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第二天一早。
才吃了早饭,杨宗保比划说要出门一趟,还没走到院子里,就听到外面有人敲门。
他是个急性子,上前就把门给拉开了,就看到门口站着老的老,小的小四口人,人人手里都拎着一大包东西。
看着门开了,都松了一口气的样子。
杨宗保不能说话,只拿眼睛看着他们,他身上的那股子的气势,唬得那一男一女还有那个小孩连头都不敢抬。
还是领头的那个老婆子,十分客气的问:“敢问,这可是宋秀才家?”
杨宗保点点头。
那老婆子忙道:“我家先夫姓曹,昨儿个宋秀才救了我家孙子,今儿个特地一家子前来道谢的。”
紧跟在杨宗保后面的吴婆子赶过来,听了这话,凑上来:“你们就是那曹家的人?”
曹家老太太忙点头:“还请两位通报一声——”
吴婆子忙喊人去了,杨宗保本来打算出门的,这脚步也迈步不出去了。
没一会,吴婆子就来将人给请了进去,杨宗保也就顺势跟着打转了。
到了正房堂屋里,曹家老太太就看到最上面坐着一个跟自己年岁差不多大的老太太,旁边坐着一对年轻的夫妇,男的俊,女的俏,十分的养眼。
就知道这应该就是宋秀才和他娘子了。
先一把将自家孙子给推到面前:“二狗子,还不快跪下,给恩人磕头道谢!”
曹二狗二话不说,就跪在地上磕起头来。
梅晓彤忙使个眼色,让吴婆子给将人拉了起来,一边打量着那曹家老太太,一边问:“你们是?”
曹家老太太忙主动介绍了自己和自己的儿子媳妇还有孙子,又一脸愧色的道:“昨儿个我这儿子糊涂,秀才老爷救了我们家二狗子,那是救了我们一家的性命!哪里是嘴上感谢两句就能过去的?只恨我这个儿子,从小被我教得愚笨,不通人情世故,做出这等没良心寒人心的事情来,实在是对不住秀才老爷了!”
“实打算昨儿个晚上一家子来道谢的,只是听说秀才老爷晚上要去赴宴,咱们也不敢叨扰,就拖到今天一早。老婆子准备了一份薄礼,不成敬意,还请秀才老爷收下。”
曹家老太太平日里不出门,别人大都不知道她的性情,此刻听她说话,是个极为爽快的性子,噼里啪啦三言两语就把事情给说清楚了。
说完,还颤颤巍巍的将手里的拐杖一丢,也要跪下来。
唬得梅晓彤忙抢上前两步,将曹家老太太给扶住了,连说使不得。
安华皓也忙道,不过是区区小事,实在当不起。又说心意领了,礼物就不用了,带回去
吧。
曹家老太太见安华皓不收礼,估摸着是还没原谅?心里那个慌啊,昨儿个再骂自己儿子骂得凶,心里还是疼他的。
若真是得罪了秀才老爷,要是真要给自己儿子和曹家使个绊子什么的,可怎么办?
自己老都老了,就这么一个儿子,全家都指望着他呢。
这么想着,曹家老太太心里着急又没法子,她在曹家再厉害,也是个少出门的婆子,也没有和秀才老爷打交道的经验,只能把姿态放低得不能再低,希望宋家不计较儿子和儿媳妇先前的态度。
梅晓彤和安华皓没看出来,倒是张婆子看出来曹家老太太的心思了。
若说着曹家儿子和儿媳妇,干出来的事还真是让人看不上,再看曹家老太太这把年纪了,还为了这么个不成器的儿子,腆着老脸来求爷爷告奶奶。
不知道怎么的,倒是勾起了张婆子的心思,若是她没珠儿这个闺女,就家里那几个棒槌儿子,说不得哪一天还不得自己这个老婆子厚着脸皮去给人做小伏低去?
