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十三
打王娅同意我们去赶集那一刻起,妮儿姐就一直很欣喜,直到碰上杜二娘,听了她和王七的对话,妮儿姐就像霜打了的花朵儿,再也打不起精神头。我有意和她说话,问东问西,她仍旧提不起劲儿,应答也是有一没二、心不在焉,时不时扭头看落在后面的王七和杜二娘。
大道上赶路的人越来越多,一拔一拔超过我们,王七一点儿不着急,仍和杜二娘悠然自得地说笑。
眼见着日影西斜,妮儿姐着急难耐,勒住马高声说:“王管家,能不能快点,那么多人都走到了我们前头,这晃晃悠悠啥时候才能到。”
王七还没说话,杜二娘开口了:“小丫头脾气不小,我喜欢,前面就是客栈,今晚在那儿歇脚,用不着赶路。”
妮儿姐冷哼一声跳下马,索性不走了。王七似乎有些不好意思,嘿嘿一笑说:“杜二娘所言是实情。”
“说的好,的确是实情,那我和你们一起走吧。”妮儿姐把“实情”二字咬的很重。
“好啊,说不定我一高兴就认你作妹子哩。”杜二娘似乎不在意妮儿姐横插在俩人中间。
我也下马和王七他们并排而行。
王七和杜二娘不再大声说笑,我看得出,俩人在用眼神交流。
看上去杜二娘和王妮儿很投缘,说了一会儿话就以姐妹相称,王七又是撇嘴,又是摇头。
日落西山时,进了一个村子,沿官道右侧一溜十几户人家,官道左侧是一条河。从外观上看,家家户户的格局差异不大,没有围墙,只是低矮的竹篱笆围着院子,上面爬满了青藤,房屋全部是青砖砌成,多是平房,有几家是两层小楼,每家篱笆墙外挂着写有食宿二字的木牌。
“这是哪儿,客栈吗?”我问王七。
又是杜二娘抢先说:“小哥儿头次出远门吧,这里叫花寨子,原本没有人家,杜家庄集市兴旺起来后,一些有眼光的人发现,南来北往的商人到杜家庄赶集,无论来回,到此处都是夜晚,就修了房子招揽商人留宿,先是一两家,后来就多了,因着房主姓杂,张三、李四、王二麻子都有,商人们送了个名字叫花寨子,这儿每家都是无名客栈,只简单明了的食宿两字儿,一看就懂。走,我们还住老肖家。”
我看着王七,他只嗯了一声。
走到村子末尾的小院前,王七下马紧走几步,大吼一声:“老肖,故人到了,迎客来。”
“来了、来了,”院内有人粗声大气地回应一句,声到人到,柴门打开了,出来的是位女子,高大、粗壮,比王七高出半个头,要不是那身打扮,会让人误会是个男人。
“是王七、二娘呀。我家太偏僻了,全靠你们这些熟人照顾才能维持生计,快请进,当家地和老大去赶集了,家里只有老娘和小丫头,你们得自己打理晚饭、伺候牲口。哟,这二位是头回来,公子爷好福态,这伴当真俊,比大户人家小姐还嫩哩。”女子说话时声音粗、语速快,后两句是在说我和妮儿姐。
“店家娘子,活我们干了,店钱能不能打个折扣啊。”王七调笑着说。
“这个行,老王你看着给吧,不给也行,把你留下抵债,顺便我也用用。”店家娘子嬉笑着回敬道。
王七和其他人忙着弄饭、喂马饮牛,杜二娘安排房间,我和妮儿姐无事可干,就在院子里溜达,看到有猪、羊和几只鸡,还有一个菜园子,不大,种的菜我叫不上名。
我想,正常的庄户人家应该就是这个样子,有上了年纪的父母亲,男人、女人和孩子。
那王家旮旯咋就不一样,家里只有男人或孩子,除了王娅家,其它人家没有女主人。元日那天前来贺岁的几个女子是什么人?是谁家的?我串门时怎么没有看到,村子里的成年人除了几个人常见面的如王七、王木头父子,其他人只在过节和夏收时露了下面,平时很难见到,到哪儿去了?像今天来的这两个壮汉我就从未见过。
打算问问妮儿姐,想了想没有开口,她肯定知道是怎么回事,但不想告诉我,不然早就说了,何须我问,既然人家不想让我知道问了也是白搭,还是回去自己找答案吧。
没容我多想,杜二娘站在二层回廊上叫道:“你们俩上来。”
二层正中的房间挂着写有天字乙号的小木牌,杜二娘推开门说:“李公子就住这间,我和小丫头住隔壁天字丙号,老王住甲号,其他人住下面的大房子。”
妮儿姐说:“才不呢,我和弟弟住。”
“胡闹,公子还没成人哩,小心伤了身子骨,妮儿妹子听话啊。”杜二娘盯着妮儿姐说。
“姐姐不要乱说,我得伺候弟弟吃喝洗漱,好姐姐,你就别管了,不信你问王七。”妮儿姐语气软了下来。
“随你吧。”杜二娘说完径自下楼。
夜晚,昏暗的油灯下,妮儿姐端来一大木盆水让我洗脚,我边脱靴子边问:“姐,我看杜二娘挺好的,你干啥生气?”
“没说她不好,是我娘喜欢七叔,好久了。”这个不用她说我也知道。
“那也犯不上生气对吧,再说王七就是一军汉,有啥好的,娅姑也是。”
“洗你的脚,傻瓜,你知道个啥。七叔可是英雄好汉,看着粗俗,实则精通诗文,功夫了得,马上地下少有敌手,军中也就仇兴能挡得了他,比你那位只会耍嘴皮子的和尚叔强百倍,美人爱英雄,懂不懂。”
正说着话,外面一阵杂乱的马蹄声响,接着是柴门被砸开的声音,就有人高喊:“都出来,都出来,快点到院子里站好,别磨磨蹭蹭。”
我噌的一下站起来,一只脚迈出了水盆。
妮儿姐跑过去推门看了一眼,哐啷一声拉上门,转身跑回来抱住我,惊慌失措地说:“坏了,是强盗,咋办!”
“没事,别怕,是官兵例行检查,大家收拾一下出来吧。”下面传来店家娘子的声音。