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刚想要打瞌睡，就有人递枕头。
这感觉着实不错，只是大家万没想到，芙筠这次似乎不是负气，而是真的对汪小溪上心了，此举颇打着一种要把心上人带回去给家长看看把把关的主意，相比之下，汪小溪却显得意兴阑珊，依旧懒散得紧。
本来么，像他这种情场的浪子，其实最怕姑娘来缠，嘴里说什么等着那个把心掏出来的姑娘，分明是没玩够的借口罢了，等人家真掏出来，不把他吓跑才怪。
余鱼鄙夷汪小溪没良心的同时还有些奇怪，这厮口口声声说的要替汪家报仇，最近看他却有点儿泄了劲了似的，不那么上心了。退一万步讲，就算汪小溪真被平王收买了，也不该是这个样子，他这模样，倒像是干站在一边看热闹，什么也不想管了似的。
便问，“你怎么这个表情？你不想去苏家打探情况么？”
王小溪别扭地看她一眼，“……没兴趣。”
怜怜扎他心道：“哟，没兴趣？我看是怕见家长吧？”
“嘶——”
汪小溪皱着脸瞧她，“你别乱说！”
说着瞟了余鱼一眼——这死丫头一点儿吃醋和不乐意的表情都没有，反而还兴致勃勃的，一时间有些泄气。
又自我安慰道：余鱼现在查案比自己都上心，一心想去打探消息，听说能名正言顺地去苏府自然高兴，怕是根本没觉察到芙筠是在暗中追求自己的事儿，等她反过劲儿来肯定不会无动于衷的。
汪小溪这么想着，心里总算稍微好受了些。
苏广元一家现在住的是苏家的一个别院，离他们所在的客栈不远，旁边不到一里地就是青州的府衙，据说也是为了方便办公才买下的这处院子。
当然，和顺州知府的那个残烛苑却不是一回事了，因为这几天下来，大家都发现，苏知府显而易见地极受当地百姓的拥戴，金杯银杯不如百姓的口碑，苏广元口碑如此好，可见应当是个好官。
到了地方一瞧，果然也与奢侈的残烛苑迥然不同，苏家的别院十分朴素无华，苏广元一个人外派，再加上跟他一同赴任的数位老仆，人不多，考虑到并不需要多大空间，因而买的这院子也不大，路过的人只会将它当成普通人家的宅子，甚至不会多看一眼。
梁文道已经先到了，此时正在这两进的别院中与自己的同窗好友苏广元议事。
厅中，苏广元眉头紧皱地坐在一侧，听着老友梁文道喋喋不休的牢骚。
梁文道近日来总是心神不宁，往日的沉稳亦统统不见，焦躁地踱着步走来走去，“你说窦文杰这次带了多少人过来？三万？疯了疯了，真是疯了！你也不想想，修个堤坝而已，需要那么多的人么？”
苏广元被他来回走得头晕，抬手按着太阳穴：“怎么不需要？就这还不够用呢！我还从本地征了不少自愿帮忙的男丁，好在窦大人说，他还有两万人马在路上，分批来的，也快到了。”
说着，苏广元对着一旁无人处拱了拱手，“皇上圣明。”
“什么？”
梁文道闻言彻底傻了，继而一股血柱直冲上天灵盖，平日还是很注意形象的他竟忍不住张口骂道：“圣明个……”
他本想说圣明个屁，苏广元及时抬手“哎？”了一声，他一惊，硬是给噎了回去，“……怎么还有两万？可真是要了命了！”
苏广元见老友焦躁如斯，从容尽失，不解询问道，“怎么了，梁老弟到底在忧虑什么啊？眼下虽然青州有灾，可皇上已经派人过来解决了，难道不是好事？”
梁文道不知从何说起。
苏广元沉思一瞬，了然道：“哦，我知道了！梁老弟老大不小的了，还是孑然一身，多少有些上火吧？心里火气如此旺盛，赶紧成个家才是正经，回头我教你嫂子给你留意留意。”
“你！”
梁文道被他这突如其来的扯家常气得无语拂袖，“……这是说这事儿的时候么！”
平王一事没有摆在面上，皇上只暗中派遣了他来查办，可事到如今，变数陡现，他不敢赌，若不实话实说，苏广元也不知道事情的厉害！
好在皇上也没下圣旨封口令什么的，梁文道一咬牙：“你知不知道，平王有心再次谋反！”
苏广元一听，愣住。
“窦文杰现在带着大批兵马过来，哪里是好心支援灾情！这几天我听说百姓之中还传唱着皇上不是真龙天子，歌颂平王的歌谣……你到底知不知道这意味着什么，整天堵水筑坝的，你是不是干活干傻了！”
