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阿琅今日会进宫,除去萧珩说的关于赵鸣的事,也有明家人进京的原因。
早几日,燕王等要进京的消息就传开了,听说将有天子领众臣出城亲迎,京中上下自是热闹非凡。
有那知道消息早的,早就提前在酒楼里定好了位置,等着看众将士进城。
江叔曾问过阿琅,要不要也定个酒楼。
阿琅确实不耐烦这样的无聊事。
那个南疆王有什么好看的?再说陛下就是要出城,也不是为了迎接他们,而是为了燕王和明老大人。
况且,到时人肯定多的很,站在楼上往下看,怕还没看到那些将领的脸,就先看见一街的人头了。
有这功夫,还不如进宫,先陪会皇后娘娘,然后等进宫后,就可以见到想见之人。
所以,阿琅大早进宫来,只没想到会见到七皇子夫妇。
帝后并未召见这对新婚夫妇,所以,七皇子也不敢带着婉妤去两人面前找存在感。
而是转了个弯,去了淑妃的昭阳宫。
今日,皇帝必然是要设宴,犒劳边疆归来的将士。
皇后这里,也在宫里举办了宴席,邀请上京的名门淑女入宫赴宴。
阿琅知道,皇后娘娘极为喜欢这样的宴会,她喜欢一群天真烂漫的女孩围在身边说笑。
说是这样也能沾染一些小姑娘身上的鲜活气儿。
这也是婉妤不忿的原因。
极为喜欢小姑娘的皇后,对她一视同仁,从来不曾有什么特殊照顾。
阿琅进宫这样早,倒不是因为宫宴开得早,而是因为今日进宫人不少,大家等着排队入宫。
到时候人挤人的,若是皇后娘娘派了人来接她,免不得被人侧目。
果不其然,刚刚那个怼了七皇子的于嬷嬷就是皇后派来接她的。
看着七皇子夫妇消失不见的背影,于嬷嬷撇了撇嘴,
“娘娘和陛下根本就没叫人进宫的意思,是淑妃在陛下跟前磨了半天,说要叫七皇子妃进宫孝顺她。”
婉妤再不被宫中待见,也是七皇子娶进门的妻子,哪怕宫中对她冷淡,可是如果淑妃这个做婆婆的要她进宫。
皇后娘娘也不会阻拦。
阿琅和婉妤之间的仇怨,于嬷嬷觉着有些为阿琅委屈。
“这没什么,嬷嬷,婉妤是七皇子妃,进宫服侍淑妃娘娘本就是应该的。”
阿琅并不为婉妤可以进宫感到生气。
皇后娘娘不会见她,陛下也不会见她。
婉妤愿意和淑妃婆媳情深那有什么不好?
等到她们彼此都知道对方是什么人时,也不知那时候会不会后悔。
阿琅本以为自己进宫是比较早的,没想到进了凤仪宫,与皇后娘娘见了礼后,发现还有人比她更早。
“我刚盼着来人与我做个伴儿,你就来了,果然人与人之间是要看缘分的。”
“你说是吧!阿琅姐姐。”
是裕王府的萧令昕。
阿琅也笑起来,只有些惊讶道,“你怎么到得这样早?”
