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第二日，薛愫去和薛太太请示，说要去城外的大慈寺上香。
薛太太道：“怎么想着要去上香？”
薛愫笑说：“正月的时候我托了柳妈妈去菩萨跟前许愿，保佑恒儿能顺利考过。如今愿望达成，总该去还个愿。”
薛太太说：“也好，成天闷在家里倒怪没意思的，出去走动一下也成。只是天气热，要注意安全，小心别中了暑，多叫几个人跟着。”
薛愫笑着答应：“我让柳妈妈跟着，菊明、菊清也常跟我出门的，不怕的。”
薛太太没有多想，只吩咐薛愫早去早回。
薛愫在柳妈妈的陪同下，带了菊字辈的两个丫鬟，叫上了吴秋实赶车，并没有用曾家的人，一行人出了曾家的双喜胡同。
其实去大慈寺还愿的事，并不假。薛愫下了车，柳氏忙上前扶了，因为人多，又怕挤着薛愫，菊清和菊明都上来护着她，吴秋实在前面开道。
及至大殿，薛愫恭恭敬敬的在菩萨面前上了香，磕了头。又捐了十两银子的香油钱。接着便去后厢房用素斋，顺便歇歇脚。毕竟这一路上来可都是在爬坡，大家都有些疲倦了。
来回服侍的是两个不过十岁左右的小沙弥。模样还算清俊，说话也干净利落。
薛愫饮了半碗的薄荷紫苏饮，又就着寺里自家做的酱菜吃了大半碗的绿豆粥。接着上了新下来的桃子。薛愫觉得他们的酱菜不错。便问小沙弥有没有外卖。
小沙弥笑道：“女施主，我们的酱菜是五文钱一斤。”
柳氏在旁边插了句嘴：“你们这里卖的酱菜倒比外面的还贵，那铺子里卖的也才三文钱一斤。你们就要卖到五文，还是出家人，也太坑了些。”
小沙弥忙解释道：“女施主不知，我们的酱菜是有来历的，再说小姐不是也觉得味道好么。女施主还觉得我们卖贵了，殊不知来买的人不少，如今剩下的不多了。你们要的话贫僧就去个师父说，不要的话就算了。”
薛愫道“没想到你们出家人还真是做买卖。贵有贵的缘由。味道是比外面卖的要好些，我瞧着也还干净。这个用麻油一拌，搁些醋，下粥很不错。将你们的萝卜、大头菜、笋脯、茄子、灰灰菜这几样每样我买一斤。”
柳氏知道薛愫不缺这几文钱。再说一千金小姐为了几文钱的事争论不休，也确实有失身份，因此也不劝了，只是在旁边道：“如今天气热，太多吃不了，只怕放坏了。”
薛愫笑道：“各处送一点，这些只怕还不够呢。”
薛愫又去抽了支签，解签的老和尚看着她说：“小姐今年红鸾星动，看来是应在喜事上了。”
薛愫红了脸说：“我又没说要求姻缘。”
柳氏连忙问道：“不知签上有没有提夫婿如何？”
老和尚笑道：“贵不可言。”
柳氏一听十分欢喜。还多给了一分银子的赏钱。
在回去的路上，薛愫嗔怪道：“妈妈也真是的，他们是变着法子说好听的要钱。你还真信了。”
柳氏笑道：“要是小姐不信签上所说，为何还要去求？”
薛愫语塞。
柳氏笑道：“都说这大慈寺里的签灵验，说不定今年小姐的亲事是真有着落了。太太可是操心了许久了。是个贵婿自然更好。小姐将来是不用愁的了。”
柳氏的话薛愫没大听进去，心想两世为人，上一世嫁了古宜那个冤家，最后被他被弄死了。不得好结局，这一世她也没有嫁人的心思。好好的置办下产业。将弟弟给供出来，等到他成家立业了，以后再从弟弟抱一个孩子过来给她养老送终，好像也没什么不行。这就是薛愫的主意，不过她目前不能和任何人说起。
他们没有径直回双喜胡同，而是去了棉花胡同，
王贵得了消息，早和房主在那里等候多时了，好不容易见到曾家的车子过来。等到车停之后，丫鬟们先下了车，这才去扶薛愫。
薛愫下车来先看了看周围的环境，她起初在胡同口看见了一个古老的槐树，现在都还能看见树冠，槐花的阵阵香气跟着清风送了过来，让人觉得神清气爽。
那扇朱红色的大门，漆色已经斑驳了，门环也布了铁锈。她皱了下眉头，心想真要买这里的话，得要好好的拾掇一番才行。
房主是一位四十上下的中年人，个子清瘦，蓄着山羊胡须，见着了他们脸上始终堆着笑容，带着他们去参观每间屋子，耐心的讲解着。
