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那反党面露狰狞,双眼赤红,手中的弯弧大刀对她高高扬起,迫不及待的收割她的头颅。
如今退缩就是一个死,卫夕一呲牙,鼓起胆魄持刀抵挡。
呛——
刀锋相交发出砰一声脆响,她的虎口顿时被震裂,流出一丝蜿蜒的血。带着弯弧的刀锋近在咫尺,距她的鼻尖不过一拳的距离。
那人的手劲很大,不断的下压刀锋,卫夕紧咬牙关,使出吃奶的劲头将他往外一抵,破口大骂:“给老子滚!”
那人噔噔噔后退几步,然而并没有大碍。反而卫夕有些体力透支,吭哧吭哧地喘着粗气。反党揪住这个机会,大步流星的靠上前,手臂高扬准备再补一刀。
这速度宛若移形换影,寒栗的刀锋刺人眼瞳。
卫夕蓦地僵在原地,正要殊死一搏——
千钧一发间,冷光熠熠的绣春刀贴着她的腰际一击突刺,直直捅入了那人的腹部。
“唔——”那名反党圆眼一睁,在绣春刀抽出的瞬间往后栽去,飞起的血沫子溅了卫夕一脸,烙在皮肤上格外腥热。
牧容一甩绣春刀,大手一揽将她纳进怀中,急急斥责她:“眼睁睁的看着别人砍你,脑子坏掉了么!”
“……”
卫夕木讷的抬眸看他,嘴唇哆嗦了一下,半个字也没吐出来。白皙的脸上沾了一溜儿血迹,红艳惊人,衬着染了月色光华的美眸,诡异的美感让人心神发滞。
牧容怔了怔,眉心一拢道:“嘁,抱好龙袍!”
卫夕还没反应过来,只觉腰际一紧,人已被他护在怀中。
似乎刻意避免让她看到残忍的杀伐场景,她的面部一直正对着牧容的胸口,那染了血的飞鱼刺绣戾气丛生,让她心中陡然生寒。
虽然多了一个拖油瓶,牧容的行动也并未受到过多的阻碍。打斗中,她的脚时不时的离地悬空,被动的跟随着他的步伐躲避刀锋。
耳边除了惨叫怒吼就是兵器碰撞的呛呛声,卫夕的精神高度紧张,有些头晕目眩。若不是死死咬住了嘴里的肉,恐怕早就两眼一黑昏死过去了。
这种场合她一辈子都不想经历第二次,死不了也得少活二十年!
不知过了多久,她才听到了嘚嘚的马蹄声。
锦衣卫的援兵终于赶到了,从四面八方将作乱的反党包围起来。弓箭一放,惨叫声不绝于耳,没多时就恢复了平静。
卫夕的脑袋还被牧容死死按在怀里,眼前一阵漆黑,只能嗅到他身上淡雅的檀香,还混杂着血腥气。
等鼻间的空气变得清新时,她一睁眼就看到了齐刷刷跪倒一片的锦衣卫。
“卑职等人罪该万死!半路被反党绊住了脚,让大人受惊了!”
章王在京城里埋伏的精兵还不少,竟能逃过锦衣卫的眼线。思及此,牧容的眼里划过一丝阴鸷,收起了绣春刀,抬袖抹去脸上的血迹,“无碍,都起来吧。”
“是!”
没多时,君澄和众缇骑压着几十人出来了。
一行人被麻绳绑在一起,像穿蚂蚱似得,全是章王的家眷以及侥幸活着的奴仆,其中最小的世子才七岁。
出了府后,这些人被缇骑们推倒在地,惊恐的抱在一起,低声抽泣着。
君澄凝重的走到牧容跟前,回禀道:“大人,所有家眷在此,但章王等叛党从正堂的密道逃了。正堂火势已灭,但那密道被火药炸毁,无法进去。”
牧容脸色一沉,“密道通往哪里?”
“还不知道,要拉回诏狱挨个审。”
“来不及了。”牧容睨了一眼瘫在地上哭泣的家眷,拔出绣春刀,闲庭信步似得走了过去。
卫夕愣愣的盯着牧容,只见他将绣春刀抵了在一个少女的胸口。
那少女正直豆蔻年华,此刻瞪着一双眼,吓得瑟瑟发抖,嘴唇翕动着,却发不出声音来。
牧容侧头看向一个衣着雍容的妇人,似笑非笑道:“王妃,烦请你告知下官,密道通往哪里?”
