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长乐镇陆家,是以铸造铁具而发家。
陆淑怡的太祖父陆渊原不过是易州做绸缎生意的小商户。
周康三十年,机缘巧合,他打听到长乐镇这个地方富藏铁矿。而且当时当局者对铁矿开发并不干预,只要不私铸武器贩卖便可。
于是陆渊便举家搬迁至长乐镇,并用所有的积蓄买了半座山头,开始开矿炼铁,铸造铁器,并与滇、蜀地区的人做买卖,贩卖铁农具。
这一来二去,陆家便渐渐发迹,开始崛起与长乐镇。
周康三十六年,辽人北上,整个冀州一片狼藉。
辽人觊觎陆家铁矿,想让陆家为其铸造武器。
陆渊性子刚烈,抵死不从。也因这气节,受到当时冀州定北候霍举的赏识。
后来霍家军抗战三年,将辽人彻底赶出冀州。
四方平定后,陆家铁矿在霍家庇佑下,分布愈广,渐渐成为了冀州大族。
大周并不禁铁矿开采,只要做合法生意,每年缴纳国税即可。
这也是陆家一直能长存至此的缘由。
不过陆家到了陆淑怡祖父陆占业这一代,明显大不如从前。
陆占业为人唯利是图,凡事以利益为重,并没有当年陆渊的气节。
正因如此,便也得不到现任冀州定北候霍光的赏识。
加上现在冀州又有了裴家,潘家这样的新晋富豪,更有几代根基深厚的何家,周家这样的大族。
夹缝中求生存,陆家在陆渊时代的风光,便也一去不复返。
不过陆占业极能投机,他娶的是粮商潘世荣的女儿。
潘家现在是冀州定北候霍光的新宠,由潘家的助力,陆家家业并未衰败,看上去依旧一派繁荣。
陆家宅子建在长乐镇的荣华街上,占地极广,约莫五十多亩,分为东西两府。
陆淑怡的祖父陆占业是长子,住在东府。
这一路走来,街市上人烟阜盛,行人衣着华丽,一派繁华之气。
也难怪如此,长乐镇虽然只是小小一镇,可繁华却可比易州等地。
马车一路停在了东府东西角门上。
杨氏下了车后,就有婆子去向陆老太太潘氏禀报。
杨氏抚一抚鬓角,扫了一眼吴成:“在这里等着我们。”
吴成虽然是客,但也进不得女人们住的内院。
陆老太太住的是福寿居。
去福寿居要顺着垂花门,一路过了四扇红木扇形木屏风,再过抄手游廊,便见九曲小桥,穿湖而过。
此时正是风荷正盛之际,清风过处,荷花摇曳身姿,如烟波浩渺处曼舞过来的仙娥一般。
走在上面,别有一番滋味。
不过此刻的陆淑怡,可没心情去观赏这些,她现在满心记挂的都是母亲的病。
陆淑怡虚扶着杨氏,身后跟着陆文杰和陆淑静
陆淑静跟在后头慢慢的走着,小脸上热的一片通红。
才走到半道上,就有几个婆子丫鬟笑脸吟吟的迎了过来,一见面就屈膝行了礼。
当中一个身穿宝蓝铜钱纹褙子的婆子笑的最好看,她忙上前领头喊了一声:“亲家太太好。”
目光却飞快的从陆淑怡身上扫了过去。
她是陆老太太最得力的嬷嬷钱嬷嬷,是陆老太太从潘家带过来的人。
陆老太太的人,杨氏总要多给几分脸面的,也陪着笑脸道:“钱嬷嬷好。”
钱嬷嬷虽然四十多岁的人,可面相却不显老气,白白胖胖的,眼角少有皱纹,反而看着像是三十八九岁的人。
前世的钱嬷嬷可是极能干的,陆老太太大小的事情都很依赖她。
所以她也成了各房巴结的对象。
那些太太小姐们见了她,总要给她几分脸面的。
“老太太用过饭了吗?”杨氏边走边问。
“用过了,不过没用多少,只勉强喝了小半碗红枣粥。”钱嬷嬷叹了口气,皱起了眉头,顺势虚扶了杨氏:“这两日二太太病着,老太太心里也发急,吃不下喝不下的,今儿一早还去小佛堂拜了半天的佛。”
二太太是陆淑怡的母亲。
不过陆淑怡才不信陆老太太会去小佛堂给她母亲拜佛,自然也更不会信吃不下喝不下这一说了。
她悄悄撇了撇嘴,依旧紧紧跟着杨氏。
杨氏虽然心里清楚是怎么回事,面子上还是要装一装的:“是啊,老太太对谁都好,陆家谁不称颂。”
钱嬷嬷听了,脸上登时笑开了花。
一路走来,左不过是些客套话和恭维的话,没什么有用的。
陆淑怡也懒得再听,只放慢了脚步,偷偷问陆文杰:“杰儿,你想母亲了没有?”
