今被唐忠这么一提,倒成了唐进故意请了个有问题的大夫进常州府了,说什么怕牵连唐进,此时却是彻头彻尾的拉到了唐进身上,他有嘴也说不清。
唐进淡淡一笑,“我竟不知忠叔如此为我着想,既然这样,那就把人带上来,我们当面对质。”
唐忠也不多言,很快,白领兰韩叶和翠竹三人都被押到了比武场上来,三人被五花大绑,丢到了场中央。
白铃兰跌了个狗啃泥,韩叶赶忙跪下身子,用肩膀撑着把她扶了起来,翠竹在一旁,看着周围虎视眈眈的人们浑身发抖。
白铃兰视线扫了一圈儿,在唐进身上略略停留。
她怎么也没想到,这几日不过是在唐家多走动了一些,甚至没打听到唐进任何事情,竟然就被人抓了起来。
现在是什么情况,是他们海陵之人的身份被发觉了吗?
可既然被发觉,为何唐进还坐在高台上,还是……唐进把他们出卖了?
不不不,唐进拿着白瑾年的手令,在海陵身份必定十分要紧,他怎么可能自掘坟墓,到底怎么了?
唐小磊高声道:“这几个人都是漳州来的,行迹十分鬼祟,尤其是这位韩神医,更是海陵神医李杏林的关门弟子。”
一圈儿的将领哗然。
李杏林在海陵的名头,多数人都是听过的,而且李杏林一向和海陵王府交好,几乎是海陵王府的御用神医,如今他的弟子竟然出现在常州总兵府,莫不是来探查什么消息?
一个百夫长道:“这个漳州神医,当初可是唐进连夜去请来的,唐进又曾经在海陵待过许久……现在海陵可是反贼之地,你带着这个什么神医跑到咱们常州府来,到底是干什么?”
另一人道:“我看他跟这个海陵神医根本就是一伙的!”
“对,就是一伙的。”
唐忠站起身来,沉声道:“大家不要乱说,凡事要讲求证据,阿进请这神医过来,也是为了给姐姐治病,我相信,他根本不知道这神医和海陵的关系。”
封长情不由心中冷笑,这场面话说的当真是敞亮。
下面的百夫长立即又道:“唐副将一向忠厚,又是念着唐进是总兵大人的儿子,自然会向着他说话,但唐进这些年在常州是个什么名声,咱们又不是不知道?他惯来游手好闲不学无术,和家人都不亲近,怎么可能忽然就那么关心姐姐的病情,肯定是在海陵的时候加入了反贼,现在帮着反贼来算计咱们常州府!”
“对!唐副将,你就别维护他了,他现在说的清么?”
另一个百夫长道:“唐总兵向来大公无私,他要是在的话,就是自己的亲生儿子犯事,也绝对不会轻饶。”
封长情冷笑一声,“你们这倒好笑,说是带了人上来对质,话都没说呢,你们倒是把罪给定了,凡事讲究个证据,你们说了这么多,倒是拿出证据来!?”
证据?
他们当然是没有的。
方才那说唐海大公无私的千夫长大骂道:“这是常州营的比武会,你个娘们有什么资格在这指手画——啊!”
千夫长话没说完,忽然惨叫一声。
却是一个杯盏忽然飞来,打到了他的脸上,嘴巴霎时以可见的速度肿了起来。
在场其他人顿时鸦雀无声。
唐忠这还是第一次见封长情出手,心中也是一惊,他一直就没怎么把这个满脸麻子的女子看在眼中过。
封长情看向唐忠,“唐副将,您好歹也是唐总兵手下的第一副将,我瞧着这些人不是很服你啊,你都没说什么,他们的话倒是没完了。”
她言辞淡淡,一双眼睛却又沉又冷。
唐忠竟被看的呼吸一顿,转过身呵斥道:“都住口。”
他看着被押在比武场上的三个人,责问道:“你在府中鬼鬼祟祟,是要做什么?你从实招来。”
这话是在问白铃兰。
白铃兰浑身颤了颤,她可看出来了,这群武夫全是不好惹的,万一说错了话,就会立刻丢了小命。
可她如何从实招来?说实话死的更快,一时之间不知如何回复,咬紧了下唇。
“我……我没有……”白铃兰颤声道。
唐忠道:“你的丫鬟说你是海陵王府的小姐?”
翠竹和白铃兰霎时脸色惨白。
白铃兰怒瞪了翠竹一眼。
翠竹也恨死自己了。
当时有人去漳州接她,说是韩神医派来的,她以为小姐想让她过来伺候,就跟人来了,而且一路上还和人家聊了一路,如今想拉却是套她的话来了。
白铃兰多年来养在王府,哪见过这等阵势,此时怕的要死。
事到如今只能用力摇头道:“不是……我不是……”
可她声音那么小,没人听到,他们也似乎不需要听到。
场上所有的千夫长百夫长也全部窃窃私语起来。
“竟然是海陵王的女儿吗?”
“她怎么可能莫名其妙忽然就到常州来,肯定是来探查消息的。”
“不错,她是唐进带进来的,这件事情肯定跟唐进脱不了干系。”
一时间众说纷纭,所有讨伐和愤恨的视线都落到了唐进身上。
这一幕让唐忠异常满意,可脸上却带着全然的不信,“都静一静,这个海陵小姐是韩神医后来带来的,我相信和唐进没有关系……”
他看似是为唐进辩解,可又是底气不足,倒像是唐进真的犯了事,他在护着唐进一样。
唐进忽然淡淡问道:“忠叔一直说,这个医女鬼鬼祟祟,有家人看到,不知是哪位家人?”
唐忠一怔。
唐进道:“事情既然已经这么严重,总要梳理个清楚明白,就把那人也找来,如何?”
唐小磊冷笑道:“我看你根本就是拖延时间!”