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十三
皇城以西,邻近开远门是长安最繁华的集市,因着所处的位置,人称西市。
智诚和尚打扮成行商模样,青色的软脚幞头遮挡不住他的光头,怎么看仍然是个和尚,肩上搭着的褡裢看上去鼓鼓囊囊,看上去不很沉,我想那里面是用什么东西包裹了金子,份量虽轻价值不菲,我成了他使唤的小厮,当然也不像,那身下人的衣裳哪儿配的上我白白胖胖的形象,也不知道智诚和尚从哪里搞的这身行头。
两个人各牵一匹马慢悠悠到了市场入口,一幅人欢马叫的热闹场面立马呈现在眼前,密集林立排列有序的邸店,琳琅满目的物品,悠闲自在的骆驼、仰头打响鼻的走马,一切都让我兴趣盎然,忍不住驻足观看,智诚和尚不催促我,任由我东张西望,不时地介绍那些东西的用途、价格,他说:“长安大的集市有两个,分东市和西市,有东贵西富之称。东市交易的多是上等奢侈品和文玩书卷之类,购买者多是皇室贵族和达官显贵,许多商家和皇家有千丝万缕的勾连,甚至直接是某位高官、王爷的产业。西市的商人以富有闻名,周边各坊居住着不少外商,买卖的东西也五花八门,有来自西域的金银玉器,葡萄美酒,产自南方的绫罗绸缎,茶叶瓷器。你看那个不起眼的胡人老者,十有八九家财万贯,长安城里依靠这西市生财者数不胜数,数以万计的寻常贩夫走卒更是靠它维持生计。”
智诚和尚说起每种东西的价格是信手拈来,这样贵了,那样不值这个价,这个卖的贱,其实东西很好,就是商家们一次进货过多,又急于出手,只好互相压价。
叫人听着不像是出世的和尚,酷似锱铢计较的商人,俗到家的商人。
一个不起眼的角落围了一圈人,我上前挤进去,看见一个赤膊瘦子跪在席子上摆弄着两个黑陶瓷碗,旁边两个人吆喝着:“左边,左边,押,一次一个铜钱。”
“不对是右边,我看的很清楚。”
一个看客忍不住到前面蹲下来,说:“我陪你玩两把,开始吧。”
赤膊廋子把一个小球丟进碗里,说声看好了,就扣下碗,两手飞快地倒换几次,停下后说:“押吧,猜中一赔二。”
看客一手按住其中一个碗,一手从怀里摸出一枚铜钱说:“就它了,开。”
说完掀开来,碗是空的,丢下铜钱说:“再来。”一连十余次没有一次猜中。我还想再看一会儿,智诚和尚说:“走了,这种骗人的小把戏有啥好看的。”
我刚要转身,那赤膊瘦子吆喝道:“什么人?有本事就下场子玩,没本事滚远点,瞎吵吵个啥。该不会是连一个铜钱也没有吧。”
智诚和尚没理会他要离开,我说:“智诚叔,既然你知道是怎么回事,何不让我开开眼。”
智诚和尚看了看我,把马缰绳递过来,进场子盘腿坐在赤膊瘦子对面,说:“开始吧。”
等赤膊瘦子停下动作,智诚和尚丢下一枚铜钱说:“我赌这两个碗都是空的,”话音未落迅速将两个碗同时掀开,果然都是空的。
围观的人齐声喊彩。
那个赤膊瘦子作势要起身,被智诚和尚单手按住肩头,挣扎两下没有站起来。
智诚和尚说:“别急着动手,我只是想让小厮高兴一次,不是有意搅你的场子,若真动手,你和你的同伙三个一起上我也能打你个人仰马翻。”
说完起身出了圈子,我不解地问:“你怎么知道两只碗都是空的?那小球到哪里去了?”
“这是个小戏法,军中常玩儿,扣碗时小球手顺势就到了手心里,碗当然是空的,等你押定后,想放进那个碗就由着庄家了,手快而已,回头教你玩。”智诚和尚接过马缰绳,拍下我后脑勺,“去看看人市,你不是想知道这个吗!”
我点头说好,随他前行,没走出几步,右肩就被人撞了一下,一个趔趄差点摔倒,还没有直起身,就见两个壮汉堵在了我们前面,智诚和尚脚下已经踩着一个,那人两手紧攥着褡裢甩来甩去。
智诚和尚一手把我揽在怀里问声:“没伤着吧?”
我摇了摇头。
智诚和尚语气平和地对脚下的人说:“起来,从哪儿拿的放哪儿,当我没见过你们。”
随着智诚和尚的脚松开,地上那人翻身跃起,把褡裢扔出去,人也随之往前窜出。
智诚和尚爆喊一声:“找死。”抱着我只用肩膀一撞,堵在前面的一人就仰面翻倒。
窜出去的那人还没反应过来,就被智诚和尚踢翻,再次踩在脚下。
智诚和尚又把前面的话重复了一遍。
那人挣扎着想爬起来,智诚和尚又加了一点力,说道:“不想死的话让他们把褡裢放到我肩上,放你走。”
“二弟,快还给他,快点,疼死我了。”那人的嘴角浸出血丝。
褡裢放在了智诚和尚肩上,踏在人身上的脚也随之放下,两人过来架起地上的同伴溜走了。
打斗瞬间结束。我看到不远处就站着几个带着腰刀的军士,他们丝毫没有出手阻止抢劫和智诚和尚打人的意思,就像没有发生过任何事情一样,悠哉悠哉地转进一家商号。
智诚和尚低沉地说一句:“贼鼠一窝。”牵住了马缰绳。
我听得懂,他说的鼠就是那几个市场巡察的军士。