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火烛柔艳，一宿好梦。
翌日是休沐，牧容晚起了一会，并没有叫醒卫夕。
床上的人抱着被子睡得正想，样子像个小狗熊，裸露在外的香肩还残留着欢好的痕迹。
昨夜良宵历历在目，光想想都觉得血脉喷张。牧容唇畔漾起恬适的笑，俯身在她额前留下一个轻柔的吻。有佳人陪伴，此生堪称无忧了。
洗漱妥当之后，他换了一身老绿色锦袍，白纱交领，腰系玉带，窄腰宽肩的身材一览无余。
天还有些倒春寒，他站在廊子里朝双手吹了口热气，踅身回屋取出绣春刀，活动了一下僵硬的筋骨。
清晨的阳光甚是明媚，牧容眉眼狠绝，宽袖中灌满了劲风，手头上的绣春刀使的出神入化，刺破空气发出清脆的烁烁之声。短短一盏茶的功夫，中衣便染了一层薄汗。
最后一式，绣春刀一击突刺穿过迎春花的花丛，抽刀而出的时候，刀锋之上恰巧携着一朵鹅黄色的小花。
花是温暖的，刀是无情的。柔美和刚毅本就不是同根，如此衬在一起，还真是有种绝望的美感。
牧容眯了眯眼，伸手将那朵残破的迎春花摘下来，放在指尖捻了捻，随后丢弃在地上。
这种美感，不要也罢。
在他收刀入鞘的时候，青翠从廊子里急匆匆的跑进来，老远就唤了声：“大人！”
牧容蹙了下眉头，压低声道：“清早嚷嚷什么，小声点。”
青翠登时噤了声，跑到他跟前知趣的瞥了眼寝房，继而摆正神色道：“大人，沈公公来了，这会子在正堂候着呢。”
这沈公公不是一般人，名唤沈安康，护送圣上赏赐到荷塘镇的宫里人就是他。依仗着他干爹刘福和自己那身三脚猫的功夫，平日里那叫一个作威作福，不过好在他没那个胆魄得罪锦衣卫，对牧容倒是很客气。
今儿臣子休沐，沈公公不在宫里待着，却跑他这指挥使府里晃悠，铁定是圣上有什么吩咐了。
牧容不敢怠慢，将绣春刀直接配在腰间，大步流星的走向正堂。
沈安康穿着太监常服正坐在太师椅上呷茶，本就生的白净秀气，远远看去也就刚及弱冠的样子。这会子瞥到牧容后，赶忙将茶盏放下，起身行了一个礼道。
牧容回以一礼，客气道：“不知沈公公要来，有失远迎，怎不提前通报一下？”
“哪里哪里，今儿是休沐，我一切从简。”沈安康笑眯眯的看他一眼，“牧指挥使在家也是刀不离身啊？这样不好，既然是自个儿府里，还是不要让戾气太重的好。”
“戾气重的不是刀，而是人。”牧容气定神闲的弯起眼眸，细长的手指轻轻滑过刀鞘上的纹路。
沈安康一副恍然大悟的样子，“牧指挥使说的是，这刀是死物，若不是被人使，又怎能杀人呢？”
牧容笑而不答，他素来不喜结交这些没根的男人，许是这帮人心病太重，总感觉他们说话阴阳怪气的。
沉默了须臾，沈安康上前一步，敛正神色道：“牧指挥使，皇上口谕，让你携手下卫夕进宫觐见。”
牧容一愣，“携卫夕进宫……皇上可有提及什么事？”
沈安康老早就听说锦衣卫指挥使在府中豢养了一名女手下，如今看他这惊诧的表情，传言应该是赌中了。
他曾经在荷塘镇见过她一次，生的灵动漂亮。如今一看，这有根的男人也不好，再精明也得坠入温柔乡……
