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小镇居民世代将天狐当作神一般供奉，对天狐又敬又怕，如今见到眼前这副画面更是诚惶诚恐，生怕红龙出土的动静惊扰了天狐神识，竟全体跪倒在地，对着那座遥远的不住叩拜，口中念念有词。待他们拜完之后老巫师嘱咐他们尽量远离血妖藤，千万不要被藤臂触碰到，否则有性命之忧，镇上人见识了妖藤威力只有后怕的份，哪还敢接近它？老巫师说什么就只管应什么。
赤月在散场之前替温静遥说起了义诊的事，居民们听闻之后十分感激，两手搭肩上向他们鞠躬表示感谢，说了好几次真神会保佑你们的之类的话，而且立刻就有热心人答应借自己家的场地给她，温静遥学着他们的样子两手搭肩向他们回礼，随后便跟着那家主人走了，褚风临也不知自己能干嘛，想了想还是决定去帮静丫头忙，可是刚迈动脚步就感觉腿上沉甸甸地，低头一看，只见一个棕发碧眼的当地小孩正扒着他的裤腿眼巴巴地看着他，嘴里咕哝了一句塞外话，褚风临听不明白。
褚风临俯下身去将他抱起来，耐心问道：“怎么了小孩儿，和你父母走散了吗？”
正当他四处张望为小孩寻找父母时，赤月不知何时出现在了他的身旁：“他刚刚说他喜欢你，因为你的发色眸色很特别，像天狐大人。”
说话的时候赤月悄悄观察着褚风临面上的神色，却见他不置可否地回了句：“是吗？”便没了下文，他将小孩交回前来寻找的父母手中之后转头问赤月：“赤月姐接下来去哪？”
赤月本想再说些什么，但见他无甚兴趣的样子，一双祖母绿般的美眸试探着朝他面上看了看，却瞧不出一丝破绽，赤月迟疑片刻，终究是放弃了：“等会儿我得送老巫师回山上，之后要回杂耍团处理些事情，为明天的出发做准备，你和我一起吗？”
褚风临笑了笑，客气道：“不必了赤月姐，明早再见吧。”
“那好，再见。”
另一边温静遥走出了一段距离，忽然察觉到那个时常不离左右的人没有跟上来，她下意识地回头去找他的身影，却碰巧看到人群之中褚风临与赤月有说有笑的情景，温静遥心头涩涩地，最后看了一眼那副画面，转身离开了……
赤月送完老巫师回山之后直接回到了杂耍班驻扎的帐蓬，她找了附近一块偏僻之处念起咒术，不一会儿手掌之上幻化出一只金色小鸟，鸟儿扑棱起翅膀飞向远方，正当她望着鸟儿消失的方向若有所思之时一道冰冷的声音蓦然出现在她的身后：“终于记起来和他联络了？”
赤月吃了一惊，回头却见沈晏清那抹玄色身影静静地立在那里，烁如寒星的双眼死死锁定住她，仿佛在看一只无处可逃的猎物，赤月避无可避，被抓了个正着。但她毕竟是修行五百年的狐妖，道行高深，最初的那阵吃惊过后便恢复了往日的情态，瞄了瞄他腰间悬挂的一枚双狐玉佩，啧啧感叹：“仙物不愧是仙物，用以掩盖仙气或妖气当真一丝也不留痕迹，这么贵重的宝物除了你他也不会留给其他人了。”
“说吧，你是不是他的人？”
赤月没有直接承认但也没否认，只是看着他，眼中含笑：“好多年前你有一次出外办事，他不放心，派我跟踪过你，但你肯定不记得我了，那时候你还小，我只是暗中保护，没有现身过。”
沈晏清听她如此言语就确定了她是那个男人派来的人，便懒得与她废话：“他派你来的目的是什么？”
“你不告而别那么久，他很是挂念，想让我看看你过得怎样，顺便让我问问你，你打算什么时候回去？”
沈晏清冷笑：“你以为我会信么？”
赤月瞧见他脸上讽刺的神情，耸了耸肩，劝道：“别这样，毕竟你是他唯一的亲人，在这世上他最在意的就是你了，除了他自己之外。”
沈晏清闭上眼睛，掩饰住眼里不停交织的复杂情绪，出口的话语带着怨恨，更多的却是深深的无力感：“他就是个疯子……”
“可是没有人规定疯子就不能有在意的人。”
过了很久很久，沈晏清重新张开双眼，里面的波动早已回归寂静，眸光却比之前更为沉冷十倍：“你回去告诉他，不要再妄想血妖藤能助他建成那所谓的万妖王国了，千年之前火离没有做到的事，千年之后的他也不可能做到。还有——”
