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面对满心喜悦的接下一应火药试验工程的公孙胜,西门庆心里却是直骂娘。*所赐。只不过,对于这所谓的颗粒化,西门庆是只知其然而不知其所以然,说不得又得公孙胜这位“专业人才”来进行试验。
对于火药在军事中的应用,这会儿大宋无疑处于领先水准,军中各式火器着实不少。本朝仁宗时,由曾公亮和丁度两人主持修编的《武经总要》,其中就记载了火药的三种配比方案,只不过其中添加了许多无用的物质,而且其中硝石比例最高者不过五成,远远低于近代火药硝石的占比,因此其威力相差巨大。
总而言之,这个时代仅是热武器的萌芽时期,想要依靠火药的威力改变整个战场规则和形态,还远远不够。
对于**的试验,西门庆着实不敢抱太大的希望,任何事物都需要一个循序渐进的发展过程,虽说西门庆指出了一个正确的发展方向,可这条路上需要走多久才能到达终点,恐怕谁也说不清楚。
尽人事,听天命。
从物流所的账目拨了一万贯,算是公孙胜火药监的预算,至于职衔,暂且安排了个物流所主事的差遣。为了激励公孙胜,西门庆许诺,若能在火药一物上有所进展,少不得他以后的荣华富贵。最后,又殷勤嘱咐了一番安全事宜,火药监万事以安全为第一要务,不可莽撞行事,那公孙胜自是一一应下。
之后,公孙胜领着四五名府中侍卫去了水师码头那边,寻偏僻处作为未来火药监所在。火药一事,关乎重大,机密为第一要务,最终选了一处绝地山谷作为试验场,谷地周围则安排了少年骑军巡视查探,防止闲杂人等误入其中。
公孙胜的火药监,除了他这主事之外,尚需一些杂役人选,依照西门庆的安排,这一干人尽从登州水师原先的那一众亲眷中挑选,这些人不但身家性命同水师连在一处,前些天又在码头见识了西门庆的雷霆手段,现下却是老实的很,不敢有其他心思。
况且,若不是西门庆上任后以物流所的财力重整水师武备,这些原先的水师厢军亲眷,哪里有现今这般舒坦日子。对这位副团练感恩戴德者甚重,其中不乏愿效死命的。
不提公孙胜自得了西门庆的许诺后,一心扑在火药监上。且说同他一起来这登州城的杨志,在这府城呆了两三日,同西门府中侍卫头领卞祥和孙新两人也是混的不错。这几日,在西门庆的有意提点下,孙新更是带着杨志去了水师码头和少年骑军营地,见着码头船坞中巨大海船的龙骨,还有水师士卒的训练,在震惊西门庆的大手笔同时,对这位自己新近投效的恩主愈加看重,只觉自己半生蹉跎,总算是得遇明主。
杨志既然实心投效,自是要尽全力为自家恩主奔走驱驰。偶然获知昔日落草二龙山时的搭档鲁智深被清风寨的宋江所擒,一路解来登州,此刻正押在州府的牢城营中。闻听西门庆怜其才干,有意收纳,只是鲁智深油盐不进,正在两难之间。
恩主有为难处,作为下属自是需要解难释疑,因此杨志毛遂自荐想要入牢城营相劝鲁智深,没曾想最后却被这“花和尚”骂了个狗血淋头,很是狼狈。
所谓道不同不相为谋,这两人本就性格迥异,其人生追求亦是截然不同,当初二龙山分道扬镳,可说是题中应有之义。
对于这等结果,西门庆心中早有所料,因此倒也没有太过在意,反是杨志,自觉办事不利,很是惭愧,当即要求回返二龙山,早日练出一支强军,以报西门庆知遇之恩。
这一日,西门庆亲自将杨志送至登州城外接官亭,临别之时亦是殷殷嘱托,很是勉励了一番。毕竟现今他的一众属下中,论练兵之能,首推这位“青面兽”,得西门庆看重亦是自然。
在接官亭上饮了送行酒,杨志抱拳作别,领着祝氏三兄弟扬鞭而去,不一会儿即消失在远处。
这祝氏三兄弟随在西门庆身边也算有些时日,怎么都算是腹心之人,此行随同杨志回返二龙山,连同现今二龙山掌事的曹正,日后将会是杨志手下这支强军的骨干。
其实,西门庆倒没有往这支未来强军中掺沙子的想法,反倒是杨志主动提出,想要这三兄弟以为臂助。西门庆明白这是杨志自效之举,也就顺水推舟应了下来。不过在私底下却是正告过祝家三兄弟,军中一切以杨志为首,万万不可违逆军纪,日后能否出人头地,就看他们自己能否从杨志那边学得练兵的真本事了。
送走了杨志,西门庆也是怅然若失,手下真正知兵的将领还是少了一些,论练兵的能耐,梁山上那位“豹子头”倒是极合适的人选,奈何自己在东京纳了张贞娘,若是被这林冲知道,不成仇怨已是万幸,想要将其收为己用,却是做梦。
“回吧!”
思及其中恩怨纠缠,西门庆亦是头痛,最终无奈挥手,准备回城。
“恩主,你看那边!”
一旁的解珍一指远处,只见官道上尘土飞扬,在这炎炎夏日竟拉出一道土龙一般,狂涌急进,气势惊人。
这般景象,至少也得四五十骑狂飙疾奔,不然绝无这等声势。