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第三二四章 波士顿大捷

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    英国人与法国人不愧是此时号称世界数一数二的列强,下定决心大打出手之后,很快就有了第一个战果,而这个战果,就是所谓的波士顿大捷。

    此次会战中,英国人与法国人合兵一处,共集结了42艘主力舰,52艘运兵船与补给船,包括两万七千名海军官兵,以及超过十三万陆军,直奔波士顿而去。

    在这个过程中,驻扎在波士顿港的美国海军第三舰队在明知道不是对手的情况下,依旧果断出击,在波士顿港外,跟英军的北美舰队大打出手,展开了一场战列舰对轰的波士顿港海战。

    由于波士顿港的美国海军第三舰队只有12艘战舰,其中大都是吨位低于两千吨的木质风帆战舰,根本所以无法对抗拥有42艘战舰,且大都是以两千吨以上的三极舰与铁甲舰的英法联军,所以遭到惨烈的失败。

    这次海战一共持续了四个多小时的时间就结束了,美国海军第三舰队共有七艘战舰被击沉,余下的战舰全部重伤被俘,几乎没有一艘是主动投降的,都经过了英勇的作战。

    然而,当实力相差太悬殊的时候,所谓的英勇作战也就没什么作用了,尤其是他们面对的是有大量铁甲舰的英法联军,所以结果根本就没有悬念。

    但不管怎么样,这种明知道不敌,偏偏要奋战的精神,还是为这场波士顿大捷中增添了唯一的一点亮点,至少相比之后的陆战方面,这些美国的海军官兵要靠谱多了。

    海战结束之后,英法联军继续向波士顿港开进,依靠强大的火力,尤其是英法两国的四艘二级舰,把波士顿港直接给轰了一个遍。

    之后,英法联军的五万先头部队开始在海军的掩护下顺利登陆,并开始试探性的强攻波士顿城。

    原本,英法联军以为进攻波士顿的时候,会遭遇一场恶战,毕竟波士顿城的反抗精神可以说是历史悠久,法国人就罢了,英国人可是对波士顿人当年的抗争精神记忆犹新。

    然而,谁都没想到的是,当英法联军小心翼翼的接近波士顿之后,还没有进行什么像样的战斗呢,当地的波士顿防御军总司令约翰逊就派了特使过来谈判,双方进行了短暂的会晤之后,很快的,在第二天的时候,约翰逊就宣布投降了。

    就这样,英法联军不费一枪一弹,通过谈判的方式,就顺利的占领了波士顿城。加上海战的时间,这场战斗一共才持续了不到两天的时间,可以说是大大出乎英法联军总指挥官的意料之外。原本在他们的想法里,要打下波士顿,怎么也得打个三五天,耗费大量的人力物力才行呢。

    不管怎么样,波士顿被占领是事实,而占领了波士顿城,算是让英法联军在北美大陆正式确立了一个进军北美的桥头堡。

    波士顿是美利坚合众国马萨诸塞州的首府,也是美国最重要的一个城市之一。这里不但历史悠久,而且因为是美国距离欧洲距离最近的一个主要城市,所以也是美国最著名的一个港口城市,在过去的一百多年里,一直是美国最重要的港口之一。

    而到了十九世纪中叶,确切的说,是1840年以后,虽然纽约港的地位早已经超越了波士顿,但随着波士顿制造业的兴起,波士顿的制造业已经全面超越了港口贸易,让波士顿从原先的贸易城市,变成了一个工业城市。

    在1863年,波士顿成为了美国最重要的工业城市之一,尤其是其服装加工制造占了全北方三分之一以上,被誉为服装之城。

    除了服装制造与加工,波士顿还是美国最重要的皮革制造中心以及机械制造中心,全美国至少有超过三分之一以上的蒸汽机,都是在波士顿制造出来的,可以想象这里的价值有多么高。

    此时的美利坚合众国,虽说工业实力很强,但其实主要集中在几个大城市中,这几个大城市分别是纽约、波士顿、匹兹堡、费城等几个代表性的城市。

    在这其中,每一个城市都各具特色,比如匹兹堡,目前主要是以钢铁、建筑材料以及军火制造为主,纽约因为是美利坚合众国的海军基地,所以主要是造船业为主,波士顿则主要是服装加工,机械制造等轻工业为主,费城则一般集中在纺织,造船,食品加工等综合工业。

    因此,说此时的波士顿是美国四大工业中心之一都毫不过分,一旦拿下了这里,对美国的工业打击将会是极其沉重的。

    除了经济与工业方面,波士顿还具备十分重要的战略地位,之所以这么说,主要是跟纽约有关。

    美利坚合众国的海军基地是纽约,那里防守严密,不但有众多的战舰,而且有众多的海防炮台,所以直接攻打纽约港,是十分不明智的。相反,波士顿的经济地位同样重要,但在防守方面却远远不如纽约,所以相对而言要好打的多。