“母妃说要早些进宫,不想跟后面的人挤。”
萧令昕拉着阿琅的手,笑着道。
阿琅点点头,裕王妃的性子板正。
可偏偏她的身份在那里,哪怕她冷着脸,也依然会有许多人贴着热脸凑上来。
萧令昕难道有亲近的朋友,又好不容易见着好友,心里高兴的很,虽在宫里不好随意,却一脸笑意地与阿琅聊些琐事。
更是旁敲侧击地询问她的近况,想知道她过得好不好。
阿琅心中颇是感动,说起来,她并没有怎么经营和萧令昕的友情。
或许,这样才更让人舒坦,自然而然的友情才更让人愉悦。
她在一个地方停留不到一年,短短的时间,其实是很难交到好友的。
说起来,这些年,她见过的男子,远远比见过的女子要多很多很多。
她对于能交到萧令昕这样热忱的朋友,心里很是高兴。
萧令昕上下打量了一番阿琅后,轻声说道,
“我最怕你明明过得不好,却为了哄我们,说你过得很好。”
“今日见了你,才发现你脸上的笑容是骗不了人的。”
阿琅轻轻拉着萧令昕的手,眼眶微红,笑得极为开心,
“你就放心吧,我过得很好,以后谁到你面前嚼舌根说雅和郡主顾六娘日子过得不好,你可以给她两个耳光。”
两人又坐了一会儿,赴宴的人就陆陆续续地到了。
等人都到齐了,又等了一会,又听说前头陛下已经接了燕王以及明老大人等将士进城了,宫里的宴席也要开始了。
皇后身边侍候的大宫女过来请阿琅移步去大殿,说是娘娘有事找她。
不过,说是皇后找她的大宫女带着阿琅去的地方并不是大殿,而是去往了凤仪宫后头的一个客殿。
并且,她还见着了昨日晚间才分开的萧珩。
两人碰面时,阳光正好洒落在他的头顶,一片暖橘色的彩光。
他今日穿着的是王爷朝服,应该是陪皇帝出城去了,鞋面上有些微的尘土。
那位大宫女见着萧珩后,抿唇一笑,微微行礼,
“王爷,娘娘说把郡主交给你,那奴婢就放心告退了。”
阿琅皱着眉头,要不是这位大宫女是皇后娘娘的心腹。
她都要怀疑是不是被人收买,要对她做什么手脚。
萧珩微微颔首,领着阿琅往前头走去。
阿琅疑惑,不知道萧珩要带她去哪里。
“我早些日子和你说过明家的事,你想过见着你外祖父母时,你会说些什么吗?”
阿琅摇摇头,她好像没有想过。
心中既期待又害怕。
她怕期待过后,迎来的是和老太太一样的结局。
她犹豫片刻,不知道该怎么回答。
“我从小跟着养父长大,常年在外头奔波,普通姑娘喜欢的不喜欢,普通姑娘不能做的事我都想做。”
“我不知道这样的我,他们会不会喜欢。”
“若是不喜欢,我说些什么有什么重要呢?”
萧珩笑,“你如何想就如何说。”
阿琅认真地想了想,说道,“我其实也曾去过边疆的,还远远的见过燕王。”
“那个时候我还想过要报效家国!不一定是要上阵杀敌,金戈铁马,可我想做我能做的事。”
“我能做很多的事,你觉得呢?”
她偏过头去,眼神灼灼地望着萧珩。
萧珩,“你这样的想法很好,而且,你不仅仅是想,你还做了呀。”
他指的是那本册子,里头多少内容是足不出户的人怎么也不可能知道的。
萧珩目光柔和地看着阿琅,脚步停了下来。
阿琅也跟着停了下来,抬头一看,停在客殿的大门前。
“婉妤和七皇子那边,你接下来打算如何行事?”萧珩问道。
“暂且不动。”阿琅觉得这位郡王大人的想法跳跃的可真够大的。
难得沉默寡言的他说这样多的话,阿琅也就接话。
“不论乌氏还是婉妤这里,暂且都缩进了壳里,总有再出来的一日,身为猎者,怎能缺了耐心?”
更何况,她还有赵鸣可以利用。
萧珩若有所思地点了点头。
他转身敲了敲客殿的大门,大门打开,里面飞奔出两位老人。
老人头上已有斑驳白发,身手却依旧矫健。
他们从门里直直冲向阿琅的位置,一把将她抱住。
阿琅愣了下……
她还是很小的时候和娘亲这样的亲近,再后来,和养父在一起,父女俩关系很好,却不会这样拥抱。
到了宫里,娘娘倒是时常会抱她,可那感觉,和小时候娘亲身上感受是一样的。
阿琅受宠若惊,脸上的讶异与不自然相当真实,
只见花白头发,花白胡子的老人一脸慈祥,介绍道,“阿琅啊,我是你外祖父。”
阿琅朝他行礼,“外祖父。”
明老大人脆脆的‘哎’了一声。
边上花白头发的婆婆期待地看着阿琅。
阿琅转向她,“外祖母。”
明老夫人压住内心的激动,‘哎’了两声。
两遍人认真地打量对方。
明老大人问,“你在上京住得习惯吗?”
阿琅:“习惯的。”
“你在外面过的好吗?”
