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风和日丽的某一天，一骑飞入邕州城，带来了太子手谕。
于是，阿四等人回阴司的打算就此搁浅。经商量，天眼回总舵述职，刑关与阿四则跟着大部队日夜兼程地扶柩北上。
行至湘江地带，苏公子突犯旧疾，阿四连续几天坏了肚子。为避免耽误行程，刑关不得不与此次带队的何琼何将军商定，大部队继续前行，而他与阿四及苏幕遮五人则就地稍作休息。他答应下来，一两天之后，必当快马加鞭赶路，前去与大部队汇合。
阿四等人被滞留在一个叫刘家村的地方，此地民风淳朴，山水秀丽，倒是个消遣玩乐的好地方。可惜阿四毫无浏览风光的闲情逸致，她自从大皇子之死开始，心情就一直烦闷不堪。
其他的不提，光是此次入京就足够她摸不着头脑了。太子消息来得快就算了，命刑关和苏幕遮进京也可以理解，毕竟那灵柩中躺着的是他大哥。现今长兄莫名客死异乡，如不仔细应对又该如何向武帝交待？
但是，请问她一个无名无姓的小女子，为何也会被点名？
“又在想入京之事？”刑关将熬好的汤药放在床边，道，“此事不必多虑，更何况，崔判官亲笔来信命我们需尽早入京。”
阿四收起满腹心事，笑道，“也不是，我是在想，阿黛虽死也不肯松开大皇子，但最后还是难以逃脱有缘无分的宿命。”
刑关也想起青松坡上那一幕。当时阿黛已然断气而亡，却仍然死死抱紧大皇子的尸身不放。十数人轮番上场，想尽办法也无法将两人分开。无奈之下，只能将阿黛的双手砍断，然后用剪刀和匕首将剩下的断肢残肉一点一点刮干净。美艳高傲的土司族女阿黛，曾经的大皇子侧妃，最终落了个死无全尸的下场。
只是刑关并没有一丝丝的怜悯同情之心，反而冷笑一声，“怎么，你倒是忘记她生前是如何对你的了？”
阿四自嘲一笑，“你当我在阴司整整三年，还是一只小白兔吗？”她摇摇头，道，“我虽觉得阿黛此人着实可惜，但也不想做个烂好人。只是同为女子，有些感慨而已。”
刑关不置可否，用下巴点了点药碗，道，“快趁热喝吧。”
阿四用手碰了碰，还是有点烫手，“入不了口，再凉一会儿吧。”她转念想起天眼，不由问道，“据天眼所言，我们下一次任务应该会在京城？”
刑关见床上躺着的女子虽然难掩病容，但双眼崭亮，可见精神尚佳。于是他也坐了下来，顿了顿，笃定道，“我知道你在想什么，入阴司三年，你如今只剩下最后一个任务。阿四，你在考虑脱离阴司之事。”
阿四心中“咚”地一声跳，愣了一分，才道，“刑关......”
刑关摆了摆手，截口道，“阿四，其他我不多说，就只有一句话，听与不听，就看你自己的了。”
阿四闻言坐直了身子，只听刑关语焉不详道，“你要记住，先生此人，能不接触还是不要接触为妙。”
“噼啪”，烛花乍响之后，满室的光辉一晃，引得墙上的身影随之扭动，分外不安。
而一墙之隔的另外一个房间，一双纤长细手却干脆利落地一刀，轻而易举剪去了烛花。明亮的烛光照在苏幕遮那张堪称惊艳的脸上，饶是苏左和苏右长年相伴，也不禁为之惊叹。
“欧阳明如何了？”苏幕遮将剪去的蜡烛芯扔掉，似随意一般问道。
“欧阳明失踪了，至今下落不明。”苏右想了想，低声回道。
苏幕遮轻哼一声，道，“轩辕齐遗骸入殓，按理扶柩之人应当一身素缟北上，却在此时太子手谕突至，几乎是接踵而来。此后，无人再身穿丧服，大皇子之死也被压了下来。”
“公子的意思是，”苏右略一思索，惊道，“欧阳明他是......”
“十有八，九，”苏幕遮勾唇一笑，道，“倘若没有猜错，过不了多久，便会有大皇子贪赃枉法的传言，我们就等着看好戏吧。”
这时，一直不吭声的苏左上前道，“公子，阿朵姑娘应当如何处置？”
苏幕遮一挑眉，“怎么，不是一早就让你们把她带出邕州了吗？”
苏左连忙道，“是，只是苏左觉得，阿朵姑娘虽然能相隔数里用蛊控制轩辕齐心智，但毕竟是被逼到了绝路，其本心倒也不坏，不知......”
苏幕遮叹了口气，“金蚕蛊乃蛊中之王，就怕她有朝一日......也罢，放了她，顺便给他们找些麻烦。”他拿起手边清茶小酌了一口，不知想到了什么，眉头轻蹙，“此事不急，倒是那幅画，你们查得怎么样了？”
苏右和苏左对视一眼，忐忑道，“将军府中的每个角落都已经查过，不知所踪。”
苏幕遮眉头更紧，透过半开的窗户看向夜空，右手食指却弯曲着，一下一下地敲击在桌沿。
“哆！哆！哆......”
沉默不语中，毫无规律的声音在屋子里回响，忽急忽缓，还有些许说不清道不明的烦躁。
同一时间的湘江岸边，大胡子将军何琼正在发火。
“哪个王八羔子干的好事，狗屁鬼影子都没有一个，定好的船呢？！妈了个巴子的，你，带上几个人，赶紧给老子去问问那知州是怎么办的差事！”
何琼是个出了名的火爆脾气，骂起人来一帮子属下也真是吃不消。这下总算是骂完了，被指的伍长王二赶忙一声答应，带上三个人便翻身上马就直奔知州府。
何琼发泄了一番，也知道没用。再者，连夜奔波数日，这五六十个士兵也都是疲惫至极，于是也只能静下心来安排大家就地休息。
今夜无月，黑漆漆的天幕下伸手不见五指。好在士兵们的火把烧得很旺，将身后的一小片江水照得微微发光，也将不远处的小路照得异常清晰。
远远的，有一颗红彤彤的东西晃晃悠悠地向他们靠近，犹如一只毒蛇的眼睛，散发着莫名的阴冷。夜风吹来，带起满江的寒气，激得这数十男儿们齐齐打了一个激灵。
“谁在那边？”何琼右手握紧腰侧刀柄，提声喝道。
喝问声在空寂的夜里传得很远，却半天无人应答。正在疑惑间，有一个女子的身影缓缓出现在了众人视线之中。
她着一身雪白的衣服，墨黑的鬓发边簪了一朵娇艳欲滴的红花，手上提了一只雕花的红灯笼，正向他们款款走来。
士兵们见状轰然而笑，都为自己刚才那怂样汗颜不已。有几个调皮的，还吹起了口哨，嬉笑打趣道，“哟，哪儿来这么标致的小妞？”
话音未落，又是一阵哄笑。
唯一不同的，是那曾跟着虓虎将军出生入死过的何琼。他身体紧绷，再次警惕地喝问，
“兀那女子，快快报上名来，否则本将军不客气了！”