    正因为如此,所以英国人与法国人一合计,就决定先联手打下波士顿,再以此为中心向外辐射。

    总之,打下波士顿这个桥头堡之后,马萨诸塞州基本就掌握在英法两国人的手中了,此后的英法联军实际上已经掌握了战略主动权。

    原因很简单,占领了波士顿这个重要的港口城市之后,英法两国不但可以更加顺利的向这里增兵,把这里变成重要的基地,而且也让他们的海军有了一个重要的停泊港,可以更加便利的获得补给,给英法联军封锁美国海军提供了便利。

    另外,拿下了波士顿,控制了马萨诸塞州,等于北方的缅因州等新英格兰地区就成了一块飞地,再也无法及时获得美军的支援,这就给了加拿大的英军以可乘之机,他们可以十分轻松的出兵缅因州,顺顺利利的把马萨诸塞州以东以北的美国地区全部占领。

    还有一点就是,波士顿距离纽约港很近,一旦英法联军在这里驻扎,都不用主动进攻,只需要稳稳的守住这里,就可以给纽约地区的美军以极大的压力,让纽约的美军再也不能毫无顾忌的南下,参与到进攻联盟军的战斗中。

    当然,最重要的一点就是,拿下了波士顿港,英法联军的海军就能以此为海军基地,顺利的封锁纽约港,让驻纽约港的美国海军再也无法顺利出港,成为名副其实的存在舰队。

    一旦美国人的海军成了存在舰队,就无法再顺利的封锁联盟国的海岸线,这就等于重新打通了英法两国与美利坚联盟国之间的海上交通线,重新恢复双方的海上贸易。

    总而言之一句话,波士顿是个很重要的城市,是美国绝对不能损失的城市,因此知道这个城市被占领,美军必然会想办法重新拿这座城,可那样一来,英法联军就成了以逸待劳,美军就成了劳师远征,最终结果如何,就很难说了。

    “想不到英国人与法国人的战略眼光还挺不错。”听到英法联军攻下波士顿,并继续在波士顿屯兵增兵的消息之后,李永吉也赞叹的点了点头,“能想到直接打波士顿,而没有去直接碰纽约,看来他们的军队中还是有明白人的。”

    “这是应该的吧。”身穿中将军服的石达开盯着地图道,“纽约港虽然更加重要,不过那里防守严密,英法两国要想进攻那里,肯定会损失惨重。反倒是这个波士顿,地理位置只比纽约港略差,但胜在没有什么兵力,可以说是虚弱的很,是个软柿子,只要不是白痴,肯定都会选这里。不过……”

    说到这里,石达开顿了顿,忽然用教杆点了点波士顿的地方道:“让我奇怪的是,波士顿按说也是个大城市了,不管是经济地位还是战略地位,都是相当重要,为什么美国人就那么粗心大意,不在那里加强防守呢?轻易的派出陆军罢了,竟然之前也不修一些海防炮台,胆子这么大,这真是让人吃惊。”

    “这倒不是美国人考虑不周,而是波士顿人自己作死罢了。”李永吉摇摇头。

    “自己作死?”石达开抬起头,“陛下何出此言?”

    尽管李永吉在美洲期间,对外都宣称叫李远征,不过他的亲密部下都是知道他身份的,但一般有外人的时候,都不会说陛下这个词,只有在私下的场合,才有人这么称呼,哪怕李永吉已经多次提出,其实不必叫陛下的。

    “都是战争闹的。”李永吉道,“这美国的战争一起来,军火物资需求大火,波士顿既然是著名的服装制造中心,军服订单自然都是落到了波士顿。本来这是个大好事,毕竟因为战争断绝了与南方跟西方世界的联系,无法从欧洲以及南方进口棉花等原材料,所以他们的布匹服装是可以跟着大涨价的。

    然而,林肯很快就出台了限制涨价的政策,而且在购买军需用品的时候,是用一堆美元纸币与战争债券来支付,可那些美元纸币以及战争债券在波士顿并没有什么市场,很多企业主收到这些东西后,根本就无法顺利的利用这些东西买到原材料。

    所以说,战争对波士顿的影响并不是什么正面影响,而是负面影响,很多人不但无法因此发财,反而要为此付出大量财富。

    当然了,仅仅是这样也就罢了,他们多少还能忍,可林肯后来搞了个强制义务兵役制,只要年龄合适,就必须无条件的进入部队服兵役,就是这件事就惹毛了波士顿人。”

    “服兵役?”石达开不解,“服兵役会惹毛了波士顿人?为什么这样说?难道他们不是美国人?他们不爱国么?”