薛愫觉得此处还算安静，屋里的家具什么的是不能用了，得现叫人去打，墙面窗户什么的也要新漆过才成。
除了略破旧些，大的毛病也没有。院子里的那棵鹅掌楸有两人合抱粗细，如今已经开满了黄色的花朵，好似一件件的小黄马褂。怪不得又叫马褂木呢。
房主见是个年轻闺秀倒有些不好应付，目光落在自己的鞋上，温声说道：“我倒不清楚是个小姐要买我这屋子，虽然旧了些，但院子还算宽敞。后面还有一片宽敞的空地，小姐是想再修几间屋子，或者是种点菜，养些鸡鸭也都够了。再有我们这里街坊之间也还和睦好相处，还算安静。上街买个什么也方便。”
薛愫笑道：“倒还算不错，只是这屋子看上去有些年头了，所以能不能在价钱上便宜些？”
房主笑道：“看小姐怎么给了。”
薛愫睃了一眼王贵，含笑道：“对于行情我不是很懂，所以只好请教下王叔。”
王贵憨实的笑了笑，便和房主商量：“您老也赶着出手，再说屋子的现状也就这样。我们接手过来少不了要翻修，要重新打家具什么的。所以说这价钱还得再商议。”
房主倒十分温和：“我看不如给个整数，就一百两吧。”
王贵说：“我看七十两差不多了。”
房主笑道：“这位兄台也还得太很了些，只怕连路上的盘缠还不够呢。”
王贵看了眼薛愫，柳氏会意忙说：“小姐您看……”
薛愫对于讨价还价不在行，便说：“我看再添些，八十两吧，不行的话就作罢。一百两确实能买更好的房子。”
那房主犹豫了半天，方道：“我也是个爽快的人，如今又等着脱手。成，就这么办。回头我将房契拿过来。”
薛愫点点头，房子的事就算有着落了，回头再让人翻修出来，再过些时候就能住人了。
过了一日，柳氏将办好的房契拿了过来，薛愫看了几遍，交给了闻莺，让她拿去放好。闻莺这时候才知晓薛愫在外面买了处宅子，事后还嗔怪道：“小姐做事也神秘起来。”
薛愫笑道：“这哪里叫做神秘呢，没办好也不好张扬。”
闻莺是个聪慧的人，立马就能明白薛愫买房子的打算，便问道：“小姐准备什么时候搬过去住呢？”
薛愫点头说：“一时半儿也不成，再说那宅院还有些破旧，得翻新才行。还要置办些家什，看冬天前能不能搬过去。这样我们在京城就算有了处落脚的地方了。”
闻莺笑道：“这里也是落脚的地方。”
薛愫苦笑着轻轻摇了摇头。
“那小姐和姑太太说了没有？”
“还没呢，也还没想到怎么开口。你也是知道的，最近曾家都在背后传我的话，你说我还能在这里常住吗？”薛愫摇头道：“只怕是不成的，要是让鸣二哥娶了亲，未来的鸣嫂子听见这些议论该作何感想。不如早早的离开，风言风语的也少一些。”
“一来小姐敏感了些，二来的确不是长久之策。新房子在哪里，我还想去看看呢。”
薛愫笑道：“总有你去看的时候。路上柳妈妈还说今年冬天要让你和王安完婚。”
闻莺红着脸说：“还早着呢。”
薛愫笑道：“说早，其实过得也快。”
闻莺越发的不好意思起来。
薛愫坐了坐，便去了抱月轩看淑苓。
“苓姐姐今天好些没有？”
淑苓见她来了，忙起身让座：“好多了。我还去敷春堂找你来着，结果说你去大慈寺了。今天可有些热啊。”
薛愫笑道：“谁说不是呢，不过山上倒要凉快些。”
买下宅子后，薛愫便让人着手去翻新，再打制家具。
薛恒知道此事后，曾问过薛愫：“姐姐，我们搬出去了的话，我还能在这里念书吗？”
“为何不能，你别的不用多想，安心念书才是要紧。”
薛恒才没有多问。
不过世上没有不透风的墙，再加上薛愫后面也没有刻意隐瞒，最终还是让薛太太知道了棉花胡同的事，将薛愫叫过去问她。
“莫非是姑母亏待你呢？”
薛愫道：“姑母对我很好，怎么能说亏待。只是我想有处宅子也好。总不能和弟弟一辈子都住在这里吧，将来弟弟说亲怎么办呢？”
薛太太皱了皱眉：“你也太性急了些，也不和我商量，怎能叫我不生气呢。”
薛愫笑道：“我这不也是怕姑母操心嘛，再说这屋里的事本来就多。我经些事也好。”
薛太太还是因为薛愫的擅作主张有些不痛快。(未完待续)r466