阿琅,“一切都好的。”
“你别怕,往后外祖父,外祖母在京里,有什么不方便的地方,想要什么,都可以来找我们。”
明老大人有些激动地搓了搓手,这样还不算,干脆挽住明老夫人的手。
借着这个动作来掩饰自己内心的不平静。
萧珩咳了咳,说,“老大人,这里是大殿门口,前头的宴席还有些时间,不如到里头坐下来……”
明老夫人推了明老大人一把,他终于回过神来,
“是是是,看我这记性,赶紧往里面去,现在秋风飒飒,可别凉着阿琅。”
他一边走,一边说,
“哎,我都说了等出宫时见面,那个时候在家里多方便……”
“我和你说啊,琅琅,明家老宅子后面有一个湖,里面我已经让人放了鱼苗,你若是想钓鱼……”
明老夫人抚额,才放鱼苗,什么时候才能钓哟?
明老大人丝毫没有觉察到老妻的无奈,而是继续说道,
“还有,南疆献了一匹野马王上来,陛下说暂且放在咱们府上。”
“咱们府够大,围了个马场,你要是想骑马,也可以去骑的。”
他顿了顿,不确定,“琅琅,你会骑马的吧?”
明老夫人终于出手,狠狠地拧了老大人一把,老大人嘶了一声,终于住口。
哎,这个老头子真不会办事,虽然说她也很想将琅琅带回明家住。
只是,这刚刚见面的,老头子这样热情,就不怕把小姑娘给吓着么?
怎么也要先聊一聊,彼此都熟悉些了,聊到热络的时候,再邀请琅琅去住。
那样就水到渠成了呀。
哎,这个老头子,一到上京就办事不牢靠。
明老夫人笑的一脸慈祥,“琅琅啊,听娘娘说你老早就进宫了,早饭吃了吗?”
阿琅忽然明白了从前有个命妇进宫,就将她带在身边夸的皇后娘娘,今日见了她后就让她去侧殿等了。
原来,是为了布置这样一个惊喜给她吗?
她早上是用过点心出门的,刚刚和萧令昕在偏殿坐着,也是吃了些点心的。
只是,看了两个老人家有些讨好的脸,她道,
“好像还能吃点。”
明老大人一拍大腿,喜道,“没吃好,没吃好啊。”
阿琅,“……”
就见明老大人有些尴尬地改口,“琅琅啊,吃饭还是要定时定量才好。”
“不过今日没关系,你外祖母做了好些吃的带着,你吃点。”
“等会宫宴上的东西也没什么好吃的,还是吃你外祖母做的。”
“哦,还有,这是我在驻地开拔前,烤的肉,还热乎着,你吃吃看?”
他连带着把一边当背景板的萧珩也拉着坐下来。
明老大人对阿琅这个娇娇外孙女很局促,对着萧珩就不会了。
他不仅问了萧珩最近有没有练武偷懒,还问了清河郡王府的事,又问道他个人的事。
总之,事无巨细,只差把萧珩当贼来审了。
阿琅在帝后的口中,在萧珩的口中,都听过明老大人的事情。
她的印象里,应该是个很威严,身上带着血气,冷着脸,不怒自威,光是名字,就能治小儿夜啼的人。
可是,没想到,今日得见,一点也和印象里的那个老人不一样。
她很高兴。
外祖父,外祖母不会和老太太那样。
明老大人夫妇说的吃点心,就真的是吃点心,只是,那个架势,有点大……
客殿的桌面上,被一旁提着食盒的宫人摆得慢慢当当。
上面的点心,甜的,咸的,酥的,软的,各种花型,各种口味,应有尽有。
也不知道明老夫人花了多少时间准备。
阿琅在两位老人期盼的目光下,一手拿着糕点,一手拿着还带着热气的烤肉,一边咬一口。
萧珩沉默不语,只管做陪。
明老夫人见阿琅手上的糕点吃完了,又递了一块,
“这个是璎珞酥,从前你娘最爱吃,每回都让我做……”
想起明惠雪,老夫人的声音慢慢低落下去。
白发人送黑发人,那种痛,旁人无法体会。
阿琅想要安慰,只是觉得无论说什么,都很苍白。
她也不知道该如何同两位老人家说,他们的女儿,并不是那种为了情爱就不要家人的人。
她是被人害死的。
两位老人知道了,也不知会如何的伤痛。
说定然是要说的,却不是眼下这个节骨眼。
于是阿琅埋头苦吃。
一边安慰明老夫人,“两位还是要保重自己才是,往后我有时间,就常去看你们。”
明老大人闻言,嘴角渐渐翘起,差点笑出声来,却被明老夫人一个眼神制止了。
他留了个恰到好处的表情,点头,
“好,好,我们一定会好好保重自己的,琅琅啊,要不今日就上门去看我们,等出宫想来天色也晚了,要不就宿在老宅?”
