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春香与刘言都有些不明所以,却仍是照做地退后两步,按照安潇湘的指示去请大夫了。
看着春香与刘言消失在视线之中,安潇湘才将似笑非笑的神色敛下,继而又转过了头,看向隔壁生意红火的明香茶坊。
降价提销量固然是好主意,但胡明这一举动,无疑得罪了所有开茶馆的掌柜,不必她出手,他都会受到惩戒。即便他胜了这一场,都不会有人瞧得起明香茶坊的做派,更何况,她也不会给他胜的机会,这一回,她要让明香茶坊永不得翻身!
在前往各个药馆的路上,刘言终于忍不住开了口,“姐姐,这快乐水的秘方,是你偷的吗?”
春香偏头看着刘言,并未回话,而是反问了一句,“言儿,在你心中,究竟是姐姐重要,还是那黑衣重要?”
这番话,让刘言语塞,但他又很快反问,“所以,姐姐你究竟为何要处处与黑衣大人敌对,黑衣大人待你我可不薄啊!”
闻言,春香顿了顿脚步,目色前所未有的肃然冷沉,直让刘言心头微颤,畏惧这教养他多年的姐姐。他慢慢放低了声,“我不问便是了。”
春香终究还是什么也没说,又转过了头,继续脚下的步子。
待二人领着数十位最近医馆中找来的大夫,便朝安柚茶坊回去,而这刚回到那条街,便被眼前的情景给惊呆了。
安柚茶坊的对面便是明香茶坊,安柚茶坊的隔壁便是望月楼,连着好几栋都是茶馆,几乎这一整条街都是茶坊的地盘。
而此时,方才大排长龙的明香茶坊门前,一大群百姓正在上吐下泻,叫苦连天,只让方才叫唤得很卖力的伙计都慌了神。
几乎所有购买了明香茶坊快乐水的百姓都出了事,明眼人都知道这不是意外,而安潇湘则将这一切都放在眼中,却从容不迫,泰然自若。显是眼前发生的这一切,早已是意料之中。
春香与刘言正巧牵着那几十名大夫回来,她当即便让他们坐在安柚茶坊的门前,替百姓诊治,且收费不菲。
而这一切都是由明香茶坊造成的,自然一切的疗费用都有明香茶坊承担,让安潇湘狠狠地赚回来一笔。
胡明在明香茶坊内坐立不安,早已失了从前伪装的从容淡定,怒声叫唤着身旁的伙计,将所有的责任与怒火都撒在了无辜的人身上,“怎么会发生这样的事,是不是你们的手脚不干净?我苦心经营了多年的明香茶坊,就这样被你们毁于一旦了!”
胡父还算冷静,拉住了怒火中烧的胡明,“别急,一切还有转圜的余地,若是急了,我们才是真的败了。”
闻言,胡明才算冷静了一些。
“对,不能急,”说着,胡明又摇了摇胡父的双肩,有些激动地大声叫唤,“爹,你再去找她,你去找她,定是她动了手脚!”
胡父点了点头,却还是劝他冷静,“别急,这不是还有五日吗?万不可自乱了阵脚。”
而明香茶坊对面,安柚茶坊的门口,径直从茶坊变成了医馆,替人在线把脉。
安小强未卜先知,将懿城中大部分的大夫都请了来,并且坐地起价,要求明香茶坊付出五倍的诊治费。
百姓们并无多大的异样,不过是寻常的泻肚罢了,开了几帖子的药,便已好全了。
明香茶坊也迅速找到了解决方法,对外声称明香茶坊中有两个手脚不干净的伙计,给赶了出来,并主动承担了医治百姓的银两,完美解决了此事。
而此事最大的受益者,无疑是安潇湘,明香茶坊的名誉受损,安柚茶坊作为敌对势力,自然坐收渔翁之利。
此事算完也不算完,而明香茶坊与安柚茶坊的冲突与争斗,方才开了个头罢了。
这一招,还是对她下手的人教她的,怪不得她,若快乐水制作秘方不被盗,一切都不会发生。
见安潇湘仍悠然自得的坐在窗前饮着奶茶,似乎对眼前的局势大势在握的模样,令春香惶恐。
安潇湘看着春香的眼神也是越发的玩味,她十分笃定春香会顺着她的计划往下继续,因为她别无其他的选择。
眼见时间越来越少,距离那一日也越来越快,怕是也再憋不下去了,即将要露出她的真面貌。
春香看着安潇湘满怀信心的从容姿态,她状似不经意地上前询问了一句,“姑娘,您为何会猜到,他们的快乐水有问题?”