沈安康意味深长的半阖起眼，继而恢复神色，直言道：“大人应该心头有数，卫夕护主不利，此事传到了圣上耳朵里，怕是……要问罪了。”
从进宫门起，卫夕的心就快要跳到嗓子眼了，步履紊乱的跟在牧容后头。一睡醒就得知皇帝老要召见她，还是问罪……她被吓得六神无主，连牧容停下步子都没有察觉，一下子就撞到了他的胳膊。
“别毛毛躁躁的，就不能好好走路？”牧容低声呵斥她。
“……嗯。”卫夕捂着酸痛的鼻子点点头，尽管极力保持镇定，可惊惶的神色还是掩盖不住，像一头迷失在荒野中的小鹿。
牧容看着心疼，见周围没人便大胆握住了卫夕的手，不轻不重的在她手心按了按，“别怕，有我在。一会见了皇上你只管谦卑认错，别的不要多说，我来给你解决。”
他的热量顺着手心传进来，卫夕一霎就被男人的安全感包围起来。忐忑的心逐渐安定下来，她抿着唇点点头。
光宏帝正在御花园游玩，跨过内道宫门时，远远有两个近身太监虾着腰、挪着小碎步迎了过来。
卫夕抬眸看了看，叹气道：“对不住，我给你添麻烦了。”
“别说傻话了，”牧容眉眼谦和，声音只有他们两人才能听到：“我说过定会保你平安，放心吧。”
来到御花园后，光宏帝正坐在凉亭里小憩，周围站了三四个人，右丞相蔡恒，一同游玩的逍王和福王，以及大太监刘福。唯有他一身正黄私袍颇为扎眼，老远一看就让人心头发怵。
原本牧容还有些狐疑，逍王受伤之事说大不大，说小不小，他还特意叮嘱过逍王莫要多言，如今怎就传入皇帝耳朵里了？
当他走进时，右丞相蔡恒身板笔直的站在光宏帝一侧，正眈眈望他。牧容回以一记狠绝的眼神，继而笑眼盈盈的躬身道：“臣参见皇上。”
“牧爱卿免礼。”光宏帝对他倒是客气，和煦的朝他一摆手。
牧容享有殊荣是朝野里人尽皆知的事，卫夕却只能跪在冰凉的地面上，努力让声音不那么颤抖：“卑职卫夕，参见皇上。”
光宏帝循声看过去，“你就是卫夕？”
“是。”
“身为堂堂锦衣卫，竟然带王爷在京外跟流氓乱斗，还唆使王爷抢夺农夫马匹并当街纵马……”光宏帝顿了顿，狠拍了一下茶桌，厉喝道：“你该当何罪！”
“砰”的一声响格外突兀，吓得卫夕跟着一颤。
亲娘！明明是逍王逞英雄好吗？还有还有，她哪里唆使逍王抢别人马了？！
她心塞的磨了磨牙，却也只能按照牧容的吩咐，将头埋得更低，“卑职知错！请皇上恕罪！”
那日之事并非如此，牧容蹙了下眉头，意味深长的看了眼逍王。
平日里傲慢的逍王此时明显有些不服，无意间对上他的视线后，眼神向右微微一斜，似乎在示意他什么。
牧容一怔，循着他的眼光看去，视线的末梢落在了蔡恒身上。
蔡恒一身绯红官袍，正低头看着卫夕，看起来春风得意。
呵，原来是被他拿去做文章了！
很好！
在牧容压低眉宇时，光宏帝字正腔圆的说道：“身为锦衣卫还如此扰乱民风，损毁皇家颜面，朕不得不罚。”他侧脸挥手，“来人！廷杖三十，以儆效尤！”
廷……廷杖三十？！
卫夕遽然瞪大了眼，掩在琵琶袖下的手死死攥住。那大粗棒子乃是精钢无缝浇筑，里头灌满了水银，砰砰砰的搭在她屁股上，岂不是要她命？
