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底部,面积颇大,足有数千亩。
大大小小房屋无数,大多以石块为砖,也有为数不多的木结构屋子。
屋子整齐划一,有两层的,有三层的。
街道宽敞,两边屋子门窗都紧闭着。
众人走在此地,犹如,走在一个偌大在镇子里。
只是这座镇子,不闻鸡犬,四下静寂无声。
一行人,没有停留,直接穿过镇子。
在高处,他们早已看清,过了镇子,就到了湖边。
湖边有一座大码头,码头边停着一艘大船,十多艘小船。
“大哥,真的不看下?”储栋梁见前方就是码头,低声问着荣鸿涛。
“栋梁,先脱离险境,来日方长。”荣鸿涛回身看了眼,断然说道。
“好大的船。”有人叫道。
眼前这艘船,长有五十丈,宽有五丈。漆黑船身,分上下两层。
下窄,中宽,上窄,两头椭圆,极像一个巨大纺锤。
大船横靠码头,船头船尾各有两条粗大铁链扣在岸边石墩上。
“奇怪了,这么大的船,怎么没有桅杆?”一人惊讶地说道。
“不止没有桅杆,底下也没有水手划桨的孔洞。”又一人说道。
唐以青和安若柳对船都不懂,齐刷刷向荣鸿涛看去。
荣鸿涛苦笑一声,摇了摇头。
“大哥,你看船头。”
储栋梁到了右侧,船头一左一右,挂着两个粗大金属环。
金属环上,穿过手臂粗的铁链子,垂挂在水中。
两头毕方兽早已跃入湖中,在船头游来游去。
“快上来,不要把金子掉水里。”储栋梁突然想起毕方兽背上还驮着金子,急忙喝道。
“梁哥,皮囊袋子在那边,不在毕方兽背上。”安若柳见储栋梁着急的样子,不由得笑了起来。
“诶!怎么会在岸上,谁弄下来的?”
“没人弄,应该是毕方兽自己卸下的。”安若柳回道。
“咦,这两头畜生倒是不笨啊。”
“我看略微比梁哥聪明些。”唐以青笑道。
“好啊,敢笑话我笨,看我怎么收拾你……”
“梁哥,你敢欺负青青妹子,我可得管着。”安若柳一把拉过唐以青护在身后。
“得得,怕了你们两个。这么厉害着不如去拉船……嗯?哈哈……我知道了,这艘船是靠毕方兽拉着前行的。”
……
……
“终于拉上来了。”
船头,左右各堆积着一大圈铁链。
大船甲板上,左右各有一个三二尺高的生铁铸的方台,方台前后贯穿,一个盆口的孔洞。
孔洞内,各有一条粗大的铁链穿过,而后抬高拉起向上。
方台前方,装有一人高的铰链。
铁链从铰链穿过,挂到船头铁环之上。
储栋梁和鲁思山及十多鲁家弟子,足足花了一个钟头,才把两根粗大铁链从水中铰起,一个个浑身是汗。
荣鸿涛带着安若柳和唐以青,已到船仓逐一查看一番。
“栋梁,铁链有多长?”荣鸿涛问道。
“一条大概有六十丈,顶头有一个的环。我刚和二哥研究了一番,铁链顶端的铁环只有盆口大。如果我们猜测没错的话,应该是扣在毕方兽独角上的。”
“好,待会唤两头毕方兽上船。如果是受过训练,铁环套在角上,它们不会挣扎。”荣鸿涛点了点头。
“大哥,船仓内可发现什么?”
“上层住人,下层是货仓。我仔细看过,这艘船是用肥木建造,仓内都完整,底仓也没有发现任何不妥。”
“梁哥,告诉你一个好消息,我们在货仓内发现了很多酒坛子。”安若柳抿嘴笑道。
“有酒?”储栋梁一下瞪大眼睛。
“呵呵,栋梁,有数十坛,我刚开了一坛尝了尝,都是上好的酒。”
“比‘三口烧’怎样?”
