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“殿下因何这么确定？”
到目前为止，崔肇仍没有意识到，北乡侯到底做了什么，才会引起楚嬴怀疑。
“你忘了，那些水匪所用的刀剑和弓矢？”
楚嬴提醒道：“如此巨大的数量，所用的钢铁必然不会少，刚好他却购买了数座铁矿洞，这是疑点一。”
“疑点二，本宫曾听东蓟知府说过，北乡侯的麾下，有一支三千人的私军，所以朝廷令他兼领尧山卫。”
“靠着这支军队，他完全可以以此为掩护，造出大量兵器，然后悄悄资助潮天荡的水匪。”
他说到这，刻意顿了下，问出一个问题：“还记得咱们先前救下的那位薛杲薛千户吗？”
“此人名义上，就归北乡侯管辖，只不过，他统领的千人所是朝廷的人马。”
崔肇越听越迷糊，皱了下眉：“这又能说明什么呢？”
“这里面的猫腻可就多了。”
楚嬴看着他，似有意考较：“我们打个比方，北乡侯若是想要造反，首先他会干什么？”
“首先……自然是肃清内部势力。”
崔肇想了一会，答道：“造反本来就风险极大，若是内部还不团结，那下场注定只有失败。”
楚嬴欣慰地点点头，打了个响指：
“这不就对了，他一边暗中资助水匪，一边却又派薛杲参与剿匪，你觉得他这么做是为什么？”
“难道……北乡侯故意派薛千户去送死？”崔肇一下反应过来。
“没错，若是本宫的这个假设成立，他这不就是在肃清内部吗？”
楚嬴颔首道：“所以，这也是一处疑点。可见薛千户和这位北乡侯之间，极有可能不太对付。”
崔肇恍悟，抚掌道：“是了，这事十有八九真有可能。”
“等我们回到顺城，最好立刻派人联系薛千户，问清楚他和北乡侯之前的关系。”
“正该如此，不过，北乡侯想造反一事非同小可，只联系薛杲还不足以形成证据。”
楚嬴轻咳两声，润了润嗓子：“回去之后，还要把此行缴获的部分兵器，交给王黑挞他们。”
“让他们仔细验证，看看其材质，是不是和我们矿洞出产的钢铁接近。”
“北乡侯的矿洞，和我们的矿洞，都处于同一矿区。”
“若是材质相同，十有八九就是他在背后资助水匪，妄图扩充势力。”
他停顿数秒，想了想继续说道：“还有，制作火箭除了钢铁，还需要大量骨胶、翎羽、木材、桐油等物。”
“回去命王琦和戚宝山他们，发动关系查一查，近期都有哪些势力大量采购过这些东西。”
崔肇闻言点点头，踌躇了一下，启开嘴唇：“殿下，卑职有句话不知当不当讲？”
“你我之间，还有什么不能说的？”
“是这样，若是我们真的收集到证据，证明北乡侯想造反，那时我们又该怎么办？”
崔肇皱眉道：“毕竟，证据再多，也只是推测，他若一直不造反，我们将消息报告给朝廷，会不会被他反咬一口？”
“你想多了，你以为朝廷得到消息，还会找他对质？”
楚嬴笑了笑，一把拍在他的肩上：“放心吧，本宫既然敢调查，就有应对的方法。”
“不过，以防万一，咱们顺城的军事防御，也该加强了。”
“特别是，咱们东北面，和埻化县仅一河之隔的交界处，接下来由你负责，尽量暗中构筑起工事。”
楚嬴做事，向来都是雷厉风行。
尤其是在面对紧急事态的时候，就更是如此。
次日一早，一回到顺城，楚嬴立刻命人将吴老道一伙秘密关押起来。
然后，他又马不停蹄地赶到衙门，找到苏立，将北乡侯可能造反的事告之。
苏立也觉得此事非同小可。
立刻按照楚嬴昨日和崔肇商量好的对策，派人一一找来当事人，当面面授机要。
不得不说，经过这段时间的锻炼和成长，苏立现在处理起要事来，越来越得心应手。
不到一个上午，便把楚嬴交代的事全部办妥。
有了这样一个得力助手，楚嬴终于也能忙里偷闲。
在后堂树荫下泡上一杯香山小叶，心安理得地当起了甩手掌柜。
他斜躺在椅子上，缓缓张开五指，眯眼透过指缝望着从树上投下的细碎光斑。
一想到这件事一旦水落石出，就能集齐第三件功劳，心中就忍不住充满期待。
到时候，楚皇会怎么做呢？
真的会同意翻案吗？
若是不能，最起码，也该还母妃以自由吧？
可是，如果他连这点都不同意，我又该怎么办呢？
难不成，撕破脸……造他的反？
这个念头刚一升起，连楚嬴自己都吓了一跳。
老实说，尽管楚皇这十年来对待他们母子，处处不尽人意，各种冷酷无情。
但到目前为止，楚嬴还真没想过要和他为敌。
毕竟，楚皇再不对，也给了他一块封地，给了他出头的希望。
他如今的想法，仍和出宫时差不多。
很单纯，单纯到近乎天真的地步。
就想着凭着经营封地的优异表现，获得出楚皇的认同。
然后，稳扎稳打，靠着各种功绩，一步步迫使楚皇松开对容妃的禁锢，最终让其彻底重获自由。
更甚至，允许容妃离开皇宫，与他母子团圆。
从此母子俩远离京城是非之地，幸福地生活在一起。
除此之外，什么皇图霸业，火中取栗，一统天下……老实说，楚嬴真没有这方面的野心。
至少，到目前为止没有。
然而，如今静下来思考这一切的时候，他却忽然意识到一个问题。
一个从未想过的问题！
如果，他立再多功劳，楚皇就是不同意还容妃自由呢？
那他又该怎么办？
难不成听之任之，不管不顾？
显然，他做不到。
他目前一切奋斗的动力，都是为了有朝一日，能让容妃脱离樊笼，母子团圆。
若是楚皇不答应，那就等于是摧毁了他的信念。
对于楚嬴这种毫无君臣理念的人来说，一旦断绝他的希望，必然会引发他的激烈反抗。
最终会引发什么恶劣的后果，连他自己都不敢想。
“但愿这最坏的一幕不会发生……否则，为了母亲，就算与全天下为敌又如何……？”
树荫下，响起一阵坚定的喃喃低语，不多时，一串脚步声从院门口传来……