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西元1862年12月21日,随着城外联盟军那毫不掩饰的大规模调动,整个葛底斯堡地区的联邦军都开始紧张起来。到了这个时候,哪怕是最基层的小兵,也知道大战即将来临。
开战之前,南北双方可以说是各有优势,应该算是势均力敌。
表面上看,联邦军的波托马克军团人数更多,一共有十三个步兵军,一个骑兵军以及一个炮兵预备队,总人数超过了十五万人,在人数少占据了绝对优势。
相比而言,南方联盟将的北弗吉尼亚军团,只有三个大兵团,以及一个独立骑兵师,总人数是九万人。
虽然联盟军的人数少于联邦军,但在火炮数量上,联盟军要远远超过联邦军。
由于后续支援到位,北弗吉尼亚军团在战前的火炮总数达到了260门,超过一半的火炮都是当初从中国进口的钢制12磅拿破仑炮。相对而言,联邦军由于之前败的太惨,火炮总数只有可怜的90门,其中很多还是6磅炮,真正的12磅炮不足30门。这样一看,无论在火炮数目还是质量上,联盟军都远超过联邦军。
不止是火炮方面南方军超过北方军,就连轻武器也是南方军占优。
此时的南北双方,主要枪械依然是前/ 装滑膛枪为主,比如北方的联邦军,主要武器就是斯普林菲尔德式前装滑膛枪,而南方军的武器差不多也是一样的武器。
但是,由于两年前开始,中国就开始有意识的小批量对南方出口夏普斯步枪,所以南北双方开战之初,南方军的夏普斯步枪总数就超过六千支,且有一半都给了北弗吉尼亚军团。
后来,由于这种被称之为华1型火枪的犀利。南方联盟政府继续大力进口,并开始了以粮食换武器的贸易,于是这种后装线膛枪的武器持续流入南方,到了1862年,南方军的这种仿夏普斯步枪的数目已经超过了两万,其中有一万多支枪都在罗伯特.李的北弗吉尼亚军团。
罗伯特.李很钟爱这种步枪,而且他也没有把这种步枪分散使用,而是集中起来,组成了一个夏普斯军,里面的士兵都是精挑细选的神射手。再加上这些精准与威力并存的夏普斯步枪,已经成了罗伯特.李的王牌军。
相对而言,北方联邦军虽然也通过各种途径获得了这种夏普斯步枪,尤其是他们还可以自己生产,但产能一直上不去,价格也居高不下,所以至今为止,联邦军的夏普斯步枪总数只有可怜的四千把,被组建成了四个夏普斯射手团。
幸好的是。在之前的战斗中,这四个夏普斯射手团因为还没训练好,所以没有参加战斗,也就没有遭遇失败。现在情况紧急,他们只能从华盛顿的军营中拉出去,紧急补充到波托马克军团里面去了。
从这个角度看,不管是火炮还是火枪。南方军都比北方军强,虽然不能说在火力方面呈现碾压态势,但南方军火力更强却是不争的事实。
另外。联盟军连战连捷,士气高昂,其中有八成都是打过多次战争的老兵,而联邦军别看人数多,但八成都是新兵,剩下的都是历经失败的溃兵,在战斗意志跟技巧方面,远远不能跟联盟军相比。
实际上,如果不是林肯总统的不停鼓励以及一系列严惩政策,估计光应付逃兵就会成为波托马克军团一个大问题,但是到了现在,由于天气寒冷,加上林肯下了死命令,成立了多支宪兵队,逃跑的风险变大,因此才稍微遏制了逃跑风。
在指挥机构方面,也是南方军胜过北方军。
南方的北弗吉尼亚军团,下面分成了三大兵团,每一个兵团都有两到三个军不等,就指挥机构来说,也就让整个军团变的更灵活,容易实现更多战术动作。