“我看比唐门主定制的还强五分,这些酒也不知有多少年了。”荣鸿涛见储栋梁馋相毕露,不由得哈哈大笑。
“好好,赶紧来几个弟兄,帮搬几坛上来啊。”储栋梁忙回身对鲁家弟子说道。
“哈哈哈……栋梁,你先唤毕方兽,我带几个兄弟去搬。”鲁思山笑意满满。
有酒,才是江湖。
……
……
大船,稳稳前行,速度不亚于江面上机器带动的货船。
已行半日,四周茫茫一片水域。
两头毕方兽在水里协力拉动,连着半日都没有脱劲。
湖中,不时有鱼惊慌跃起。
鲁家弟子在货仓里找到一些皮绳,韧劲犹在。又用船仓内寻到的铁条做成筷子长的鱼钩,钩上蚀金虫脂肪扔在湖里。
半日里,竟然钓起数十斤大鱼三十多条。
储栋梁怕毕方兽脱力,见有这么多鱼,忙唤住。
毕方兽果然是驯化极熟,已认储栋梁为主人。
见主人呼唤,缓缓停下,游到船头,昂昂叫着。
储栋梁忙拿过一把斧头,把鱼一剁为二,鲁家弟子帮忙搬着鱼往毕方兽嘴里扔。
船上有炉灶,炉灶上有几口大的铜锅。
原本船是肥木做的,再坚实,也怕火。
储栋梁趴着研究了一番,才知道船上炉灶诀窍。
原来,灶膛内四周和最上面是一块厚厚的铁板,铁板下有一尺多厚的泥土压实。
炉火在铁板上烧着,隔着厚实的泥土,底下的木头却不受任何影响。
“有意思,有意思。”储栋梁边看边笑,漕河码头上的行船,大多用煤炉随意煮点吃食。想不到这艘大船,还有一间有模有样的厨房。
只可惜陶瓮里的调料早就干透了,看上去像盐巴的也不敢吃。
没有木材,就拆了一张床板。
安若柳亲自动手,一大锅鲜美的鱼汤做好。
唯一可惜的是,没有调料。
储栋梁等人却不在意,有鱼肉,有汤,更关键的还有酒。
一个个吃的津津有味。
……
……
无常府。
曹府主办公室。
中午。
距离储栋梁等人失去踪迹已有五日。
“禀府主,属下回来了。”
负责采金的头领。
“收获还好?”
“府主,金子被他人采走了。”
“什么!?”曹彪脸色陡然一变。
“那里本来有六个虫窝,我们到时,发现有两个虫窝已被破坏。在一只虫窝内发现血迹,还有少许虫子的脂肪。”
“毕方兽干的?”曹彪问道。
“应该是,虫窝边的石头被强酸腐蚀,如果是有人在,应该逃不脱。”
“那金子为何不见?”曹彪疑惑地问道。
“府主,你看。”
来人从背包里掏出一根二尺多长,两指宽的皮绳。
“这是蚀金虫的皮。”
“正是。不过奇怪的是,毕方兽向来不吃虫皮,属下在现场没有发现虫皮,只发现了这段皮……府主,这段皮似乎是有人用刀切过。”
曹彪拿起,又细细看了一番。
“难道是储栋梁干的?”
“府主,除了这伙人,没有他人了。”
“哼哼,看来我小看他们了。我曾听朱长老说过,洞窟内有两头成年毕方兽,已活了数百年,似乎极通人性。”
“府主,你是说储栋梁等人杀了毕方兽?”
“情况不明,据说那两头毕方兽曾被先祖驯服。储栋梁手中有无常令,或许能够制服它们。”曹彪皱着眉头说道。
“那他们岂不是在洞窟中行动自如了?”
“嗯……”曹彪长叹一声,“或许是好事,洞窟内传说有无常府本源之地。如果他们真的寻到,自然能够逃到地面。哼哼,马上派人盯着川西鲁家,一有消息立刻报来。”
“是,属下马上安排。”