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赶到荣华苑天色已有了昏暗,雨还在淅淅沥沥地下。
不知道是不是错觉,当他们一行人的木屐在荣华苑响起时,聂书瑶仿佛听到了解脱的呼气声。
走到荣华苑老太君的住处,早有候在门外的小丫鬟脆生生地通传。
“老太君,表姑娘来了。”
聂书瑶几人解了木屐,理了理衣衫的空档,就听到了一个底气十足的老太太声音。
“进来吧。”
听其语气似乎心情不好,可这跟聂书瑶没关系,好不好那是你的事,又不是我们强求的。
小丫鬟闻言立即挑开了门帘,聂书瑶四人便从容地走了进去。
可这一进屋却发现屋里原来还坐着那么多人,这是开认亲大会吧。
聂书瑶跟聂天熙两人毫无顾忌地打量着眼前人,那端坐在罗汉床上的是一个富态的老太太,身穿深青对衫,六幅水蓝裙,头顶盘发髻,虽是全白的发却插着数枚金簪。
她嘴角一弯,想必这就是聂家的老太君余氏了吧,也是自己的便宜外祖母。
未待她开口,余氏便说道:“书瑶丫头,你来晚了。害得外祖母久等呀,可知你二舅舅为了你的事差点中了暑气?这晚辈呀就应该勤快点,省得长辈担心。”
聂书瑶一听这话,再看余氏,明显的双下巴让人觉得挺腻人的,眉毛看不大出来,被画成了弯月形。也许是老了的原因吧,小眼睛透着冷意。
让她的第一印象骤然降低,果然坏心肠的都没有一副好相貌。
“是,外祖母教训的是。”聂书瑶冲其遥遥一礼,直接认错。
这让一众看笑话的小辈们准备好的说辞无处使。应该不是这样的吧,她不反驳老太君他们怎么痛下杀手呀。
聂慧冷冷地瞪了一眼聂书瑶,后者连眼皮都没抬一下。聂天熙站在聂书瑶跟前什么也不说。头也没抬。
连余氏也没想到是这样个结果,气氛一下子僵住了。
雨芹跟虎头却觉得还是小姐有先见之名。看来这顿饭是吃不好了,幸亏他们先吃了点心。
“咳咳!”聂荣出来搅合气氛了。他脸色还是苍白的,为了挽回在余氏心中的好儿子的形象硬挺着坐在这里。
他起身道:“来来,我跟你们介绍一下家里人,以后都是一家子人了。”
“这是你们的外祖母,先给外祖母见礼吧。”他来到余氏身边笑道。
聂书瑶跟聂天熙走上前去,齐声道:“外祖母安好!”
一人给了她一个深鞠躬,另一人给了她一个万福。这礼就算完了。
“这……,这就完了?”聂慧的嘴有些快,当下就说出了声,在她看来小辈们参见祖母是要行大礼的,也就是跪拜之礼。
聂书瑶自然知道这个礼,但他们就是不想这么做。跪天跪地跪父母,他们的父母都没了,以后谁也不想跪。
“咳!”聂荣瞪了聂慧一眼,让她闭嘴。
余氏也没在这上面计较,拔下头上的两枚金簪道:“这是给你们的见面礼。拿着吧。”
“谢外祖母。”两人很顺溜再浅浅一礼。
聂书瑶接过金簪,顿觉这簪子还挺沉的,应该值不少银子。
随后她便递上了雨芹用上好布料做好的抹额。上绣富贵紫牡丹,倒也应景。
“有心了。”余氏让贴身丫鬟收了起来。
接下来就是阮氏,两人行了同样的礼,阮氏给了两只翠玉镯。看其成色还不错,聂书瑶嘴上的笑更加甜了一些。
阮氏梳着松鬓扁髻,插着喜鹊登梅簪,着烟罗紫袄衫、百褶如意裙,是位三十几岁的瓜子脸妇人。看面相还算忠厚,只是看其脸色不算好。是忠是奸也只好且行且看了。
聂书瑶的回礼是自制的格子布小布包,上缀一些不怎么值钱的珠子。也算是精巧。
此后就是聂贤的长子聂元了,他年长于聂书瑶。干脆送了一个红包。回礼是绣有素织坊图案的格子手帕。
聂荣有两子一女是阮氏所出,都是嫡出系,只有一庶女是妾所出。其中聂慧是长女,长子聂沐十二岁,次子聂丰也不过十岁。而那庶女却有十一岁,由此可见阮氏脸色不好是有原因的。
聂贤也有一庶女,看上去也就有十岁的样子,唯唯诺诺地站在聂元身后。
至于那两位妾吗,只露了个脸而已,根本没资格让聂书瑶二人行礼,她连回礼也没备下。
只是两位庶女拿到跟聂慧相同的小包时,脸上有着明显的开心,但在聂慧的冷眼下又匆匆低下了头。
聂书瑶将这些全看到眼里,这些可都是搅乱聂家的好现象呀。
这熙熙攘攘地认亲大会持续了不少时间,除了聂慧的冷眼外,其他人都还算客气。她觉得这才像是一个大家族的底蕴,虽然这聂家的铜臭气多了点,但也是传承了几代,儿孙们也都还沉得住气。
“用饭吧。”余氏一声吩咐,侧间便开始了摆饭。
小丫鬟们来回穿梭着,各类菜肴便摆上了桌,分男女两桌,中间用一道串珠的帘子隔开。
这边等余氏坐下后,说了句:“都坐吧。”
众女眷便快速地落坐,那速度让聂书瑶吓了一跳。
本来她以为认亲太久肯定是都饿坏了,可扫视了一圈后才发现,没有她的位置,这可就不对了。
随之她便了然,原来这就是他们的目的呀。
聂书瑶抬头看去,聂慧扬着下巴,冷笑连连,那两个庶妹却是低头不语,一看就是懦弱的性子。
再看阮氏无喜无忧,目不斜视的样子也默认了这种行为。
“咳!”余氏一声咳嗽,阮氏的眉头微微一皱。
聂书瑶便听到阮氏温吞的声音传入耳膜,“书瑶啊,你多年没跟外祖母亲热了。还不快给外祖母布菜?”
