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经过几天的熟悉,何之之逐渐适应了这里的生活,除了去菜园捣鼓着种菜,就是忙着把药草炮制了出来。
每天还要在爹娘没注意的空档里,偷偷把药汁倒在窗后的篱笆院外,自以为做的很隐秘。
殊不知每当太阳落下,远处高大的树枝上会出现一个修长的身影,借着树木遮挡,密切的关注着她的一切,午夜离去之时,总会默默前往篱笆外撒下粉末。
一连三天,除了小女孩不爱喝药外,那个身影始终没有发现,她们一家人有什么特殊的地方,于是暂时放弃了高度的关注,他其实还是很忙的。
这天清晨,吃过饭,何远山再三确认何之之的伤好了后,便又带着家伙和干粮上山打猎去了,也是为了十天后的赶集能换些散碎银两。
桂红霞望着何远山的身影看了好久,直到背影消失在树影中,才怅然若失的转身回了灶间。
眼见天气不错,便烧出一锅水,倒入木盆里和草木灰充分的融合后,又用一块大纱布网住木盆,将混合后,浑浊的水过滤进木桶里。
桂红霞迈着盈盈小步走进屋里,把一家人的被单拿了出来,泡在木桶里片刻,才一把拎起木桶,去河边清洗。
前院的一角,石磨盘上摆放的簸箕里晒着草药,小奶狗富贵趴在地上一边假装看护一边打着瞌睡。
何之之踮起脚翻晒了一下铁皮石斛,挑拣了一些炮制好的放进碗里,准备给桂红霞炖补汤。
快步来到灶间,拿起平时垫脚的小板凳放在灶台前,把已经处理干净的蛇肉,加一点料酒翻拌一下,静放五分钟。
趁这功夫利落的点着了火,一边拉着风箱,一边往里面塞了两根木头,腾出一只手往锅里倒了点水。
麻利的举起菜刀,狠狠地把蛇肉切成了片,扔进锅里焯一下捞出来,不慌不忙的擦干锅里的水。
重新把两口锅都倒入了井水,其中一口锅里面放了料酒,食盐,白糖,当归,紧接着使劲拉动风箱,大火烧开。
最后放进去过腥味的蛇片,铁皮石斛和生姜片,改成小火慢炖两小时。
何之之擦拭了一下额头上的汗,额角的伤口已经结痂了,现在并不用担心汗水浸湿会发炎,只是为了以防万一,消炎药还在吃着。
约摸上午九点之时,何之之闲下来后洗了把脸,又从院子里头拿起大木盆,放到灶间后门堆放杂物和木柴屋子里。
接着往刚刚桂红霞过滤后剩下的草木灰里,加满刚烧开的一锅滚烫热水,没过草木灰两厘米,搅和了片刻,放那静置一星期。
何之之这些天观察到桂红霞洗衣裳洗头发,都是用的林子里摘来的皂角,被单用草木灰泡的水清洗,这让她想试一试用动物油脂和草木灰碱制皂。
在现代作为一个医生的何之之来说,她甚至有点洁癖,常备各种消毒水,酒精,消毒洗手液,连清洁品都是成箱的囤货,奈何这个时代她不敢拿来用啊。
做肥皂还需要用油,但家里只有一罐胡麻油,看来只能等着跟何远山一起去集市上的时候,才能购买些肥猪肉回来熬油。
这个朝代,因为炼油工艺还不成熟,普遍吃的是胡麻油,也就是现代人所知的芝麻油。
一般的穷苦人家只会买几块肥肉回家腌制好,每次炒菜的时候就拿出来在锅里来回涂抹出油,再放进罐子里收好。
更有甚者,连饭都吃不饱,就别说油了。
而何家虽然不富裕,也没有田地种稻,但是何远山不愿妻儿受苦,在吃食上从没有不舍,赚来的银两,几乎一半用来买药治病,一半买了粮食肉食。
正当桂红霞拎着木桶回家时,老远就看着女儿靠着石磨旁,头还“一点一点”的,好像是打着瞌睡呢。
才走进院门,“吱呀”的一声响动让何之之听见了,她揉了揉眼睛,打着哈欠,抬起头看向门口。
桂红霞一进院子就闻到一股味,那是直冲鼻尖的香味,是肉味?不,又有点不太像。
“之儿,煮什么呢?”