陆淑静听了不由狠狠瞪了陆淑怡一眼,拽了拽陆文杰的衣袖,悄声道:“别理她。”
陆淑静也是心有余悸。
去年她和陆文杰去外祖母家住了七天,回来以后陆淑怡就问了相同的问题。她当时回答说想母亲了,结果被陆淑怡偷偷的掐了一把。
想想当时的情景,她胳膊上还觉得火辣辣的疼。
陆淑怡忽然也想到了这一茬,有些不自在的别过脸去,心里却恨前世的自己,怎么那么不着调……
好在很快到了福寿居。
福寿居一共七间大房,三间正房两间耳房,还有两个与正房想通的套间。
平常陆老太太见客,都是在中间的正厅里见客。
钱嬷嬷引着杨氏进了正厅,陆老太太端坐在红木雕玫瑰缠枝的矮塌上,穿着一身毛蓝色万字纹团花褙子,正笑盈盈的等着。
见了面后,两人少不得一番客套之词。
陆淑怡姊妹三个,也上前行了礼,不过陆老太太并没有空理会他们,只是让人带了陆文杰下去。
陆淑怡垂眉立在东南窗下,眼风偷偷看一眼陆老太太,指甲狠狠的掐进了肉里,掌心一阵灼热。
骨子里,她是极恨陆老太太的。
前世她被陆老太太关在佛堂三年,一步都没让她踏出过佛堂。
虽然当时她是自作孽,是活该。
可是后来陆家落败,陆老太太本可以借着娘家势力把几个孙女都早早嫁出去,逃过一劫的。
但是她却没有这么做,生怕会牵连到自己的娘家,就那么眼睁睁的看着自己的几个未出嫁的孙女被官兵羞辱,最后没为官妓。
想到这些,她只觉得后背一阵阵的发冷,仿佛又回到了那一日。
陆家上下哀号连天,女人们的惨叫声,一声盖过一声……
那时候的她十八岁,陆淑静才刚刚十四岁,如花一般的年纪,正是女孩子最美的时候,也是最憧憬未来的时候……
陆淑怡眼角有些温热,甚至不敢再去看陆淑静一眼。
陆淑静却毫无知觉,只安安静静的立在一旁待着。
耳畔是陆老太太略带忧愁的声音:“好端端的一个人,说病倒就病倒了。哎……要是我这老婆子能替,我倒是想去替了她呢!”
陆老太太揉了揉眉心,轻咳了两声。
“谁说不是呢。”杨氏眼神有些黯淡,垂了眸子看着光可鉴人的地板,半响才道:“我先去看看涟雪,她弟弟还在外头等着呢!”
“舅爷也来了?怎么不请进来?”陆老太太瞪了钱嬷嬷一眼,带着些嗔怪。
杨氏忙道:“到底是内宅,他也不是小孩子,还是防着的好。”
杨氏这么一说,陆老太太便再没说别的,只是侧身看了一眼立在一旁的陆淑怡,脸上带了笑容,极慈祥道:“怡儿,那你就带了你外祖母去看你母亲吧,我稍晚些再去。”
稍晚些再去?
母亲病了几日,她何曾亲自去过了?
陆淑怡眼神闪过一丝恨意,不过马上掩去,恭恭敬敬的应了声:“是”,便领着杨氏去了她母亲住的香榭院。