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今日家学闺学休沐,慕长栩慕元春一起来请安,再有慕念春姐弟和张子乔,兰香院里难得的热闹起来。
慕正善打量慕长栩一眼,忍不住皱眉:“长栩,会试很快就到了。你现在最要紧的是养足精神体力应付三天后的会试。万万不可再熬夜读书了。”
慕长栩脸色略显苍白憔悴,眼下一层青影,一看就是熬夜睡眠不足。
当着慕正善的面,张氏自然要表现一番,立刻附和道:“你父亲说的是。读书再重要,也及不上身体要紧。我这就吩咐厨房熬些鸡汤给你补一补。”
慕长栩笑的有些勉强:“父亲母亲说的是,我今后一定注意。”
昨天晚上他思绪如潮难以入睡,直到后半夜才睡了一会儿。精神当然好不到哪儿去。可这些话,无论如何是不能说的,只能任由慕正善和张氏误会了。
以慕元春的聪慧,当然能猜到是怎么回事。歉然的看了慕长栩一眼。
慕长栩避开了慕元春的目光,将头扭到了一边。
......
慕念春将这一幕尽收眼底,心里暗暗奇怪。他们兄妹两个感情深厚,从未红过脸。今天是怎么了?难道,慕长栩面色不佳,根本不是因为熬夜读书?
慕念春越想越觉得不对劲,不动声色的留意起慕长栩和慕元春来。
这一留心,果然发现了许多微妙。
慕长栩心情似乎不太好,一直闷不吭声。而慕元春,今天显然格外精心的装扮过,虽不张扬,却分外美丽婉约动人。唇角不自觉的微微翘起,眼波流转间,流露出异样的神采。
这样的神情,慕念春很熟悉。这分明是慕元春算计成功时才会有的自得。
慕元春到底在算计什么?
慕念春略一思忖,忽的想及一个可能性,不由得一惊。
就在此刻,石竹悄然从门外走了进来。凑到慕念春身边,低声道:“门房的人刚才来禀报,说是有一个叫姚狗儿的少年来求见。”
姚狗儿?
慕念春很快反应过来。慧如出家前的夫家就姓姚,这个少年就是慧如的孙子了。
慕念春低声道:“你先领着他到漪澜院,我待会儿先见见他再做打算。”看在慧如的面子上,也该为这个少年安排一个轻巧的差事。只不知道这个少年是否鲁钝,还是见一见才稳妥。
石竹点点头,又悄悄退下。
一家人坐在一起吃了早饭。
早饭后,慕正善去翰林院点卯当值,张氏忙着处理府中琐事。慕长栩回院子温习书本。枫哥儿难得有空闲,拉着张子乔去园子里玩耍。总之,各自忙碌。
慕念春和慕元春一起出了兰香院。
“大姐今天装扮的格外精心,该不是府里会有贵客来吧!”慕念春冷不丁的冒出一句。
慕元春心里一跳,面上却镇定自若:“四妹真会说笑。我又不是未卜先知的神仙,哪里知道会不会有贵客来。”顿了顿,又笑吟吟的反击:“四妹怎么会忽然想到这个了?该不是在盼着谁来吧!”
......慕元春在心虚。不然,这样的话她根本无需搭理。
慕念春原本还只是猜测,现在却可以肯定:慕元春竟真的约了太孙到慕家来......
“少女闺誉是何等重要,怎么能随意拿来说笑。算了,不和你说了。”慕念春故作不悦,甩袖而去。
慕元春看着她的身影走远,暗暗松了口气。旋即又暗笑自己多心。
此事做的十分隐蔽,只有自己和兄长心知肚明。方妈妈和杜鹃都不知情。慕念春就算再精明厉害再手眼通天,也不可能知道是怎么回事。
......
慕念春刚一回院子,石竹便迎了过来:“小姐,那个姚狗儿已经在内厅等候多时了。”
慕念春随意的嗯了一声,并未急着去见他,反而低声对石竹耳语了一番:“......照我说的做,记得要利索些。”
石竹虽然满心不解,却并未多问,点点头便出了院子。
石竹走了之后,慕念春才去了内厅。
远远的,便见到一个消瘦的少年背影。身上的衣服打了不少补丁,个头不高,肩膀单薄,只看背影,最多十三四岁的模样。慧如曾经说起过,她孙子今年十六岁了。可这副小身板却实在瘦弱的可怜。也怪不得慧如整日发愁忧心忡忡,这样的身板,就算想做学徒或是长工,人家也未必肯要......
