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"看清了."周夫人笑了笑,指了指站在不远处瑟瑟发抖的小菊:"就是那位姑娘,我认得她的长相,而且……记得她是伺候大奶奶的……"
芙蓉慢慢转头,目光落到了小菊身上.
这些天,一直觉得小菊鬼鬼祟祟,常常失踪,安慕白也曾说过,她在府外到处晃悠,看来,这个小菊果然是有问题的.
宁夫人先愣住了,她手拿着金簪子踱步到小菊面前,伸出金簪子来在小菊面前晃了晃.又扭头问周夫人:"你果然看清楚了?这簪子,是她掉的?"
"当然看清楚了."周夫人信誓旦旦的道:"虽不知她的名字,但她的样貌,我可是记得清楚呢,不然光凭这簪子,我也不可能知道是苏府的,也不会送到苏府来."
"夫人……夫人……我真的没有偷你的金簪子,这……肯定是他们夫妇陷害我的."小菊"噗通"跪在地上,满脸的泪,一颗心跳的极快,一面抹泪,一面偷偷打量宁夫人的脸色.
"大奶奶,金簪子,我们已还回来了,我们跟苏府无冤无仇,相反,是少奶奶对我们有恩,所以我们才把这么贵重的东西送回来,若换了旁人捡去,哪还能失而复得呢."周夫人叹气.
周掌柜附和道:"我们跟这位叫小菊的婢女……没什么瓜葛,又怎么会陷害于她?根本没有理由."
"夫人……"小菊吓的直发抖,眼瞧着宁夫人铁青着脸,一直不接话,她便匍匐着爬到宁夫人脚下.语气也是可怜巴巴的:"夫人……我跟随你多年,你也说了,府里唯一心疼你的,就是我了,我怎么会偷夫人的东西呢……"
宁夫人有些生气似的.举着金簪子,胳膊往下一沉,眼看金簪子要落到小菊脸上,小菊只当宁夫人要划她的脸,吓的大气也不敢出,没想到宁夫人却把金簪子往她手里一塞:"唉.金簪子回来了,小菊,你帮我好好收着."
小菊忐忑的接过簪子.
"谢谢你们了."宁夫人正眼也没瞧周夫人周掌柜,只是淡淡道:"你们捡了我的簪子,肯送回来.算你们好心,我也不追究了,这事,就这么算了吧."
宁夫人说算了,众人也只得点头.
送走周夫人周掌柜,芙蓉回房做了会儿针线,又逗着女儿玩了一会儿,婆子来给炭盆里加炭.炙热的炭火"呼呼"的燃烧.在滴水成冰的冬天,没有什么比炭火更让人温暖了.
芙蓉烤烤手,见那婆子加了炭还没离去.便问她:"有事吗?"
婆子拿着火钳,有些不甘心似的道:"少奶奶,若不是周府的人把金簪子送回来,大奶奶不知怎么折磨我们呢,前些天,非得说是我们偷了……想想.我们也怪委屈的."
"如今事情不是平息了吗?"芙蓉呵了呵手,望着炭盆里跳动的火光道:"这事平息了就算了.不必再提了."
"少奶奶觉得是小菊偷的金簪子吗?"婆子又问.
芙蓉抬眼看看她:"你想说什么?"
"如今人证物证都有,我们底下人猜想着.就是小菊偷的……只是大奶奶好像很包庇小菊……"
"大奶奶做事有大奶奶的道理,这事我心里有数,你退下吧."
"是."婆子拿着火钳离去.
寒风绕过窗子,很容易便吹进屋里来.
芙蓉默默坐着,直到炭盆里的炭变的没那么热了,渐渐的剩下一点红光.
周夫人既然拿着金簪子来,料定是小菊掉的,那金簪子必然是小菊偷的了.
但宁夫人的态度,又很反常.
芙蓉静静听着风声,想到了什么,轻笑了一声.
有人敲门,是小菊.
小菊手里端着盅参汤,笑嘻嘻的,全然没有先前的惊慌与可怜.甚至,她重新梳了头发,又在鬓边插了一朵鹅黄色腊梅.眉眼间施了粉,瞧着粉嫩的厉害.
"少奶奶……这参汤本来是大奶奶要喝的,大奶奶说,此次能找回金簪子,少奶奶有功,所以特意让我把参汤端来给少奶奶喝……"小菊轻轻的把参汤放在桌上.伸手间,芙蓉瞧见她穿着月牙色广袖裙褂,指甲上新染的蔻丹,艳丽无比.
"谢谢你家夫人了."芙蓉摸了摸温热的汤盅,抬头看了眼小菊:"你还好吗?"
"我?"小菊眉梢有些喜气:"我当然好了,如今大奶奶的金簪子找回来了,她高兴,所以我也高兴……主子高兴,我们做下人的,日子可不就好过了吗?"
"你的日子好过就行."芙蓉笑笑,拿起勺子来喝了两口参汤:"你回吧."
