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清晨第一缕阳光穿过杂物,泼洒在被压塌的草席上。
吴冬临微微眯眼,抬手遮住射在脸上的明暗条纹,咔咔伸了个懒腰。
“妈的,一晚上没睡好。”
捂住额头起身,脑子因睡眠不足还有些嗡嗡作响,他抓过枕头边的手机。
六点四十多,快到护工交接班的时间。
不清楚青茉灵心理能力的具体强度,前三天可以搪塞,但这个点出现在养老院,他也不想被护工撞见。
更怕的是他们留下句“我们最近根本没志愿者来”。
麻烦越少越好。
收好黑包,整理草席,把摆设重新打乱,吴冬临摸过后脑,指尖闪现出只金属钥匙,悄咪咪推门而出。
至于钥匙,他干脆直接插门上,扭锁上门后就径直走入大厅。
景象刚映入眼帘,他立即缩回自己迈出拐角的脚。
由朝阳映亮的大厅中坐着不少老人,他们或围着桌团坐,或在轮椅上面朝门口,黄光照耀他们花白的头发和布满褶皱的脸。
伸向桌上的手、选在半空的手,倾身的动作……一切仿佛都被定格。
什么情况?
吴冬临一眨眼,眼前定格的片段突然流淌起来。
他们交谈,吹嘘,下棋打牌,晒太阳,个个怡然自乐,似乎刚才什么都没发生过。
裤中手机突然震动,吴冬临一顿,从瞬间的惊悚中抽出,只见自己握在手中的手机屏幕映现一行字。
“傻站着干嘛!趁他们还没察觉快走!”
“我们已经出门了!他们似乎没法看到!”
是青茉灵发来的信息。
这……吴冬临看着大厅中一切正常的日常场景,吞了口口水。
无论怎么纠结,他都必须穿过宽敞的空间!
深吸一口因阳光晒而升温的暖气,吴冬临大胆踏出第一步。
细小粉末在空中飘扬,被闯入之人的动作搅乱。
一步,一步,他贴着白墙,踮脚蹭过边缘,同时窥视大厅中那些“人”的反应。
结果是没有反应,老人们各做各的,视线内甚至连一个护工都没有。
虽然他们无法察觉自己存在,但讨论声依然清晰。
“……之前都没有的……”
“……昨天晚上我右手臂抽筋,今天早上都没知觉……”
“哎,别说了,我颈椎上的毛病好像又加重了,头晃了一晚上……”
“这是要变天了,老寒腿都……”
吴冬临被他们的对话转移了注意,不由看向两米外三个围坐在一起的老人。
身体仿佛不受控制地颤抖,他当即别开视线,瞳孔微微颤抖,摸着墙加快蹭向门口的步伐。
那三个老人的手臂、颈椎和腿分别有三条狰狞疤痕!
手和腿的切面光滑,似乎是被某种锋利之物切开,而颈椎损伤处却布满由蛮力撕裂造成的凹凸。
它们也有共同点,连接于断痕间的是一片黝黑、烧焦的皮肤。
焦黑色在深黄皮肤上如此显眼,一眼难忘。
虚晃之间,他终于摸到大门,不顾向后看,手中用力,推门而出。
新鲜中透着干燥的清晨空气与阳光扑面而来,吴冬临忙将玻璃门甩上。
轮轴发出锈蚀的嘎吱声,门板在背后装上门框,但无一点声音发出。
眼角余光扫到一片锈红,他迅速几步远离房门,脚踝接触到冰凉的草尖。
“终于出来啦,我们等你有一会儿了。”
少女清亮的声音驱逐了不安,吴冬临侧过头,正见青茉灵双手下垂,倪彤抱着她的手臂,向自己打着招呼。
红色志愿者袖带在阳光中飘扬,一切和他们到来时并无区别。
他略带后怕地回望了眼进入养老院的门,玻璃反射阳光,让他无法看清内部情形。
“人都齐了,走,去打车。”他把黑包往上提了提,走到前方,对两位少女询问,“总之,具体情况等离开这片范围再说。”
“我已经叫过了。”青茉灵拔出被倪彤紧抱的手臂,低头看手机,“走出绿化区后时间就差不多了。”
养老院到马路间有一段步行区域,走出树林后是停车区,印象中三天前来时还停了三四辆车,现在却是一片空旷。
树林中熙攘的鸟叫虫鸣突然归于安静,吴冬临皱眉掏了掏耳朵。
8月烈日下的气温升得很快,沥青地面踩上去有些发软。
“唔,我们就这样走了,不和刘奶奶道别吗?”倪彤跟在青茉灵身边,开口打破三人间沉闷的氛围。
看没人理自己,她鼓嘴嘟囔:“都没人送一下锦旗……欸?”
她声音一抖,吴冬临回头,正看得青茉灵用手肘顶了下她的腰,另一手手指放嘴边示意她嘘声。
肯定出了什么事,但只有她自己知道。
“好……”倪彤低音应答,眼睛肉眼可见地发直。
心理暗示……
吴冬临立即转过头,装作自己什么都没看到。
幸好没直接注视她的眼睛。
有这么长时间的相处和亲身遭遇,他也大概清楚青茉灵心理系异能的作用,只要听到她变温柔的声音就相当于在异能作用范围,而直接双眼对视效果最强。
我也该多准备些应对手段。
在小插曲后,三人顺利走到保安亭附近。
吴冬临向玻璃后瞄了一眼,座椅旋至墙角,桌上塑料瓶倾倒,垃圾堆积得漫出桶壁。
除了没有人,看不出其他什么特殊之处。
弯腰钻过横栏,视野中顿时一暗,他心中一惊,抓着横栏起身望天。
天暗下来了?