安潇湘挑了挑唇,偏头扫了一眼满目懵然的刘言,又落在了满怀好奇的春香身上,她慢慢地道,“快乐水每一步研制都是由我亲力亲为,我自然知道。”
顿了顿,她又接着话茬,继续往下说,“那快乐水是酸甜酸甜的,到这一步时,我也经常犯错。这快乐水中呀…有一味特殊的糖浆,若是这一味糖浆放错了,便十有八九会如同先前那些百姓一般,泻肚,若是严重了,还有可能会闹出人命。”
安潇湘的言语好似刻意一般,又好似不经意一般,脸上越发神秘的气息,以及那霜纱之中若隐若现的似笑非笑,几近要咧出了嘴角。
这一切都是不怀好意的前兆。而春香却别无选择,安潇湘也在等着她主动走入圈套,请君入瓮。
春香硬着头皮,又接着问了一句,“那一味糖浆,是什么?”
安潇湘佯装若有所思地支了支脑袋,又是神秘一笑,“我忘记了,不过我的食谱,便放在我的房中,回头忆起来了,我再回去翻一翻,瞧一瞧。”
听至此处,春香便没再接话了。
不论安潇湘怀疑她,或是等着她走入圈套,她都没有其他的选择了。
当夜,春香便趁着夜色,潜入了安潇湘的房中。
在她踏入房门的那一刻,屋内的烛火便一瞬之间全然亮了起来,安潇湘便那般翘着腿指着脑袋,慢悠悠地看着春香,似乎已等待多时了。
春香当即被眼前的情景吓得退后两步,却被身后的良闵拦住,他面色肃然,只手摸上了刀鞘,似乎只待安潇湘一声令下,便能出刃将她砍死。
夏国有明确的刑法规定,叛主之人五马分尸之刑法,而果如便是一个极好的例子,虽说那只是个意外。
一瞬之间,安柚茶坊灯火通明,巨大的声响惊醒了周围一条街的百姓,纷纷点了烛火,提了灯盏,便出来瞧热闹,却见安柚茶坊的伙计与安家营的人奔上奔下。
近日,安柚茶坊的瓜实在太多了,尤其是与望月楼、明香茶坊争锋,被坊间已是闹得沸沸扬扬,人尽皆知,如今再闹出一些新鲜事儿来,更是要一传再传。
有百姓忍不住上前八卦了一句,问门口守门的伙计,“老乡,里头是咋回事儿?”
伙计满不在意,“听闻是抓住了判主的叛徒,不过我也不晓得是谁,我们这些外院儿的也只能听到这些消息。”
春香的抓捕现场,朱苏是精神抖擞的样子,显是潜伏了一夜都未眠,一直等待着这个时机。他颇为得意洋洋的样子,仰了仰头,“黑衣大人,您看,我早说了这个人有问题吧。”
“做的不错,”安潇湘象征性地表扬了她一声,便又将视线投向了春香,“姑娘,我记得我也待你不薄吧?你为何要三番两次与我作对?”
“待我不薄?”春香似听见了什么极其好笑的事一般,大笑出声,“笑话,你这个妖女,有何颜面说待我不薄?”
妖女…想来,春香已猜到了她的身份。
安潇湘只沉默了片刻,你将失身又落在了方才姗姗来迟的刘言身上。她不徐不疾地勾了勾唇,直勾勾地看向他,“如今人赃俱获,给你一个选择的机会,你要听你姐姐的,还是听我的?”
