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卢三爷计划九月出发,十一月底回青州。
外祖母的店铺多数都在东南边,所以这次先往南走,再从东往北走,最后返回青州。
若舒第一次出游,免不了到处风景名胜走走看看,这个时节不冷不热,雨水也少,正适合。
一行人两个马车,若舒带着兰姨,兰萱和兰芷同乘,四夏带着行李坐在另外一辆车中。
卢三爷带着八个护院骑马加上一个车夫,浩浩荡荡离开青州。
若舒望着窗外天上的流云,上次出嫁,也是这样的天,这样的云。。。若舒猛的坐起身来,吓了几个人一跳。
“兰芷,上茶。”若舒轻笑一声,几人跟着笑了起来。
卢氏各行掌柜都按数字排列,若舒当初学看手账时,问过外祖母,祖母说是为了好记。这次,若舒闲来无事又问卢三爷,三爷说掌柜们大多是大成10年从南边逃饥荒过来的,彼时外祖母刚到青州,万事待兴,需要人手,便收留了他们,时间长了,总不能坐吃山空,卢二爷和卢三爷便让他们各凭所长,经商的经商,务农的务农。
没成想,越做越顺,成就了外祖母青州卢氏的名号。
各行掌柜们都自愿签了死契,有些改了姓,有些是家中独子的便只改了名,按先来后到排了序。
若舒此时才算是完全弄明白了缘由。
若舒从小在青庐长大,兰姨整日陪着她,衣食住行都亲力亲为,后来若舒大了,兰姨也年岁渐长,外祖母便渐渐添了人,直添到现在的两兰,四夏,才没再添人。
外祖母从不许她出青庐,外面是什么样子,她只能凭着兰萱的言语来了解。兰萱只在意谁家的母猪一下子添了四个小仔,街头街尾又多出了什么好玩意,好吃食。久而久之,若舒便对外面不再感兴趣。
直到八岁那年,外祖母要她学着看账,算得不对便罚她练字。
若舒鬼点子多,撺掇着兰萱到处折腾,闯了祸,外祖母也是罚她练字,挑着难写的字帖罚她。
若舒自小爱描样式图,细细的线勾来勾去,就可以将一栋栋的房子摆得妥妥当当。每每练字练得烦了,若舒便画样式图,她喜欢用各种颜色的石粉来画,绿的树,红的花。
时间过得飞快,日子也过得很惬意。
若舒十岁那年,外祖母开始让她看各位掌柜的信函。
若舒觉得奇怪,各位掌柜的名字不是卢十四,就是张贰陆,反正都是数字,外祖母说是为了好记,若舒当时以为这只是掌柜们的编号,今日才知道这居然就是掌柜们的名号。
各位掌柜的都是第一次见若舒,却对她份外的热情。每到一地,必然留她玩几日,将当地好吃的,好玩的,好风景都陪她逛个遍才许她离开。
几个丫头乐疯了,游山玩水,不亦乐乎,好不畅快。
转眼到了十月底,卢三爷告诉若舒准备往东走了,再晚怕北边下雪,不好赶路。
大家自小生活在北边,这回看过了南边的风光,心早就野了,这回往东走,山也不同,水也不同,鱼鲜还特别味美,都想多留几日。
只是卢三爷打听到东边的泰州闹虫灾,大批灾民都在往莱州、临州的方向逃,觉得还是尽快离开东边比较稳妥。
一路上果然可以看见零星的灾民在路上行走。兰萱看见年幼的孩童就想起自己小时候,总是问若舒能不能给些吃的,若舒自然应承。
只是给了这个,那个也要,最后人越围越多,卢三爷催促赶紧起程,一行人快马加鞭,人群很快被远远的抛在后面。
兰萱难得的闷闷不乐,兰芷劝她,这种天灾人祸,也只能各凭天命了,没哪个能凭一己之力解救天下苍生的。
若舒望着性格迥异的两人,叹了口气,默默望着窗外。
突然急急赶路的马车一个急停,车厢往左狠狠的摆了一下,才避免了后面那辆车撞上来,满车的人吓得惊声尖叫。
听见卢三爷大喝一声:“不要命了,这么快的马车你也敢拦?”