苏广元被他吼得呆愣了片刻，方揉着耳膜道：“哦……”
“你哦什么哦！你说说现在怎么办！百姓之中有这种谣言你身为知府怎么不尽早阻止一下？这要让皇上知道了，还以为你和平王他们是一伙儿的呢，到时候你跳进洪水里都洗不清了！”
苏广元缓和了下神色，反而安慰起他，“最近只顾着在坝上忙碌，是我疏忽了……我知道梁老弟是担心我，不过我做人做事向来问心无愧，更不会和平王那等人同流合污，相信皇上圣明，断不会责怪于我。”
说着又对空气拱了拱手。
梁文道：“……”
“假如平王和窦大人真在谋划什么不可告人的事，到时候兵来将挡水来土掩，我尽职尽责做好我知府该做的事，竭力护我府的周全即可……至于后续事态如何发展，都是天意，总之我无愧于天无愧于地无愧于心无愧于百姓，就行了。”
“还水来土掩，你用什么掩？你还有土吗？连洪水你都掩不住！”
梁文道气得怪叫，“什么无愧于心，你这叫坐以待毙！都这时候了，还修什么堤坝，赶紧把人都归拢起来合计合计，防反贼写折子等支援才是要紧！”
苏广元听了连连摇头，“不可不可！万万不可！堤坝绝不可不修，看这天象近期还有雨不说，等上了冻更是无法上工，今年必须将堤坝筑起，以防明年春天再发，现在不抓紧解决，到时候受罪的还是老百姓。”
“现在不防备平王和窦文杰，你有没有明年还两说！”
梁文道见怎么说都说不动他这迂腐的老友，气得眼冒金星，险些昏厥。自己刚上任就领下了这么大个案子，现在却被他办成这样，能不急么！
简直又急又气！
说实话，梁文道本来就并不全然信任白玉楼，毕竟他是半路杀出来的，自己侧面也提醒过皇上，不如与武林盟主陆羽峰合作来得稳妥。
可自从皇上暗地里见了白玉楼一面，二人密谈了许久之后就突然对他信任有加，梁文道估计是白玉楼拿些他知道的秘辛消息将皇上给唬住了，哄得皇上对他的本事深信不疑。
是，梁文道承认他是有本事，可有本事并不一定对他们有诚心啊！
奈何皇上跟中了邪似的，对他的话深信不疑，自己自然得听命于皇上。说到底，表面上案虽然是他在查，可实际上在里头起大作用的却是白玉楼。
而且要说这上边给发下来的活，里头学问可大了，事办成了是皇上英明，他也办事得利，办不成就是他的锅，他还能怪皇上信错了人不成？
因此他只能打落了牙齿往肚里吞，感觉夹在中间憋屈得紧，心中叫苦不迭却毫无办法，颇有一种眼睁睁等死的绝望。
汪小溪跟个牵线木偶似的等着他的指令，他又何尝不是一样！只不过人家汪小溪不耐烦了还能敷衍了事撂挑子不干，他可不行。
想到这，梁文道有些酸溜溜的——莫非皇上对他的信任度还不如对白玉楼的高？自己加急的折子怎么还没有回信儿？
他颓丧地跌坐进椅子里，觉得没有希望了。
这时，房顶的瓦片微微响动了一下，苏、梁二人各自想着心思，没有人注意到。
半晌，苏广元才开口道，“梁老弟也莫急，你担心的有道理，可窦大人虽是平王表兄，也不一定就完全向着他，亲兄弟还明算账，何况隔了一道的表兄弟？我看若真有此事，也并非无解，你且听我细细说来。”
梁文道以为他又要长篇大论地说些问心无愧的大道理来安慰他，却听他凑到自己耳边说了一句话。
梁文道原本神色颓唐，听了这话眼睛一下子亮了，惊得站起身来，不可置信道：“广元兄此话当真？”
苏广元面容从容，点头：“我何时骗过梁老弟？”
……
余鱼一行抵达苏府客厅之时，见苏广元已经和先到的梁文道、祝凝香等人在寒暄了。
连日不见的白玉楼也坐在其中左右逢源，待客厅不大，人又多，看着有些逼仄，一人说一句话就沸腾起来了，热热闹闹的跟过年似的。
芙筠终于看见汪小溪，忙起身给苏广元引荐几人，一并说是自己在江湖结识的朋友，尤其详细地介绍了汪小溪，“汪公子还曾救过女儿……”
苏广元听了大概经过，感激地对他作揖连连道谢，一点知府的架子也无。
一旁的梁文道看了，心想，广元兄已经知道了汪小溪的真实身世，估计不会同意芙筠跟他在一起。好在瞎子也看得出，汪小溪对芙筠亦无意，全是芙筠剃头挑子一头热罢了，这事儿指定得黄，也就闭嘴不替他二人说撮合的话了。
余鱼见梁文道此时气定神闲的喝着茶，不免有些纳闷，汪小溪先前不是说他急得团团转么……