顿了顿,安潇湘又慢慢渡步,朝春香的方向走去,她漫不经心地伸手弹了弹春香的发丝,“你若是还想跟着我,并不要与你姐姐有过多交集,若你不想跟着我,门在那边,走了便别回来。若是你执意向着你姐姐,要与她同生共死,我自然也无话可说。”
闻言,刘言似陷入了什么挣扎一般,视线在春香与安潇湘之间来回扫视,春香也一直用那冷沉的目光凝视着刘言,等他做出最终的选择。
最终,刘言看向了春香,慢慢朝她走了过去,“姐姐。”
春香亦用力回握住了刘言的手,眼里似有水气涌出一般,却正在即将哭泣之时,却听见刘言坚定又带着几分劝阻意味的声音,“姐姐,别干傻事儿了,收手吧。”
说罢,刘言便毫不犹豫的松开了春香的手,走向了安潇湘,站在了她的身边。
春香满面不敢置信,安潇湘似也有些诧异,刘言竟会做出这般的抉择。
要知道,刘言与她主仆不到半年,而春香与他却扎扎实实是骨肉至亲,刘言此人收敛后,便越发的勤奋努力,安潇湘也极为看重他,始终因为春香的存在,不敢真正地信任他们姐弟二人。
春香被良闵拿下后,离开前的最后一个眼神,仍是不敢置信地一寸不离地凝锁在刘言身上,仿若他做出这般的选择,便是冒天下之大不为。
安潇湘看着众人离去,耳畔是越来越远的脚步声,又看了一眼刘言,他低垂的头让人看不清脸色,但她却知道他的心情并不怎么好,毕竟那可是他亲姐姐呀。她又多说了一句,“你现在反悔还来得及,否则若明儿你看我的眼神跟仇人似的,再翻脸便迟了。”
安潇湘是害怕被背叛,提前讲明白了,他今日若认了她,她便既往不咎,春香的事儿,她自然不会往刘言身上搁,毕竟是与他无关的。
但刘言若明日想起来了,又恨她了,她自然不会手下留情,立马就送他去见春香,下场会比今日翻脸更严重。
闻言,刘言又坚定的点了点头,“黑衣大人,我早已明白了,您放心,我绝不会反悔。”
安潇湘也不知道,刘言究竟何来的信心,让他抛弃了姐姐跟着她,其实她也并没有世人想象中的那么好,而方才春香的番话,更是彻彻底底点醒了她。
妖女…这个称呼,即便“安潇湘”与“黑衣”两个完全不同的人联系到一处,一个恶到极致,一个善到极致,但比起她罪恶滔天的屠城,“黑衣”所做的一切简直太不值一提了。
即便“黑衣”将来拯救了世界,也不一定能将“安潇湘”的名誉挽回过来,反而“黑衣”一旦与“安潇湘”扯上关系,白的便立即会染成黑的,并且永不得翻身。
安潇湘觉查到,她近日越来越弱小了,若不依靠着安家营,她一出门遇难便束手无策,一切不知是从何时起的,她的身子越发虚弱了。
身子虚弱了,连反应也迟钝了,有些耳背,有时橙子走到她身边她都没有发现,走得久了也会累的气喘吁吁,甚至站的久了也会腿软,她不明白,这一切为何发生的如此突然,却又无处觉察。
安潇湘害怕她未来会越来越虚弱,直至有一日成为走一步喘三口气儿的废人,出门不是坐车便是坐轿,她便失去了与全世界抗争的资本与力气了。
此时回忆起百里忘川临行前那番话,她还以为百里忘川所说的,她的身子骨越来越弱是假的,如今才知道,是真的。
看着安潇湘若有所思的模样沉静着,刘言几番欲言又止,终究还是忍不住问出了口,“黑衣大人,您打算如何处置姐姐?”
