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狡兔三窟，时时处处想着为自己留一条后路，实在是江湖所必须，刘香自然也不能免俗。
郑氏兄弟这里肯定是不能久留了，而大明朝廷本该是首要的选择，可惜此路……目前仍然不通，因此，为今后的出路计，刘香虽然从心里真的不愿意走上那条路，可残酷的现实又令他别无选择。
那位普特曼斯，正是荷兰在台湾占领军的最高长官。他派人来找刘香，也正是就提及过多次的双方合作事宜，要刘香给他一个明确的答复。
台湾以前一直是由泰西列强所霸占。
公元一六二六年到一六四二年之间，西班牙人对北部台湾进行了历时十六年的殖民统治。那时的吕宋岛已经被西班牙完全占领，而与台湾的距离也是非常靠近，但是此前西班牙人却没有占领台湾，反而让荷兰人夺得先机。
直到一六二六年，为了突破荷兰人对马尼拉的贸易封锁，西班牙人才出兵鸡笼，并逐步征服北部台湾。可是西班牙人无力驱逐荷兰人，也无法赚取足够的利润来维持驻军的花费，反而要靠马尼拉补助北部台湾的经营。
因此马尼拉经济衰退以后，西班牙人就缩减驻军，给了荷兰人可乘之机。
这个时代的台湾，基本就是由荷兰人所霸占，热兰遮城和赤嵌城是他们最重要的两个据点。
这个时代的世界海洋，还是由西班牙人和荷兰人扮演着统治者的角色，日不落帝国英格兰还要耐心再等上一段时间之后，才能粉墨登场。
在本国的幅原和人口方面，荷兰是个地地道道的小国，虽然这个时代的武力值畸高，可战争资源却并不是多么丰富，尤其是人口资源方面，就更是捉襟见肘，根本不敷使用。
因此，他们每到一处，都是首先以寻找合适的合作伙伴为要务。或者干脆说，就是要先找一些为他们冲锋陷阵的炮灰。
当炮灰也是有代价的，尤其是刚开始“引上船”的阶段，更是要许出若干的好处，才会有人“上船”不是。
即便有这些若干的好处，刘香也是在一直犹豫不决。是啊，不到万不得已的时候，这个决心不是那么容易下的。迈出这一步是不容易，可再要想回头那可是……更不容易了！
但是，因为自己所面临的局面是那么的鬼神难测，一着不慎就是满盘皆输，因此刘香也不介意为自己多留一条后路。
实际上，荷兰人并非只对刘香一人抛出了橄榄枝，几乎他们能够找到的东南亚及南中国海的海上力量，他们统统伸出了“友谊之手”。但是，迄今为止，至少以前的“十八芝”成员中，尚未有一人对此作出“积极”的回应。
因此，荷兰人虽然很是恼火，可也只能干着急，无法对某支弱小的力量做出狠厉的行为，以令其他游移不定者“以为鉴”。所以，他们只有耐下性子一直在等待。
但在等待之余，他们也不断地四处派出“使者”，来往于各大小力量之间，施以小恩小惠以示拉拢之意。对他们来说，在没有实际的利益冲突之前，保持联系，维持着“你好我好大家好”的局面，无疑是最好的、能够接受的现状了。
不知荷兰人此次派来的信使，能否改变目前这个现状。
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杭州府。
在杭州府北城门内，有一条并不十分繁忙的街道。
而这一条本来不是多么繁忙的街道，从前几天开始，就变得繁忙起来了。
因为这条街道上的一处不小的门脸儿被人租了下来，从前几天开始，租客们就着手准备开张事宜，人来人往的很是不少，所以就让人感觉着，似乎整条街道的人气儿都让他们带动起来了。
这处门脸儿本来就有四开间，很是不小。而且后面还有一个不小的院子，大概有两三亩的样子。就这么一处地方，若是放在繁华的东城那里，所下的本钱绝对不菲。
但是，这是在北城，境况是杭州府内最差的地脚，买卖铺户很少有在这里落脚的，客流自然也最是稀少。
本来门脸儿后面这个两三亩大的院子显得着实有些空旷，没想到几天时间就被一些车辆马匹占的满满当当。不错，这位叫做冯峰的汉子租下这个地方，就是当做车马行使用，专做出租车辆骡马、为人承运货物的生意。
怪不得他们不去市井更加繁华的东城，或者南城寻找店面呢，原来他们的买卖是不太需要什么客流量的。
在相隔不远的、境况也相差无异的另一条街道上，差不多同样的一处门脸儿，前几天也被人租赁下来。这几天也是在忙活着粉刷房屋和门窗，看样子也是要开一家买卖铺户。
这个门脸儿，后面带的小院儿就小了很多，只有半亩的样子。但是，因为不像那一家新开的是车行兼骡马店，没有那么多的车辆和骡马充塞其间，因此也没有显得多么的拥挤。
尽管不是多么拥挤，可人来人往的也是不少，而且打眼一看，他们都是身上有些功夫的劲装汉子。
是的，他们开的买卖是镖局，专做南北东西护送勾当。镖头的年龄不大，也是三十来岁，自称叫做陈晨。
看来不是猛龙不过江这话一点儿不错，看着前来祝贺的很有些官场中人，显然这两家买卖应该有些官方背景。
其实，如果没有任何官方背景就想开买卖的话，那倒是令人感到惊奇了，惊奇之余，有背景的人就会想着能否寻机上下其手谋点儿什么利益，没有背景的人也会袖手旁观，等待着看这些莽汉的笑话。没办法，世道就是如此，几百年、甚至上千年了也没有改变过，大家都这么想这么做，时间长了也就习惯了。
不错，这两家新开张的买卖的确就是有些官方背景。不仅如此，若是仔细打量辨认一番的话，那个骡马店的掌柜的冯峰，和这个镖行掌柜的陈晨，应该并不陌生。
就在杭州府北城这里，最近除了有两家买卖新开张，应该说还有一件事情发生，只不过并没有引起多大的注意而已。