而北方军由于是匆忙组建,只有一个大军团,手下没有次一级的兵团,而是直接指挥每一个军级单位,这就让整个波托马克军团相对臃肿,在命令的上传下达方面要更加的缓慢、迟钝。
最后说到指挥官的才能,对比也是更加明显。
南方军的指挥官是罗伯特.李,手底下三大兵团司令也都是经验丰富的老将,比如被称之为石墙的悍将杰克逊,就是第二兵团的司令。
北方军的指挥官就不一样了,原先的总指挥官是安布罗斯.埃弗雷特.伯恩赛德,但这个家伙是个不错的发明家,比如他发明的采用金属弹夹的“伯恩赛德”式步枪,就相当的先进。
但问题是,这个伯恩赛德搞发明还可以,练兵的才能也不错,可在最考验临场感的指挥方面,他却严重不足,甚至可以说是有些胆怯。
好在他也有自知之明,知道自己不能胜任,所以代替了麦克莱伦成为指挥官之后,也一直是不情不愿,总是在推脱。
不过,虽然伯恩赛德一直在推脱,想着辞职,但在林肯没有的允许的情况下,他倒是也尽职尽责,当上波托马克军团的指挥官之后,没有消极怠工,反而是积极应对。
伯恩赛德上任之初,面对的是一支士气低落的溃军,他上任之后,并没有搞什么特殊的加强训练,就只是把这些溃兵以及林肯后来塞进来的大量部队重新整编,整编成了一个个纵队,一个纵队两个军,这样一来,就变成了6个纵队,3个独立军。
这种纵队的大编制模式,虽然庞大而笨重,机动能力远远不如罗伯特.李的兵团制。但臃肿也有臃肿的好处,那就是在防守的时候,更不容易被击垮,兵力厚度要比南方军强,尤其适合联邦军这种兵员素质差,缺乏优秀基层指挥官的情况。
如果说对比,那此刻的北方军与南方军,就有点像二战时期的苏联军队与德国军队。
实际上,伯恩赛德是怕了罗伯特.李。在对方不进攻的时候,他还能老老实实的组织下军队,并且做的还不错,起码很快就稳定了军心,但如果发现对方真的要来大动作,伯恩赛德很快就承受不住压力了,在林肯再次过来视察的时候,强烈要求辞职。
这一次,伯恩赛德表现的相当坚决,林肯发现对方是真的不想当这个司令。只好替换了他,让外号“好战的乔”约瑟夫.胡克来当波托马克军团的司令。
约瑟夫.胡克虽然有个外号叫好战的乔,貌似勇气可嘉,十分好战,但实际上是以讹传讹。这个胡克的才能只能说是中规中矩,并不比前面两任指挥官好多少,甚至在组织能力是,还不如胆怯的伯恩赛德。
不过胡克也有一个好处,或者说坏处。那就是好吹牛,好面子,而且很会装,所以他明明也有点怕那个罗伯特.李。但在林肯面前,他却胸脯拍的震天响,一副老子根本不怕他的样子。
别说,这一招还真把病急乱投医的林肯给唬住了。觉得胡克或许真的能胜任也说不定。
在总指挥官方面,南方军远远胜过北方军,这一点连林肯也承认。但他不知道的是,北方军里也有名将,只不过还名声不显,而这个名将,就是还在波托马克军团里当军长的乔治.戈登.米德。
总而言之,在开战之前,联邦军除了人数更多,而且处于防守态势这两大优势外,其他像武器装备,兵员素质,指挥官的素质与名气等方面,北方军全面处于劣势。
不过话说回来,虽然怎么看也是南方军更强一些,但强的也很有限,而像这种大规模攻防战,一方的武器装备又不具备压倒性优势,所以要说能稳赢也是不靠谱的。
要知道,北方军虽然各种劣势,但人数多,底气足,就是北方军最大的优势。
