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第123章 北上使臣

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    重和元年夏末,大宋赴金使臣马政、呼延庆一行共四十余人总算到了登州府。\ .().\

    对于两位正副使臣的接待,自有孙知府为首的一众府衙官员应酬,西门庆却是躲在自家后宅避清净,对于朝廷所谓的“联金灭辽”之策,熟知后世历史的他自然清楚,这完全就是自取灭亡之途。

    宋辽两国已维持了百余年的安定局面,虽说边境地区,辽人打草谷之事时有发生,不过相对于西北边界同西夏维持了近三四十年的战争,宋辽边界大致还处于一个相对和平的状态。

    论起辽国国祚,比之现在的大宋还要长些,辽国契丹贵族,两百余年来受燕地汉人的影响,虽说依旧是控弦百万的北方大国,可实际上却已深受南朝汉人文化的影响,早没有了开国时祖先的武烈英气,就如同一只食已无忧,拔了爪牙的狼,瞧着虽凶恶,内里却是没有了凶残酷烈的狼性。

    而现在的女真所建立的金国,正如朝阳初起,以阿骨打和撒改为首的一众女真豪雄,可谓猛烈如虎,若真是取辽而代之,以现今大宋这等局面,无疑是待宰羔羊一般。

    所谓的“联合灭辽,收复燕云”,无疑是与虎谋皮,更不用说,相比于辽国犹有几分战力的部族军,大宋武备更是不堪。仅有的一支能够野战的西军,在西夏束手之时,更是成了朝中一众文臣的猜忌对象,恨不能拆解分化方才甘心。

    历史上,西军随童贯南征方腊,北狩燕云,其间乱命迭出,硬生生将这支大宋最后的野战军事力量给折腾干净。当日离开西北时的十余万甘陕子弟,最终经燕地一场大败,能够回家者的不过五万余人。

    汉民族最为耻辱的一页,“靖康之耻”,其肇始就在这重和元年的“海上之盟”。

    西门庆不愿见这赴金的使臣,却阻不住人家上门拜访,原来那使节团去金国需跨海而过,说不得要用着登州水师的船只护送,偏偏在这些天一众迎来送往的宴会中,却始终不见水师团练花荣。之后一打听才明白,这登州水师真正的话事人乃是物流所那位天子幸臣,兼任水师副团练的西门庆。

    那马政虽说出身西军,可亦算得上文武双全,不但精通契丹女真文字,而且武艺精熟,敢于浮海北上,仅次一条,就比朝中许多自喻风骨的文臣士大夫之流强上百倍。

    只可惜,此人虽有班定远之志,奈何此时的宋廷却不是纵横万里如虎的大汉,注定了他这番跨海壮举成就不了先辈的辉煌。

    既然马政、呼延庆两位使臣联袂而来,若再拒之不见,不免落人口舌,西门庆不得不在物流所的偏厅会见两人。

    “近几日身体不适,未曾招待两位天使,实在是忏愧!”

    西门庆这会儿脸色红润,哪有半分病气,不过这等场面上的套话却需交待一下,不然就真的得罪了同僚。

    “西门相公为国操劳,实乃我辈楷模,宴饮小事,不足挂齿!”

    虽说是天子使臣,不过马政两人俱是武职,在西门庆这等词名卓著,又深得帝心的文臣面前,却不敢有丝毫造次,连道不敢。

    一番叙谈后,西门庆也明白了两人的来意,原来是听说花荣率水师出海巡视,害怕没有海船送使团北上。这等事西门庆早有安排,当即笑道:“两位天使但请宽心,使团北上海船早有预备,却不曾随花团练出海,两千料的大船,随行两百护卫,另有熟练船工支应,绝无问题!”

    原本马政两人还以为要费一番口舌,甚至做好了贿赂的准备,可没曾想,这位天子幸臣竟是这般好说话,诸事皆已安排妥帖。

    马政此行虽说肩负重任,可在朝中一应重臣眼中,实在没有多少分量,不过是极随意的一个安排。能否联络上金国高层,而金国是否有灭辽的实力,朝中君臣可谓是两眼一抹黑,完全听那叛辽而来的赵良嗣一面之词。

    如此轻易决定国家攻守大政,由此可见这朝廷上下实在是到了极昏聩之境地,文恬武嬉,哪有半分执政该有的谨慎小心。

    心中感叹马政、呼延庆两人明珠暗投,脸上却未露出半分,一番应酬后亲自送至物流所的大门外。也就在马政两人上马准备离去之际,门前长街尽头处却是拐出一辆木制囚车,车中盘腿坐着一个披枷带锁的胖大和尚,周围还有二三十名精悍土兵前后护持,人人跨刀负弓,整个押解队伍可谓细致异常。

    如此阵仗,不免引得物流所外面一众人等驻足观瞧,由于距离尚远,还不能瞧得分明,只当是官衙逮着大盗巨寇,大家都是官身,此等事自不放在心上。

    “下官宋江,拜见恩主!”

    那押解队伍中一骑突出,径直奔至物流所门前,马上之人滚鞍而下,丝毫不顾地上尘土,双膝跪地,大礼参拜,那一张黑脸只差整个贴到地上,瞧着极为恭谨,以至于让旁边马政呼延庆感觉到了一丝谄媚。

    这大宋比不得后世所谓煌煌大清,还留着些许文人的风骨,上下官员之间相互见面,少有如此大礼跪拜的。

    “宋知寨,你如何来这登州?”

    西门庆没料到宋江这青州的武臣竟然跑到登州地界,这等事若是被监察官员发现,只怕要吃挂落。却不知宋江此人极善钻营之道,青州一众上下官僚,多多少少同他都有些交情,这等擅离职守的事,只要不是捅出大篓子,又有哪一个愿意来多管闲事。

    “下官前些日子费劲心力,擒拿了二龙山的贼首鲁智深,知道此人胆大包天,曾试图劫杀恩主,特意将其押解来登州,却要给恩主出一口气!”

    这宋江张口“恩主”,闭口“恩主”,显然是自承西门庆麾下之人,却惹来旁边马政呼延庆两人频频侧目。刚刚对这位天子幸臣尚有几分好感,这一下却是尽数化为乌有。

    手下竟有这般谄媚小人,其人品性格可想而知。不过想到如今官场风气便是这般,心头又自怨叹。

    “你把鲁智深给抓来啦?”

    西门庆却是吓了一跳,顾不得其他,三步并作两步冲到那囚车面前,往里一瞅,却不正是在青淄交界处要“为民除害”的那位“花和尚”!

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