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京中,皇城,甘泉宫,泰时殿。
江太后有些不耐烦的看着丹墀下的楚维桑:“皇帝怎么来看哀家了?”
“闻说母后这几日茶饭不思,儿臣心下担忧,特来侍奉。”楚维桑毕恭毕敬的从宫人跪举的描金托盘上端起燕窝,“母后凤体要紧,恳请念在苍生社稷的份上,多少进些罢?”
江太后皱了皱眉——沙州变故中被掳的三人,除了凌醉她不在乎外,江绮筝是看着长大的亲侄女。就算不提这份姑侄感情,这个侄女的死会引发的后果也让太后够头疼的了!这种情况下,江太后哪有心情吃什么燕窝?
“就算父亲如今还镇得住场面,四哥四嫂敢怒不敢言,但父亲这年岁,能压几年呢?到时候四房必与大房、三房算总账——这一点哀家能想到,父亲岂能想不到?为了保住大房与三房,少不得把镇西军分给他们作为底牌,免得日后四房挟重兵在手,为筝儿报仇雪恨!”
江太后好生心烦意乱,“镇西军的设立本是为了抵御西蛮,若落入大房与三房之手,日后必成与四房争斗的器具!如今父亲尚且在世,这两房人就能对嫡亲侄女下手,还有什么事情做不出来!?为一己之私,弃社稷不顾,挥师入京……”
若说江绮筝出事让江太后感到政治上山雨欲来,那欧晴岚的被掳则是私事上的烦恼了——太后唯一的亲生女儿永福长公主可是许给欧碧城的!
“欧家就这么一个女儿,心肝宝贝一样,连素来对晚辈严厉的小婶母,都亲自寻了父亲替她说情!”太后觉得这日子简直没法过了,“结果竟因江家内斗折在沙州,欧家怎么可能善罢甘休?!本来欧家就跟四房是一起的,如今两家的孩子一道出了事,同大房、三房之间势成水火……论实力论道理,其实都该在四房与欧家这边!可是父亲……”
其实秦国公的立场,处置此事也非常为难,不是他真的那么偏心大房,偏心到了四房嫡女被害死了都还不忘记护着大房——主要是大房、三房、四房都是他的血亲,他倒是想惩罚大房跟三房给四房出气,可他又不想让江家子弟为一个已嫁之女抵命,尤其这次的主要执行者江崖月跟江崖情都是江家子弟中的佼佼者!
但不处死他们的话,其他任何惩罚,能平息四房的怒火?
这样四房肯定会报复——这个报复多半就是要手足相残了!
秦国公不愿意看到那一幕,也只能继续朝四房、欧家的伤口上撒盐,不但不惩罚大房、三房,反而增加他们的实力,让四房不敢动手了。
想让秦国公不拉这偏架,除非让他相信四房绝对不会报复大房跟三房……不过江太后知道这是不可能的事,其他人不说,庄夫人那脾气,当初一点小事都能带人冲进大房,当着窦氏的面打死她陪嫁,何况杀女之仇?!
她不把大房跟三房上上下下都活剐了才怪!
无法改变秦国公的心意,江太后自要为自己的政治投资以及女儿的前途感到忧虑:“四房虽然牢牢掌握着镇北军,可在朝堂的势力太薄弱了!如今虽然还是薛畅为正相,但江天骜与江天骐已经开始广收门客,把持朝政!兵部、户部一联手,届时单凭辎重就能让四房灰头土脸!如果他们再有镇西军,甚至不必担心把四房逼急——四房若危,哀家以后最好的下场也就是做个傀儡!”
“哀家的永福……又能有什么好下场?”
太后越想越沮丧,好一会之后,她抬起头,却惊讶的发现楚维桑还没走,正恭敬而担心的望着自己。
“哀家无事!”虽然知道楚维桑的孝顺出于畏惧而不是真心,但江太后自认对他也不怎么样,所以此刻见他守了这么久,心下也有些唏嘘,温言道,“让皇帝担心了……燕窝放在这里,哀家一会就用,皇帝回自己宫里去吧,天冷,注意保重身子!”
楚维桑乖巧道:“母后,之前那盏燕窝已经凉了,儿臣让人回去取热的来。容儿臣伺候您用上一盏再走罢?”
看着他期盼的目光,江太后心头一软,点了点头。
片刻后宫人取了新的燕窝来,楚维桑双手接过,步上丹墀,亲自服侍江太后用下。
之后关心了几句太后,又问了永福长公主的近况……在泰时殿里消磨了好一会功夫,把江太后哄得心情愉悦了,楚维桑才告退。
一出甘泉宫,他面上掩饰的疲乏便止不住的流露出来,以至于帝辇到了福宁宫,他下辇时差点摔着!让正在阶上等他的吴太妃大吃一惊,不顾仪态的奔下来扶他:“皇儿小心!”