安潇湘看着担忧之意溢出神情的刘言,却很实在地道,“这便要看你姐姐愿不愿意配合我们了,若她老实交代,写了字据,按了手印,交代了幕后指使,我自然会对她从轻发落。”
春香能认出她,是意料之外,却又情理之中的事。据安柚儿与橙子所言,她从前便于春香有过纠葛,并且闹得挺不愉快,还将她送入了牢中。
她也不清楚那时是如何与春香见的面,说的话,做的又是什么事,尽是听身边人的口口相传。
但如今,只要春香供出胡明,她便说到做到,既往不究。
翌日,安柚儿果不其然来了,要救下春香,“你不是答应过我,不会动她吗?”
“我的确答应过你,不会要她的命,”安潇湘耸了耸肩,“但是她一而再再而三的行为,已经触碰到我的底线了,我不过是将她交给官府处置罢了,难道这很不合理吗?”
安柚儿眉头紧蹙,激动地险些整个人捂着大肚子便要从轮椅上滑下来了,好在那可什豕稳稳将她搀住。她不敢置信地看着安潇湘,有偏头看着愈渐光亮的天色,“你将她交给官府,不就是要她的命吗?”
安潇湘只感觉很不可理喻,“她做着这样的事,可不就是要我的命吗?”
究竟是什么,让安柚儿三番两次地为春香辩解,她都不明白春香哪点受安柚儿的欣赏,生的人模人样,做的尽是些混账事。
春香会被当做犯人一般,戴着镣铐游街过市,受到百姓们的鸡蛋烂菜叶洗礼,然后上至邢台,等待官府审判,届时的她必然是狼狈的。
安潇湘昨夜便差人去官府报了案,想必它们听闻了黑衣大人的名头,此时是早已坐在了邢台上,等待着这位大名鼎鼎的大人物的到来。
见安潇湘心意已决,安柚儿也心知此事无力回天,主要是春香做过的事,一桩桩一件件,安潇湘原谅又原谅,如今实在是忍无可忍,便要一个公平,她不要什么胜败,她只要一个公正。
快乐水研发而出,安潇湘早已料到各大茶坊会眼红,隔壁好几个茶坊争先推出了味道差远了的黄果甜水,唯有明香茶坊按兵不动,她便猜到,明香茶坊野心之大,若要效仿便要一模一样。
可惜她根本没什么研制单子,一切都记在她的脑子里,而春香盗走的,不过是她众多失败品中较为接近成功的一个。
明香茶坊与安柚茶坊的争斗已到了尾声,而这一日,也正是决胜负的日子,看着落后一大截的数目,商会便派人来“行使正义”,催促胡明赶快麻溜地收拾东西,赶紧滚蛋。
这也是加入商会的好处之一,商会公正,知道是非对错,也由不得他辩解,直接便赶人,“成王败寇,愿赌服输,胡明公子这是想赖账?为天下人耻笑?”
胡明得罪不起商会,也没有脸皮子在面对这般多的百姓时出尔反尔,离开了懿城,在别处却仍有翻身的机会,但在懿城扎根多年,落得这般下场,也未能混出个出人头地的人样,才是最难以接受的。
迫于商会压力,胡明父子遣散了众多伙计,收拾了行李上了马车,便准备去最近的思城或乌城,重头来过。
他们站在明香茶坊的门前,背脊却挺得很直,将当日的战帖撕下,收入了行囊之中,又回头看着那生意繁盛一如当初的安柚茶坊,心生不甘。
此时,春香被一众安家兵围着压了出来,她精致的容颜之上尽然疲然,显是一夜未眠,高挑的身段被身后的人毫无怜香惜玉地推搡着。她瞧见了胡明父子,似在逆流中瞧见了一根浮木一般,向它们投去了希翼的目光。
胡明冷眼一扫,便转身离开了,而胡父仅是叹了口气,也随着胡明离开,几人仅是一个眼神的短暂交涉,便如同素不相识的行人一般,擦肩而过。
春香的目光又瞬间暗淡,她看着胡明与胡父的马车渐渐行远,才又收回了视线,目色呆滞而空洞地垂着头,让人猜不透她的心思。
“是不是后悔了?你从始至终、彻彻底底就是一颗棋子,被利用了。”安潇湘的声音,从身后不远处传来,带着毫不遮掩的嘲弄。
本以为,这一回当真可以让明香茶坊再无翻身之日,怎料春香的嘴这般严实,审了一整夜愣是什么都没说,还连着两回勾引守卫险些逃走。
安潇湘又慢慢走近,隔着安家守卫对春香叹息,“也不晓得他胡明给了你什么好处,能让你这般死心塌地、守口如瓶,可惜你将他们放在心里头,他们可没将你当成个人看。”
说实在的,安潇湘厌恶春香是因为她老与自己对着干,厌恶的同时又有些欣赏她的勇气与毅力,以及这坚韧不移、能屈能伸的态度,该服软的时候低声下气地下跪,自身又能豁得出去,狠下心连跳脱衣舞这种事都做得出来,可惜就是跟错了人,若在她身边,春香也是不错的伙伴。
想着,安潇湘又是一声叹息,而隔着安家守卫,瞧不清春香的脸色,却能清楚地听到她的声音,“成王败寇罢了,如今又有什么好说的?”
