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第034章 后事

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    陈湘如处事冷静,这管家女人在北方时也见过大户人家的太太,也是这等派头,处处安置得妥帖,让人信服,应声退去。

    未到午后,管家女人就领了一个收拾得还算干净朴素的女人,瞧上去有二十出头的年纪,她娘家姓木,陈湘如便称她为木氏。

    如今活下去才最要的,若在以往,软香楼的姑娘要寻奶娘很是困难,可现下在郊外义庄里就能寻出好几个。

    乱世之中,百姓们求的就是能活下去,能吃口饱饭。大家一听说木氏一家又寻着着落了,谁不羡慕。

    木氏接过香兰手里的小婴儿,一撩衣袍就喂起孩子来,这孩子着实太小,让木氏又忆起自己那未满月就没了孩子,也是她太饿,没了奶水喂她,那是活活饿死的。

    陈湘如问:“你侄儿一家都安顿好了?”

    “谢姑娘的恩,都好了,郊外有座现成的院子,又有十五亩田地耕作,都乐坏了,侄儿父子又我侄女都住下来了。”

    陈湘如审视着这院子,倒吸了一口寒气,道:“你打听打听,可有人愿意赁下这一进院子,若价格公道就赁出去吧,还照之前姐姐的规矩,豆腐坊就交给你们一家打理了,虽不能让你们一家大富大贵,好歹也能让你们有个躲风避雨之处,若是愿意,我另再给你们些田地耕作,往后郊外的良田,城内的铺子都交给你们,你和管家照矩把租银交到我手上。”

    黄昏,陈湘如领了木氏回软香楼。

    想到李湘华前些日子还活生生地出现在她面前,挺着大肚子新学了厨艺,蒸了几只红枣馅的粽子送来给她品尝,仿佛是刚发生的事,而现下李湘华没了。

    是孙公子与涂九害死李湘华的!

    若涂九能留在李湘华的身边,孙公子哪有机会再伤她半分!

    她陈湘如自来就是恩怨必报!

    握紧了拳头,面容里掠过一丝狠决。

    正想着如何报仇的事,只听绿柳道:“姑娘,柳姨到了。”

    柳姨一进来,用手赶了赶一股怪味,不知为甚,但凡有婴孩的地方,总有这种尿臭味,着实刺鼻的很,“听说李湘华没了?”

    陈湘如沉痛地低应一声。

    柳姨道:“你不会要把她的孩子养在这屋里吧?”

    “为甚不成?”

    柳姨“哦哟”了一声,“还真是银欢的女儿,连这性子也越发的像了。”

    当年的陈银欢,在李银喜死后,便承诺无论多难都要养大李湘华。

    而今李湘华没了,只留下一个刚出生的孩子,陈湘如竟把奶娘、孩子安顿在自个屋里。这住上几日,陈湘如一出门,身上还不得是一股子怪味。

    柳姨想骂人,可又知陈湘如就是这脾性,惹急了她,她也是会训人的主儿,“哪能养在你屋里,西头最边上那间屋子还空着呢,我让人收拾收拾,让奶娘和孩子住那头去。”

    因太靠西边,冬天那屋子寒冷非常,已经好些年没住人了,柳姨记得李湘华未满三岁前就是住在那屋里的,后来她生了柳明诚,也是养在那屋里的,那边自来没人去,倒还算清静。

    顿了一下,又道:“使用的东西你自个添补,奶娘、孩子的花销,你可得另加银子,别想我给你补上,你可别忘了,李湘华已不是这楼里的人,她可是赎身的外头人。”

    陈湘如道:“多谢柳姨。”

    柳姨也想拒绝,可她也是有儿子的,想想那些年她养柳明诚,李湘华因年幼常领着柳明诚玩耍,还有陈银欢也是帮上她大忙的,她原想冷脸训斥几句,她虽有时冷心肠,又说些银毒不着边际的话,可何曾不羡慕李、陈二人的情义,一个死了,一个因为一句承诺,把前者留下的女儿视同己出,谁说他们这行没情义,这有情有义的女子也多着呢。

    柳姨伸长脖子,看了眼小榻上坐着的木氏,一边放着只包袱,怀里抱着乖乖。

    乖乖,这是路上时陈湘如想到的名字,她突地忆起小时与李湘华养过一对小白兔,那对小白兔一个叫大乖乖,一个小乖乖,她和李湘华还说,大乖乖是李湘华,她就是小乖乖……

    李湘华没了,可留给她的美好记忆还有。

    陈湘如会永远记得,她曾有一个姐姐,拼尽一切来护着她。

    这天夜里,柳姨少有的没再安排陈湘如的生意。

    柳明诚弹了几支为姑娘们跳舞的琴曲,上了西楼,一路埋着头,近了陈湘如的房门前,却见陈湘如正领着绿柳、绿桠两个丫头在忙碌,而木氏则抱着瘦弱的孩子坐在倚窗的小榻上。

    陈湘如道:“先把奶娘的床移过去,明儿再使些银子,让人打造一张更大些的,再买两只红泥小炉来,备些上好的木炭,若是夜里奶娘饿了,不便下楼到大厨房吃食,乖乖小姐不能冻着、饿着,有了红泥小炉,奶娘可自个做些吃食。到冬天时,这红泥小炉也能派上用场……”

    香兰坐在桌前,看着忙碌的陈湘如,早前还以为自己到底年长几岁,许能帮衬上陈湘如的忙,可这会儿一瞧,陈湘如什么都懂,处处安顿是妥帖,香兰能想到的,陈湘如也一并想到了。

    柳明诚轻唤一声“湘如妹妹”,原想安慰她几句,没想陈湘如倒已振作起来了,“你还好吧?”

    “死者亦矣,活着的人还得继续活下去,柳哥哥,我听姐姐说过,小时候你们也是极要好的。”

    柳明诚许是哭过,眼眶有些红,轻声道:“明儿我去瞧瞧她。”

    说了几句话,柳明诚离去。

    陈湘如又取早前她不用的窗纱、窗帘,叫了护院打手来帮忙,一把将西头的小屋打扫好了,又寻了个一位姐妹不用的旧衣橱过去。

    有人听说李湘华没了,想到数年相处,难免哭了一场。

    柳姨竟寻出几身柳明诚小时候穿的小衣服来,令婆子送了过来给乖乖使用。