由于林肯的努力,或者说林肯的固执,整个北方已经开始行动起来,大量的青壮被强制应征入伍,一支规模达一百万人的大部队已经在组建当中。
也就是说,就算葛底斯堡会战失败了,以林肯的固执,很可能还会继续抵抗到底,而如果林肯不放弃抵抗,那么以北方的雄厚实力,南方军要想短期内彻底击败他们,也是不现实的。
但是,这也不是说葛底斯堡会战就不重要,相反,这场战役相当重要。
要知道,在葛底斯堡,几乎集结了整个华盛顿附近所有的兵力,一旦这里遭到大失败,华盛顿在短时间内也就没有兵力补充过来了,如果罗伯特.李趁势攻击,拿下首都华盛顿那就是轻而易举,而首都一旦被拿下来,对整个合众国士气的打击将会是十分严重的,甚至有可能让战争的时间继续延长。
一旦战争延长下去,民众的热情消耗殆尽之后,剩下的就只能是倦怠与不满,到时候林肯再说什么,大家也不爱听了,合众国内的反对派也会崛起,一个不小心,真的让联盟国趁机独立也未可知,而到了那个时候,再想拿回南方那片失去的土地,就千难万难了。
相对于葛底斯堡守军的忐忑不安,罗伯特.李的北弗吉尼亚军团虽然人数要少,但上上下下都对这次战斗充满了信心,尤其是罗伯特.李本人,由于长期以来的连战连捷,更是对自己的这支军队充满信心,觉得拿下葛底斯堡不过是手到擒来。
当然,罗伯特.李之所以等了这么长时间还不进攻,正是因为他对胜利的信心太足,也正是因为他觉得赢定了,才更注重自身的损失,希望在最少损失的情况下赢得胜利。
正是抱着这个想法,他当初在波托马克河战役中获得大胜利后,才没有乘胜追击,放了波托马克军团一马,原因是当时他尽管是胜利一方,但自己也损失不小,而且补给也已经不足了,失去了持续进攻的能力。
所以,后来他尽管带兵追到了葛底斯堡附近,离华盛顿不到一百英里,但却没有继续进攻,而是原地扎营,等待后续的援兵跟补给。
现在,罗伯特.李感觉自己的军队已经恢复了元气,补给方面也充足起来。已经到了对敌人最后一击的时刻了。
罗伯特.李相信,只要击败了葛底斯堡的军队,华盛顿就等于向自己敞开了大门,一旦拿下了华盛顿,就可以逼迫北方佬停战,让这场该死的战争停下来。
没错,别看罗伯特.李打仗很厉害,而且是带领南方军攻打北方军的名将,但他其实一直以美国军官自称,也一直对分裂不报好感。到现在也没有接受南方联盟国的职务。
也就是说,罗伯特.李实际上是反对分裂的,而且差一点就要被林肯任命为北方联邦军的统帅,只不过阴错阳差,他才加入了南方的联盟军。
原因很简单,罗伯特.李虽然在情感上反对南北分裂,但他更忠于自己的家乡弗吉尼亚,所以当家乡面临北方军的入侵,当家乡召集他入伍保卫家乡的时候。他才义无反顾的加入了反抗北方联邦军的行列。
然而,虽然罗伯特.李已经是北弗吉尼亚军团的最高司令,并且获得了联盟国上下的一致肯定,但他至今为止。还一直尊崇自己合众国上校的军衔,并以此为荣,拒绝佩戴联盟国将军的徽章。
所以说,就算到了现在。罗伯特.李明明是南方联盟将的统帅,手底下一堆少将中将,可身上却总是带着合众国的上校军衔。也是一景了。
这要放在东方,很难理解,但在西方,这并不少见,毕竟罗伯特.李这种情况并非是唯一的。而且,罗伯特.李也是干一行爱一行,就算心里还心向合众国,但他打起合众国的军队来,那可从来不手软。