成王败寇...安潇湘觉得春香很可怜也很可笑,人胡明从头到尾都没将她当成个东西,最后还将她当成背黑锅的,将她抛下。
眼见便要到邢台了,安潇湘心念微动,“我再给你最后一次机会,若你老实交代,我们便掉头回去。”
安潇湘扪心自问已对春香极为仁慈了,她素来何事都从轻发落,不喜闹出人命,但春香三番两次的与她来回周旋,当真触碰到她的底线了。
刘言与安柚儿便在不远处观礼,紧张地心脏都要从嗓子眼里跳出来了。
周遭百姓也想不透春香为何会干出偷窃之事,也不明白为何同样名震懿城的两位善人,便这般敌对了起来,分明前一日它们还亲眼瞧见她们笑意盈盈地坐在一块。
一路上并未有百姓扔菜叶鸡蛋,反而更多的是深究与不敢置信,很安静,便静静地看着这支送刑队伍走了一路,瞧了一路。
队伍行至邢台阶梯之下,便退散两边,只余下戴着镣铐的春香与安潇湘,不知在说些什么。而邢台之上的刑官早已等候多时,却不敢打扰安潇湘与春香的交涉。
听了安潇湘这番话,春香才似寻回了一些神智一般,慢慢地转过了头,露出了一个如往常一般的笑容,却让安潇湘觉得这个笑容诡异地渗人。春香轻声道,“你过来,我告诉你。”
春香如今已是大限已至,待会上了邢台,手起刀落,命便没了。或许临死之前,能逼她说出些什么,毕竟在生命面前,一切都是虚的。
安潇湘并未多想,慢慢靠了过去,便等候着春香说些什么。
而下一瞬,春香径直咬上了安潇湘的霜纱,便重重往后一仰,与此同时,她唇畔瞬间划过一道得逞的弧度,即便身躯即将倒地,她也毫无畏惧。
众人皆被眼前的这一幕给震惊到,纷纷将视线凝聚到这一处。
霜纱漫天飞舞,层层叠叠,厚厚的不知裹了多少层,那被封尘许久的容颜袒露出来。
常年被这霜纱围住双目,安潇湘一时之间有些适应不了光线,在霜纱剥离的一瞬间,下意识抬起了手,遮住了双目,也挡住了那四面八方照耀而来的烈光。
“咚”的一声,春香的头颅重重砸在了地上,而她的嘴中仍死死咬着那霜纱不松口,她头晕目眩,几近昏厥,面上却仍是那副得意开怀的笑容。
“都给我瞧清楚了,瞧清你们所敬仰、崇拜的黑衣大人究竟是谁!”
