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距离播出《百万富翁》的20:00越来越近，布隆伯格坐在沙发上也越来越紧张，甚至站起身来在客厅不住忧心地徘徊着。时不时地看电视屏幕上ABC频道几眼，既盼望着20:00早日到来，又盼望着永远不要到来。
而陪他坐在沙发上的妻子寇特，看着紧张的丈夫问道：“，你那么紧张干什么？”
布隆伯格看了自己的妻子一眼，苦笑道：“今晚《百万富翁》开播，我很担心它的收视率。”
“放松些！”寇特立时就笑了，对她那现在有点紧张的丈夫说道：“别担心，这档综艺节目很有话题性，我今天去隔壁丹妮家做客时，还听她和他丈夫谈起这个节目呢，他们都想看看要回答什么样的题目，才能让人拿走一百万的奖金。”
“这个噱头确实不错。”布隆伯格心态放松了一点儿，他知道隔壁的邻居是对40岁左右的中年夫妇，购买力旺盛，经济水平健康，属于优质的观众。
“而且，马克?库恩在青年人中的影响力惊人，年少成名，让他拥有一大群青少年粉丝。某种程度上，青少年们把把自己代入了他，对他的一切都很有兴趣。丹妮的女儿克莱尔，说她的高中同学们，都很期待这档节目。”寇特耸了耸肩对丈夫说道。
“的确，马克?库恩的成就和名气，确实让他在青少年中地位很高，可以吸引一大批青少年对《百万富翁》产生兴趣，可就怕留不住他们啊！电视又不像电影，买票后就不能退的，他们可以随时换台……”布隆伯格依旧忧心忡忡地说道。
“等看明天的收视率就知道了，亲爱的。”寇特笑道。
“啦啦啦啦啦……”西娅?库珀哼着歌儿打开了电视机，用遥控器调到ABC频道后就往沙发上一扔，一边等待着《百万富翁》的开播，一边把电话机放到膝盖上，拨通了加州的丹尼斯的电话，提醒他不要忘记身为一名库恩粉的职责。
那些之前同小库恩合作过演员，如乔老爷子、菲利普、托比，现在正在温哥华剧组的安吉丽娜?朱莉，好基友斯科特，回到洛杉矶参加《碟中谍》首映的阿汤哥，影帝老汤，影后朱迪，前辈老斯和泽米基斯，这些关心着小库恩的好莱坞人士们，也都在20：00之前打开了电视机，看看小库恩给他们带来什么新的震撼！
而在比弗利山庄的豪华别墅里，小库恩也坐在沙发上，等待着《百万富翁》的开始。除了凯瑟琳和艾米外，秦大小姐竟然也陪在这里，不时地看着腕表，期待着他初登荧屏的首战。
小库恩当然没有忘记，《百万富翁》成功与否，不仅关系着他的小荧屏计划，还关系着《楚门的世界》的宣发呢。如果这档综艺节目失败，他可没有筹码能够说服巴菲特，让他动用影响力保证艾斯纳不影响电影的宣发工作。
但小库恩对《百万富翁》的成功，是极具信心的。他的心思已经放在了，如何自然地拜访巴菲特上。通过教父艾格的路子，也不是不行，但艾格的地位终究比巴菲特低了两层，最好还是通过秦大小姐的关系，这样就显得平等许多。
“哦，《百万富翁》马上就要开播了。别忘了看！”
在马萨诸塞州的哈佛大学宿舍里，西娅郑重地叮嘱着加州斯坦福大学的丹尼斯。
“噢，别看那部愚蠢的喜剧了，我们看看有没有聪明人能够拿走100万美元的奖金，听说第一期有我们马里兰州的一位会计师啊。”马里兰一位会计师对他的主妇妻子如是说道。
“老爸，我可不想陪你看那个棒球比赛重播，我要看马克?库恩的《百万富翁》，这可是他的小荧屏处女作。他能否在电视领域继续创造奇迹，可比棒球刺激多了！”田纳西州，一位黑人高中生对他的父亲说道。
20:00，伴随着一阵动听的开场音乐，《百万富翁》就正式开播了。第一位出场的参赛者，就是一位门萨俱乐部的高智商成员，现实中的工作是位会计师，由他首先出场，可谓将现场观众与电视机前观众的期待感提得足足的。
已经安坐在沙发上的布隆伯格，汗水止不住地流下来，菲尔宾那句“这是你的最后答案吗”，不仅让参赛者面临着痛苦的抉择时刻，也让布隆伯格更加紧张了。他的妻子寇特，也是一脸认真地看着那位会计师答题。
结果，那位聪明的会计师只拿走了1000美元，气得不少会计师和马里兰州的人都摔了遥控器，简直太丢脸了。
接下来，九位剩下的参赛者也都回答了问题，都拿到了一定的奖金，但没有人走到最后，主持人菲尔宾应付自如，熟练地运用幽默感加强了现场的紧张气氛，也将观众的目光牢牢地吸引在小荧屏上。