莫非是他已经有了什么对策？
众人随意闲聊了一阵子，天色渐渐暗下来，难得一聚，苏广元留饭，说要给众人接风洗尘。
很快，就着下人置办了一桌宴席，说是宴席，菜色却简单得不能再简单了，在余鱼看来，甚至有些寒酸，哪有招待人吃饭上了一堆馒头青菜的。
众人见了，嘴上不说，脸色都有些微妙。
唯有苏广元神色不变，“特殊时期，粗茶淡饭，还请诸位谅解。”
“菜还没上完，好菜其实在后头，大家稍等，我去厨房催一下……”
即便不是特殊时期，父亲素来也没有铺张浪费的习惯，但芙筠没想到，她都特意扭扭捏捏地说了有汪小溪这个“好友”在场的前提下，父亲还能不顾她的面子上这么寒酸的菜，这也太丢人了吧！
苏广元似乎觉察出女儿的意图，硬是抬手将她按下，“诸位，我苏某人自打入仕以来，无愧于天无愧于地无愧于心无愧于百姓……”
又开始了，“四个无愧于”，梁文道抽了抽嘴角，别人听听罢了，他耳朵结茧，不宜再听。
“……唯独愧对于家人，一不能在父母膝下尽孝，二不能替贤妻分忧，尤其对不起小女阿筠，对她疏于教导，缺少陪伴，就连孩子病了我也没回去看看，她在祝谷主门下修习数年，我亦不曾登门探望……”
苏广元说着，脸色愈加动容，“为了一声‘好官’，我做不了‘好子’、‘好夫’、‘好父’，但到底父女连心，我的女儿我知道，我的阿筠本性善良，在大是大非上立场坚定，只是偶尔争强好胜要脸面，爱耍些小聪明罢了。因此，她行事上若有甚不妥和错处，皆是我之过，还望各位江湖朋友担待照顾，对小女不吝教诲，多多敲打警醒，苏某在此谢过。”
说完举杯一饮而尽。
这番诚恳的话说得芙筠抿唇，眼泪汪汪的，一时对父亲一头疯干政业不顾家的事也怨不起来了。
众人忙跟着举杯，“哪里哪里。”
苏广元继续道，“我既然已经愧对了家人，不能再愧对了百姓。眼下我所辖区内的数十万百姓身处水深火热之中，我怎能咽下大鱼大肉？诸位都是江湖义士，虽则咱们看似两路人马，实则江山社稷的稳定，百姓的安居乐业，是我们大家共同的努力！众位既是洒脱大侠，亦是国之栋梁，相信不会怪罪苏某人此间的薄菜薄酒吧？”
说着，他又带头饮了一杯。
这番话不免触动了许多江湖人的内心，众人皆感慨不已，回忆起江湖朝堂共同抵御外敌的陈年往事，纷纷举杯相碰。
一时宾主尽欢，竟是愈聊愈投机。
余鱼忍不住要给苏广元叫声好，这口才，说他当年科考不是状元她都不信！
连日奔波于坝上操劳，苏广元神色疲惫，再加上这一席话说得发自肺腑，还有百姓对他的认可，若说都是装的，能“装”了半辈子也是不容易，这样的人，绝不会置百姓于战乱之中不顾。
余鱼相信，苏广元不会被平王拉拢。如此，要担心的就只剩他那表哥窦文杰了。
按照常理，平王想在青州造反的话，首选肯定是劝服拉拢苏广元合作，毕竟苏广元在百姓之中很有话语权，若不费一兵一卒暗暗收服青州，岂不更好？
余鱼甚至觉得，青州百姓都听苏广元的，他要是手里有兵权，造反成功的几率比平王还大呢！
现在虽然平王已经散播了一些有利于他的谣言，但暂时也只能激起部分百姓对皇上的不满，并不能使大家反过来就拥戴他。
而如果苏广元不配合他的话，他就不得不采取第二个手段——硬取青州。
平王在自己封地被盯得紧，他的兵不多，要到了强取这一步，还要指望表哥窦文杰的拥护。
现在突破口似乎都在这位工部窦尚书的身上，端看窦文杰在不在乎他狱中做人质的老父了，说实话他若真支持表弟造反，皇上也未必会立即处决窦老将军，相反可能还会留着他谈条件，若窦文杰和平王一样狠绝，想赌一把的话……
人心难测，变数太多。
余鱼拧眉想着心思，汪小溪笑着给她夹了个素丸子。
芙筠看见了，低头捏紧了筷子。
张道长喝多了酒，醉意醺然道，“苏大人莫犯愁，明日我等也帮忙去给百姓们派粥米，尽尽绵薄之力！”
祝凝香闻言张了张嘴，想说追查白敢先的下落比较重要，可此情此景又说不出口，便有些气闷，只得装聋作哑噎馒头。
一直沉默不语听别人说话的白玉楼这时终于开口问道，“苏大人，眼下除了加高加固堤坝，可还有什么其他的好对策？”