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萧元度就不爱闻姜味,看到庖室送来姜汤,直接让端走。
得知是姜女吩咐,愣了一愣,觉得古怪之余,更不肯喝了。
就算姜汤无毒,谁知姜女突然献殷勤又打得什么主意?
果不其然,傍晚他从二堂回来,姜佛桑亭亭立在廊下,邀她入主室一叙。
萧元度这会儿见她正不自在。又一想,姜女睡得沉,晨起那会儿的事并不知情,他有什么好不自在的?
碰巧他也有事要找姜女,遂一甩袍袖随她进了主室。
落座之后,抬手打断了姜佛桑要出口的话。
“且听我先说。”
他怕听完姜女的,自己的事就没法说了。
姜佛桑也不介意,“夫主请说。”
萧元度坐在圈椅里,一手撑着膝,另一只手有节律的敲打着几面。视线盯着自己的衣纹,并不看姜佛桑。
酝酿许久,终于开口,“听闻有一种法子可以将南桑北桑南蚕北蚕之类的接在一起?若是能成,便能育出更好的蚕、吐出更多的丝……此言可确凿?”
顿了顿,道:“我对你的法子并不感兴趣,只是觉得于蚕户有益。”
排水时看到庄田被冲坏的乡民坐地痛哭,同样损失,种桑养蚕的人家明显要平静很多。
这些日子的所见所闻,除了让萧元度意识到稼穑之艰,也明白了靠天吃饭有多不可靠。常时还好,若逢旱涝、必闹饥荒。
粮食是重中之重,不能不种,但若另有托底,遇上变故至少可以自保。
像灵水村这样没有跑马牧羊条件、甚至土地更为贫瘠的村落还有许多,养蚕倒是个不错的选择,男女分工,也可互为倚助。
既然要做,就往大了做、好了做,似往年那般小打小闹,并无多大裨益。
“当然,你若不愿相告,亦不勉强。”
姜佛桑微微瞠目,显出讶异的神色,而后展颜笑开,“可真是巧了,妾要找夫主说的正是此事。”
话落,递给萧元度两张纸。知他对蚕桑之事所知不多,便给他细细讲解其中门道。
“南桑北桑的确可以‘接’到一起,此名嫁接法。用此法可使旧桑复壮更新、使新桑变得更为优良,更可加速桑苗的栽培……
“农书有载:若欲接缚,即别取好桑直上生条,不用横垂生者,二四寸长,截如接果子样接之。其叶倍好,然亦易衰,不可不知也……具体的嫁接之法有六种,一日身接,二曰根接,三曰皮接,四曰枝接,五曰靥接,六曰搭接。
“北地所种鲁桑优良,蚕食其叶,吐出的丝绵而丰,并无多少嫁接的必要。不过夫主若想,也可让人试着嫁接荆桑,或有意外之喜。”
姜佛桑指了指第二张,示意这才是她重心所在。
“南北气候有差,北方养的蚕种皆是一年只能孵化一次的一化性蚕,因为这种蚕抗病性和适应性足够好;南方也有一化性蚕种,不过更多的是一年中孵化两次的二化性蚕,这种蚕虽然难育、胜在丝多。还有多化性的蚕。
“饲育二化性和多化性的蚕并非全是好处,也有不足,即较为伤桑。而且多化性蚕还会令茧质不好,这也是它在南地亦较为少见的缘故。
“夫主之意,是想帮蚕户提高出丝量;依妾愚见,不若两权相衡取其中——用一化性的雄蚕和二化性的雌蚕杂交,以此培育出更为优良的蚕种。至于多化性蚕,虽则出丝最多,却是舍本逐末,最好弃之。”
姜女声音柔缓,讲解细致,十足耐心。
哪怕是在此之前一窍不通的萧元度,听完也了解了大概。
他将两张纸逐行看完,手指着最后一列小字:若将白雄配黄雌,亦或出褐茧……
“为何划去?”
“妾只是觉得,不可贪多,一步步来最为稳妥。”
萧元度便不说话了,将那两张纸复看了一遍。
姜佛桑也不催促,斟了杯茶给他,静静等着。
直到萧元度将纸放回案几,抬眼,“你为何会懂这些?”
“姜家也有桑园,妾幼时常在桑园玩耍,佃户们忙活时妾也喜欢掺和,耳濡目染,多少了解一些。”
“嫁接桑树、杂交新蚕……”萧元度上身前倾,注视着她双眼,“这可不是一些。”
“岂不闻兴趣是最好的师父?夫主也知妾醉心商贾之道,为了让家中的桑园多赚钱,自然乐得钻研。不过这些法子还真不是妾想出来的,纵然知道的人少,可这世上奇人不少,妾也只是机缘巧合之下遇见了一位精通此道的人,略听了几耳朵,不敢沽名,更不敢专美。”
萧元度目光沉了沉,仍盯着她不放,似乎在辨别她话中真假。
姜佛桑唇角带笑,由着他打量。
片刻后,萧元度收回目光。
“如此珍贵的秘法,为何交给我?”
“也不瞒夫主,妾的织锦生意需要大批蚕丝,棘原那边远不够供应,还要往多地收丝。丝少价自然就高,而且求远不如求近,巫雄的蚕户能够多出丝,对妾只有好处……
“何况妾也只是道听途说,并不曾真正试过,能不能成尚是未知之数;便是成了,巫雄百姓也不见得就会听我的,大批移栽新蚕苗、更换新蚕种。
“夫主就不一样了。夫主现在是民心所向、众望所归,只要你一句话、一张告示,直接就可将其推广开来。巫雄百姓一旦尝到甜头,其他郡县自会效行。”
“我能做的,别的县令亦可以做到。”
“可别的县令不是妾的夫主。”
萧元度噎了一下,“好精的盘算!”
而后嗤笑不已,“怪道殷勤送姜汤,敢情是指着我给为你大开方便之门。”
“若真能育出新桑新蚕,百姓获其利,夫主得政绩,你好我好大家都好的事,怎么能说是独给妾开的方便之门?”姜佛桑眨了下眼,“若说殷勤,姜汤不算,这些才是妾对夫主的殷勤之意。”
伶牙俐齿!
萧元度哼了一声。
合着又是为了他好?明明就是为了自己谋利。
但不可否认,姜女的话确实挑不出毛病。
“若是不成——”
姜佛桑干脆道:“不成就当妾没说过。”
萧元度再次被噎,黑脸。
平复片刻,语带威胁:“你若是敢学范广,借收丝为名,实则打着我的旗号敛财——”
姜佛桑竖起一掌,作发誓状:“妾怎敢给夫主抹黑?”
“最好如此!”
萧元度一甩袍袖,拿起那两张纸出了主室,直接去二堂叫来了范广。