聂书瑶笑道:“难道这是初来聂家的规矩吗?”
“咳!”余氏又重重地咳了一声。
阮氏的眉头便皱得深了。
“那是自然!这就是我们聂家的规矩。你生在乡野之间,初来聂家不懂,外祖母这是在教你呢。省得以后外出丢了我们聂家的脸!”聂慧抢先道。
“是,书瑶多谢外祖母的教导。”她也没矫情。直接谢过了。
从丫鬟手中拿起那双布菜的筷子仔细地看了一眼桌上的菜,倒是丰盛得很,只是荤菜多素菜少。
再看余氏的身板,立即明白了这老太太怕是喜食肥腻的东西。不过,为了老人家着想,这就由不得老太太喜欢了。
她当即搛了一筷子小青菜放在了余氏的碗碟里,笑道:“外祖母,这小青菜别看是素菜。其实这个时候吃最好了。不但清肺还能补充身体所需的各种养料,您老若是天天吃呀,保准每天都精神抖擞。那些个什么,心闷气短的毛病都会跑光光。”
说完又搛了一筷子,笑咪咪地看着余氏。
余氏马上就有了不喜,她虽是妇人,却是那无肉不欢的,这一上来就给她来一碟青不拉叽又是穷人吃的青菜,这让她怎么吃得下。
可偏偏聂书瑶说得也有道理,什么心闷气短啊。她怎么知道?大夫是说过让她多食素菜,难道这丫头还懂医不成?
抬头看到聂书瑶的笑,一时语塞。硬着头皮吃了一口青菜。
然后,聂书瑶又跑到桌上的豆腐旁边,用汤匙舀了半碟豆腐放在余氏身边,解释道:“别看豆腐不值钱,这可是好东西。常食可以让人聪明,而且还能让骨头更硬,外祖母呀,这可是为您量身打造的好东西,您可是要多吃点。”
聂书瑶说得这些都浅显易懂的。那些防止动脉硬化什么的还没说呢,想必说出来她们也不懂。
余氏让人做了几道素菜本来是想留给她吃的。这下可好,全都吃到自己肚子里了。在他们看来。没肉吃那是穷人所为。可谁知这些便宜东西却被她说得那么好,唬人的吧?今天就暂且听她一回,下次得好好问问大夫。
就这样余氏又开吃了。
聂书瑶这才来到阮氏中间,在碟子里夹了一份鱼放到她面前,说道:“二舅母得多吃点鱼,不但养颜而且怎么吃都不胖呢。还有这豆腐,二舅母也得多吃点,青菜也要。长期食用保管二舅母今年二十明年就变十八!”
“噗嗤!”
聂书瑶的一席话成功的让阮氏笑了,“好好,二舅母吃。书瑶有心了!”
走到聂慧身边时,她正在让贴身的丫鬟为她搛鸡腿,被聂书瑶一筷子拦下了。
“你!”聂慧登时就怒了,蹭地站了起来。
聂书瑶抢先一步道:“慧表妹别急,表姐这就给你搛适合你这个年纪吃的东西。这鸡腿我看表妹还是暂时不要吃了的好。也跟外祖母一样多吃点青菜豆腐,吃点鱼也好。要不然呀,你这脸上的痘可就会越发越多了呀,到时候……啧啧!”
“怎么?”聂慧反问道。
聂书瑶笑道:“慧表妹可听说过西子捧心,东施效颦的故事?”
“哼!你什么意思?”
聂书瑶上下打量了她一眼,解释道:“我观慧表妹是个爱打扮的,你这发髻梳得好,很趁脸型,猛得一看就像那西子一样动人。可走近了才发现此发髻更适合那种脸上干净的姑娘,我都发现你光洁的额头上的红点了呢。”
“然后呢?”聂慧也不笨,知道她还有话说,咬牙切齿问。
聂书瑶不紧不慢道:“所以呀,慧表妹得多吃点菜,让这些痘消下去。省得被外人议论丑人多作怪什么的,好好的双丫髻不梳整个四不像。”
“你——”聂慧直接暴走,她怎么就丑人多作怪了?
在众人奇怪的眼神下,她觉得自己好像真的梳了不该梳的发髻,嘴巴一扁哭着跑了。她的贴身丫鬟自然也跟了上去。
如此一来,便空出了一个位置,聂书瑶就这么直接地坐了上去,看着众人笑得一脸自然。
“别客气呀,大家都饿了吧,快动筷子吧!”
看到大家不语,她又道:“难道你们是想我给你布菜呀,早点说嘛!”
可是未等她起身,余氏说道:“书瑶也累了,布菜就免了吧,你们想吃什么就吃什么,不必拘着。”(未完待续)
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