麻痹的！还不如砍她脑袋死的痛快！
在卫夕痛骂狗皇帝时，牧容也愣眼了。卫夕的确有错，但错不至此，无非是罚俸撤官。廷杖三十委实太重，别说她一个女子，就是七尺男儿也承受不住！
宫内的大汉将军已经去取刑具，蔡恒高扬起了头颅，面上带着得胜的浅笑。
这蔡恒一定在皇上耳边吹了什么妖风！牧容暗地腹诽，面上依旧是不动声色，唯有眼神染满寒霜，恨不得将他千刀万剐。
蔡恒与他牧家树敌就罢了，如今胆敢将卫夕卷入朝野暗流……这步棋，蔡恒走错了！
眼见光宏帝神色严肃，不似玩笑，牧容敛了思绪，跪下道：“请皇上三思，卫夕数次立功，纵然有错，但罪不至此。剿杀章王反党时她身受重伤却依然坚守，舍命寻出罪证龙袍。不仅如此，臣在荷塘镇遇袭时，也是她竭力相救才保臣一条命。前些时日无意害逍王千金之体受伤，的确是她的过失，不过请皇上念惜英才，饶她一次。臣身为锦衣卫指挥使，提领无方委实失职，甘愿承受双倍责罚！”
一直沉默的逍王见状，不顾福王的眼神制止，走到牧容身前跟他一同跪下，拱手道：“皇上，那日是臣逞强，这位锦衣卫不过是拔刀相助而已。臣的伤也是自己不小心弄到的，抢夺马匹之事乃是臣一人愚钝，跟这锦衣卫无关，臣甘愿受罚！”
福王没奈何的瞥了一眼李逸瑄，心道这傻小子真是笨！这明摆着是右丞相往牧容身上泼脏水，他还硬要蹚这趟浑水，皇上也是杀鸡给猴看。既然讨厌锦衣卫，那就一直讨厌下去好了，何必出手相助？这光景，他们俩应该选择明哲保身！
卫夕紧张的冒冷汗，听闻逍王这么一说，先是怔了怔，继而释然的瘪瘪嘴。这小王爷还算有点良心，要不然她死不瞑目。
“你们这……”光宏帝登时哑然，蹙眉看向卫夕。身材娇小的女人穿着御赐的飞鱼服跪在地上，一直将头埋的很低，只能看到一顶精致的描金乌纱。
身为大华皇帝，他自然知道锦衣卫有一名叱咤风云的女密探，可以说是上天入地无所不能，特别是前往塞北的那一场暗杀，完成的相当漂亮，替他解决了心头大患……
他原本想着不过是处罚一名锦衣卫而已，没什么所谓。结果被面前跪着的两人一说和，不禁陷入了沉思。
卫夕的确是个不可多得的人才，又是个美貌女子，这廷杖打上去……是不是显得皇家有些不近人情？
蔡恒看出了皇帝的动摇，旋即紧了紧眉心。
从方才牧容的表现来看，晏清玉的密函上果真没说假话，这个叫“卫夕”的锦衣卫是牧容的软肋。打蛇要打蛇七寸，牧家的势力堪称铜墙铁壁，牧容又削了他辛苦积攒的半壁人脉，他现在唯有捏住这个突破口！
“皇上，此事不可姑息放纵！”蔡恒噗通一下跪在地上，振振有词道：“锦衣卫在朝野口碑不佳自然是有他们的原因，若不加强惩治，恐怕他们要功高震主！皇上乃是真龙天子，锦衣卫自然翻不起风浪，但也要顾忌民间口风啊！”
“荒谬。”牧容的眸里蕴满阴鸷，沉声道：“蔡大人，说话要有凭有据。锦衣卫乃圣上亲军，一心维护皇权，为皇上出生入死，若非分内之事鲜少露面，岂有功高震主之说？你这是诬蔑。”