说来着曹家老太太也不容易,男人死得早,辛辛苦苦把儿子给拉扯大,还是个糊涂的,一家子都要靠着一个老婆子拿主意,也是命苦。
这么想着,张婆子也就开口了:“曹家嫂子看着倒是个爽快人。你放心吧,我家女婿说了没事就是没事了,心意我们领了,这礼物我们收了。”
张婆子知道,今儿个要是不收这曹家送来的礼,只怕曹家回去都睡不着觉。
收了就代表着他们不会跟曹家计较了。
果然,张婆子这话一说,曹家老太太眼泪都要流出来了,感激的看着张婆子,不知道说啥好,只连声道谢。
张婆子请曹家老太太坐下,又让人给倒上茶来,看着曹家老太太拘束的样子,摆摆手:“我看曹家嫂子就面善,昨儿个我也听说了你们家的事情了,这都是小事。我倒是挺佩服曹家嫂子的,一个人那么难,将孩子拉扯大,给孩子娶媳妇成家,到老了,也还不放心,还得时刻看着,不然这孩子就保不住捅个篓子让你操心——”
这话真是说到曹家老太太的心坎上去了,忍不住就抹了抹眼角:“老姐姐说得何尝不是?这儿女都是债啊!我这一辈子,就这么一根独苗,还指望他养老呢,咋能不操心?我这儿子,别的都好,也孝顺听话,就是一根筋,一时转不过弯来。为这,我打也打了,骂也骂了,就是改不了,能咋办?”
“自己生的,还能丢了不成?再者他也没坏心思,也是我没教好。他小时候,他爹刚去,又得罪了人,留下我们孤儿寡母的,还有两间铺子,一个庄子。若是有个实在
亲戚也好,偏曹家几代单传,为了保住那点子家产,这些年不瞒老姐姐你说,我们过得那日子,也就别街边那要饭的强些。有钱不敢花,连肉都不敢吃。”
“就这么熬黄连一般,好不容易熬到他成年了,才好些,可他这性子却扳不过来了。能有什么法子?能熬出头,能把曹家那点子家产保住,能看着曹家有后,我也对得起我那公公婆婆了。”
说到这伤心处,曹家老太太真是忍不住眼泪都下来了。
这么些年来,虽然儿子媳妇孝顺,可她这心里的委屈和煎熬,还真是没处说去。
原本以为这委屈也就要憋一辈子,等到憋到下面去了,见到公婆和那死鬼男人了,才能诉说两分。
可今儿,听着宋秀才家的老太太这么一句话,就勾起来了。
张婆子陪着曹家老太太长吁短叹了好一会,有安慰她:“你也想开些,如今孙子都有了,儿子媳妇还孝顺,也别管那么多。咱们都这把年纪了,还能活几年?该吃吃,该喝喝,辛苦了一辈子,到老了,也该享几年福了。”
“我看你那儿子,也算老实本分,只要不在外惹事,也闹不出什么乱子来。这人啊,老了也就知道了,也别求什么出人头地富贵了,平平安安一辈子到老也是福分。再不济,不是还有孙子吗?好好教着也就是了。”
曹家老太太自然连忙点头,一面又夸张婆子:“老姐姐,还是你有福气啊。你儿子这般出息,年纪轻轻就已经是秀才,又在长青书院读书,将来这中举人进士也是眼面前的事情——”
张婆子呵呵一笑:“这不是我儿子,是我女婿,也是我半个儿子。”
曹家老太太一怔,不过马上又反应过来:“那更是不得了!难怪我看秀才娘子一看就是个有福气的,长得可人疼,小夫妻两个都这么孝顺你,比我们这有儿子的可强多了。要是我有秀才娘子这样的闺女,我还要儿子做甚?”