“求车上的爷救小妹一命,莱州杜若远愿终身为奴报答爷,来世定结草衔环来报!”少年清亮的声音传来。
卢三爷此时下得马来,正隔着车窗问若舒她们可否伤到,可否妥当,并未答话。
车内人都只是吓了一跳,或轻或重的撞了一下,并无大碍。
车厢里茶汤洒了些出来,其他物件有些零乱。
兰姨也正忙着跟卢三爷回话。
兰萱听见了,悄悄将车厢门打开了一条缝偷看,见一个十岁左右的少年衣衫零乱却并不褴褛,灰头土脸的跪在车前,怀中抱着一个几岁的小孩,用几件衣服胡乱包着,看不见人,凭身量不超过5岁。
若舒一向喜欢斜躺在车上,刚那一下正好将脸撞在车厢上,尽管她下意识的用手挡了一下,但额头还是撞得生疼。
正想叫兰姨帮她看看,兰萱一把抓住她的手,哀求道:“少东家,你行行好,救救他们吧!救救他们吧!”一双眼睛红红的,眼泪似乎马上就要下来了。
若舒隔着车厢,问卢三爷:“怎么了?”
卢三爷还没开口,兰萱马上接口道:“少东家,你救救他们,救救他们!”
若舒示意兰芷,兰芷一把将兰萱拉开,握着她双手说道:“你疯魔了么?胡言乱语什么?”
兰萱却一下子抽回手,捂住脸哭出声来。
卢三爷这时的话从外面传来,“是两个孩子,想拦车求救。少东家,卢三这就去处理。”
若舒回了声好,就望着哭得有些不能自已的兰萱,说:“我猜到了,让你想起自己的事了吧?”
兰萱手依旧捂着脸,点了点头。
若舒靠近窗前,叫声卢三爷,说:“既然如此,就接济些,遇见也算有缘。”
谁知车外突然有人高声说道:“贵人,杜若远说到做到,愿卖身救妹,我不要工钱,只求让我带着妹妹有口饭吃,我会功夫,可看家护院,我会赶车,我什么都能做,求求你了,贵人!”
若舒还没将这些话消化掉,兰萱又开始哭出声来,兰芷都快将她衣脚扯坏了也没停下来。
若舒叹了口气,听能说道:“卢三爷,你看呢?”
卢三爷半晌没说话,若舒有些好奇,便靠近车厢门,兰芷将车门开了一条小缝,看见卢三爷正打量着杜若远,这时说道:“你会功夫?”
杜若远点了点头,说道:“不信你可以试试。”一双通红的眼睛,望向卢三爷,像一头倔强的小兽。
卢三爷似乎来了兴致,“好!我叫护院来与你对上两招,如果你所言不虚,我就求东家留下你。”
杜若远听闻,望了望怀中的妹妹,站起身轻轻将她放在路旁,回到路中间,横刀立马的站在那里。
卢三爷示意护院上来一个。
兰萱却猛的冲了出去,抱起小女孩站在路旁。
杜若远转头望了一眼,见她鞋都没穿,只一双袜子踩在地上,愣了一下。
护院一个拱手,少年回过神来回了一礼。
招式间有模有样,但输在力气,终是败下阵来。杜若远似不服舒,从地上爬起来,还想继续,卢三爷却示意护院归队。望着杜若远说道:“你且候着,我去请东家示下。”
杜若远听罢,眼神便直勾勾的盯着车厢,一直在偷看的若舒立马缩了回去。
卢三爷走到窗前,小声的说道:“少东家,这小子有点意思,不如我们将他收下吧!”
若舒听卢三爷口气是起了惜才的心。便说道:“就按三爷意思办。”
卢三爷得了指示,回身朝杜若远说道:“我们东家答应了。你们坐后面那辆车,可以让她们帮你关照一下小女娃。”
兰萱听了这话,说了句:“我抱她过去。”说完,一路小跑上了后面夏莲她们的车。
杜若远跟在后面,默默坐在车夫旁边,卢三爷也快步上马,吩咐起程。