蔡昂并不示弱，“朗朗乾坤在上，蔡昂句句乃是肺腑之言。即便是得罪了牧指挥使，蔡昂也要对得起圣上，对的起这大华的锦绣江山！倒是牧指挥使执意袒护手下，不知究竟是因为爱护英才，还是因为私情！”
这慷慨激昂的念叨让卫夕心头咯噔一声，她和牧容的关系十分隐蔽，放在现代那叫非法同居，放到大华这个世风严谨的国度那叫男女私通。
若被发现……牧容的前程岂不是毁完了？！
她忽然不惧怕自己脑袋搬家了，斜斜一缕视线隔空看向身侧。
牧容似乎感觉到了她的无声呐喊，微微垂头睇她。
视线相交时，卫夕用口型告诉他：不、要、管、我、了。
不就是廷杖三十嘛？她能扛得住！屡次涉险都没死成，她应该相信一次穿越主角不死定律！
……拼了！！！
谁知牧容视若无睹，不怒反笑道：“蔡大人，这玩笑可开不得。你是饱读诗书的外行人，又怎会知晓武官门道？于公于私，作为领爱护部下都是自然的。训练锦衣卫并非易事，每一名锦衣卫都是中流砥柱。得力干将每少一个都是圣上和大华的损失，这后果你担当得起吗？那日之事两方的说法明显有疑，身为左丞相不仅忽略真想，还盲目叫嚣着拿一名普通锦衣卫开刀示众，是否有些不妥？不明真相之人还以为蔡大人你宽以待己，严以律人呢！”
“你！”蔡恒瞪大眼看他，想辩驳却被牧容堵得说不出话。
又开始唇枪舌战了……光宏帝无奈的呷了口茶，有些进退两难。
牧容说的有道理，锦衣卫替他这个皇帝瞻前马后，这点小事的确应该忽略。但蔡恒咄咄逼人，拿出民间流传来劝说他整治锦衣卫。这事又牵扯到了玩世不恭的逍王，他这才想到了重罚示众，一箭双雕。
如今可好，这一左一右的，该如何选择？
气氛一下子变得胶着，火药味甚浓，憋得人有些喘不上气。
就在这时，远处忽然传来了一个嬉笑的男声，瞬间打破了这诡异的沉寂：
“源兄，你可是让我好找，原来是躲这御花园玩了。”
满打满算，这大华敢直呼皇帝大名的也只一个，那便是与他交好的南魏质子——赢山王公仪恪。
公仪恪一身雍容蟒袍，头束镶宝金冠，气宇轩昂的走进凉亭。
蔡恒和牧容一行臣子齐齐躬身，“见过赢山王。”
公仪恪微笑着颔首示意，神色没有一丝倨傲可言。见有外人在，他摆正神色，对李源行了正礼：“参见大华皇帝。”
光宏帝和他早已熟稔，志同道合甚至以兄弟相称，大气挥手道：“行了，你跟朕就不必多礼了。来人，赐坐。”
赢山王乃南魏质子，待遇自然是比大华王爷高一筹。他拎起袍角坐在雕镂的檀木太师椅上，浮光掠影的瞥了一圈地上跪着的人，狐疑道：“源兄，我好像来的不是时候啊，这是怎么了？”
光宏帝也不避讳，一五一十的将事情告诉了他。
“原来是这样。”赢山王领会点点的头，遂又看向卫夕，“你，抬起头来。”
卫夕的腿都跪麻了，脖子也快垂成颈椎病了，闻言之后急不可耐的抬起了头。
凝着她那张白皙瘦削的脸，赢山王几乎一眼就认出了她！漆黑的眼底裹挟出一瞬疼惜，稍纵即逝，他指着她惊讶道：“竟然……竟然是你！”
“嗯？”卫夕懵呆呆的眨眨眼。这神情，大白天见鬼了？
光宏帝也纳闷，“贤弟认识这个锦衣卫？”
下一瞬，赢山王声音淡淡的说出了一句震惊全场的话：“不隐瞒源兄，这位是我的恩人。”