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这天清早，秋曳澜三人就爬了起来，催促下人给自己梳洗打扮。
“既然只是有平辈的小宴，就不能太隆重，那样显得过于木讷，也忒看得起她们！”庄蔓对着铜镜苦思冥想，“若只轻描淡写的话，气势上又不足……这个度得拿捏好！”
“这个度是咱们两个拿捏。”辛馥冰一边专心从妆奁里挑选珠花，一边道，“十九表嫂就是荆钗布裙出去都足以镇场子了，随便怎么打扮都成！”
秋曳澜本也没打算多仔细打扮——主要是今天的主角是辛馥冰，她无意抢自己人的风头，闻言一笑：“这是生怕我一会不出力，所以还没出门就可着劲儿夸我吗？”
“最好一会嫂子一个人把她们摆平了，咱们专门过去吃喝一场便成。”庄蔓笑道，“唉，要是她们约咱们是动手该多好？来上十几二十个估计都不够嫂子打的。”
“十几二十个？谷婀娜那样的？”辛馥冰把选中的一朵珠花递给丫鬟，拨弄着云鬓道，“你真是太小看嫂子了！我说上百个一起上，嫂子都——”
秋曳澜截口道：“上百个公主殿下一起上，每人拔根簪子扔我，都够我抱头鼠蹿的了！”
辛馥冰跟庄蔓想象了一下无数钗环丢来的场面，都哈哈大笑。
笑闹声中三人都收拾好仪容，一起用了早饭，先去给皇后请安——却在快到皇后寝殿的路上碰到了帝驾。
三人小小的吃了一惊，帝后感情不太和睦，这在朝野都不是什么秘密。毕竟强势泼辣如江皇后，很难想象她会打从心眼里爱慕软弱的皇帝，而被太后管得说话都不敢大声的皇帝，估计也欣赏不了皇后的霸气……所以若没什么事情，又不是祖制规定帝后同寝的日子，皇帝都待在后宫妃嫔处。
这两天就没到祖制的日子，看帝驾的方向正是要去见皇后，自然是有什么事儿。
虽然说皇帝在本朝就是个摆设，但场面上的礼仪还是要做到的，所以三人一见帝驾就赶紧跪到路旁。
片刻后帝辇经过，辇中皇帝轻声吩咐几句内侍，就有一个总管模样的公公停下脚步，好声好气的让她们起来：“陛下有事要同皇后娘娘商议，三位若无急事，还请在偏殿小憩。”
“我等没有什么急事。”秋曳澜含笑道，“多谢公公提醒，我们这就去偏殿。”
那总管公公若在前朝那是连皇后、太子都不敢轻看的，可本朝皇帝是傀儡，他也不敢有什么傲气，满脸陪笑的寒暄数句，这才一甩拂尘告辞去追已经在殿门前停下的帝辇。
三人慢一步到殿门口，守殿的宫人也引她们在偏殿小坐等待——进了偏殿，庄蔓就按捺不住，低声猜测：“陛下这会怎么过来了？难道又有特别喜欢的妃嫔想晋封？”
“这个可就比较难了。”辛馥冰看了看四周，见宫人都离得远，离得近的全是她们的心腹，便小声道，“娘娘虽然不在乎陛下流连后宫，却不喜陛下开口给她们要位份赏赐……”
江皇后平常不亲自打理后宫，都交给了林女官。不过涉及到妃嫔升降这种事情，都要她点了头才可以，而皇后点头的次数向来不多。如今皇后以下的贵淑贤德四妃虽然齐了，不过除了谷贵妃外，淑贤德三妃全是抱了皇后的大腿。
照辛馥冰小声透露，这种抱了皇后大腿的妃嫔，进位非常容易，江皇后志在前朝，对于后宫之位看得不是很重，哄她高兴了发起妃位来大方又慷慨——贤德二妃就是这么来的。
“也就是说，如果是皇后党这边的妃嫔，想进位根本不用找皇帝？”秋曳澜明白了，“而需要皇帝过来说情才能进位的，估计不是皇帝自己找来的心头好、就是跟太后有关系了，皇后自然不肯轻易答应。”
她就想到当年跟江崖丹勾搭的那个淑妃，“据说她那淑妃位是皇帝跟皇后求了四个来月才求到的，却跟江八搞到了一起……却不知道她是什么来路？”
秋曳澜因辛馥冰的解释，想到的是已逝之人，庄蔓考虑的却是当下这位：“如果陛下真是过来给哪位妃嫔讨封的，却不知道是谁？最近没听说宫里进新人啊？”
“不是避暑才开始？”秋曳澜提醒她，“今年避暑是周王安排的，还不能在宫人里安排几个如花似玉的、恰好叫陛下看到？”
“周王安排的人？想让皇后娘娘同意给她们正式册封？怎么可能！”庄蔓乐了，“不过周王这么做有什么用？陛下哪里拗得过皇后娘娘？”
她们的猜测还真没错，过了会，外头传来喧嚷声，丫鬟们见宫人没拦，有机灵的凑到门口看了会，回来禀告：“有几个彩衣宫人被带进正殿里去了，都是年少美貌的样子。”
“估计咱们难给娘娘请到安了，快到赴宴的辰光——正殿那边怕是一时半会结束不了。”见状秋曳澜看了看屋角铜漏，就站了起来。
“看看林女官在不在外面？若在就跟她说声？”庄蔓也起身道。