他一边说着一边缓步走来，赤月被他那双孤冷绝寒的眼眸看得浑身发冷，恍惚间好似被一柄利剑直对着，丝丝冰寒之气与凛然剑意一步步向她逼近，震得她愣在原地，竟是连挪动脚步都忘了，就这样眼睁睁看着他走到近前，直视她的双眼，话音锋利无比，字字锥心：“不管他是出于什么目的派你来监视我们，记住，动我可以，但不准伤害与我同行的另外两人，如果你敢伤害我的朋友，我会让你求生不得，求死不能。”
两道剑气闪过的瞬间，赤月终于反应过来迅速化为原形，变成一只三尾赤狐蹿入林中，脚上金铃叮铃作响，铃声消失处人也不见了踪迹，桃小花问沈晏清：“主人，还要继续追吗？”
“不必了，她道行比你们高，你们追不上的。”两道剑气闻言重新归入剑鞘，沈晏清扫了一眼赤月消失的地方，背起剑鞘离开了。
直到那抹玄色的身影离去许久，躲在林中的赤月才从方才的迫人感觉中缓过来，她自嘲地笑笑，似乎在为自己几百年的道行却差点被一个晚辈拿捏住而感到羞愧，可是笑过之后脸上的表情却渐渐转为落寞，凝视着他离去的方向，赤月轻喃：“朋友……呵呵，有的时候你和他真的很像，可有的时候却是截然相反呢……”
温静遥跟着那家主人来到了他家院子里，还没等她做好准备就听见门外一阵喧哗，原来那些前来义诊的居民们早已在门外排队侯着了，为怕人家等得太久，温静遥急匆匆地打开药箱找药材，可是转念想起她妖气在身不能将触碰过的药材直接给病人，便转头又去找手套，正当她手忙脚乱之时一只骨节分明的手掌从她手中接过药箱，同时一把熟悉的嗓音在她耳边响起：“你先去看病人吧，抓药的事交给我。”
温静遥失神地望着褚风临的侧脸，原想问他怎么会到此处来，但时间紧迫，没来得及问便去先去前院接待病患了。
镇上居民长期受干旱折磨，身体或多或少出现了后遗症，前来就诊的人多到把门槛都快踏平了，这厢温静遥望闻问切，那厢褚风临就按照她的嘱咐抓药配药，虽然中途忙碌到没有一句对话，但两人靠着眼神交流，从看诊到到开药方再到抓药一气呵成，由于温静遥不能与人进行身体触碰，褚风临跑前跑后端茶递水帮了不少忙，间或有小孩哭闹不止的褚风临也想办法又逗又哄，二人分工明确、配合默契，终于在太阳落山前把所有病患都接待了一遍。
忙活了大半天之后的两个人坐在板凳上休息，温静遥擦拭着额上细密的汗珠，终于想起了之前那个没有问出口的问题：“你怎么来了？”
褚风临莫名地反问：“我不能来吗？”
“你不是最近都和赤月姑娘在一起么，她那么忙，你怎么不去帮她……”温静遥越说声音越轻，低下脸庞，想用整理药材来掩饰不自然，可转念又想起药材早就整理过了，指甲讷讷地搭在箱子搭扣上，有一搭没一搭地抠着上面的漆，也不知能不能抠下一块来。
这话听着怎么有几分……吃味呢？褚风临疑惑地向她看去，却只瞧见温静遥低垂的眼睑与脸侧那抹可疑的红晕，瞬间什么都明白了，犹豫了一会儿，试探地问：“你……你该不会以为我喜欢她吧？”
温静遥静默无言，悄悄躲避着他的视线，脸侧和颈项那片肌肤红得像要滴血，天上的红霞映着女孩儿脸上娇羞的红霞，一时竟分不清哪个更美、哪个更俏，褚风临起初都看得愣了。可是他见惯了她冷静理智的样子，头一次见她像个小女孩似的吃醋模样，心里既觉新奇又觉有趣，同时还有一丝自己也察觉不到的满足，褚风临越看她这样越是可爱，忍不住笑出了声，笑声从低到高，渐渐不受控制，最后变成了一连串爽朗的大笑，笑得身下的板凳都在打跌。
笑声传进温静遥耳朵里，红彤彤的脸庞之上泛起薄怒微嗔之色，被她连羞带怨地剜了那么一眼，褚风临这才勉力憋住笑，可是声音之中却仍带着藏不住笑意：“静丫头，你想到哪儿去了？我承认一开始看到赤月姑娘是有一分亲切之情，但也仅是如此而已。这些天我一直找机会接近她，不是因为喜欢她，而是因为想确认她的真实身份。”
“真实身份？”
褚风临震惊地看着她：“静丫头，你不会到现在都没发现吧？赤月是只赤狐妖啊！”
温静遥呆呆地重复着那三个字：“赤狐妖……”对了，她从一开始就怀疑赤月身份不明，目的不纯，可是这些天她忙着调配药方，再加上褚风临整天围在赤月身边，她看到他们俩出双入对的身影就心里发酸想回避，所以就没怎么注意去探查赤月的真实身份，现在想来还真有点惭愧。