天空中几块云团正遮住太阳,更多的薄云缓缓流淌聚集,水汽仿佛实体般压迫近前,但热量也丝毫未减。
之前在养老院里明明是大晴天。
他尝试往回望,视线却被绿化树木遮挡,除了重叠的翠绿,无法再看到建筑的影子。
走到旷阔大马路边的同时,青茉灵叫来的深绿出租车正好开来,平稳停在他们面前。
“嘭!”
车门在身边关上,牛皮座椅和塑料混杂的难闻味道让吴冬临不由皱眉,伸手摇下车窗,让窗外凉风伴随湿润涌入车内。
他和青茉灵坐在后排,倪彤单独坐在前座。
在呼呼风声中,他看向另一边的成熟少女。
短发相比刚遇到时长了些,多余的碎发贴在脑后,凹凸有致的身形加上洁白光洁的大腿和手臂,他的呼吸仿佛顿了下。
青茉灵侧头注视窗外,秀气眉宇间的警惕并未消散,一副若有所思的样子。
吴冬临微微挑眉:“你在第三天晚上看到了什么?”
“往后看。”
“怎么?”
他本能循着她的指示,从车窗探头看向后方。
呼呼风声划过脸颊,只有远处隐约可见的养老院建筑顶部方形的轮廓。
为了安全考虑,吴冬临只看了一眼,便把头从窗户中抽回,转头时猝不及防撞见一双漆黑的眼眸。
“青……”
他所有声音都被噎在喉咙中,少女苍白双手正搭在肩膀上,身体前倾,柔软处几乎都贴在自己胸前,脸对脸相视。
即使如此近的距离,他却无法感觉到任何活人的温度,只能着魔般注视那双漆黑眼眸。
耳畔传来熟悉的低语声:
“你看到了吗?”
不能再看下去,必须脱离!
危机感涌上心头,吴冬临意识到不妙,但躯体却完全不受意识控制。
“青茉灵,你俩在干嘛呢……”
一瞬间,他身上的压力撤去,青茉灵眨眼间退回原位,眯眼笑着和前座朦胧揉眼的倪彤小声说了些什么,后者乖乖靠回座椅上闭目养神起来。
“你想干嘛?”
吴冬临嘴角微微抽搐,重新打量起身旁少女。
虽然是自己占了便宜,但怎么感觉都不太对劲。
“看来你确实没看见。”青茉灵笑容迅速淡去,一本正经地坐直身,眼中闪过严肃,“养老院、那些老人、护工和学生鬼魂实际上都不存在。”
“嗯?”吴冬临眼角一跳,“我刚才出来的时候倒是注意到,那些老人身上有第三晚遇到焦尸的部分,但你这推测也太大胆了点。”
“不是推测,是事实,所以我不敢直接在养老院的范围说。”
她深呼吸,似乎终于冷静下来,低声解释:
“一开始我也被瞒住了,但待得越久,异样就越多,而且感觉还不止那些。”
她突然抛出一个问题:“你眼中的邪物是什么样?”
“被烧焦的尸体,身上还冒着火光;那些鬼魂看到的是带有炎状物的人形轮廓。”吴冬临逐渐意识到情况严重性,“你看到的……”
“倪彤看不到它们,准确说,她除了老人和护工外看都不到,也看不出它们身上的异变,就她体质来说也是奇怪的事。”
她把发丝捋齐,缓缓继续:
“我无法看到那些鬼魂的实际样貌,它们只有一团轮廓,在我眼里,它们和邪物本质完全相同,只不过一个是团块模糊的东西,一个模糊人形。”
“晚上走道里的护工全消失了,我一直没睡着,特地在门边听过,今天早上的前台也是空的。”
“出门时候,那些门口的模糊人影没理我,但从位置上和倪彤的反应看,应该就是我们一直照顾的‘老人’。”
“在你眼中,它们是同样的存在?”吴冬临撑着头,打断道,“稍等,我理一下。”
现在已知视角就有四个,搅得他脑子一片混乱。
“我帮你总结了。”
青茉灵深吸一口气,突然凑到他耳边:
“整座养老院,包括里面的人、鬼、邪物都是能量场的副产物!”
“至于原因,看吧。”
她展开手心,苍白皮肤上静静摆着一只钥匙,铁色表面上肉眼可见地攀爬上锈痕。
是被她影响护工给的钥匙,居然带出来了。
单薄铁皮开始蜷曲,边缘呈现因高温而变的灼红,在几秒内急速融化,化为灰白尘埃洒落。
“之前用钥匙环试过,只要拿出空间便会发生这样变化。”
青茉灵撒开手,在座位上抹去残余尘埃。
“我们如实上报情况给组织,毕竟可能也是刘珊珊表现的部分。”
吴冬临默默思索,郑重对她开口:“不过后续调查肯定不是我们能了解的范围,就像卢归帆,之后基本不会再相互接触涉及。”
“我也不想回那个养老院。”青茉灵表示了肯定,“那地方让我有些发毛。”
“连你都发毛?”
“说不清,最近这种感觉越来越明显。”她摇了摇头,重新回到另一边的座位,偏头看向窗外,“总之,这次任务完成了。”
是啊,任务完成,然后拉下一堆麻烦事和谜团。
吴冬临自嘲笑笑,打开手机系统的任务栏,自然看到“任务完成”四字,靠回座位,感受冷风拂过脸颊。
她几句话加上养老院突变,就足以让自己回去重写报告。
计划赶不上变化,好在还是完成任务,也没损失任何人。