那少年正局促不安的等着,听到身后的脚步声,忙转过身来。根本不敢直视慕念春,结结巴巴的说道:“小的姚狗儿,见过四小姐。”
声音一入耳,慕念春便怔住了。不敢置信的看着那个怯懦的瘦弱少年,半晌才找回了自己的声音:“你抬起头来。”
这声音真是好听极了。
姚狗儿没读过书,想不出什么合适的形容词来。只觉得这是自己听过的最好听的少女声音。一时反而没听清话语的内容。
那个声音缓慢又清晰的重复了一次:“你抬起头来,让我看看。”
姚狗儿这次听明白了,鼓足了勇气抬头。
这位四小姐,长的真好看。那双水灵灵的眼眸,就这么静静的看着他,眼中闪着复杂的光芒。
四小姐是不是对他不满意?
姚狗儿惴惴不安的想着,挤出一个讨好的笑容:“四小姐,你别看小的个头不高,力气可大的很。挑水劈柴烧火做饭洗碗洗衣,什么事小的都会做。求求四小姐,留下小的吧!”
瘦的几乎不成型的脸孔,自然不算好看。瘦小的身体一阵风就能吹倒。和记忆中那个小贵子似乎有些不同。可熟悉的声音熟悉的眼睛,却让慕念春清晰无误的认出了他。
果然是小贵子!
当年她刚入宫之时,并不得宠,只是个位分低的美人。除了石竹之外,身边伺候的宫女太监里,没什么特别贴心伶俐的。小贵子也是其中一个。他不识字,也不算聪明,不过,胜在勤快本分。很快便成了她身边最得用的太监。
后来,她凭着隐忍坚韧和高超的厨艺,渐渐博得梁武帝的欢心,短短几年便被封妃,入住景阳宫。小贵子也一跃成为景阳宫的管事太监。凭着她当时在宫里的地位,小贵子自然也成了众人巴结的红人。甚至不乏嫔妃暗中收买他。可小贵子却一直对她忠心耿耿。
再后来,她一个不慎,遭别的嫔妃陷害。梁武帝痛失幼子,大发雷霆。是小贵子挺身而出,将所有的事情都担到了自己身上。
她安然无恙,得以脱身。而小贵子,却被拖在景阳宫外的空地上,挨了一顿乱棍。
梁武帝命她在一旁观看。她眼睁睁的看着小贵子被打的皮开肉绽惨叫连连,直至没了呼吸。鲜血染红了景阳宫外的空地,也在她的心里染上一片痛苦和悲凉。
小贵子死了,景阳宫很快又有了新的太监总管。比起略显口拙的小贵子,新来的太监要伶俐圆滑多了。可她却再也没了当日信任小贵子的那份心境。
谁能想到,时隔几年之后,小贵子竟又活生生的出现在她的眼前?
......
记忆中的脸孔,和眼前的瘦弱少年渐渐重合。
“四小姐,小的不求别的,只求能在慕家讨个活计。”姚狗儿等了半天,也没等来慕念春的回应,心里像十五个提桶打水七上八下的,卑微又可怜的祈求道:“小的可以少拿一些工钱,只要一半就行了。小的娘生了病,需要抓药治病......”
当年闲话的时候,小贵子曾经说过,卖身入宫是为了得些银子为家中的娘治病。
万幸这一世小贵子提前遇上了自己。不用再屈辱的进宫做太监了。
慕念春鼻子微酸,唇边漾起一抹笑意,温和的说道:“我答应了慧如师太,自然会好好的安置你,你不用担心。我刚才是在想,什么样的差事才最适合你。”
姚狗儿几乎不敢相信自己的耳朵,愣愣的看着慕念春:“四小姐,你真的同意留下小的了?”
当然了。慕念春微笑着点头。
冥冥之中似乎有一双无形的手,将小贵子又送回了自己的身边。她终于有机会弥补当年的遗憾和愧疚。
姚狗儿大喜,扑通一声跪下,咚咚的磕了几个响头:“多谢小姐,多谢小姐!小的以后一定尽心尽力的做事,绝不会偷懒。”
慕念春笑道:“好了,快些站起来吧!别动不动就跪下磕头,磕的这般用力,额头都肿了一片。这么走出去,是打算吓人么?”
姚狗儿红了脸,迅速的站了起来。
“狗儿是你的小名吧!”慕念春含笑问道:“你的大名是什么?”
姚狗儿羞涩的应道:“小的没有大名。”
看来,小贵子这个名字,是进了宫以后才取的。慕念春想了想笑道:“我给你取一个大名,就叫长贵吧!”
长贵,一生长久平安富贵。
姚狗儿默念几次,十分欢喜,忙又磕头谢恩。咚咚几声,额头彻头算是肿了。
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