“我见赤月姑娘活泼热情，而且见多识广，喜欢四处游历和你志同道合，就以为……”
“以为她是我喜欢的类型吗？”褚风临玩味地笑着，抬抬下巴，问她道：“你怎么知道我喜欢怎样的女孩儿？”
温静遥被他灿烂的笑容晃了眼，一时哑口无言。
褚风临知道她面皮薄，便不再继续逗她，而是收起嬉笑的表情，认真地说出了他自己的观察：“我天天和她在一块想办法套她的话，但她口风很严，为人也很谨慎，什么都没透露，但我想如果她是妖，总归得背着我们修炼什么的吧？所以有一天晚上我就悄悄跟在她身后来到一处旷野，看到她拿出那只吸取灵力的水晶球在吸取日月精华，身后长出三条红色的长尾，那时就猜到她是赤狐妖了。”
温静遥回想起一路上赤月的种种古怪情状，还有之前老巫师对她的态度，便基本可以确定她就是赤狐妖了，也是幸亏褚风临为人机警，不然明天要是真和赤月一同去了狐丘山，还真不知会发生什么：“那她现在……”
褚风临仿佛料到她想问什么，面有得意之色，说：“放心，我早就和沈小子商议过了，如果她是受人派遣来跟踪我们，那么祈雨仪式过后肯定会和雇主传递消息，刚刚散场之后沈小子已经尾随在她身后了，等一会儿他回来了再问问他情况。”
听他这么一说，温静遥终于放下了心，可是一想到赤月一路上跟着他们目的不明，心里不由再度浮起重重愁云：“我怀疑她是不是就是投放血妖藤的人派来的，就在我们找不到血妖藤线索的时候她出现了，把我们带到塞外，告诉我们血妖藤的所在位置，就像是故意引我们去铲除血妖藤一样……而且之前又在血妖藤所在之地找到了净妖法宝的踪迹，说明我们要找的净妖宝物和血妖藤有着紧密的联系，结合天狐的传说，让我猜想他是不是……是不是想利用我身上的天狐妖气……去做千年前'他'没有做到的那件事……”
她痴痴地看着自己的双手，嘴角泛起苦涩的微笑，先前她因为褚风临和赤月的事而不开心，其实吃醋的同时又何尝没有几分羡慕的意味呢？赤月像只无牵无挂的鹰，可以天高海阔地飞，可以和褚风临仗剑天涯、四海为家，可她注定是只身披镣铐的家雀，因为妖气的事情朝不保夕，就算有了喜欢的人，也时刻担心自己会不会给他带来危险，就像在珍珠海底那样……她原以为只要把喜欢深藏在心底就好，可是看到他和其他姑娘在一起，心里还是像被剜了一块那样难受。
“我在他的阴影之下生活了十八年……我告诉自己他早在我出生前就已经灰飞烟灭了，可有时我却感觉他离我很近很近，这一路上每回听到他的名字，我就有种错觉他就在我的身边看着我，像一则不会消失的梦魇……尤其今天听了老巫师的那番话，我甚至冒出一个可怕的念头，他会不会没有死？那个在背后筹划着这一切的人，会不会就是他……”
褚风临知道温静遥口中的那个'他'指的就是火离，他和她离得那么近，能清晰地感觉到她的不安，他用自己的手握住温静遥那双颤抖的手，发现她的手竟是如此冰凉，他将她的手包拢在自己宽大的手掌之中轻轻地揉搓，他的动作那样温柔细致，充满怜惜之意，温静遥感到手心的皮肤与他手掌中的薄茧不停摩擦着，有种痒痒的触感，可是手心的温度也在这摩擦之中愈来愈暖。温静遥的手暖融融地，一颗心也跟着暖融融地，恍惚间她听见了褚风临低沉而柔和的嗓音，像梦一样。
“静丫头，你不要怕，我不会让任何人伤害你，管他是活着还是死了，是梦魇还是现实，我都不会让他来伤害你。如果有人想要利用你身上的妖气做不好的事，那我们就想办法快点找到四样宝物，早点把妖气根除，如果根除不了，我就带着你一直走，沈小子也会保护你，我们躲到天涯海角，不让他们抓到你，正好我也很喜欢塞外，这儿的人头发和眼睛的颜色和我一样奇怪，见了我都不害怕，我们就像今天一样行医布药，从中原到塞外到处走……不过我相信这个如果是不会成真的，明天我们就一定能找到另一样宝物了，等这次回来之后，我就把那个问题的答案告诉你。”
温静遥注视着他金灿灿的眼眸，心头狂跳：“什、什么问题？”
