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明华不欲理会倾城的挑衅,她过来就是救火的,如今事情已经解决,只要老老实实待到倾城离去她就功成身退了。如今与倾城一同外出,万一出了什么差错她岂不是百口莫辩?
然而,皇后见状却是松了一口气,恨不得赶紧把倾城从她宫中送出去,当下就道:“本宫确实有些累了,如今那满夏苑中早开的荷花正是漂亮,不如你们去那边赏荷?”之前得信儿,宁王今日入宫参与北陵国两国之间国书的商讨,皇上正是在满夏苑中设宴。
皇后都这般说了,谁还好拒绝。倾城公主身边的嬷嬷闻言就道:“娘娘请放心,奴才在旁伺候,定然不会出差错的。”
皇后离去,明华与倾城对视一眼,只得起身退了出去。
满夏苑倒是离春至宫不远,一路过去倾城手中把玩着自己的鞭子,不是扭头看上一眼明华,目光绝对不怀好意。明华倒是不惊不惧,偶尔两人对上目光还冲着倾城笑一笑。老实说,对于那位端庄秀丽的皇后娘娘,明华有些失望。堂堂一国之后,纵然不能亲自动手教训倾城,叫了宫中侍卫震慑她总归是可以的吧?
竟然如此纵容战败的北陵国公主在后宫之中胡闹,说得好听是不愿自降身份与之计较,说不好听就是脊背少了几根骨头,撑不起事来。堂堂一国之后,出身也不算太差,竟然如此……明华自顾自想着不曾理会身边的倾城公主半分。
倾城自觉无趣,也就懒得理会她,只懒洋洋道:“听闻你是在你哥哥死了之后才开始习武的?这般看来,你倒是颇有天赋,不过年间箭术和鞭法都这般有章法。只是不知道,你可还会剑法又或者术?大刀可能使得?骑马如何,会泅水吗?”
“倾城公主所说的这些,自己都会吗?”明华嫌她聒噪,只得出声应了。倾城闻言自傲点头,“样样精通!”说罢脸色一沉,想起之前已经输给了明华两局。
明华看她脸色自然知道她心中所想,此时不过淡淡瞥了一眼过去,就足矣。
倾城心中暗恨,只咬牙切齿想着要给明华一个教训才好。
两人入了满夏苑,绕过回廊果然见园中一个大大的水池,里面荷花盛开,粉嫩、殷红,洁白如雪,深深浅浅掩映过去,倒是格外漂亮。一旁宫女介绍各种荷花品种,两人沿着池塘慢慢走动,一时无语。明华不知道倾城所想,她只看着那些荷花,想着等到莲子成熟之时,定然要让人那新鲜的莲子做了莲子酥来吃才是,扳着白雪般的猪油,配上白砂糖,出炉烤前再刷上一层鸡蛋液。
想着就让人觉得腹中饥饿,忍不住垂涎三尺呢。
她一时忘记了身边还有人,偏倾城哪里有心思赏花如同明华那般去想着吃什么,见她走神,心念一动连着四周都没看下就恶念横生,伸手在明华身后一推——
明华冷不及防,整个身子前倾,看着越来越近的水面惊叫出声。
“噗咚!”一声巨响,她整个人落入冰凉的水中。
明华自是会泅水,但是衣衫入水笨重她一时不好浮上来,更何况水边还有倾城在,谁知道她会出什么幺蛾子。她除开一开始的惊慌,立刻就沉稳了下来。
明华屏息沉下,借着水的浮力把外衫脱了个干净。然而岸边的人却是看不清楚,半响未见湖中有大动静,有人心中焦躁等不下去。而水中明华只留下里衣正准备往上游去,就听到上面又是一声闷响,水花四溅之下又有人落入水中。
她还未曾看得清楚,就觉得手腕被人紧紧抓住,然后又一手落在了她的腰后,一股力气就把她往上托去。
哗啦啦!她一头钻出水面,被人一手抱在怀中,往水边带去。明华也不挣扎,老老实实由着此人救了自己。只朦胧间看清楚了那近在咫尺的一张脸。
是宁王!
她来不及细想就被宁王给推到了岸边,宁王翻身上去一把拉着她起身。一旁早已经有眼明手快的宫女捧着毯子过来,宁王抓起毯子直接给明华盖住。明华手忙脚乱拿着毯子遮挡身子,还未来得及注意四周就听得“噗通”一声,又有人落水?
她连忙抬头看去,就见宁王站在一旁冷眼看着湖中挣扎的倾城。倾城本就会水,然而遭遇了与明华一般的事情,冷不及防落水不说,还被身上的衣物给往下坠。
她只看了一眼就转头又看向宁王,宁王掩唇低头连着咳嗽了两声被身边护卫给拿毯子裹住了身子。
“殿下怎可如此鲁莽!”