尽管小库恩当初向布隆伯格介绍时，就说《百万富翁》不同于以往的综艺节目，游戏性与竞赛性并重的特质，会让观众们耳目一新，这种新鲜的题材和形势，既能满足观众们了解世界和丰富自己的生活，又能带给他们新奇、刺激的享受。
这种紧张激动、让人欲罢不能的感觉，还真是让人感到无与伦比。他和寇特都有一种感觉，那些问题给他们的感觉并不是很难，只要运气好一点，还是有很大希望赢得巨额奖金的。但主持人却很“坏”，他总有办法让你自我怀疑，心中急得不行。
“哇哦！亲爱的，你终于可以放下心来了。”寇特对丈夫笑道：“我敢保证，观众绝对不会只有1000万人。”
“马克?库恩就是马克?库恩。”布隆伯格长吐出一口气，道：“但我还需要明天精确的收视率报告。”
“听过这档节目要连播一周？”寇特问丈夫，在得到肯定的答复后，方笑道：“电视迷们有福了。”
与小库恩关系不错的好莱坞人士，他的影迷和粉丝们，看过之后都心中大定，神奇小子没有失败。
而梅尔?吉布森和艾斯纳这种看小库恩不顺眼的人，都纷纷在心中大骂：去TMD马克?库恩，去TMD《百万富翁》，去TMD1000万观众！真是去TMD！
……
第二天上午，当布隆伯格来到办公室，拿到详细的收视报告，《百万富翁》创造了1698万的平均收视人数！收视百分比占27%！总收视率达到了16.5，另一项重要指标，18~49周岁成年观众收视率达到9.8！
《百万富翁》以微弱的优势，战胜了ABC原来的王牌节目《周一橄榄球之夜》的1688.5万的收视，成为周一的收视冠军。
布隆伯格立刻拨通了罗伯特?艾格的电话，只说了一句话：“马克?库恩的奇迹仍在继续，《百万富翁》取得惊人成功！”
“啪啪啪！”在ABC的娱乐总部里，一阵阵雷动的掌声在响起，布隆伯格露出一口白牙，畅快地大笑着，抒发着心中的爽快！
在周二的晚上，奇迹仍旧在上演，17点的收视率和30%的收视百分比，证明着这档节目的成功没有极限。
第三期里面，一位参赛者正确地答出休伦湖是五大湖的第二大湖，但却被错误的淘汰出比赛。马克?库恩和简立刻纠正错误，不仅补发了奖金，还给了那位观众继续角逐百万美元的机会。但这个疏忽依旧遭受了媒体的大量批评，却不出意外地获得了更大的关注度。
第四期、第五期，《百万富翁》的收视率不断的上扬，逐渐逼近了2000万人数的大关。
第六期，有位叫做休伊?卡朋的大学生参赛者，他闯到了第15关，问题是：“以下哪位美国总统出现在了电视连续剧《窃笑》中？A.林登?约翰逊；B.理查德?尼克松；C.吉米?卡特；D.杰拉尔德?福特。”
当悬念达到最高峰时，他使用了场外求助热线，打电话给自己的母亲，“喂，妈妈，我不需要你的帮助。我只想告诉你，我已经赢了100万美元！”然后，他就回答出了正确答案：理查德?尼克松。
就是在这一期，《百万富翁》的收视人数终于突破了2000万，达到了2125万。
第七期，《百万富翁》稍有下降，以2064万的收视成绩，完成了第一阶段漂亮的收尾。
《纽约时报》的文化评论员弗兰克?里奇写道，当历史学家回首1996年夏季的时候，他们将发现“整个国家正沉迷于一档名叫《百万富翁》的电视知识竞赛节目中。在观众被细分的时代中，当不同口味的观众被各具特色的电视频道区分开来时，《百万富翁》正像当初的《我爱露西》一样，将各阶层的美国人民拉拢到电视机旁。注意力不持久的儿童和坏脾气的青少年在收看，父母们在收看，老年人在收看，这种G级文化价值将美国人民团结在了一起——贪婪。
带给我们所有这些的，正是在电影圈屡创奇迹的马克?库恩，一位23岁的天才人物，它找到一种物美价廉的娱乐方式，既取悦了华尔街，又不会冒犯任何主要的信仰。我要大胆的说一句，《百万富翁》已经成了一个奇迹，成为一种现象，它要比马克?库恩最成功的电影作品《第六感》（全球票房7亿美元）还要成功那么一点儿。或许，这位天才制作电视节目的才华要超过他的电影才华呢！”
“我想，这是一次漂亮的回击。”放下了报纸，小库恩微笑地对秦伊莎说道。
注：收视百分比，是指打开电视机的所有观众中，收看某台节目观众所占的比利。