这话是说到张婆子的痒处了,顿时就拿曹家老太太当知己起来。
“可不是我说,曹家嫂子,这还真是,我这辈子生了四个儿子,一个闺女。四个儿子加起来都不如我这闺女一个手指头!我那四个儿子,个个生来都是讨债的,把他们辛辛苦苦给拉扯大,还得给他们娶媳妇。”
“结果可好,娶了媳妇就忘了娘!一颗心全偏着自家媳妇那边去了。什么好的都往小家里扒拉,那里还记得亲娘?嘴上说孝敬,心里浑不拿你当回事。”
“我这大半辈子,跟着我那四个儿子,没享过一天福,倒是累死累活,一颗心都操碎了,还没讨着好。如今跟着我这闺女,才知道好日子是怎么过的
。”
……
曹家老太太听着张婆子的炫耀,一半是刻意的迎奉吹捧,一半是真心羡慕,看这秀才的丈母娘,就因为生了个好闺女,一个乡下的婆子,如今也成了城里老太太,几个人服侍着。
看这老太太气色,就知道日子过得是极为舒心的。
一比较自己,偌大年纪了,还为了儿子给人低三下四的陪小心,顿时悲从心中来。
只到底曹家老太太是个清醒的,越发知道,此刻要是哄得张婆子开心,宋秀才才不会跟自家一般计较。
因此压着心里那点子酸涩和羡慕,拿出当年哄自己婆婆的手段来,将张婆子哄得眉开眼笑,只觉得曹家老太太是个妙人。
满屋子里就两个老太太,你吹嘘,我吹捧,还有吴婆子在一旁逗趣,也是满堂笑声。
杨宗保听了一会,就抽着嘴角出去办事去了。
安华皓不好走,只得坐在一旁陪着。
曹俭夫妇和曹二狗,也被请到一旁坐着,上了茶点。
若是平日,曹俭夫妇和二狗子肯定要先吃了再说,混个肚子饱回去能省一顿饭呢。
可昨天才被教训了,又见安华皓冷脸坐在一旁,吞了好几次口水,也没敢伸手。
梅晓彤本是想直接送曹家人出去的,可见张婆子难得有个说得上来的人,虽然大部分都是张婆子说,曹家老太太只负责吹彩虹屁就好,可看着张婆子这么高兴,也就耐着性子陪着。
又见曹俭夫妻如坐针毡一般,安华皓也不自在,想了想,凑到安华皓旁边,“不如你带着曹家夫子,到外面院子里去坐坐?这里我陪着就好了!”
安华皓如释重负,平日里他听梅晓彤和张婆子唠些家常还好,可这有外人在,他就不自在。
听了梅晓彤的建议,也就点点头,起身示意曹俭夫子跟着出去。
曹俭父子哪里敢说个不字,哆嗦着就跟着出去了。
曹家老太太看到了,想说点啥,被张婆子一把拉住:“放心吧,我那女婿是带孩子到院子里去,留下我们好说话呢。”
曹家老太太也就不敢多说了,只拿出十二分的本事来说话哄人。
好半天,又有人来敲门,丁婆子去开门,却是小五,带着一个三十多岁的拘谨的婆子,站在门口。
看到丁婆子,小五眼睛一亮:“婶子,昨儿秀才娘子问有没有认识的种花的人家,今儿个我给秀才娘子带来了。”
丁婆子听了,让小五和那婆子先进来在门口等着,自己去传话了。
小五看到院子里的安华皓,还有曹家夫子,顿时瞪大了眼睛,不过立刻就回过神来,给安华皓行了个礼
:“给秀才老爷请安。”
安华皓点点头,没说话。
屋里听了丁婆子的话,曹家老太太趁机告辞,这坐了快两个时辰了,真是心力憔悴,比当年伺候婆婆还累些。
张婆子也不留,爽快的就放人了,走之前,还招手示意梅晓彤过去嘀咕了两句。
梅晓彤点点头,没一会就拿了一个荷包进来,给了张婆子。
张婆子起身,曹家老太太此刻又带着曹俭夫妻和曹二狗进来告辞,张婆子也就顺势将那荷包给了曹二狗:“不说别的,这孩子第一次登门,怎么也不能让孩子空手回去。这个荷包拿回去玩吧,也就不留你们了!”
