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“为什么不能答应?”花笑急切地问。
“家世不匹配。像宁家这种高门大户,联姻是要匹配门第的,也就是门当户对。你一个来历不明的丫头,宁将军是不可能同意你进门的。”周寒解答。
“啊!”花笑泄气了。
周寒看到椅子上丝毫提不起精神的花笑,劝解道:“你是妖,他是人,人妖殊途,虽然也不是没有殊途同归的可能,但那希望太渺茫了。不要让自己陷入求不得的苦中。”
周寒说完,突然想到杜明慎,想到在流阴镜中看到杜明慎娶了别的姑娘,“难道是这个原因,杜明慎终究抵不住门第之见,才舍了她,娶了别家的姑娘。”
想到这周寒沉重的心情,反而有了一丝轻松,“若真是如此,我也无须再将他挂在心上。待到心上封印一解,我也可了无牵挂回归冥界。”
周寒又劝慰了花笑几句,便让她去休息了。自己也回家去了。
第二日,花笑又跑去了刺史府,这次不是专门找宁远恒了,而是打听有没有再报僵尸伤人的案子。
果然,刺史府没有接到此类报案。
花笑回到糕点铺,问:“掌柜的,你说僵尸伤人还挑日子吗,怎么昨天就没有出来?”
周寒一边摆放柜台上的糕点,一边道:“这就更能证明僵尸不是江州本地的,而是被人操控的。能操控如此僵尸的人,必是聪明人,你伤了人家的僵尸,人家当然要先查清楚你的来历,查清你是专门来找麻烦的,还是偶然间碰上的。所以要先让僵尸安分些日子了。你呢,以后行事也要小心点儿。”
花笑上半身伏在柜台上,忧愁地道:“它不出来,怎么抓啊?”
“你急什么,只要他们还在江州,总会出来的。江州没有养尸地,僵尸修炼全靠吸人的精血。”
“不行,我不能大意。掌柜的,以后我每天晚上去江州城外寻找僵尸。我已经教了周冥和刘津一套拳,让他们每天练拳就行了。”花笑一拍柜台,直接跳起来,做了决定。
周寒吃惊地问花笑,“你确定你能行?”
“必须行。掌柜,以后店里就辛苦你了。我白天睡觉,晚上出去找僵尸,我非要查出它的来历。”花笑说完往店后去了。
“哎,花笑,咱们商量商量,你可是我的伙计啊,不能主次不分。”周寒追过去。
几天过去,周寒的腿好得差不多了。
花笑果然如她自己所说,晚上去江州城外寻找僵尸踪影,白天则卧在店里的窗户下,晒着太阳睡觉。
但是一连几天过去,别说僵尸的影子,就连一只死狗死猫都没见到。
春天,暖意融融,让人时常觉得困乏。
店门大开着,周寒坐在柜台后眯着眼。花笑则现了原身出来,卧在门前的阳光下,打着瞌睡。
好大一只狗,几乎把店门堵住了。
“哎哟——”
“唔——”
店门处,两个声音几乎同时响起。
周寒吓了一跳,瞬间精神,望向门前。
叶川正扶着店门,往地上瞧。
原来是叶川慌慌忙忙地进店,没有注意到地上的花笑,脚踩到了狗爪子上。
叶川险些绊倒,花笑则痛得一下子从地上窜起来。
“你什么时候养了这么大一只狗?”叶川问周寒。这只狗四肢站立,已经到他腰部了。
“野狗,常跑我这儿来蹭吃食。”周寒说着瞪了花笑一眼。
花笑又 “唔”了一声,声音中有抗议之意。
叶川没再问。他不想想,一只野狗,身上怎么会如此干净,毛色油亮。
叶川来到柜台前,笑嘻嘻地说:“周寒,有个活儿,做不做?”
叶川说的活儿,周寒知道指的是什么。
“多少钱?”
“这个数。”叶川伸手指比划了一下。
“八百两?”
叶川点头。
周寒一拍柜台,兴奋地说:“做啊,为什么不做?”八百两再除去给叶川的好处,她也能得五六百两,卖一年糕点都赚不出来。
“什么活?”
“厉王府左长史穆传恩,他的夫人死了。”叶川回答。
“穆传恩多大年纪?”
“五十了吧。”
周寒撇撇嘴。“穆传恩快五十了,他夫人怕也有四十年纪以上,去世不是很正常吗,这也值得大惊小怪?”
“这个夫人是穆传恩刚娶的,还不到二十岁,嫁进穆家也不足半个月。”叶川赶紧解释。
“哦。”周寒虽然没有反驳,但也觉得这事没什么可追究的。
“难道不是这位穆夫人体弱有病?”周寒说着,眼角余光瞥见,原本趴在地上的花笑,此时脑袋抬了起来,支楞起一只耳朵在听。
“周寒,你听我跟你说。”叶川道,“这位穆大人已经先后娶了十多位夫人了,可除了第一位夫人是为了他生下了三个孩子后,才去世的。其余几位夫人,都是进门不久,便离奇死了。跟在穆传恩身旁最长的一位夫人,也没过一个月。”
“啊,这么奇怪?”周寒说着又用眼角的余光,看了花笑一眼,这时花笑已经从地上站起来了,眼巴巴地望着周寒。
“可不是。穆传恩三十岁才发达,进了厉王府,跟在厉王身边。他的第一位夫人也是个没福的,不久就撒手人寰,给他留下了一子两女。穆传恩紧接着又娶了第二位夫人,可从那时起,他的身边就留不住女人,娶妻,妻死,纳妾,妾亡。”
“江州城的人都说穆传恩克妻。虽然他是厉王身边的红人,但却没人敢把闺女嫁给他了。新近娶的这位夫人,是从江州之外的地方嫁过来的。”
“穆传恩的那些夫人都是怎么死的?”
“这才是最蹊跷的地方。穆家最早曾向刺史府报过一次案,刺史府也派人来查过,仵作验尸的记录说,穆家的夫人是暴毙,身上无伤,也没中毒。几位夫人都是这么死的。”
“穆传恩开始也觉得自己可能是克妻命,没有在意。但如今他五十岁了,已经老迈。而这位新夫人刚十八,青春正盛,他怎么还能克死妻子。所以穆传恩也觉得不对劲了。”
“穆家的管家正好和我是同乡,就和我说了这事,我就推荐了你。穆传恩倒也大方,说如果能解了他的疑惑,愿意付八百两银子的酬谢。”
“嗯,我们去看看。”周寒想都没想就应下来。
周寒刚说完,感觉身下有动静。低头一看,不知何时,花笑已经转到柜台后面来了,正用嘴叼着她的衣角,两只亮晶晶的狗眼望着周寒,乞求之意很明显了。