那护卫低声说话,背对着明华不敢回头。明华双手紧紧抓着毯子见宁王抬头,水珠顺着散落的头发往下低落时还冲着她笑了下,这才回过神来屈膝行礼道谢。
宁王这才神色复杂地看了她一眼,道:“是我鲁莽了。”说得却不是踢倾城公主入水一事。
当时他在不远处楼阁之中,亲眼看到倾城公主出手推了明华一把。他当时就起身冲了过来,只情势危机来不及细想脱衣直接跃入水中救人,如今想来明华的种种表现,应当是会水才是。只是刚一入水,她身上衣衫沉重这才没有浮上来。
如今他只略微扫了一眼就立刻挪开眼,丢了毯子给她遮挡。
明华在水中已经脱得只剩下里衣。虽然该遮挡的地方都遮挡着,可衣衫早已经湿透,不止裹在她身上显出了她曼妙的身姿,更是连着更里面一层的……都透出了青嫩之色。
宁王此时神色复杂,脸颊带着一丝不易察觉的绯红,低声道:“一旁有暖阁,此时外间有风县主还是入暖阁之中歇息,衣物自有人送来。”
明华低头道谢,也知道自己此时狼狈不堪。当时只想着自救,加之县主的朝服确实沉重,此时出了水,只觉得凉风一吹冷的人瑟瑟发抖不说,还太过于暴露了。
说话间,楼阁之中的其他人也都过来,皇上见这一对狼狈的男女,笑着道:“未曾出了大事就好,你们两人一个重伤未愈,一个是姑娘家,都快快入了暖阁,不要在外吹了冷风再病了才是。”
两人应下,由着宫女带路去了暖阁。而此时倾城公主才被人从水中拉了出来,她浑身发抖,几乎想要恨声大骂,然而迎上使节团廖大人愤怒的目光,不由瑟缩了一下。明白之前自己的举动,定然是被人看在了眼中的。
她低头不语,裹着毛毯发抖,片刻才听到廖大人说话,只认了她鲁莽行事,说她是想要与明华县主开个玩笑而已。
她确实没有想到要明华的命,然而之前宁王那一脚却是真的想要杀了她的。倾城心中害怕,真正被宁王给镇住了,竟然是不敢多言一句就被人给带了下去。
衣衫很快被送来,明华泡在浴桶之中,看着脱下的里衣和那青嫩色的肚兜,只觉得浑身都如同火烧过一般滚烫。她略微清洗了一番,由着宫女帮她擦拭身子换上干燥的衣衫,这才缓缓松了一口气。
“县主放心,这些衣衫奴婢们清洗干净,晚些时候县主出宫自可带上了。”姑娘家的衣衫,自然还是随身带走才好。
明华道谢,此时身上准备的打赏荷包早已经跟衣服一起坠入水低了,头上发饰也只剩下几样,她想了想就退下了一对绞丝金镯低声道:“劳烦两位姐姐了。”
“当不得县主这般称呼。”一个宫女笑着道,又把镯子给明华带上,低声道:“县主这般赏赐太过于贵重了,奴婢不敢当。”她说着声音略微低了下,又道:“还未曾谢过县主救了我妹妹呢。”
“你妹妹?”明华由着她帮忙烘干头发,此时闻言一怔,就听到那宫女道:“我妹妹在皇后娘娘宫中当差。”
原来是之前被倾城鞭打的那个宫女……明华明白过来,不过听到这宫女提及皇后,她本来有些昏沉的脑袋立刻一片警醒。皇后的表现和倾城的大胆,似乎都有了一个解释了。
片刻后,她若无其事笑着道:“不过是举手之劳,实在是倾城公主太过于刁蛮。”她虽然不知道内情,然而想就知道能在皇后宫中待客的宫女,如何会手忙脚乱烫伤了贵客呢?怕也是倾城故意找茬就是了。
那宫女笑笑,与另外一个宫女手脚利索帮她烘干了头发,又绾了一个简单大方的发髻,看着镜中乌压压的黑发陪着洁白如玉的皮肤,忍不住赞叹道:“县主生得真漂亮。”
明华笑了笑,又谢过了这两个宫女,这才出去请罪谢恩。
至于今日入宫被人算计之事,事已至此,她又何必嚷嚷出来呢?到时候皇后矢口否认,难不成她还能让倾城公主出面作证不成?只看事后倾城公主是否被责备,皇后又是否为她开口求情,就见分晓了。