小菊笑着点点头,轻快的跳了出去.
诺大的苏府,做事的下人一向都很稳重,唯有小菊跟初春的小麻雀一样,叽叽喳喳的.
走到扫雪的婆子身边,她特意揪了下别人的衣领:"马婆子,你扫雪呢?"
走到煮茶的婆子身边,又弹弹人家的头发:"赵婆子,你煮茶呢?"
众人个个稀罕,皆问她:"小菊,那周夫人周掌柜说你……怎么……大奶奶没.[,！]有……生你的气?"
"我可是大奶奶的陪嫁丫鬟."小菊得意的翻着手帕:"大奶奶生谁的气也不会生我的气呀,再说,那周姓夫妇冤枉我,大奶奶是知道的.大奶奶说了,定然是周夫人偷了,又不好意思说,后来心里又后悔,就送回来了,还栽赃给我……大奶奶还给了我一两银子压惊呢."小菊说着,从钱袋里摸出一两碎银来,在众人面前炫耀了一回:"若我偷了东西,惹大奶奶生了我的气,又怎么会赏我?"
"哟,小菊姑娘真是好福气,小菊姑娘跟着大奶奶,果然好前途……"众婆子异口同声.
"先前……你们不会以为,我是小偷吧?"小菊凝望着众人,双手掐腰,一副得意的模样.
众婆子虽心中这样想,到底不敢说出来,便纷纷摆手:"小菊姑娘哪是那眼皮子浅的人……小菊姑娘不像……我们谁偷东西,小菊姑娘也不可能偷……"
听此话,小菊才放心了,扭头回去伺候宁夫人,发髻间的银簪子并腊梅轻轻颤动着,犹如花间的蝴蝶,她脚步轻快,心里放松,整个人也欢喜起来.
日子如水,平淡如常.
芙蓉的小女儿突然染了风寒,打喷嚏,流鼻涕,虽依然躺在襁褓里"咯"的笑,但身子却弱了些.
安慕白亲自去请了大夫,大夫给开了方子,安慕白熬了药端上来.药味浓重,他衣衫之上都沾染了.
"劳烦安管事了."芙蓉试了试汤药的温度,拿起白瓷勺喂了一点点给小女儿.
或许是药太苦,小女儿不再笑了,而是咧嘴就哭,虽咽了药,到底吐出好些,芙蓉衣袖上都沾了药汁.
安慕白见状,赶紧抱过孩子,给她擦嘴,并轻轻的放在床头盖上锦被,一面拿了小锣逗她开心.
芙蓉在铜盆里净了手,又擦干了衣袖,见安慕白已将孩子哄笑,心中感激:"安管事,你打理苏府是一把好手,没想到,料理孩子也是一把好手."
"少奶奶过奖了."
"若没有你的照顾,我跟孩子"
"少奶奶,我照顾你跟孩子……是心甘情愿的."安慕白脸一红,见芙蓉愣住,便改口道:"我是说……苏府的人对我这么好,我理应照顾你们."
"听别人说,双生子,最是心有灵犀,家中的这一个,如今病了,也不知道我的儿子他……是不是出了什么事."芙蓉有些怅然.
"少奶奶还是休息一下吧.等把孩子都找回来,少奶奶也就放心了."
"你们谈的倒很融洽么."宁夫人笑眯眯的走了进来,离的远远的看了看襁褓中的孩子,听到孩子在笑,便叹气道:"还以为病的多严重呢,老爷特意叮嘱我来看看,没想到这孩子还笑呢,看来……是我们想太多了."
"孩子喝了药,好些了."芙蓉应了一句.
"孤男寡女的,安管事跟少奶奶凑那么近做什么?"宁夫人见二人围着炭盆说话,故意问了一句.
安慕白赶紧向后退了一步.
芙蓉只是默不作声.
"小菊,刚才你看到的,可别说出去,不然,可是有损我们少奶奶的清白,跟一个下人凑那么近说话,不知道的……"
"夫人放心好了,刚才安管事跟少奶奶说什么心甘情愿的话,我不会说出去的."
宁夫人跟小菊一唱一和.
芙蓉喝了口茶:"大奶奶,我跟安管事还有话要谈,你们没事,就先出去吧,而且,我们说话,一向不关房门,大奶奶若想看热闹,或是想宣扬,就带苏府人到门口听着吧,万一听出点什么来呢."
宁夫人脸一红,扭头便走.
小菊撇撇嘴,机灵的跟了上去.
安慕白见宁夫人离去了,又退了几步,离芙蓉有两三丈远:"少奶奶,都是我不好,刚才只顾着说话,离少奶奶太近了些若影响了少奶奶的清誉……"
"有清誉的人,是不怕别人嚼舌头的."
"少奶奶说的是."安慕白脸一红:"刚才少奶奶说,还有话要跟我说?"(未完待续)