面对她羞怯之中夹杂着期盼的目光，褚风临竟也难得地不自在起来，摸摸鼻子，清咳了两声：“就是……就是我究竟喜欢什么样的女孩儿呗。”
说完这话之后的片刻，两人一个假意看天上的云彩，一个东张西望挠着脑后的头发，过了不知多久，心里又忍不住想看看另一个在做些什么，可刚回过脸却发现对方也同样望向自己，视线相触的一瞬间像被电到似的尴尬。幸好沈晏清的身影及时出现在夕阳之下，他隔着大老远就察觉到了这两个中间那股子诡异的气氛，面无表情地斜睨了一眼：“我又来得不巧？”
“不不不，很巧，非常巧，不能更巧了！”褚风临解脱似的从板凳上跳起来迎接他，朝他肩头怼了一拳，笑骂道：“我说你小子学坏了啊，好端端地加个又字干什么？”
沈晏清被怼了一下非但没生气，反而饶有兴地回了句：“实事求是而已。”
温静遥看着他俩打闹的样子，想起他们三个在安州城外的小山村第一次正式会面的情形，她和褚风临说着话，沈晏清踏着落日余晖走来，和现在一模一样，可明明没过多久却恍如隔世一般，经历了出生入死的考验，三人间的情谊与那时截然不同了。
“你们感情可真好啊。”温静遥不禁感慨。
谁知她话音刚落，对面那两人却迅速从对方身边弹开，嫌弃地对视一眼，异口同声道：“谁跟这家伙感情好啊？”温静遥噗嗤一下笑出了声。
玩笑开过以后就得说正事了，褚风临问沈晏清：“怎样，逮到赤月和她雇主传递消息了吗？”
沈晏清摇头，神情恢复了往常的冷峻，口气比平常还更为严肃：“逮到了，但被她逃脱了。不过我想我已经知道她雇主是谁了。”
褚风临和温静遥面露好奇：“是谁？”
“是我的一位故人。”沈晏清尽量用平静的语气提起那个男人：“对于这个人，说来话长，等这次回来之后有机会我再向你们详细解释。”
其余二人听到他说等这次回来之后再详细说的字眼，想起刚刚的那个约定，因为这个巧合不约而同地泛起微笑，沈晏清对他们的笑觉得不明所以：“你们……”
温静遥微笑道：“沈公子，你与我们结伴同行这么久，从未提及过关于自身的事，这次决定与我们分享，可见的确是将我们当作了朋友，我们开心还来不及，无论什么时候说都是一样的。”
“是啊，沈小子，上回我说等你什么时候拿我们当朋友了，再拿你的秘密和我们分享，没想到那么快，我还以为凭你那性子我们得等个几百年呢。”褚风临也在一旁抱臂打趣。
被他们善意的目光包围着，沈晏清心头微热，只是他向来喜怒不形于色，因此面上并没有什么表露，只是对着温静遥说道：“此人城府极深，且手段疯狂，我怀疑他故意诱我们去血妖藤所在之处，正是想借你的天狐妖气催化行不义之事，明天你还是留在镇上吧，若是惊动了狐丘山中的天狐神识，到时会十分危险。”
温静遥神色一黯：“可我想和你们一起……而且火离在我噩梦中出现了十八年，我想亲自去他生活过的地方看看，确定他是真的不存在在这世上了，否则我不知道什么时候才能战胜这则梦魇。”
正当沈晏清犹豫之时，褚风临也开口了：“我也不放心将静丫头一个人留在这里，谁知道这是不是赤月和她雇佣人出的调虎离山计？赤月那么干脆利落就消失了，肯定还有鬼。所以我们三个还是一起行动最好，就算前路凶险，互相总有个照应。”
沈晏清听他们说得有道理，再加上他们态度已定，便也不再多说了，只是最后叮嘱三字：“要小心。”
褚风临会心笑道：“好了，知道你关心我们，但我们清风遥三人组出马哪一次不是马到成功？对了，有件事我老早就想给你陪个不是，但之前一直忘了，刚认识你的时候因为看你不爽，所以给你起了个外号叫沈小子，现在大家都是朋友了，不能再一口一个小子地叫着，我给你想个新的称呼吧……”
温静遥看见他苦思冥想的表情，想到静丫头这个称呼的由来，心里不由暗暗替沈晏清捏了把汗，所幸褚风临想了半天，灵机一动，终于想出了一个十分正常的称呼：“不如以后就叫你阿晏吧！”
“阿晏……”沈晏清默念着这两个字，脑海之中却有着片刻的晃神，仿佛听见了很久很久以前，那个男人站在尸山血海之中向自己招手，用慈爱的口吻唤着自己：“阿晏，这是我一手为你建造的万妖王国，你可喜欢？”