    “不是波士顿人不爱国,而是服兵役制度的不公平让人难以忍受。”李永吉不屑的笑道,“林肯搞的那个强制义务兵役制度,看起来很不错,可惜这里是民主至上的美国,不是帝制国家,所以老百姓是打从心底里抵制强制二字的。

    换言之,你如果是花钱鼓励,又或者拿出一堆口号去忽悠,大家还可以凭着爱国热情去试着参军,可如果你强制征召,那性质就变了。

    美国人天生热爱自由,反对强权,所以这种强制兵役制度实际上是个恶法,而且在具体实施方面,也遇到了很多难题,尤其是产生了诸多**。

    据我所知,强制义务兵役制度实行以后,有钱人的子女可以通过交钱,免除服兵役,而平民如果交不出钱,就要强行拉去服兵役,不管你愿意不愿意。

    跟可悲的是,林肯现在缺钱缺的厉害,却还要搞什么大军队,要再强制征召三百万军队!加上原先的一百五十万,这前后加起来就是四百五十万人啊!

    整个美国合众国才多少人?两千二百万出头,一下征集四百五十万人,士兵所占的比例几乎等于所有人口的五分之一了!

    兵民比例这么高,你可以想象一下,那会发生什么事情!”

    “四百五十万?兵民比例达到了五分之一?”石达开咂舌道,“美国人真是好大的手笔啊。”

    “是啊,手笔是很大。”李永吉继续道,“这么高的军民比例,已经是严重影响到美国的生产了,而以美国的生产力,他们根本无法给四百万军队配齐军械。其实别说军械了,就连军服,美国政府也拿不出这么多来,所以那三百万新兵,全部都是民兵,也就是要自备武器,自备服装还不给发薪水的那种,你明白了么。”

    “什么都自备,还不给薪水,这些当兵的能同意?”石达开道,“再说就算什么都自备,有些钱也是要花的,毕竟整顿部队也是要花钱的。”

    “不同意也没办法,谁让这是政府的命令呢。”李永吉道,“另外你说的对,整顿部队也是要花钱的,所以这个财政压力,林肯就压到了下面各个州,尤其是各个城市当中去。

    没错,林肯的命令是,各大城市全部都要完成征兵命令,并以当地的财政来支持新征召的部队,尤其是一些富裕的城市。

    像纽约,波士顿,费城等人口众多经济发达且重工业不是特别重要的地方,都是重点的征兵对象;而像匹兹堡这样的军火产地,因为需要大量劳动力充斥工厂,征兵活动则相对较弱。

    本来这件事也没什么,从大局观来看,林肯做的没错,可惜别人不这么想,他们觉得这是一种严重的不公平。”

    “哦,陛下这么说的话,难不成,波士顿就是因为这种强制的征兵令,而对美国政府不满,所以这次抵抗才马马虎虎?”

    “说的对!”李永吉笑着点点头,“你恐怕不知道吧,就在英法联军进攻波士顿的时候,波士顿当地其实有一支总数达十五万人的部队,名叫波士顿军团。”

    “十五万人的部队?”石达开大吃一惊,“您是说,这十五万人不发一枪,就全部都投降了?”

    “差不多就是如此。”李永吉点点头。

    “怎么可能?”石达开不相信道,“十五万人啊,这么强的力量,他们连抵抗都不抵抗,就全都投降了?太不可思议了。”

    “其实也没什么不可能的。”李永吉道,“这个波士顿军团看似有十五万人,但其实是一支临时征召的义务兵军团,而且是第二次征召的部队,之前他们已经为政府提供了五万年轻人了。因此,因为是二次征召,所以这个军团的士兵年龄已经大大降低,是从十六岁到五十岁之间了。

    除了素质差外,这支军队的武器装备也严重不足,十五万人的部队,枪支保有率不足两成,也就是说只有三万多人能拥有枪支,其他人都是拿一根木质的假枪当兵器,说是民兵都有些过分了。”

    “不会吧?”石达开不相信道,“美国不是个工业强国么?他们连武器都无法自给自足了?”