无论如何,到了1862年12月21日,双方都准备的差不多了,尤其是罗伯特.李这边,更是兵力充足,补给充分,加上他感觉严冬就要来临了,所以打算提前结束战斗,最好是能在圣诞节前打进华盛顿,所以决定提前发起进攻。
由于波托马克军团的防守政策过于消极,所以眼睁睁的看着北弗吉尼亚军团用两天的时间展开兵力部署,自己却没有趁机做出什么应对,只是加强了各自防守点的戒备,等于错失了战役的主动权。
等到12月21日下午1点钟开始,以南方军的火炮攻击开始,算是正式拉开了这场葛底斯堡会战。
会战一开始,南方军集结了220门火炮,直接攻击守军把手的墓园山脊地区,展开了自南北开展以来的第一次大规模炮战。
一次投入220门火炮,可以说是战争爆发以来,规模最大的一次炮击了。
一般而言,交战开始的炮战时期,双方都要相互开炮,但北方军因为火炮不足,所以并没有开炮,而是忍受着敌人的炮火,愣是一炮不打,就让自己的步兵干受着。
好在南方军的火炮虽多,打起来气势也是相当不凡,可惜炮弹还是以实心弹为主,真正的开花爆.炸.弹并不多。再加上联邦军处于防守状态,又早就挖了打了的战壕以及其他防御工事,所以如果只是龟缩防守,虽然在这种炮击下也有损失,但损失并不大。
之所以一上来就集中兵力与火力强攻中央的墓园山脊,是因为这个高地的地理位置相当重要,而且联邦军是防守方,处于内线作战,人数又多,所以如果还是按部就班的先打两翼后中央的策略,恐怕会费时费力。
因此,罗伯特.李才采取了更大胆的中央突破战术,想利用自己的火力优势,集中力量从中央突破一点,只要拿下了墓园山脊,就可以在这个地方布置火炮阵地,从容的拿下两边的寇普岭以及墓地岭这两个高地。
一旦这三个主要高地都拿下来,那么葛底斯堡的守军就全部处在自己的火力封锁之下,到时候想怎么打就怎么打。
罗伯特.李能明白这几个地方的重要,联邦军的指挥官又怎么会不知道这几个地方的重要呢?所以一开始的时候,他们就在这三个地方布置了重兵,计划每一个地方都有一个纵队的守军,也就是两个军的部队守卫。
就在罗伯特.李下令集中力量中央突破的时候,也有两个军的联盟军开始向寇普岭以及墓地岭这两个高地突击,但目的并非是拿下来,只是为了牵制他们,好让自己的中央突破行为更顺畅。
本来。罗伯特.李的这个战术想的倒是不错,但问题是,他选择的中央突破对象有些选错了,因为他选择的那个主攻方向,也就是墓园山脊这个地方,是波托马克军团的第三纵队,而这个第三纵队的指挥官,是乔治.戈登.米德。
在另外一个时空的葛底斯堡战役中,就是这个乔治.戈登.米德,在葛底斯堡战役中打败了罗伯特.李。只不过那个时候的乔治.戈登.米德是波托马克军团的总指挥官,现在么,他还只是一个纵队的指挥官。
这个乔治.戈登.米德或许在机动作战方面不如罗伯特.李,但这家伙以前是干建筑工程师的,精通建筑学,所以他别的不行,挖坑搞建筑,或者说搞防御工事方面,那是一等一的厉害。
就是在乔治.戈登.米德的指挥下。墓园山脊的防御工事简直成了经典,而之所以说是经典,倒不是说这里有多少碉堡,而是这里的壕沟修的更厉害。
被任命为墓园山脊的守将后。乔治.戈登.米德立刻因地制宜,从山脚到山顶,修了一处又一处的防御工事,其中主要就是壕沟工事。
在这个时期。挖壕沟的阵地战还不流行,两军作战还是流行组队慢慢接近,然后排队枪毙那种战斗方式。
