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夜空漆黑,连一颗星星都没有。
寅时三刻,忽地飘起小雨,沈红绵等在院子,听得门外一阵马蹄声急驰而过,便冲出门来,正好和寻来的绣娘撞在了一处。
沈红绵急道“刚才过去的可是指挥使大人?”
“是!”绣娘更加激动地道“我家三郎好像也跟过去了!”
许是张三从驼峰谷回来,正好和李世安碰上了。
沈红绵道“你想去看看吗?”
“想!”
此话正合了沈红绵的意,遂二人手拉手,直奔到了镇广场。
此时虽在下雨,但中间土台子上的红服巫人们,还在阔步蹦跳,狂呼嚎叫。
达蒙,与外部科里特接壤,故此,有些仪式,非同中原。
但沈红绵识得这不过是祈福祝祷舞,便无甚惊奇,可这达蒙百姓却不一样,冒然被关好几日,自然看什么都觉得新鲜。
这些男女老幼以土台子为中心,向外延伸,借着火把的光亮,神情肃穆的看着,望着,希望通过这些巫人的舞蹈,能够得到上苍垂怜,快快将这“大脖瘟”的瘟神赶走!
他们这么想,却不知道,治疗鼠疫,最重要的就是闭门不出,否则,一旦传染起来,得病的人将不计其数。
沈红绵左顾右盼没看到沈盛,放下心来,不由的对绣娘道“我哥哥若是看到这些人都聚在一起,非要气吐血不可!”
绣娘道“咱们不也在这里吗?”
是啊!
沈红绵给她个嗔怪的眼神,揶揄道“你找到你那心爱的三郎了?”
“嗯,”绣娘点点头,面露少见的羞色,抬臂指向不远处,沈红绵顺势而观,见张三正立在李锐祯身后,而李锐祯冲石海吩咐了什么,石海一抬手,忽的有兵卒冲上土台子,将那些红服巫人强押下去了。
周围百姓先是疑惑,既而面露不耐,呼道“做什么!做什么抓人!”
一个喊来,第二个声音紧随其后,接着就有第三个。
这些人,看起来手无寸铁,眼睛却都猩红,他们将赶走“大脖瘟”瘟神的希望,都押注在这群巫人身上,如今眼见他们被抓,自然群情激奋!
沈红绵与绣娘牵手而立,不由得都有些紧张,只怕真的冲突起来,会血流成河。
雨势渐大,火把光亮,情势一触即发时,李锐祯提着身着墨绿色县令官袍的人,上了土台子。
绣娘呼道“是和你同来的大人!”
沈红绵喜道“他上去就好了,保管无事。”
陈成扶正官帽,伸出两手安抚,喝道“大伙稍安勿躁!”
“是陈大人!是陈大人!”
“陈大人回来了!”
喜悦之声交杂,有一人扬声高呼道“陈大人您病好了吗?”
陈成闻言,面露愧色,回头望着李锐祯,讪讪地笑了。
他会如此,皆因李锐祯赶到时,他正在淮花楼里搂着两个女妓寻欢作乐。
今日,他听说达蒙病情止住了,本想喝个花酒,明日就返回达蒙,又怕失了达蒙人心,便连夜找了一伙红服巫人,赶到达蒙来祈福来了。
这厮可笑做法,实乃愚蠢至极,李锐祯也不同他废话,亮了身份,当即将人提出来,扔上马,赶回来了。
沈红绵不解的道“绣娘,我问你,为何这陈成都将达蒙抛下了,达蒙百姓却还对他如此关怀?”
绣娘道“这个我也不太清楚,只是偶然听三郎讲过,他确实为百姓做过不少好事,三郎以前常说他是个好官,谁知道大脖瘟来了,他就跑了!”
读书考功名,当官为百姓,话虽如此,可古往今来,有多少人做了官,便加重赋税,中饱私囊,不管百姓死活?
说起来真是不计其数,而陈成,尚算有良心的,从他上任,便以手中权利,为百姓修个桥补个路,有案子送来,大抵也能公允判断,所以,这些年达蒙百姓,对他印象都还不错。
鼠疫来了,达蒙百姓读书少,没见识,可他到底是去过兴安城的人,看出这不是好病,也怕被感染,所以,趁在疫情刚起来时,便收拾东西,拿上银子,对外宣称身体有恙,跑到四阳府去了。
达蒙百姓虽莽撞,却也单纯,对他这套说辞,自然深信不疑,县令就是城镇父母官,他们苦等陈成许久,见他此刻好模好样的回来,自然觉得有了依靠。
这正中李锐祯所料。
达蒙山高皇帝远,百姓们见过最大的官,便是县令陈成,是以,他说一句,应比旁人说十句还管用。
眼下消灭鼠疫要紧,不是治罪的时候,李锐祯朝着百姓微抬刚毅下颌,示意他说话。
陈成轻吁口气,转过身来,道“我身体已经痊愈了!所以回来和你们在一起!”
刚刚发声的大汉又道“陈大人!这祈福的人可是你派来的?”
“是我!”
底下又要骚乱,陈成连忙道“你们别急!这事儿错在我!咱们这个病,不叫大脖瘟,叫鼠疫,现在朝廷派人来,就是专门给咱治这个病的!”
他喘口气,将脸上雨水抹了,继续道“我没回来时,朝廷要你们怎么做啊?”
一个妇女道“他们把我们圈在屋里,好几天不许我们出门!”
另一个妇女道“就是!我关我家狗都没这么严!”
沈红绵噗嗤一声便笑了。
陈成又道“刘家大嫂子,话不是这般说,这鼠疫,最怕就是人群密集,一个传一个,今日,是我做错了,将你们都从家里叫出来,你们快些回去吧!”
底下交头接耳,须庚,有个年轻人喊道“那这鼠疫,啥时候能彻底治好哇?”
“这……”
眼见陈成答不出来,连夜赶回来的尚洪迈上土台子,站定后拱手弯腰施礼,道“诸位!我乃是户部员外郎尚洪,这些日子据我观察,见你们粮食短缺,我已经去过周围临镇调粮食,后日便会送到,你们放心!这鼠疫不治好,我们便不离开,我们不离开,你们就有粮吃!”
底下默不做声,陈成道“都回家去吧!不用干活还有饭吃,此等好事,哪里去找!”
如此,人群由兵卒看管着开始分散,绣娘道“沈姑娘,我看台子上的那位大人,正在看你呢。”
沈红绵垫起脚尖,定睛一瞧,隔着人流,正和李锐祯视线相接,想起石海的嘱咐,甚觉不妙,扯起绣娘,转身便往回跑,边跑边道“不好啦!我们快快回去!”
绣娘与她同跑,道“怎么了?”
“哎呀,你不知道,李世安,就是你说的那位大人,不许我出来呢!”
绣娘道“他已经看见你了,你现下回去,岂不被他逮个正着!”
也是啊!
想罢,调转脚步,扯住绣娘,急忙往她家跑去了!