桂红霞放下木桶,拿起靠在竹屋上的长竹棍,一头搭在房间的窗户上,一头搭在旁边东面的桃树枝上。
何之之熟练的拿起桶里的被单,和桂红霞一正一反的扭着沥干水,水珠滴滴答答落下,很快就蔓延到石磨下,小奶狗爬了起来又换了个地方趴下。
“喏,就是石磨上晒的铁皮石斛,还有咬我的那条蛇也一起炖了,就快煮好了。”
何之之提起蛇,还有点气呼呼的说道。
桂红霞将被单都挂在竹竿上,逐一的拉齐扯平,让湿漉漉的布彻底的暴露在阳光下,这样方便晒干。
“之儿,休息会吧,娘去灶间忙活就行了。”
桂红霞眼含笑意的看着鼓起小嘴的女儿,又好笑又心疼的说道。
“不用啦,娘。我没做多少活呢,你洗了这么多被单,先坐下来晒晒太阳暖和暖和。”
何之之转过头,亮晶晶的眸子看向桂红霞,语气却是不容置疑。
将娘亲按在靠近院门的靠椅上坐下,蹦跳的去了灶间。
她一面注意着院里的动静,一面从空间偷偷取出一小把枸杞红枣和鸡精,加入汤里,再盖上锅盖,继续焖一分钟后,撒了一点葱花,就起锅了。
“娘亲,喝大补汤了!”
何之之高声喊着,双手稳稳地端着一个大砂锅出了屋门。
桂红霞眼明手快的端过大砂锅,放在桃树下的石桌上,生怕女儿不小心被烫着了。
晌午的何家小院里,桌子上清亮的汤里白肉翻滚,翠绿色的葱花和鲜红的红枣漂浮着,丝丝热气飘散在空中。
何之之再三催促着娘亲先喝上一碗大补汤,而桂红霞这些年已经习惯了好东西先给女儿吃。
两个人一时之间,竟然有点僵持不下。
倒是小奶狗富贵却屁颠的跑过来,扒拉着何之之的裤腿,眨着水汪汪的小眼睛,渴望的望向桌子的方向,伸出舌头舔了一圈嘴唇周围,又哼唧哼唧的叫了起来。
“娘亲~再不吃,这汤可就凉了,我可是花了好大的心思呢!”
何之之只好使出大招,抱住桂红霞的一只胳膊来回摆动,把撒娇卖萌表演的十分到位。
桂红霞果然没一会就败下阵来,无奈的抬手摸了摸女儿的头,娇嗔的笑道。
“好~我的之儿有心了,娘亲这就先尝尝。”
何之之这才又去木柜里端出了,早上还剩下的两个大馒头,和一碟糖醋小萝卜。
再次回到桌子前,看见桂红霞面前碗里的汤和肉都吃完了,便递过去一个大馒头。
桂红霞从何之之手里接过馒头,撕成一条条放进女儿碗里,又满满的盛了一大勺汤肉浇在馒头丝上。
“之儿来,快坐下吃饭。”,桂红霞道。
何之之见状,把另一个馒头放进桂红霞碗里,甜甜的笑道,“嗳~”
古代的馒头可比不得现代人吃的馒头松软,虽然都是麦子磨成的粉,但这个时候普遍都是用石磨磨得。
人们会把磨碎的麦子扫到筛子里,筛掉细的面粉,筛不掉的,反复研磨,先出的麦粉比较白,后出的麦粉比较黑。
这是因为先出的麦粉,麦子的成分比较多,后面的麦粉会掺有麦子表皮的成分在里面。
这就导致了麦粉比不了精面粉的那样细腻,而且现代人都是用去除了麦皮的麦子,用机器磨制出的白花花的面粉。
早上的馒头早就凉了,何之之也忘记蒸热了,加上热馒头的时候都有点硬,现在冷了就有点硌牙了。
两个人都不挑剔,就着热汤泡软和的馒头,“呲溜呲溜”的吃了起来。
蛇肉的嫩滑,铁皮石斛的清香,和吸足汤水的馒头,时不时再咬上一口酸甜脆口的小萝卜,真让人一口接一口的停不下来。
等到两个人都有点吃撑了,才想起来旁边馋的都滴口水的小富贵。
何之之并不准备把这么珍贵药材炖出的补药给它吃,只好在桂红霞忙着收拾碗筷的时候,抱起狗就出了院门。
“之儿,去干嘛呢?”
桂红霞还没反应过来,就看见女儿已经出了大门。
“我去菜园子里看看~”
何之之话音未落,人就钻进了竹林里…