许久,安潇湘才适应了眼前的光亮,缓缓放下了手,抬起了头,扫视着四周。
所有的百姓,在春香扯下霜纱的那一瞬间,骤然变换了脸色,每个人的脸上都是不敢置信的神色。
百姓们一步一步朝安潇湘走近,而越走近,便越能看清她那湛蓝色的眼眸,以及如同当初一般绝美的容颜。
安潇湘的容颜之上,霍然没有人那两道疤痕,仅有的只是昔日的美貌,似蓝宝石一般耀眼夺目的眸,却正是众人痛恶她的证据。
看着周遭百姓那副要吃人的面貌,步步紧逼,安潇湘却四面都被围着,无路可退。
连同刑台之上的刑官也不敢置信眼前的一幕,纷纷站起来身,遥望人群中的安潇湘,忍不住伸出了一只手指,不停的颤抖着,“黑衣大人是…”
“…是王后?!”
“不,她是个妖女…”
“是妖女!”
人群霍然沸腾了起来,有人二话不说上前支起了安潇湘,一大群人将她支上了邢台,五花大绑。
而这个过程,安潇湘无法反抗,那脆弱不堪的身躯,如今已让她无力挣扎。
有人念着昔日黑衣大人的威望,劝阻了一句,“莫冲动,虽说她是妖女,但她也是夏国王后。”
“夏国王后?”众多百姓只觉得他这一言一语实为谬论,纷纷大笑出声,“当年我爹我娘,都死在这个妖女手中,若非我去了星云大陆,怕是我一家朝遭灭门了!”
有了这个导火索,其他的百姓也开始肆意说出安潇湘当年的恶劣行径。
“我儿子,我娘子,与我娘子腹中那尚未出世的孩儿,都死在她的手中,这么多年了,我每时每刻都在恨,恨这个妖女!她毁了我的一生!”
“我那幺女,当年被她抓去做了美人骨,悬挂在那城墙之上,整整一月,你可知我的心有多痛?”
百姓们好似一支离弦的箭一般,一触即发,越说越多,眼眶便红了。
的确,无人能有这个立场来劝他们放过安潇湘,他们的每一个人,都有被安潇湘迫害过,甚至有的人全家都被灭门,无处申冤。
而这一切的债主,无处可寻人复仇,如今找到了罪魁祸首,便纷纷将当年的愤恨通通倒了出来,他们没有别的想法,只想杀了安潇湘。
没有人给他们公道,他们便要自己创造一个公道。
安柚儿与刘言被堵在人群之外,间隔了近百米的距离,黑压压的尽是人头,人群之间毫无缝隙,让人根本没有挤进去的机会。
而安潇湘便被悬挂在那高台之上,四周已有百姓自发地摆起了柴火,只待安潇湘活活烧死。
安柚儿抬头看了一眼那可什豕,却对眼前的一幕无能为力。
刘言看着眼前的一幕,只是呆滞了目光。
安家营的将士们面面相觑,朱苏与良闵看着眼前的一幕,也不知该不该上前帮忙。
毕竟他们之中,也有不少人被安潇湘害得家破人亡。
人群的脚下,春香不知是死是活,紧闭的双目不省人事。她的嘴里还叼着那一抹霜纱,挂着一抹笑容。
安潇湘被百姓们扛着,在空中转了好几个圈,才到了高台之上,于她而言,只不过是一晃眼的事,个人将她闹的头晕目眩,良久也未缓过神来。
安潇湘又一次抬起头,看着眼前的情景,却不知说什么话来为自己辩解。
四周的百姓毫无例外的,看向她的目光是憎恶的,厌恶的,愤恨的,恨她恨到了骨子里头,恨不得将她生剥,活吞了,撕碎了,嚼进肚子里头。
没想到黑衣的身份这么快便被揭露了,而这一天的来到也这般的快,她好似还有很多事没做,很多事没来得及做,便要离开这个世界了。
但是…
安潇湘突然有点不甘心。
凭什么?凭什么她的命运总是被人捉弄?凭什么她总是身不由己?只要有一丝希望,她都不该放弃。
周遭百姓的动作十分迅速,就一晃眼,不知从哪家拎来了许多火油,浇在了柴火上,又拎着火把站在一边,只待百姓们一生喝下,便能点燃柴火将她活活烧死。
安潇湘闻着周边浓重的油味,有些反胃与虚弱地咳嗽了一声,忍住了干呕的欲望。她又一次面向百姓愤恨的目光,声线诚挚,“各位,我知道我对不住你们,我也想用尽一生来弥补你们,弥补我的错误,若你们能给我这个机会,我今后定当竭尽全力弥补被我伤害过的每一个人,因为,我认为这样才能体现出我的价值,比让我死,更能体现我的价值。”
安潇湘的声音清朗清晰,清楚的传达到了每一个百姓的耳中,而百姓却并没有因为这一番话而打消愤恨,反而怒意更甚。
“你让我们给你一个机会,谁又给我们一个机会,我儿子、幺女、妻子、母亲,又有谁能给我们一家做主?”
