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三十五
强生坊粮行开了头，西市内的粮行当中就有商家在犹豫中小步跟进，今天这家商号的粮食价格下调半文，明天就有另一家降价一文，粮商们抱着薄利多销的侥幸心理，试图维持住人气。奇怪的是经过短暂的抢购风潮后，前来买粮的百姓骤减，而且买粮的人也是各个商号走一遍，先对比价格，再掂量品质，再三比较后方才拎一小口袋粮食离开，还一副吃了大亏的样子。
突如其来的降价潮，不仅吞没了粮商的利润，且使市场人气低落、一片萧条。
不管其他粮商怎样降价，强生坊粮行的粮价总是最低。
一月之后，西市粮价就下跌三成，已逼近成本价。
李强有些沉不住气，对我说:“公子爷，不能再降价了，再这样下去我们就要折本，赔本赚吆喝的买卖咱不能干，再说库存也不多了。”
“继续降，只要有人跟，你就挂出比他更低的粮价。哪怕将以前赚的银子全填进去也再所不惜，智诚叔也该回来了，货会源源不断地运来。”
智诚和尚打着陈宏志的旗号拿下长安附近各县官仓的陈粮应该不是难事。
日子一长，就有几家规模小、家底子薄的商号抗不住了，渐渐连官家税钱也难以缴纳，官税十五交一，很低的。
不赚钱的买卖还做个什么劲儿，李强百思不得其解，又不好多问，每天无精打彩地开门、关门，望着缴纳税款后所剩无几的几吊铜钱叹气。实在忍不住了问道:“公子爷，你说粮价都跌成这样了，买的人咋会越来越少？”
“换成了你，是买今天这个价格的粮食还是买明天价格更低的？”我反问道。
李强思谋一会道:“还真是这么个理，只要我家里还有吃的，那就等明天粮价下来再买也不迟，说不定后天更低，能等两天就等吧。”
“公子爷，我好像有些明白了你的意思。”
“那咱们就继续这么干，干到有人清盘出局为止。”
粮价持续低迷，交易量减少，税收随着下降，更别说市管衙门的抽成，邱为虎终于坐不住了，决定找始作俑者强生坊粮行的主家谈谈，摸清这位贵人的意图，才好找出对付眼前局面的办法。从上次李强的态度上看，主家应当是讲道理的人，并不像自己的老情人曲阳公主说的那样。打定主意后，瞅个空带着一税丁进了强生坊。李强一见，慌忙放下手头的事打拱作揖让座，说道:“不知邱大人来访，未能到门口迎接，失礼、失礼。”
邱为虎还礼就座，说道:“无须客气，邱某路过，顺便进来看看，不耽误李掌柜发财吧。”
客套话说完，邱为虎直奔主题，“李掌柜，这一溜几家粮行也就强生号还有生意，其它商号门可罗雀，眼见着难以为继，如此下去对谁都不好。邱某想见一次你家主人，李掌柜能否从中引见一下。”
见面约在西市门外的茶楼，我同王喜进入雅间时邱为虎已经在坐，几案上摆了几样点心、干果，一套茶盏。客套礼毕，邱为虎支走侍者，放下竹帘，亲手斟茶、调味，用汤匙搅动均匀，双手捧上茶盏说:“邱谋观贵人气度不凡，定为人上之人，贵人不想露相，邱谋不敢多问，请茶。”
我暗自好笑，就我这张猪脸还有气度，到是邱为虎长相俊秀，斟茶手法娴熟、姿态儒雅，看着就叫人仰慕，接过茶盏说:“邱大人请坐，不知大人约我相见，何事？”
邱为虎缓缓搅动着自己的茶汤说:“邱某就想知道贵人一味地打压粮价，至使自已、其他商家和官府三方受损，为何？”
“长安百姓受益。”我呷一小口茶说道。
“这个不是理由，长安粮价会影响到农人，我朝以农为本，粮贱伤农得不偿失。”
“这种局面不会太久。没想到邱大人懂得经济民生之道，难得，这么说吧，假使我想掌控西市粮价，还缺什么？”
我后面要做的事不仅瞒不住邱为虎这位市管衙门主管，还得借助他的力量，不如把话说开。
邱为虎放下茶盏盯着我良久说道:“弱冠之年有此志向与手段才是难得，邱某明白了，贵人一旦拿下两到三家商号，就会撬动粮价，百姓担心粮价持续上涨，争先抢购贮藏，新一轮的涨价潮就会开始，而其他商家猝不及防，无货可供，只好眼睁睁的看着强生坊赚钱，好手段。”
“这有啥，在下于皇家书院读书近十年，学了不少的经世济民之道，侍讲的老师个个都是当代大家，这次就想一试那些大师们讲过的商家取利之道，能否如我所愿还得看邱大人，请茶，”虽没有明说我的出身，但皇家书院读书的这个大帽子足够震慑邱为虎，举盏示意一下，“还请邱大人严守秘密，事成之后以一成利酬谢。一旦泄露，我只好选择退出西市。”
我琢磨过邱为虎的心思，于公于私，他都不想市场长久低迷，要想尽快结束这场价格战，只能选择与我合作。即便是他采用过激手段，联合起其他商号把强生坊挤出市场，最多也就是两败俱伤，我自认能输得起，他也未必敢这么做。
邱为虎当即表示决不外传，说道:“在下愿助一臂之力，早些结束眼下这种局面。”
正事谈完，我惬意的喝茶、吃点心，开始与仇为虎海阔天空地闲聊，闲谈中得知，仇为虎本是世家子弟，因曾祖父获罪被削去爵位，家道中落，本人流落于市井，后来经朋友举荐进入市管衙门，从一名税丁做到了主官。言谈举止中可以看出其人并非徒有其表，不仅精于商道，对长安城中各种宗教流派、市井黑帮的事也知道不少。当问他如此精通商道为何不选择经商时，他如实说与某位胡商已合作多年，这些经商之道都来自那位胡商。
我起了结交、收纳仇为虎到自己身边的心思。