    “再怎么工业强国,也有一个限度。”李永吉道,“四百五十万部队啊,以美国目前的军工生产能力,林肯要想把这些人全部武装起来,没有个一两年时间是不可能的。

    但武器好说,加班加点生产就是了,合格的士兵就不一样了,所以林肯采取的办法就是让人等武器,不能等武器出来的时候却没有足够的士兵,因此就提前征召部队,并进行例行训练。

    林肯的打算很简单,那就是这么多部队就算武器不足,起码可以当后备兵,或者当炮灰玩冲锋是足够的。

    一旦前线伤亡太大,这些后备兵就可以使用前辈的武器,继续进攻,这样一来,就能充分发挥北方的人力优势。”

    “原来如此。”石达开点点头,“可这投降……”

    “投降是因为这支军团的军官们都不想死。”李永吉笑了笑,“我说过了,波士顿军团是一个二次征召的部队,在这之前,他们已经为联邦军提供了五万青壮小伙子了,可几乎都死在了与南方军的作战当中。

    本来这种高伤亡,就让波士顿的人相当不满,现在又要强制搞一个波士顿军团,而且据说马上就要拉去华盛顿当炮灰,这让那些当军官的中产阶级相当不满。

    这么巧,英法联军这个时候打了过来,于是波士顿军团的指挥官就跟英法联军的人谈判,说他们可以不抵抗,放他们进来,但前提是波士顿城要实行有限自治,也就是不交税,也不参与到双方的战争中去。

    结果,英国人与法国人就同意了,他们同意波士顿人不向英国人与法国人缴税,也不强征他们当民夫,只要他们不反抗,老老实实的在波士顿当顺民,同意英国人与法国人对该城市的占领就可以。”

    “英国人与法国人真能这么听话?”石达开有些不信。

    “当然,为什么不呢。”李永吉笑了笑,“西方人跟我们的思维不太一样,他们所谓的占领有很多种意义,并不一定要彻底的征服。像英法联军目前的这种占领,就纯粹是为了军事目的,所以不想多生是非,于是就同意了这种只占领城市,不干涉城市居民生活的方法。

    当然,毕竟英国人与法国人现在是统治者了,如果波士顿有人居心叵测,想要反抗的话,英国人与法国人是不会手下留情的。

    总之,英国人与法国人无非是不能从占领的波士顿中提取经济好处罢了,但他们却占领了这个重要的战略要地,同时还获得了一个重要的港口,就军事目的而言,已经达成了目标,所以是相当划算的。”

    “我只是奇怪英国人与法国人竟然这么守信用。”

    “西方人守信用是因为有好处。”李永吉笑道,“当今世界,越是强者,越是喜欢守信用,因为守信用能给他们带来更多好处。相反,肆意破坏信用的一方,往往都是弱者,因为他们无力维持信用。英法两国显然是强者,所以守信对他们而言是有好处的。

    你可以这么想,他们今次可以守信的放过波士顿人,那么等以后他们再进攻美国其他城市的时候,其他城市的人就会以此为榜样,也以同样的条件像英法联军投降,可以想象一下,那对英国人与法国人的好处是多么大了。”

    “这就是所谓的仁义之师吧?”石达开道。

    “差不多吧。”李永吉点头,“军队永远都是一种凶器,所谓的仁义之师,只不过是因为仁义的包装对自己更有好处而已,如果仁义的包装没好处,用处不大,自然就可以随时撕下这层外衣,重新换成另外一层外衣。所以说,仁义不仁义,关键要看对象是谁,很显然,民主热情而又爱惜生命的美国人,是很吃仁义这套的。”

    “原来如此。”石达开点点头。

    “总之,林肯的诸多措施,看似迅速壮大了美军,让合众国的力量在短时间内急速膨胀,但其实已经在各地埋下了隐患。”李永吉道,“波士顿就是第一个例子,他们早已经厌倦了战争,而且他们认为,南方的事情跟波士顿人没什么关系,反倒是战争之后,让他们损失惨重,所以他们对联邦政府早就心怀不满。

    现在,英法联军打了过来,这支部队有十三万陆军,还有两三万海军官兵,从人数上已经不少于波士顿军团。而且,英法联军都是正规军,军械齐备,还有海军舰队的支持,所以双方的战斗力完全不在一个层次上。

    波士顿军团的指挥官也是个识时务者,他看出来了,如果强行与英法联军对抗,只能是大败亏输,而一旦失败,他就算不被俘虏,回头肯定要被当成替罪羊。

    要知道,现如今因为联邦军的接连失败,白宫对下面的军官已经越来越严厉,一旦作战失败,再也不像之前那么轻松了,而是很有可能被重罚,枪毙都有可能。

    所以,既然明显实力相差悬殊,根本打不赢,而打败了后果会很严重,所以那个叫什么约翰逊的指挥官,就果断选择了投降。当然,那个约翰逊也很聪明,找到的借口很不错,不说怕死,只说投降是为了保全全城百姓的生命财产安全,英国人与法国人也给了他很高的待遇,据说动不动就到处称赞他的高贵品质什么的,啧啧,还真会演戏啊,我除了呵呵,已经找不到别的形容词了。”

    很显然,对李永吉的这种吐槽,石达开还是无法理解,所以他果断的问道:“陛下,您把我特意叫过来,又给微臣讲了这么多,肯定是有什么目的吧?莫非,是我们接下来也要有什么大行动?”r1152

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