年逾四十的王妃风韵犹存,眼底的恐惧一闪而过,阖起眼半个字都没说。
“这么漂亮的姑娘,委实可惜了。”牧容这么说着,面上却看不出一点惋惜来,“下辈子往生善处吧。”
言罢,他手一用力,绣春刀噗一声刺穿了少女的胸口。抽刀而出时,空中带出一道儿残忍的血花。
卫夕难受的闭上眼,她想上去制止,可理智又告诉她不要冲动。在封建社会谋反可是满门抄斩的大罪,就算牧容不杀他们,皇帝老儿也会杀个片甲不留。
“我的燕儿——”
尖锐的哀嚎让人瘆出一层鸡皮疙瘩,章王侧妃扑了上去,大哭着抱住了少女,手足无措的按着她的伤口。
可那伤口穿膛而过,哪还堵得住血?
牧容杀伐不过心,故技重施,将绣春刀抵在了小世子的胸口,面上依旧是浅笑盈盈,“王妃,密道通往哪里?”
王妃终于不再淡定,额上渗出了豆大的冷汗。
章王的宠妾李氏再也看不下去了,一把将小世子护在身后,声嘶力竭道:“姐姐!你要让王爷绝后吗?快告诉他们吧,快说啊!”
见王妃还是不为所动,李氏几近崩溃的跪在了牧容面前,“大人,求你放过孩子们!我说……我告诉你!”
王妃脸色一变,扭头厉呵:“反了你了!还不快闭嘴!”
涉嫌谋反可是满门抄斩之事,她们会死已经是板上钉钉的事了,不能再拖累王爷送命。
可李氏身为妾室,对王爷谋反之事全然不知,锦衣卫抄家本就让她一头雾水,这会子她反唇相讥:“姐姐,死的不是你的孩子,你当然不心疼!”言罢,她泫然泣下的抓住了牧容的袍角,“大人,王爷的密道通往城外的土地娘娘庙,你们放孩子一条生路吧!”
牧容笑眼一眯,收了绣春刀,“多谢。”
君澄见这小妾吐了信儿,飞身上马,对着身后几个待命的千户招呼道:“速速随我去城外缉拿叛党!”
“是——”
在众人眼中,君澄在锦衣卫的地位仅次于牧容之下。这会各个儿都不敢怠慢,旋即招呼自家的缇骑跟了上去,一队人马浩浩荡荡的直奔城外土地娘娘庙而去。
眼见大势已去,王妃再也端不住矜持,瘫倒在地上,仰头泣道:“王爷啊,妾身持家无方,对不住你啊——”
牧容对身后的哀嚎充耳不闻,踅身看向剩下的人马,“陈千户,你即刻封锁京城,缉拿章王残党,一个不留。”
“卑职遵命。”
“柳千户,将章王家眷押进诏狱,等待圣上发落。”
“是!”
话音一落,柳千户起身,命缇骑们连拉带扯的将人都拖起来,推推搡搡的往北镇抚司那边走了。
哭号声逐渐远去,牧容淡淡扫了一眼地上横七竖八的尸体,“张总旗,清理一下这里,看着怪恼人的。点提一下死伤的缇骑,回头上报给本官。”
张总旗颔首道:“卑职领命。”
吩咐完一切,牧容总算得空喘了口气,瞥到了卫夕时,深邃的眼瞳倏尔变得轻柔。
卫夕一直处于浑噩状态,整个人懵懵呆呆的,直到感觉有个人影压过来时,这才傻傻地抬头。
牧容在她的脸上读出了疲惫到极致的意味,心尖倏然软成了一滩水,鬼使神差的抬起了手。
修长白净的指尖让卫夕一哆嗦,脑海中浮现了他杀人不眨眼的场面。她下意识的想避开,可腿像灌了铅似得挪不动。
“今日有劳了。”牧容用袖口拭去了她脸上的血渍,织锦钩花的面料格外丝滑,触感像是浮云掠过般轻柔。借着明朗的月光看去,那双秀美的眼睛里清波微漾,刹那间吸走了她为数不多的神智。
大难不死必有后福——
卫夕暗自腹诽,对着牧容扯出了一个僵硬的微笑,客套话还没说出口,忽然一阵头重脚轻,眼前一黑便昏了过去。
光宏五年八月二十一。
章王及其残党在京城外五十里地的柳家湾被擒,青莲会老大金疯子誓死不从,被锦衣卫就地正法,削其首级一同带回镇抚司衙门,尸首被沉入河底喂鱼。
威严寒森的镇抚司衙门里一派青黑暗调,章王被扒去了蟒袍,花白的头发披散在脑后,脸上沟壑纵横,一夜之间老态毕露。
夕阳的余晖邪洒进衙门,牧容从官阁缓步走下来,绯红的麒麟服如同跳跃的火一般鲜活,衬得脸色愈发皓白。
“王爷可是能藏,下官恭候多时了。”牧容俯首作揖,惋惜的看了一眼章王。遥想二十年前,章王也是英雄好汉一条,为华朝立下赫赫战功的皇亲国戚,备受先帝爷宠爱。
章王被两名锦衣卫压着胳膊,极不情愿的跪在衙门正堂。这会儿仰起头看向牧容,圆睁的眼珠暴突而起,“呸!你个毛头崽子在本王面前装什么装?想当年本王率领十万精兵收复失地的时候,你还在你娘怀里喝奶呢!”