“林女官是代皇后娘娘打理后宫的，这会怎么可能闲在外面？”辛馥冰取笑道。
秋曳澜招手喊过个宫人过来，叮嘱她代三人转告皇后，就说：“时辰差不多了？咱们去花园那边？”
谷婀娜的生辰宴是设在花园里，主要是考虑到身为臣女、哪怕封了公主到底不是真正的金枝玉叶，偶尔进宫小住，还在宫里庆贺生辰，办得太正式了显得逾越。
因为请的是午宴，秋曳澜她们抵达时，谷婀娜方的人都到齐了——三个人中常平公主、汤心琼是早有预料的，不过第三个竟不是已成燕王妃的汤心瑶，而是神情冰冷的广阳王世子妇汤氏。
……当初汤氏在西河王府差点被秋曳澜剥光了吊打，以至于这两年她都不愿意跟秋曳澜照面。这次也不知道什么缘故她会取代燕王妃出现在这里，但她看着秋曳澜的目光总是透着不善！
哪怕双方一番虚情假意的客套做完了，汤氏脸色也难看依旧。
不过她不提出来，秋曳澜就假装看不出来，反正当年吃亏的也不是她……汤氏这会要不摆脸色，她都快把前事给忘了。
宾主落座后，作为主人的谷婀娜先开口道：“多谢诸位捧场了，酒水简薄，还望海涵。”
秋曳澜这边，论长幼她是嫂子，按说该由她来主要说话。
不过谁都知道今日这场生辰宴，主角是谷婀娜与辛馥冰，所以她只笑了下，没有作声。
辛馥冰会意的接过话头：“无妨，反正我们也不是为了来吃饭的。”
这话里分明带了刺，但谷婀娜从容笑：“小小生辰劳你们来道贺，真是……”一句话化尴尬为感激。
“是来贺你没错，但你这话说的不对，生辰怎么能是小？不念你自己，也得念令堂当年受得苦不是？”辛馥冰见她要走雍容大度路线，也立刻换了和颜悦色的神情，侃侃而论，“父亲事，无小事，不是么？”
“辛小姐孝心可嘉，我却不如……”谷婀娜笑眯眯的道，“不过闻说令叔公秦国公这两日身上不大好？原本还以为小姐与秋夫人都无暇来赴席了呢！”
秋曳澜见话题绕上了秦国公，就出言道：“祖父不过是家宴上多喝了几盏，醉倒而已。醒了就吩咐咱们照常做事了，咱们自然是听他老人家的话。”秦国公的安危是何等大事？这两天她人在行宫，却是一直打听着的。
根据昨晚江崖霜送来的最新消息，秦国公如今虽然还不能起身，但已经完全清醒了，再疗养上十天半个月就能行动如常，所以江家才会一口咬定他是醉酒来掩饰。
毕竟以秦国公现在对局势的影响程度，他传出病讯，不论轻重，对于皇后党来说都不是什么好事。
自然是能不承认，就不承认。
因此秋曳澜否认之后，不忘记嘲讽回去，“我倒看广阳王世子妇的气色不是很好，世子妇难道是病了吗？若是如此，可别强撑，还是快些回去休憩求医的好啊！”
汤氏面无表情道：“劳秋郡主惦记，我好得很！倒是辛小姐，脸色这样苍白，不知道是不是不舒服？”
“好好的生辰宴，不是提人家长辈身体不好，就是摆一副棺材脸，完了又说贺客脸色苍白。”庄蔓一脸诧异，“你们这是想自己砸自己的场子么？”
知道她说话直，措辞一向肆无忌惮。谷婀娜等人交换了个眼色，都没理她，仍旧向秋曳澜与辛馥冰道：“不是我们故意挑刺儿，实是最近一回见到辛小姐，还娇艳得跟朵花儿似的，怎么几天不见，人竟憔悴成这样？若有什么心事，便是不方便同咱们说，也该跟家里人讲一讲，好好一个如花似玉的千金小姐，可别折腾坏了身子就不好了。”
秋曳澜这边先入为主，认为她们今天就是想掐架，这番话听着就全是刺，当下辛馥冰就冷笑着道：“今日不是说要贺谷婀娜你的生辰？怎么盯着我说起来了？我前两日确实身上不大好，病了一场，但如今已经痊愈，不然如何敢进宫来？怎么你们是怀疑我在这儿要传了你们什么病？！”
庄蔓惟恐天下不乱的添油加醋：“我瞧世子妇气色也不好，你们疑心辛表妹，我们还疑心世子妇呢！请是你们请我们来的，难道专门是为了请我们来吵架？！”
她开始挽袖子，兴致勃勃，“吵架就吵架，怕你们不成？”
“这真是误会，我们是真的诧异，毕竟跟辛小姐往常也不是没照过面，知道你身体向来好，这会忽然气色差下来，一吃惊，这关心话都不会说了。”谷婀娜与常平公主对望一眼，微笑着道，“这都是我们的不是，这样，我自罚一杯给你赔罪……如何？”
说着谷婀娜给自己倒了盏酒水，一饮而尽，朝辛馥冰亮了亮杯底。
她忽然退让，秋曳澜三人却更加警惕——这分明是不想吵起来免得不欢而散，是特特要留她们下来？
“不过光天化日之下，你们又能作什么怪？”警惕归警惕，三人却也不是很担心，“倒要看看你们葫芦里究竟卖得是什么药！”