吴太妃就是先帝时候的吴婕妤,也就是楚维桑的生母。
楚维桑登基之后,按理应该尊嫡母为母后皇太后,生母为圣母皇太后。但怕惹江家不喜,吴氏找了一大堆理由只肯就太妃位……这番识趣倒是换来她可以随时探望楚维桑的回报。
没有其他子女的吴太妃差不多是隔天就要来看一趟儿子,母子感情自然深厚。
在殿外时吴太妃慑于江太后不敢公然教训亲生儿子,进了殿,清了场,她就开始念叨了:“多大的人了怎么还不爱惜自己?这么冷的天,你就是要去侍奉太后,好歹把自己顾全了不是?你身边的人……”
想到那些人都是江太后派来的,吴太妃脸色一僵没敢继续说下去,叹了口气道,“不管怎么说,你得保重御体……”
“性命都快没了,还谈什么保重御体?”楚维桑就着生母递上的参茶呷了一口,自嘲一笑,淡淡的道。
吴太妃闻言一惊,差点把跟前的矮几都推倒了:“你胡说个什么?”
“江八护送江十八还有欧家女、凌醉四人前往沙州城,结果在城外百里处遇袭!”楚维桑低声道,“除了江八之外,其余三人,好像全完了!”
吴太妃先是一呆随即又松了口气:“这跟咱们有什么关系?”
做傀儡虽然没有拿主意的资格,却有不必拿主意的轻松。
楚维桑看着吴太妃:“母妃觉得没关系?”他苦涩一笑,“若儿臣所料不错的话,这件事情的幕后真凶,十有八.九会栽赃到儿臣头上!”
“什么?!”吴太妃惊得目瞪口呆,“这这这这这同你有什么关系?!”
她整个都懵了!
“你素来侍奉太后勤勉,我看太后对你也很满意……怎么、怎么还会惹了太后不喜?!”吴太妃眼泪立刻掉下来了,她在宫里这么多年,对江太后的畏惧早就成了习惯,此刻听说儿子将成替罪羊,第一个反应不是震怒而是委屈,“咱们母子还不够识趣吗?”
楚维桑也有些哽咽:“不是咱们不够识趣!而是……秦国公不能承认借况青梧的名义袭击并谋害江十八他们的人,是江家大房与三房!”
吴太妃怔道:“你是说……?”
“其他替罪羊都不够份量,难以让江家四房罢手……母妃您说这能不冲着儿臣来吗?”
“……谷太后逝世未久,难道不能是谷氏残党吗?”吴太妃手足无措了好一阵,才想到一个理由,“毕竟谷太后摄政三十多年,哪有那么容易被铲除彻底?!”
楚维桑苦笑着道:“母妃,江家如今要的不是在天下人面前交代,而是,对江家四房的交代!”
不等吴太妃说话,他继续道,“而江家四房已经认定这次的事情是江家大房与三房做的——所以这个替罪羊不但要够份量,更要合情理说得通,让四房即使不能全信,好歹也半信半疑!”
“儿臣不甘身为天子却形同傀儡,所以利用皇祖母留下来的残党,撺掇况青梧谋害四房嫡女等人,栽赃嫁祸大房与三房!”楚维桑嘿然道,“然后江家将儿臣或杀或废……这个故事到了这里,秦国公可以理直气壮的劝说其子侄和好,莫要中了儿臣的离间挑拨之计!这是对江家最有利的结局!”
吴太妃泪流满面:“可是我们母子——”
她紧紧按着胸口,乞求的问,“但一定有办法的对不对?皇儿,你向来聪慧,母妃远远不能及你……你一定有办法的对不对!?”
楚维桑沉默了一会,幽幽道:“唯一的办法,就是让江家四房下定决心与江家大房、三房翻脸!翻脸翻到即使江十八一行遇袭栽赃给儿臣,也无法弥补!这样秦国公自不会再做多余的事!”
吴太妃燃起一抹希望:“那要怎么做?”
“自然是杀了江崖月,还有江崖情!”同一时刻,阮府,江崖霜背负双手,站在秋静澜的书房内,心平气和的道,“祖父还想着粉饰太平,但我已经忍不下去了!这次是十八姐姐、阿杏,还有无辜的凌醉——下次呢?是八哥,是我那些侄子,甚至是你是我?”
他摇着头,“得寸进尺是人之常情,何况,凭什么我们的姐妹死了,他们的儿子还活着,并且将踩着她们的血泪与性命,得到镇西军?!”
“江崖月与江崖情必须死!”
“他们死了,兄长可以顺理成章接手镇西军!大房与三房再也不能奢望一房将相!他们更不敢再视你我身边诸人如蝼蚁!”
“我也希望他们死!”欧碧城正襟危坐在他不远处,面无表情,“但,秋静澜做不了!大房与三房既然对阿杏他们出手了,怎么会不防着秋静澜?!即使秋静澜能在层层防范之下得手,他也不会亲自去做,他不是江家子弟,秦国公虽然爱其才,又要考虑宁颐郡主的身孕,但依然可能会一怒之下将他处死!他那么宠爱宁颐郡主,却连嫡亲外甥都没看到过,如何肯就这么送了性命?”
“我知道。”江崖霜淡声道,“我也不希望他这么做——他要真被祖父抓到把柄杀了,不但我没办法同宁颐交差,也找不到第二个人接手镇西军!”
欧碧城皱眉道:“那你指望谁?”r638