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三十七
新的强生坊开张,门面宽阔、气派,不输于西市中任何一家大商号,只是雇佣的伙计很少,那些位置我得留着,只好将王喜、侍女小玲、奶娘王氏被派过去帮忙。
开张首日粮价提高一文,买十斤送一斤,等于没有涨价,次日提高两文,买十斤送一斤,各个种类都是,第三日起只卖不送。其他商家陆续跟进,西市粮价步步攀升,撬动粮价成功,正如邱为虎所言。
在百孙院里听大臣讲了十余年的济世治民之术,对我来讲不用费神就能想出这些招数。能被父皇选中,为皇家子孙授课的那些大臣个个都是饱读诗书、精通各行各业的大家,只可惜那些王孙公子没有机会付诸行动,便宜了我这个傻子。
我让李强、王喜他们抽空准备房间、置办家俱,智诚和尚把王家旮旯每个人的名单列出来,我拿着名单说:“智诚叔,这些人我大都不认识,不了解他们的脾气秉性,不知道谁适合干啥,你安排一下,能进商号的吃住都放那边,干不了的人就看家护院。家里的房子也分一分,娅姑、七叔、木头哥住上房,一人一间,妮儿姐和杨长歌住一起,两个女娃儿好作伴。其他人三人一间,应该够。”
我沉浸在成功的喜悦里,兴奋异常,觉得自己很神,像救苦救难的观世音菩萨一样的神通广大。
智诚和尚说:“你还算是个好人,不然你母亲会很伤心的。”他应该见过我娘,我做的事娘一定很高兴。
那些天,我走路时都能听到自己的脚步声,夜里笑醒了好几次。
我的好心情没有持续多久,正打算和智诚和尚去王家旮旯,不知什么人传出一个惊人的消息,说是彰义军节度使吴元济、淄青节度使李师道兵败身亡,残兵败将并没有肃清,他们纠集了上万之众,而且都是吴元济、李师道多年来豢养武功高手,个个身手不凡,天下无敌,不日就要攻进长安,杀尽参与剿灭彰义军、淄青军的将军和力主削藩的大臣,还可能杀进皇城刺杀皇帝。
这股风比冬日里的西北风更令人胆寒,整个长安城乌云压顶,人心惶惶,街上的行人都是缩头缩脑、神经兮兮。官府出了辟谣安民告示,并没有起多大作用,因为官府也很紧张,虽没有关闭城门,全城戒严,但守城的士兵明显增加,出入长安城须凭州府开具的路引关照,街上不断有巡逻的兵丁走过,不良人、武侯走家串户,清查户籍。
接王家旮旯的人入长安一事只好暂时搁置下来。智诚和尚见我闷闷不乐,做什么事都打不起精神,说道:“殿下何须忧虑,这就是一股风,吹过之后就风平浪静,到那时我们再动手也不迟。”
我知道他是在安慰我。事情恐怕不是那么简单,能刮起这股风,长安城里定有吴元济、李师道的残渣余孽躲藏在暗处,他们就是风的源头。是为了制造紧张氛围,打破京诚的平静与祥和,还是真的有所图谋就不得而知,不管是哪种情形,官府如果挖不出暗藏的这些人,是不会善罢甘休的,城内的管控不放松,我的谋划也就遥遥无期。
临近年底,一年当中最大的节日上元节将至,粮行生意愈发火爆,大家忙的不可开交,家里常常只剩下我和杨长歌,照料我饮食起居这些事就落在她身上,早饭端上来,一老碗稠粥,喝一口牙碜,小米没有淘洗干净,碗边上几个黑乎乎的指印,咸肉没有蒸透,咬起来很费劲,像咀嚼了一块牛皮,茶盅内有黑灰,茶汤齁咸难以下咽,胡饼酥脆可口,是买来的,饭菜一塌糊度,她自己也是灰头土脸,唯一让我满意的就是礼数周到,进屋下蹲行礼,板板正正,双膝跪地斟茶,双手捧盅端茶,让我有火发不出,勉强填饱肚子,想上西市看看粮行,找邱为虎聊聊天,以排解内心郁闷。
穿戴齐整,抬起双臂让杨长歌系腰带,吩咐她插好大门,不许给生人开门,腹诽一句:“这就是一废物。”
外面传来拍门声,“家里有人吗?故人来访。”“哪儿来的故人,你去看看。”我话音才落,杨长歌就松开手,尚未扣好的腰带应声落地,玉带扣摔成两段,抬脚想踢她一脚,门外又喊了一声,我看了看跪着的杨长歌,收回脚叹口气说:“去开门,把人带过来。”
这是我最为钟爱一条腰带,蜀锦带身上绣着金丝云枝缠纹,镶嵌有四块和田白玉,那些花纹是我娘一针一线绣上去的,就这样毁了,这个杨长歌不知道能干什么。
“下官叩见公子爷。”
抬头一看,门外单膝跪地、抱拳行礼的人是曾有一面之缘的大理寺丞宇文述,他没有称呼我殿下,显然对我眼下的境况非常了解。我支走杨长歌后说道:“宇文大人请起来,进来说话。”
“你怎么知道我在这儿?”话说出口我马上意识到不对头,宇文述就是干这个的,又和太子走的近,知道我的住处不难,该问的是他为什么找我。
宇文述道:“回殿下话,下官是因调查智诚师傅其人时得知殿下住处的。”
“调查智诚和尚,为什么?”
“殿下,大理寺抓捕到几个为李师道效命的杀手,其中一人供出李师道收买的杀手中有一个叫仇兴的,经查证,仇兴曾在李锜帐下效力,后不知下落,我们就调查了京城中所有曾在李锜军中任职的人,智诚师傅就是其中之一。”
“明白了,太子殿下知道吗?”这是我第三次听到仇兴其人,智诚和尚是太子的座上客,如果真与仇兴有瓜葛,恐对太子很不利。
“太子殿下知道,并责令大理寺加紧追查,专门嘱咐下官务必将此事告知殿下您,此为机密,望殿下保密。下官知道这个院子里今天只有殿下,所以才会前来。”
“你们是怀疑智诚和尚,还是已经查到了什么。”
“回禀殿下,我们只是对所有可能认识仇兴的人布控?”宇文述说。
“为什么要告诉我这些?我能做什么?”
“什么也不需要做,和从前一样,假使有陌生人找智诚师傅,只需殿下离他远一些。下官不宜久留,告辞。”
望着宇文述的背影,想起围猎时父皇说起过智诚和尚,我暗自揣测,恐怕我和智诚和尚刻意隐瞒的许多事,父皇和太子殿下知道的一清二楚。