曹二狗还不敢要,看曹家老太太点头了,才接过荷包,一家子又千恩万谢的才出了门。
到了家,一家子才松了一口气,曹俭小心翼翼地看着自己亲娘:“娘,这事是不是就了结了?我看那秀才老爷的丈母娘倒是挺喜欢跟娘您说话的,以后娘您老人家是不是可以经常陪那秀才老爷的丈母娘说说话,说不得还能让那老太太给咱们吹吹风,让二狗子拜秀才老爷为师?我看那老太太挺喜欢咱们二狗子的,不是还给荷包了么?”
这话提醒了曹家老太太,忙招手:“二狗子,把那荷包拿来我看看。”
二狗子从怀里掏出荷包递给曹家老太太。
曹家老太太接过荷包,轻飘飘的,捏了捏,好像也没什么东西。
打开一看,里面放着一张十两的银票,顿时手一松,那张银票就落在了地上。
曹俭和他媳妇凑过来一看,顿时眼睛都亮了:“是银票啊!十两啊!这秀才家出手真大方,给个孩子见面礼就十两银子,咱们家送去的礼也才差不多这个数呢——”
“闭嘴!”曹家老太太顿顿拐杖,无力的看着自己的蠢儿子儿媳妇二人组,还在那里欢天喜地,一口老血就淤在胸口。
“有什么好高兴的?还不明白人家的意思?人家是不跟咱们一般计较了,可人家态度也摆明了,以后也别想跟人家扯上关系!”
曹家老太太捂着胸口,只觉得一阵阵的难受。
她本以为那老太太跟自己这么说得来,自己又打起了所有的精神哄那老太太开心,心里就打算着,若是能跟这老太太扯上交情,以后多走动走动,等合适的机会,她跟那老太太提上一提,说不得还有机会呢。
没想到,这老太太这般精明,自己哄了她这半日,可临到最后,她却将关系撇得极为清楚,明明白白的告诉自家,不可能。
曹家老太太看着还没明白过来的儿子媳妇,和一脸懵懂的孙子,忍不住的灰心丧气。
罢了罢
了,看来曹家也就没这个运,老老实实的守着这剩下的点家业,就这么平平安安的过罢。
送走了曹家人,安华皓本是想在家里呆着,可看那小五带来的婆子,连手脚似乎都没地方放的样子,她不自在,闹得别人也不自在。
干脆起身,跟梅晓彤说了一声,到前院去找顾子楷去了,这两日书院放假休沐,想来顾子楷也在家。
安华皓一走,那婆子才略微好些。
小五这才带着她上前来介绍:“秀才娘子,这是我养娘,姓黄,家里世代都是种花的,您想要什么花,都可以问她。”
一面又拉着婆子:“娘,这是秀才娘子。”
那黄娘子也不知道说什么好,张了张嘴,干脆的跪下,给梅晓彤砰砰磕了几个头。
梅晓彤没见过这样,一言不合就磕头的。
一时都没反应过来,等反应过来,忙先避开了这黄娘子的礼,旁边的吴婆子和丁婆子也回过神来,忙将那黄娘子给拖了起来:“黄家娘子,你这样岂不是折我们家娘子的寿么?有什么话好好说,不用这样大礼。”
那黄娘子被扶起来,搓着手,哼哧了半天才挤出一句:“秀才娘子好。”
梅晓彤看着那黄娘子,身上的衣服还算干净整齐,但是她总是不一会就扯一下衣服。
又看黄娘子的脸,皮肤又黑又黄,脸上带着风霜之气,可依稀看得出来,轮廓眉目其实清秀耐看,若是皮肤白一些,年轻一些,也是个清秀美人。
(本章完)