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林锦余百忙之中抽空抬头看了一眼父亲，微微皱着眉疑惑看向父亲。
林苋摸摸女儿的头发，黑漆漆的头发像极了长姐，叹息道，“锦余儿再不说话，爹爹就只能向你姑姑求救了。”
“夫君？”
王氏听到林苋这话，只能开口。
林苋转头让朱氏上前问话，“小姐这段日子以来，是一个字都没说过，还是有说话只是咬字不甚清楚？”
朱氏连忙跪到前面，“回大人的话，三小姐有时着急了能发一两个音出来；医女诊断说小姐声带并无异常——”
“好了。”
林苋打断朱氏的话，手指逗着女儿的下巴让她“咯咯咯”发笑，“既然没什么异常，怎么还不说话？看在你服侍过老夫人一场，对锦余儿还算忠心，这次就算了；再有不妥，你就回去武陵罢。”
朱氏心里紧紧的，磕了头不敢再说一言。
“夫君，用膳罢。”
听到丈夫言语之间的不满，王氏亲自起身为林苋布菜，并对奶娘道，“朱妈妈很用心，我与大人都是看在眼里的，你先抱着小姐用饭。”
“是。”
许妈妈从大人手中抱过三小姐，交给朱氏。
用过早膳，林苋就去了外院，林锦余和林敏两个一个大病初愈一个人小没精力，在母亲房里玩了一会儿都显得累了，王氏就让人抱了孩子们回去睡觉，自己开始处理这一天的家事。
从正院里出来，林锦余就紧紧抱着朱氏不肯撒手，回到小院也不过几步路，可不到院门口她就睡着了。
回到房里，朱氏和妙风解下小姐身上的披风，帽子卸下时发现小姐额前细发都湿透了，大汗淋漓仿佛累极。
小小人儿双目紧闭睡的酣熟。
……
外院书房，林苋并未邀请清客前来说话，独自在房内打算给女儿写一副字镇一镇，兴致上来，还叫林恭烫了几壶酒喝下，条案上下写了许多字还都不觉得满意。
周显坤找到家门来的时候林苋正是写意神来之际。
长随林恭向来知道大人的癖好，自然不敢这个时候打扰，只把周大人引入书房内自己就退了出去。
周显坤坐在椅子上，远远从博物格空档处望去，只见林苋衣衫松松散散的搭在身上，一手持酒壶往嘴里倒酒，另一手执笔醉晕晕的挥洒翰墨；那平日里总会带着玉冠的头上今日只有一根青竹绾发，显得十分飘逸。
浑然不知外物的林苋终于得了一张满意的字，一笔写完最后的落款年月字号，左手的酒壶往嘴里倒了倒，只有一滴酒出来，叹息一声抛掷一旁，从怀中取出小印，往所写的纸上盖了下去。
“林恭——”
“是，大人。”站在门口的林恭听到传唤立刻进来。
“这幅字你收拾了拿去裱好，尽快。”
“是，大人。”林恭完了弯腰，毕恭毕敬道，“大人，太守周大人已经在客厅等候半晌，上了两遍茶。”
林苋闻言朝外厅看去，这一抬头，便看见周显坤正在对面客坐的地方笑呵呵的坐着。
“啊老师，您什么时候来的？林恭你可真行！”林苋气的指了指林恭。
这时候也顾不上衣冠整顿，忙忙将自己挽到手臂的长袖放了下来，快步走到周显坤面前作揖笑道，“怠慢怠慢，您上坐！”
周显坤摆摆手，“不妨事，听林恭说你正在写字，我是晓得你的脾气，这个时候要是打断你，那可不得了。”
林苋笑着摇头，让跪在一边请罪的林恭下去，“再有下回，必撵你回去！”
林恭磕了头，默默退到一边去收拾林苋写好的字。
“不急，”周显坤道，“许久没听说你有写字，今日正巧，我来瞧瞧。”
“师父指教，”林苋引了他过去条案，“我那小女今日来给我请安，那么小的人儿竟给我串了檀木手串，您知我最喜欢她，兴致来了干脆给她的房里写一副字。入不了您的法眼。”
周显坤看到林恭手里捧起的条幅：“闻风知声。”
不由得连连点头道，“果然是名不虚传，这字很好，方正古拙，我竟没什么可以说的。”喟叹道，“后生可畏啊。”
“老师见笑了，这字充其量是中规中矩，比起老师的草书来过于苛求规章而少了随心逾，难当老师夸赞。”
“你啊，”周显坤指着林苋无奈笑道，“不肯落一句口实。”
今日来到这里，自然不是只为了这些风花雪月的风流之事，周显坤摸着胡须道，“我记得去年你从武陵接了家人过来，说你这小女最肖当年教导你入蒙的长姐？”
“这个……”林苋抬头望了一眼周显坤，不是很清楚他的来意，只能模棱两可道，“若说第一眼的模样，确实有几分像，只是长姐入宫多年，这小女的品性还不知最后会随了谁去。只盼望着能有五一之数，便使我大慰。”
两人双双对坐于客塌之上。
林苋如云流水的泡了一壶茶，双手恭送给周显坤，“您用。”
“不知大人今日来访，所谓何事？”林苋也给自己斟茶一杯，抬头道，“恐怕不只是对小女感兴趣罢？”
“爱才之心人人皆有，”周显坤神色渐渐凝重，认真看着林苋说道，“当年我于你不过是做过武陵一任督学，你便时时以老师称呼于我，说起来，到底是你行事谨慎恭敬，这样的品行实属难得。”
林苋听他说了这些，收起轻松的表情，敛服端坐弯腰行半礼答道，“老师谬赞，礼当如此。”
“既是礼当如此，”周显坤便道，“那么这一回云州境内漕运之事，你所行所做可合乎情理？”
室内不由得静了下来。
林苋抬起头，正视这位年过四旬的长者，起身站于踏下弯身下全礼作揖再拜，“学生谢过老师提醒之恩。”
周显坤并不扶他起来，而是从袖中取出一纸信笺，放到桌上，点着信笺，叹气道，“你看看吧，这是我一位京中老友来信的一部分。想来不过几日，陛下的批复就下来了。”
林苋并不看那信，先恭恭敬敬行了礼，而后才重新入座端端跪直，拿起信读了一遍。
这字迹是周显坤的笔法，想来是重新誊录的。
信笺内容说了两件事，一是陛下最近读的书；二是云州刺史上书言云、苏、扬三州之漕运之事，以及京中对此事的反响。
周显坤见他看完，沉吟道，“你为一州刺史，有避上官独立撰写奏章的职权，我从前提醒过你，此时宜小不宜大。如今看来，果然有人对漕运上心。”
林苋放下信，点头道，“老师除了漕运一事，还将陛下最近所读之书誊录于上，可是要提醒学生什么？”
“自然。”
“前朝晁内史的《兵策》，”林苋静静地说，“其意必不在兵之策，只怕是在晁内史身上。如今海内宴清并无诸侯乱，陛下应当是要剑指世家贵族了。”
比如中书令原相，青安原氏；前尚书令谢相，安阳谢氏。
再比如，他们武陵林氏。
周显坤抬头看着他并不说话。
林苋继续道，“学生所料不错的话，漕运之事苋侥幸得陛下圣心；加之学生长姐身处后位，……陛下的长剑，可能就是学生。”