阿琅神色很是复杂。
两位老人家很是迫不及待啊!
明老夫人要矜持一些,她缓缓道,
“今日咱们刚进京,虽说早就使人回来整理过老宅,到底还是有些仓促,莫不如等明日……”
一直沉默不做声的萧珩也在边上加塞,
“郡主,如今侯府只得你一个主子,想来也是寂寞的很,不如到明家多住几日。”
“正好,听说老大人在战场上也伤了身子,最近有些不好,侯夫人不在了,郡主就代替她照顾一下老大人……”
萧珩话音未落,就见明老大人一双眼睛亮晶晶的看着阿琅。
仿佛阿琅不答应,那就是罪大恶极的事情。
她看着桌上的糕点,捏起一块,送过去,“外祖父,外祖母做的糕点很好吃,一起吃吧。”
“去外祖父家住倒是没什么……”
她顿了顿,“只是,外祖父如今身体不太好,我若上门,会不会打扰到两位?”
明老大人原本对萧珩说的话那是极为高兴,觉得这个小子不愧是陛下看重的,很会办事。
现在,又见阿琅说怕打扰到,又有些不是滋味,这换个借口,岂不是更好?
他当即挺了挺胸膛,向阿琅展示自己一点事也没有。
更是用那抓过烤肉腿的手去抓萧珩,
“王爷,今日你出门迎接大家,也起的很早吧,来来来,一起吃。”
萧珩无奈地转过身,忽略衣裳上那油腻的手印。
众人说了许久的话,在阿琅的肚子被糕点填得饱得不能再饱的时候,前头皇后终于让人来请阿琅过去了。
今日的宴请终于要开始了。
宴请设在御花园欣扬殿的冰饮楼。
从楼上往下看,几乎能看到御花园的全景。
赴宴的闺秀们三三两两走在御花园的回廊中。
阿琅和萧令昕携手走在一起,跟在皇后的身后,一边欣赏园里的景色,一边小声的说话。
冰饮楼本就是宫中用来设立大型宴请的地方,能摆下百人宴席。
这会男女分席而坐,各聚一边。
阿琅跟在皇后身后,进了冰饮楼,也见着了前来议和的南疆王。
南疆王个头不高,眼眶深陷,挺着足月大的肚子,皮肤好像是长期在大日头底下晒过,黑的发亮。
这会,坐在皇帝身边,眉飞色舞地比划着什么。
倒是那位南疆王世子,看起来却是和亲爹相反的模样。
身形颀长,皮肤白皙,眼带桃花,这会正轻佻地看着给他斟酒的宫女。
阿琅进去后,就感觉到一股狠辣的视线在自己脸上盯了一瞬。
不过,当阿琅不动声色地四处寻找时,那目光又不见了。
她也见着了七皇子,只是,他身边的位置是空的,淑妃还没到,或许是和婉妤在一起吧。
皇后在皇帝身边坐下时,看了眼坐席,问身后皇帝身边的内侍,
“怎么淑妃还没到?”
那内侍刚要回话,就听到外面在唱和,
“淑妃娘娘到。”
众人都朝门口看过去,只见淑妃携着婉妤进来了。
原本正在和南疆王说话的皇帝,眉头跳了跳,朝身后的大总管招招手,低声说了几句。
就见大总管小跑到了淑妃的跟前,说了两句,淑妃面色大变。
跟在淑妃身边的婉妤面色惨白,摇摇欲坠,楚楚可怜地穿过人群,朝七皇子望过去。
坐在皇帝身边的南疆王没在意这一幕,而是比划着,用蹩脚的官话,对皇帝说道,
“年纪也不小了,还没成亲,本王做梦都想着抱孙,这小子进了大周的边境开始,就一直念叨着,不知大周是否有他的意中人。”
“本王也想着,若是真有这个福气,在大周娶个姑娘回去,那可是南疆百姓的福分啊。”
可以说,南疆王的话成功的解救了难堪的淑妃婆媳。
在座的那都是人精,听到南疆王的话,心神都被吸引了过来,心里都怀疑南疆王在做铺垫,也不知哪家倒霉姑娘会被这对父子看上。
更有那相对的政敌,心里暗戳戳的想着,要不要把死对头的闺女弄过去和亲呢?