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曾鸣宿醉未醒，第二日一早又头疼得厉害。只好让小厮去学里替自己告了假。
上午的时候躲在屋里歇息睡觉，快中饭时才起。
后来小厮书啱递来了一张帖子。曾鸣接来一看，原来是古宜邀请他明日去他家赏花。曾鸣心想这个季节有什么花好赏的。虽然古宜也在他们家的族学里求学，可他对这个人不大相熟。不过既然投了帖子来，心想要不还是走一趟吧。
卓氏听说儿子约了一帮人来家做客，询问之下，得知都是曾家的几位。倒十分欢喜，将那座安静的小院收拾了出来，备了些酒菜。将她院子里的几盆花草也都搬到了这边院子，一切布置得极妥帖。末了，还和古宜交代：“缺什么你和我说，我想法子给你弄来。”
古宜见一切齐备，不需自己操半点心，都是合心顺意的，倒也喜欢。
这天只上了半天学，古宜便回来了。曾鹄、曾鸣、曾鸾和薛恒也过来了，还有其他几位别家的少年。
古家的小院里欢声笑语的很是热闹。
古宜没想到曾家的人这么赏脸，大家聚在一处倒不是为了赏几盆月季。
“这花有什么好看的，也没意思。”曾鹄就要走，他可不愿陪着这些人胡闹。
古宜忙拉住了他，涎着脸皮笑道：“曾大哥要走的话就太没意思了。其实说赏花，不过是个借口而已。不如今天先请曾大哥坐庄好不好？”
说着便取了骨牌骰子等物过来。曾鹄便知道是什么意思了，也不说要走，重新坐下，跷着腿说：“那好，这头一把我来坐庄。”
曾鸣见大家又聚在一处赌博，心想就有些不耐烦，他本不喜欢参与中国。要是老爷知道了，几个兄弟都得挨训。
曾鸣便想着要走，却见薛恒也跟着他们胡来，思及素日薛家妹妹管教这个弟弟，管教得很严厉。再说他还是个小孩子也跟着掺合做什么，便去拉薛恒。
“怪没意思的，我们出去走走。”
薛恒可不大想离开，便和曾鸣道：“二哥，你别管我，自己去吧。”
曾鸣还真不愿意看见薛恒看见他跟着这些人胡闹，要是薛妹妹知道了也会怪罪他没有约束好薛恒。后来硬将他拖了出来。
薛恒为此有些恼意：“二哥，你就让我跟他们玩会儿吧。”
“回头我就告诉你姐。”
薛恒却直着脖子说：“她管不了我，我和什么人来往，在外面做什么不需要她干涉。管好她自己就行了。”
曾鸣见薛恒如此没志气，想到薛愫昔日里一片苦心教导他，也替薛愫不值，伸腿就踢了薛恒一脚。
薛恒不妨，被曾鸣这么一踢，一个趔趄差点跌坐在地上。后来曾鸣硬将他给拖走了。
这边玩得正起劲，古宜回头见少了两个人便笑说：“薛家那位小爷怎么突然走呢，倒让人意外！”
曾鸾说：“是鸣二哥将他给拉走吧。别去理会他们，我们几个也能玩。”
曾鹄玩得正高兴才不愿意去管那些。
且说曾鸣硬将薛恒从古家带了出来，薛恒原本还一肚子的不高兴呢。不过曾鸣却和薛恒笑说：“我带你去个好玩的地方。”
薛恒毕竟还是个小孩子，加上曾鸣平时对他不错，转眼就把刚才的不快渐渐的淡忘了。
两人在外面玩到天近黄昏才归。曾鹄他们还在古家没回来。
哥俩齐至明晖堂。彼时鹄大奶奶和淑苓、薛愫都在。
薛太太见了他们哥俩便问：“听说你们今天只上了半天的课，下午上哪里去呢？”
曾鸣如实答道：“去古家待了一会儿。”
薛愫听见古家两个字，不由得皱了眉。心想那古宜岂是好东西，恒儿跟着这样的人不学坏才怪。
鹄大奶奶又问：“你们大哥呢？”
曾鸣道：“大哥也在那边。”
鹄大奶奶不解：“那古家有什么好的，都往他们家去。听说家里也穷，没什么营生。当家的又死得早，一个寡、妇带着一个独子过活。日子也就可想而知。请你们吃的什么？”
曾鸣只好如实道：“我和恒兄弟不过略站了站就走了，后来带着他随意逛了逛。”说着话的时候，曾鸣特意留意了一下薛愫的神态。却见她冷若冰霜，心想好在将恒儿给带出来了，要是她知道了那还了得！
后来回到了敷春堂，果然薛愫厉声的将薛恒叫住，又训斥着他：“你是外面的爷，我轻易出不了门，我是管不了你。可我给你说过好多次了，不许和那些人来往。也告诫过你好几次要远着姓古的。以后他还来请你，你就别去。”
薛恒觉得别扭，和薛愫辩解道：“姐姐为何不许我和他来往。我倒觉得他是个可靠的人。对了，一定是嫌弃人家并不是什么殷实人家。你也太势力了。”
薛愫气得七窍生烟，拍着炕桌说：“别以为我不知道你们几个在一处做什么。是说这几日总是变着法子问我要钱，原来都是拿去赌了。恒儿，你怎么也学会说谎来哄骗我。你说你这样对得起谁！”说到后面薛愫哽咽得已经说不出话，两行热泪顺势就夺眶而出。
闻莺见了忙来开解：“小姐别生气，小爷不见得就是拿钱去糟蹋了。”
薛愫咬牙恨道：“那个古宜一身恶习，又好赌。别以为我不知道。我看哪天惹出什么事来，闹到姑父那里才好看。”
薛恒一怔，心想他半个字未说，姐姐是如何知道他拿钱去赌的事，也不知是谁走漏了风声。正是纳闷的时候，又听得他姐姐说道：“从今往后，下了学就给我回来，不许出去！”
“姐姐！”薛恒好不心甘。
“怎么，难道不行？还是我说的话不管用了？！”
薛恒毕竟理亏，他说不过姐姐，垂着脑袋，心下正不痛快。
薛愫发了一通火，觉得脑袋疼。这辈子说什么她也不许薛恒走上不归路。她就这么一个弟弟，薛家所有的希望在他身上，她就是用尽全力也会将弟弟拉到正道上来。不然重活一世还有什么意义。
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