“你居然还有脸要求我们原谅你?你当年在我家门前,带走我的丈夫,我苦苦哀求你,你有给过我机会吗?”
这里的每一个人,都对安潇湘怀着无比恨意,怒意滔天。
每一家每一户的百姓,都走出了门,围观这一场盛世刑法,笑的无比畅快。因为这么多年的冤屈,终于有一日能以复仇,而他们,即将亲手为他们的至亲之人报仇雪恨!
即便如此,周围举着火把的百姓还是迟迟未能下手,似要听她再辩解两句。
黑衣做过的善举,整个懿城,整个夏国,乃至整个星凛大陆,都对她有所耳闻。
但她做过好事,并不意味着她所做的坏事,便有人能为她承担,所有的人,都要为自己的一言一行负责,即便是安潇湘也不能例外。
墨白与橙子赶到时,百姓们将整条长街围的水泄不通,即便带着皇卫队也无法将之突破。
民怒已经盖过了懿城,这一刻,所有人都在为此而愤怒,为此而悲伤,为逝去的亲人们痛嚎。
安潇湘看着四周,又被浓重的油味给呛到,“咳咳……若我还有机会,我便会将我所有的一切都奉献出去,为我赎罪,直至我死的那一日。”
“不论是安柚茶坊,福楼,赌学官,或是我的王后之位,倾尽所有,耗尽一切,”顿了顿,安潇湘又接着说,“还是你们觉得,我死了,你们更能解气,那便放火将我烧死吧。”
的确,安潇湘说的确实在理。若将她烧死,便能将一切都解决,那自然是再简单不过,但是,安潇湘死了,那些逝去的人便能回来吗?
不能。
但是,若让安潇湘带着愧疚,与赎罪之心,一直存活于世间,直至死亡,才是对她最大的惩罚。
这段时日,黑衣的做法他们也不是没看在眼中,他们尽管相信,安潇湘会赎罪,会如她所说的那般倾尽所有,耗尽一切,用一生赎清她的罪名……
但是,一旦想到安潇湘杀了他们的亲人,它们又如何能纵容她在整日在他们的眼皮子底下活动?
百姓们面面相觑,一时之间不知道该说些什么。若杀了她,逝去之人的罪过她又该如何还清?若不杀她,他们又如何安得下心来?
忽然有一百姓说了一句,“黑衣大人不是那王后的妹妹吗?王后的妹妹与王后有何干系?”
有一人说了这番话,更有另一人跟着顺驴下坡,“不错,王后与王后的妹妹有何干系?王后早在三年前便死了,这不过是王后的妹妹,黑衣大人罢了。”
安潇湘也没想到,百姓们竟想到这种理由,为她开脱,一时之间有些感激。
但是,并不是每一个人,都愿意给安潇湘这么一个改过自新的机会。
那百姓仍是满面恨意的模样,恶狠狠地瞪着上面的安潇湘,“耗尽所有,倾尽一切赎罪?据我所知,安柚茶坊近日早已被望月楼取而代之,你如今又有何本领来赎罪?”
不错,安柚茶坊的势力大不如从前,一大部分便是因为望月楼,懿城作为夏国的主要经济命脉,此时已牢牢被望月楼占据,割去了她一半的财富与势力。
那名百姓没有戳破她是安潇湘,而是跟着众人默认了她是安潇湘的妹妹黑衣,却仍给了她一丝机会,让她得以狡辩。
但是,这一次安潇湘实在无法狡辩。望月楼这半块赤玉,她尝试了许多回,十有八九是拿不回来了。
本身安柚茶坊有五百万金的财富,生生被望月楼占去了两百万金,还欠了第一公子一百万金没还,青木流沅那处也欠了一百万金。
她如今是负债累累自身难保,又如何说的出倾尽所有这种话?