但因为联邦军更弱一些。所以米德认为不应该玩老一套的把戏,跟对方硬拼,因为拼不过,所以他才建议搞防御工事,打算依托防御工事,来步步抵抗,利用工事来迟滞对方的进攻。
要知道,联邦军都是刚征召进来的士兵或者溃兵,一旦白刃战,那铁定打不过,所以最好的办法就是让他们安心的躲在地道里,往外开枪,与对方进行开枪对射,这样的话,说不定还能发挥一下自己的人力优势。
毕竟人多就等于枪多,如果自己跟对方对射拼消耗,那联盟军肯定拼不过自己。
就是存了这个心思,米德才下令挖壕沟,而且他要求挖的还不是一条,而是每一个阵地都有前后五条,每一个壕沟都超过一人深,自己人防守的时候,必须踩着凳子才能露头,并且完成射击。
也就是说,在防守的时候,他要求自己的士兵在壕沟里排成排,然后踩着凳子,依托壕沟向外射击,等看对方冲过来了,就赶紧撤退,撤退的时候带上凳子,这样对方就算赶来了,没了凳子,轻易也爬不出壕沟。
另外,这些壕沟里还向内挖有洞口,其中用木桩支撑,一旦对方开炮,自己人可以躲在里面躲避炮火。
别说,这个小技巧还挺管用,至少在对方猛烈的炮击中,这些躲在壕沟防炮洞里人大都没什么损失,而等联盟军的步兵开始冲锋的时候,这些人立刻在哨子声中站起来,踩着木凳,向外噼里啪啦的开枪射击。
更阴损的是,在壕沟之前,米德还让人挖了大量的陷阱,也就是一个个的小坑,人一旦踩上去,慢慢走还好,可一旦走快了,比如跑路,那崴脚都是轻的,一般情况下都要跌一个大跟头。
除了这些陷坑,还有不少错落有致的木栅栏,这些东西的作用,就是迟滞对方的进攻速度,让自己这边有更多时间开枪。
就是用了这些不名誉的小技巧,米德所率领的守军从容的向进攻的联盟军开枪开枪再开枪,而且他们还在后方的阶梯型壕沟里使用火炮,一般都是六磅或者八磅的小炮,使用的全都是榴散弹,配合阶梯型火力射击,加上壕沟前那些陷坑木栅栏,效果那叫不一般的惊人。
一开始,第一道壕沟里的联邦军还有些战战兢兢,开枪的时候也总出错,但当他们看到进攻的联盟军动不动就跌倒之后,很快就哈哈大笑,所以这种紧张感也就很快消除了。
再后来,等他们与后方的火力点相互配合,尤其是那些大炮加入进来之后,进攻这里的联盟军算是彻底遭了殃,死人都是一片一片的。
就是用这种一道又一道的阶梯型壕沟防御工事,配合前面的陷坑与木栅栏,米德这里先后抵御住了联盟军的三波冲锋,尤其是第三波,在乔治.皮克特的带领下,竟然发动了一次七千人规模的攻击,立刻就掀起了当日的进攻最高潮。
可惜,当时交战双方全都打疯了,结果皮克特的冲锋虽然损失惨重,但终于还是在付出两千多人的伤亡之后,硬是冲进了第一道壕沟,跟没有及时离开的北方军展开了白刃战。
毫无疑问,虽然进攻过程中联盟军遭受了惨重伤亡,但一旦白刃战,北方军立刻溃不成军,一下就崩溃了。
但是,因为有壕沟,所以崩溃也只是第一道壕沟防线崩溃,更由于壕沟太深,士兵一时出不来,因此对后面的守军影响并不大,没有形成连锁反应。
最后,联盟军的皮克特虽然拿下了第一道壕沟防线,可也因为在攻击过程中损失惨重,失去了继续进攻的能力。
就这样,这场被称之为皮克特冲锋的战役之后,交战双方的战线开始陷入了僵持,短时间内,谁都没有能力进行更大规模的作战。
谁都没有料到,这场短暂而激烈,让双方统帅都很吃惊的残酷交战,只是一个开始,更大规模的伤亡还在后面。(未完待续……)r1292