“大胆!” 站在一侧的君澄皱紧了眉,对着那两名锦衣卫使了个眼色。
两名锦衣卫会意,压着章王的胳膊猛地一提。
喀——
双臂应声脱臼。
章王早已过了不惑之年,哪还受得起这般折腾,此刻闷哼一声,再也无力叫嚣,只能用眼神忿恨的瞪着牧容,狠不得将他烧出两个窟窿来。
“王爷所言甚是。”牧容不怒反笑,曼声道:“牧容年少无为,自当不可与王爷相提并论。可这朝野之中,终究是要被新人渐渐把持,不是吗?”
“给本王收起你这张伪善的脸来。”章王不屑的轻嗤,“你小子不用得意,李源那小儿今日能除去本王,说不准明日就是你们牧家。”
闻声后,牧容眸光渐冷,勾起的唇角携出一抹疏离的笑,“王爷言重了,牧容惶恐不已。王爷居功自傲,不把圣上放在眼中,圣上怎会容你?我牧家忠肝义胆,着力辅佐圣上大业。圣上心如明镜,自有定夺,就不劳王爷您费心了。”
“呵,你心性真是单纯,知道本王为什么要造反吗?”章王龇笑,露出稀黄的牙齿,“李源那小儿怕我功高震主,登基不足一月就让本王全家迁往塞北封地。塞北那地常年不生草木,本王会去吗?先帝爷对本王推崇过致,本王怎会容他一小儿在头上撒尿?!哈哈哈——”
声如洪钟的笑声回荡在衙门里异常瘆人,牧容眼见章王已临近疯癫状态,不悦的摆摆手,“拉下去。”
两名锦衣卫得令,连拉带扯的将章王移送诏狱。
目送着章王坐上囚车,牧容这才走回官阁,端坐在案前,一手端起茶盏,用茶盖撩起些许浮沫。
“官场沉浮乃是常事,章王带兵多年,连这个理儿都忘了,当真是老糊涂了。”他盯着里竖起的茶针,眼眉里携着一股悲天悯人的情怀,“若是肯听从皇上安排,举家前往塞北,皇上定不会亏待了他,也不会落得今日这般家破人亡的田地。”
君澄立于堂下,叹气道:“大人不要多想了,章王是咎由自取,不值同情。”
“也是,咎由自取而已。”牧容莞尔,抬眸看向君澄时,面上的哀凉早已不见,“这两日有劳了,明天本官自会为你向圣上讨赏。”
君澄拱手道:“属下不敢,为锦衣卫和圣上效劳是属下的责任。”
“不必推辞了,奖惩分明才能治军严紧。”牧容顿了顿,温声道:“你辛苦多日,早些回府歇息吧。”
“是。”君澄颔首,踌躇了一会儿,试探:“大人,属下听闻白鸟负伤,不知人可安好?”
一听他提及了白鸟,牧容看他的眼神多了丝揣摩的意味,修长的手指在案上叩了叩,张弛而出的嗓音虽是不温不火,甫一深究,便能察觉出莫名的冷意来:“既然你这般关心她,不如本官叫人把她送到你府邸养着算了。”
对方的眼瞳中悄然流泻出一丝寒波,君澄一凛,不知是不是他的错觉。他垂下头避开了对方的视线,喉结不禁蠕动了一下,这才道:“属下不敢,只是随口一问。”
又是随口一问。
若非有心,又何来随口这么一说?
牧容半阖起眼,面上情绪渐敛,让人看不真切。沉默须臾后,他长吁一口气,左手摩挲着腰间金牌,唇角微微一勾,露出一张半真半假的笑脸来,和煦道:“她并无大碍,在交堪馆里歇息呢,你可是要去看一眼?”