安柚茶坊这段时日虽销量不错,但也没能区区几日赚到几百万金这般厉害,而且与明香茶坊争斗刚刚结束,只是处于不亏本,吃老本的情况,一分不赚。
正在安潇湘哑口无言之际,远处豁然传来一阵马蹄声,引开了众人的注意力。
安潇湘也抬眼望去,看见远处有一浅色长衫、面色淡然的男子策马而来,风划过他俊朗的面貌,也让她认出了他的身份。
是欧阳斯。
欧阳斯的马在距离百姓三尺以外的地方停了下来,他面无表情地高高举起手中的赤玉,高声喊道,“自今日起,望月楼归顺安柚茶坊,望月楼的新掌柜便为安柚茶坊的掌柜,黑衣大人。”
这一番话,不仅将原本安柚茶坊的势力还回了安潇湘,还将第一公子手底下的望月楼也分给了安潇湘,如今的她银子不仅回来了,还另外得到了另一笔产业,是芷送给她的。
这下,众人便没得话讲,自然是心服口服了。
举着火把的那个百姓看着眼前的情景,怔了怔,又迅速熄灭了手中的火把,搁到一边去。他一改先前的态度,佯装笑意盈盈的面向安潇湘,“黑衣大人,实在对不住,草民先前认错了人。”
“是啊是啊,黑衣大人对不住了。”
众人一边说着抱歉,一边又上前推开那些柴火,替安潇湘松绑。
其实谁都知道眼前的情景是何意思,但所有人都决定守住这个众人皆知的秘密,让安潇湘彻底蜕变成安黎明,成为那个妖女的妹妹,名声远扬的黑衣大人。
欧阳斯策马自长街尽头而来,手中那半方赤玉便落入了安柚儿的手中,随即他便毫无留恋的转身而去,留下一众面面相觑的百姓与神奇莫测的安潇湘。
欧阳斯作为尚国大皇子,却极少在众人眼前露面,所以此时没有人认出他,直将注意力落在他手中那半方赤玉上。
虽不知芷为何帮她,但在这个危难之际,他还是伸手拉了她一把,她认为,她应该重新审视一下他们之间的关系了。
在奶茶始祖安柚儿的见证之下,两瓣分散多年的赤玉合二为一,同归安潇湘的手下。
这一发雪中送炭,不仅解决了安潇湘的财务危机,也暂时缓住了百姓们的心,她知道,她必须得做得更好,做得更多,才能让百姓们知道他是真心实意在忏悔的,而非做戏。
安潇湘手握着失而复得的赤玉,当即便举着,朝四周的百姓许诺,“多谢各位的信任,今日我便捐粮百万,助夏国的难民一臂之力,一同度过难关。”
百姓们欢呼之余,又说了一句,“黑衣大人,你胡说什么呢?王后的事与你有何关系?放心吧,我们不会怪您的。”
他们始终将她摆在王后的妹妹黑衣大人这个身份后面,不将她真正的身份说出来,她也知道,或许这一切揭开了,那与这一群看似和蔼可亲的百姓,便又要反目成仇。
尽管她知道,这是“安潇湘”罪有应得。
春香也被关入了邢司之中,等候发落。
此事暂时告一段落,百姓们在懿城中四处传谣,不论何人提前黑衣,都坚定地告诉他:黑衣大人虽是王后的妹妹,却是无辜的,她正在代表她的姐姐,为当年那些事赎罪。
有了额外的金钱来源,安柚茶坊的资金链便更为完善,安潇湘原先便计划专门盖一个收留难民的庄子,让安家营的人与难民都住在那处,也省的与那些个官宅的侍卫住在同一个军营。
而这座新天地,安潇湘给它命名为——福楼。