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李乘风说:“这儿不是说话之处。你现在怎么样,还是我抱着你走罢。趁这时贼子们乱得一团糟时,我们急速离开此地才好。”
这时罗幽兰精神一振,娇嗔道:“冤家!只要你好好的,我还怕什么。”说罢,霍地跳起身来。
在罗幽兰跳起身时,忽听得不远一株树下,有人噗嗤一笑,悄悄说道:“你们两位真可以!有什么话,回去不好说?昏天黑地的缠做一团。我的公子!我的小姐!快跟我来罢,替你们代步都预备好了。”
两人一听,是罗刹夫人。
罗幽兰奔了过去,拉住罗刹夫人悄说道:“姊姊!你可把我吓坏了,你摸摸我的心,到此刻还在勃腾勃腾的跳呢。”
罗刹夫人在她耳边说了一句:“小姐!回头再撒娇罢。”把她拉着便跑。三人一阵紧赶,居然又走到起先借宿碰着胭脂虎的那座老寨了,望楼上的红灯,已不见了。
李乘风说:“我们兵将也许还在里面,我得进去搜索一下。”
罗幽兰说:“我已托一个认识妇人,救醒他们。这久的工夫,定然都先走了。”
罗刹夫人笑道:“不必猜疑,我已替你们进去过了。三匹马便在这寨内牵出来的,里面鬼也没有一个,还进去怎么?”
李乘风一瞧寨门大开,门外果然拴着三匹马,鞍羁俱备。
罗幽兰说:“我恨起来,一把火,把这断命寨烧个精光。”
罗刹夫人大笑道:“一把火定把飞马寨人们引了来,何必再费手脚?”连声催着两人上马,还说:“趁天亮还有不少时光,照着官道,直奔白虎城,放心大胆回吕府好了。”
罗幽兰却不肯上马,拉住罗刹夫人问道:“姊姊!你怎的不上马?今晚妹子可不放你走了,我有许多肺腑话和你说。无论如何,要请姊姊同我们一块儿回白虎城的了。”
罗刹夫人默然半晌,忽然笑道:“我的好妹妹,你肚里的话,我都明白。同你们回白虎城,那是笑话。我那几十万两黄金,还没有分散到穷人手上,玉狮谷一群猿虎,还没有安排妥贴,我暂时是不能远行的。现在这么办,我送你们一程,明天和你们盘桓一下,有什么话也都可说了。好!准定这样,大家上马罢。”说毕,她已拣了一匹,解下缰绳,飞身上马。
李乘风、罗幽兰也跳上马背,罗幽兰心里却暗暗打主意,明天要破釜沉舟,向她说明自己的心意。
罗刹夫人、罗幽兰、李乘风,三人三匹马黑夜赶路。虽然是官道,有时也要上山过岭。一路紧赶,罗幽兰有着一肚子疑问,无奈在路上,实在无法细问。一夜奔波,受尽了恐怖、惊险、悲喜,外带着三人微妙复杂的儿女私情。
罗刹夫人还瞧不出来,李乘风、罗幽兰虽然武技在身,究非铁打铜铸,未免觉得精神有点不济,尤其肚子里饿得直叫。自从蓝狮城午后启程,一路没有打尖。误入胭脂虎虎口,胭脂虎倒是酒菜款待,无奈吃酒中间出了事,几乎送命,何曾治过肚腹?这时未免饥肠辘辘,偏是随身干粮,都在兵将身上。黑夜之间,无法可想,忍着饥乏又赶了一程。
东方已渐渐发晓,两面山峰上蓬蓬勃勃的云雾,遮没了山尖,偶然露出一角来,好象云海孤帆,被乱云推着跑一般。
其实山峰怎会生脚?因为脚下马跑得快,山上云卷得疾,象左右群山跟着云雾飞奔一般。
天公不做美,马头上风沙飞舞竟淅淅沥沥下起雨来。离着白虎城还有一段路程,李乘风猛想起两人会见桑苧翁的那座破庙,便在前面山峡里面,暂时避避雨再说。三人身上都没带雨具,淋着雨赶路,也不是事。慌向罗刹夫人、罗幽兰两人说了。三人一紧辔头,便奔向前面山峡。
进了山峡,李乘风远远便见岩腰上真武庙门口台基上,立着几名兵将,正在抬头观望天色,听得蹄声进峡,看出三匹马上有李公子和罗姑娘,立时向庙内大喊:“好了!李公子和罗姑娘都回来了。”一窝蜂都跑下岩来,仿佛小孩子见了亲娘似的拥着三匹马奔到庙前,三人跳下骑来。
李乘风知道大殿上没法憩足,领着罗刹夫人、罗幽兰便奔后面平台上的一所破楼。
罗幽兰一看兵将只剩了十名,那妇人也不在其内。一问所以,才知道那妇人果真照自己吩咐,提着一桶冷水,先把一个兵将连灌带泼,救醒以后,再分头救治其余兵将。好在胭脂虎手下似已跑光,没有人阻扰。二十名兵将醒过来,手脚略一活动,见军器、马匹、行李都没有动。人多胆壮,把那座老寨,前后搜索一遍,除去后面地上那名老人,和妇人的丈夫两具尸首以外,人影俱无。却发现胭脂虎待客喝酒堂屋侧面一间屋内,有一扇厚木做的地门,上面钉着大铁环。
妇人说道:“下面有地道,直通屋后峰脚的溪口。胭脂虎和她手下一群妇人,定是把李公子从这地道抬到她住所去了。”
兵将们想把地道门掀开,无奈这扇门坚固异常,下面似有机关拴住,休想弄开它来。兵将们身居虎口,也没有多大勇气敢杀进飞马寨去救公子。妇人向他们一说罗幽兰吩咐的话,兵将们只好遵话办理,带着妇人直奔白虎城。其中有几名兵将略有头脑,一想李公子安危莫卜,罗姑娘单身救人,也是悬虚。这样如何回府交代?路上大家一商量,想出主意,分一半人带着妇人,火速奔回白虎城报告,多派兵丁赶来,接应罗姑娘,也许能把公子救出来。留下一半人,在这真武庙候信,想不到公子和罗姑娘竟安然回来了。
三人听了兵将们说出经过,便吩咐他们赶快汲取山泉,用随带家具煮水候用,再取出蓝狮城带来的干粮食品等可吃的东西,又用老法子,摘下三具马鞍,送上楼去当寝具。三人走上有楼无板上下相通的破楼上,利用马鞍,促膝而谈,坐在仅存一丈见方的楼板上。先用煮好的泉水,盥漱一下,洗涤一路风尘,然后烹泉当酒,干脯为醴。