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北宁王叹了一口气:“贤弟知道,这朝中之事,愚兄向来是不感兴趣的,也不希望贤弟牵扯进去,尤其是现在这案子又可能牵涉到皇储之争。不过,贤弟既然已经作为人证出现在这案子里了,我也不得不提醒贤弟几句这里面的凶险。”
岳贤明白这是北宁王的好意,北宁王为人豪爽仗义。七年前,岳贤在灵州成台山与独自前去游玩的北宁王因酒结识,两人一起饮了三天三夜的酒,也畅谈了三天三夜的江湖。分别时,已成知己,两人结了异姓兄弟,北宁王长岳贤三岁,便做了兄长。七年间,多有书信往来,也曾一起相约游走江湖,竟也一同做了几件侠义之事。北宁王虽贵为皇亲,性情却与那江湖游侠一般无二,这些年来岳贤和北宁王之间,竟比各自的亲兄弟还要亲。
北宁王接着说道:“我朝自太祖开国以来,就不曾立过太子。一直是留下密诏指定皇位继承人的,不到最后一刻,没人知道新皇是谁。所以这皇位之争,历来都是很激烈的。先皇在世时,除了大皇兄,我们几人都比较年幼,因此理所当然是大皇兄继承大统。可是大皇兄现在有六个皇子都已成年,每个皇子或多或少都与朝中大臣有所关联。这修兆明是五皇子姜信焘和六皇子姜信攸的老师,而刘之淼则是三皇子姜信谦的岳丈。这次的案子,刘之淼栽赃修兆明,不管事实真相如何,都有可能把这几个皇子牵扯进来。”
岳贤叹道:“最是无情帝王家。”
听到岳贤如此说,北宁王不禁愣了一下:“贤弟,这话你说给我听也就罢了,千万别说给别人,哎……我这位皇兄,最忌讳这类话。”
岳贤默默不语,北宁王接着说道:“不瞒贤弟,就连我这闲散的王爷,我那几位皇侄都颇有拉拢之意,更何况那些朝中手握实权的重臣呢?修、刘二人,都是执掌一部的尚书,位高权重,更是他们争夺的焦点。”
岳贤面色不禁有些黯然:“这些事,皇上不知道吗?”
“怎么会不知道,释良门只听命于皇上一人,朝中重臣的动向举止,都在他们的掌控之中。只是,皇兄这几年一直醉心于求仙问道,朝政上就懈怠了很多。”
岳贤叹道:“如今项国虽然国富民强,但边境也时常遭到骚扰,北有舒国,南有乔国,西有廉国和大萧,一国之君呐,不问苍生问鬼神。”
北宁王劝道:“以前在江湖之时,我们说这些无妨。以后在京城,贤弟这些话,只可放在心里。”
两人一同沉默了,都想起了一起游历江湖的那几年,杀贪官,助百姓,惩恶霸,骂朝政,何其快哉!北宁王首先打破了沉默:“贤弟,你能来京城,我打心底里非常高兴。但我总觉得,你来这里不只是为了游玩,这不像你的性格。尤其是这次的事情以后,我真担心,你会卷到这个乱局里。”
岳贤看着北宁王的眼睛,那大概是这世间最坦诚的一双眼,对恶人就是恨,对百姓就是怜,对朋友就是爱,所有的爱恨情仇,都不会藏着掖着,仿佛让人一眼就能看穿。如果他不是生在帝王家,一定是个到处惩奸除恶的游侠。此刻,这双眼睛里流露出的,是对兄弟的担心,除此之外,没有一丝一毫的功利之心。
岳贤不想对他说谎:“这次来京的目的,暂时还不能说。但请兄长放心,我还是那个我,不会做任何对不起道义之事。”
北宁王点点头:“我相信你。”
小桐看到岳贤回来后,就一直呆坐在那里,想必是今天和北宁王谈话的缘故。就试探着问了一句:“少主,北宁王可是同你说了什么?”
岳贤从恍惚中回过神来,看了小桐一眼:“没事。他们都回来了吗?”
小桐回道:“都回来了。”
“叫他们过来吧!”
小桐转身出去,片刻功夫,季先生、乐师傅、赵小天等一行人便都进来了。岳贤对赵小天说道:“上次假扮唐风顺,做的很好。这次需要你再假扮一人。”
“谁?”
“姜安林。”
“他是?”赵小天对这个名字很陌生。
“他是姜信廷的独子,也算是这京中纨绔子弟的小头目吧。不过,他和二公主最是要好,经常带着二公主偷偷出宫游玩。具体的事情,我已经安排给乐师傅了,由他帮你易容,并向你交代清楚本次的任务。你们现在就去准备吧!”
“是。”赵小天和乐师傅领命退了出去。
季先生问道:“少主,现在修兆明和刘之淼的案子还没有完结,我估摸着,可能是证据还不够。我们要不要再加把火?”
岳贤摇摇头:“不用,他们这些重臣,都穿着一件毛衣,只要有人给他挑开一个线头,自然有人会抓住这个线头,把整件毛衣都扯下来。”
季先生捋了捋胡子:“有道理,谭一帆和吴捷,一个是四皇子的人,一个是大皇子的人,更何况还有二皇子亲自主持会审,南平王只是个摆设,风未名虽然不会偏倚谁,但他一个人说了也不算。修兆明和刘之淼的罪,一个贪污,一个构陷,不仅要坐实,恐怕还要做死了。”
小桐说道:“一下子两个尚书同时出缺,这下有的争了。”
岳贤道:“不出意外的话,兵部尚书很可能是滕泉接任了。只是这礼部……还不好说。”
正说着,下人送了帖子进来,说是姜信廷前来拜会。岳贤微微一笑,问季先生:“你猜他来做什么?”
季先生摇了摇头:“名为致谢,只怕醉翁之意……不好说……不好说。”
岳贤道:“且看他怎么说,季先生,你们先回避一下吧!”说完,便命人请姜信廷进来。
姜信廷远远的便向岳贤打拱致敬,言语间充满了热情:“岳公子,我今日是专程前来道谢的!”
岳贤忙还了一礼:“岂敢,岂敢。”
“岳公子切莫客气,若不是岳公子出手相助,这么一件天大的案子,真的叫我无从查起了。这次皇上仅仅是罚了姜某几个月的俸禄,能保住这项上人头,全是仰仗公子啊。”
两人谦让着进了屋,姜信廷一抬手,跟着的人连忙将一个匣子递了过来。姜信廷向岳贤示意:“岳公子,小小薄礼,不成敬意,请……”
岳贤也没有客气,打开匣子,里面赫然是一把宝剑,从外面看上去,剑鞘剑柄都普普通通,但拔出剑身,却有一阵寒气掠过,再仔细端详那剑柄,刻着几个小字“佑宁六年”。岳贤忍不住轻声呼道:“雍湖柳家剑!”
(第十章?完)