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赵云澜气冲冲地赶到书院,还差半里地时又有些忐忑。看着月亮已经是子时的样子,书院上下必然都安睡了。自个就算轻功入院,难道把沈魏从床上叫醒,然后质问一番?那人睡眠向来浅,这一喊醒,今晚怕是不会再睡了。
这么一犹豫,赵云澜不自觉放轻放慢了脚步,再越过这个小坡,一拐弯就该到书院了,究竟如何是好呢?在坡顶,趁着好月色,赵云澜看到了书院的全貌,居然看到有人提了一盏灯从内院走向院门。仔细辨识,那身姿竟然是沈魏。赵云澜微微讶异,施展了轻功,刚到坡下,沈魏已经出了书院门外,沿着通往后山的路走去。
赵云澜正想出声喊人,却看到一个黑影正尾随沈魏。一惊后决断,暗中相随。一路上沈魏走得不急不缓,也没有左右张望,应该全然不知道被人跟踪。黑衣人却十分谨慎,一直与沈魏保持距离。赵云澜轻功高于那个黑衣人,黑衣人又把注意力放在沈魏身上,赵云澜缓缓缩短距离,慢慢地几乎与黑衣人平行。
沈魏来到后山的一座道观,推门而入。道馆看似荒废,但又有些有人居住的痕迹,可能是山民和猎户会来此歇脚。赵云澜运功绕道后院,在后院的院墙与殿堂的相交的拐角暗处潜伏,此处既能看清整个院内,由下往上看又是视线死角,很难被发现。
沈魏行车熟路步入后院,径直来到一个石碑下,轻抚了下碑文,在碑底前方轻轻挪开了几块青砖,又取出了一个方形的深色漆盒。
漆盒一露面,那个黑衣人就抽出剑来,往沈魏刺去。赵云澜正想出手,电光火石间想起与沈魏相处的点点滴滴:书院的木桩、无意间侧身避开张三的攻势还有沈魏穿着里衣时的身形线条,暗暗觉着沈魏或许多少会一点傍身的武艺,就硬生生地按捺着自己静观其变。
就这么一个犹豫,沈魏已经抱着漆盒站起身来,那黑衣人提剑直刺沈魏胸口。沈魏下意识用漆盒挡了下,长剑刺穿木盒,剑尖即将点到沈魏胸口,沈魏被来人力量往后冲退了几步,却被石碑挡住并未摔倒,剑锋又乘势向前进了一、二寸,似乎就要刺上沈魏,但还是因为被漆盒挡住无法再向前。
黑衣人恼怒被漆盒挡住了剑身,暗加内力用劲反手一转,漆盒就翻转地打翻在地。金器和玉饰散落一地。
黑衣人看了一眼地上的物件,立马又提剑来攻,气势更加凌厉。沈魏已无处可避,居然闭上眼眸,一动不动。赵云澜清晰地看到沈魏脸上没有一丝情绪,既不惊恐也无留念,甚至都未呼救,就这么束手待死,好似这条命与他自己并无关系。
这一幅从容赴死、坐以待毙的样子震得赵云澜心中百鼓齐擂,脑海里却是一片空白。手比心快,长鞭边一挥而至,卷住剑刃的同时从墙上跃下。跃下后才看到沈魏胸口有一点点血渍,想刚才剑锋还是刺伤了沈魏,心中愈加恼怒,也不知是气哪个,黑衣人、沈魏还是自己。
黑衣人突遭变故,不管赵云澜,又欺身举剑刺向沈魏。赵云澜满身煞气,顿下杀招。一鞭缠住黑衣人脖颈,黑衣人临危一手护住脖颈,一手反刺赵云澜。被赵云澜跃起避开,赵云澜落下时已经来到沈魏这边。
而黑衣人左手和脖颈被赵云澜的长鞭缠绕得皮肉外翻,眼看已无胜算,便将长剑用劲力扔向沈魏。赵云澜只得收回鞭子,替沈魏挥鞭挡剑。黑衣人也不恋战,趁着空隙跃出墙外,窜进山林与夜色融成一片。
赵云澜看黑衣人逃去,敛下一身煞气,极慢地转身看向沈魏,咬牙切齿道:“若我今日不在,你是不是就打算死在这破观中?然后再等人发现前来报官,我奉命而来,刚好替你收尸?!若是赶得快,你还有一具全尸,若是被野兽叼去……”赵云澜气得哽咽,竟然说不下去。
沈魏一言不发,只是看着赵云澜,眼中略带一丝歉意,更多却是很久不见的疏离与冷漠。随着他胸口呼吸起伏,衣服上的血渍又渗了些出来。赵云澜盯着血渍,心中不断想,我若没来,我若不出手,我若出手慢了,这人是否就这么死了?这些诘问竟如魔咒,在脑海中不断回荡,如惊涛拍岸无休无止。
沈魏看赵云澜惊忧之极的神色,又看他微微颤抖的手,闭目一叹,双手握拳似是强忍情绪;只是赵云澜被自己脑中的诘问震得,丝毫没有功夫去注意沈魏这细微举动。
等沈魏再次睁开眼时,已带着满眼的疏离和冷漠,缓缓开口道:“县尉大人多次搭救,实在无以为报。小人过往有些积攒,有一对蟠龙首的玉觿(xi),想来不至于辱没了大人,就赠予大人吧!”
边说着,沈魏左手扶着胸口蹲下身子,右手去那堆散落的器物间翻找。拾出一对新月状和田玉制成的玉觽(音:xi注1)。两个玉觽一般大小,线条流畅雅致、雕工精细,在月色中光泽莹润无暇。赵云澜自小养尊处优,一眼便知道那上品,更是恼怒:“沈魏,难道你没别的话要和我说吗?”话音最后已隐隐颤抖。
“大人可是想拿在下回去问案?”沈魏握着那对玉觽,微微紧了紧力道更冷漠地问:“不知小人身犯何罪?”
“沈!魏!”赵云澜简直想一鞭子抽过去,怒道:“你知不知道,你若不说,性命堪忧,你说什么我都信你,只要你肯说。”
“多谢县尉大人,不过生死由命。”沈魏又将那对玉觽向前递了递。赵玉澜甩手打掉,沈魏被力道一带,牵扯了胸口的伤处,蹙眉忍痛,额角渗出了汗水。
赵云澜不忍,又温言道:“你肯定有难处,说出来一起商量不好吗?”
沈魏低着头,看向散落的青砖和金子,愈加沉声道:“大人若不缉拿我归案,我先回去治伤了。”说着打开一块青布,将散落的物件和那对玉觽一并装入。又收拾好青砖暗格,提上灯转身离去。
赵云澜一人站在道观门口,就这么看着那盏灯的主人越走越远,步伐没有比来时快一分,也没有慢一毫,更莫提回首看他一眼。赵云澜只觉虽一身薄汗,但依旧还是浑身发冷。
七日后,赵云澜接到家中飞鸽传书,让他速去边关,赵云澜心中烦闷之极。心想若能在边关有一番作为,也就不枉此生,但又知道家中定然有变故,放不下心来。不禁回想起与沈魏共同赴宴那日夜晚,沈魏劝慰开解的话语,更是不放心父亲,想要先回家一探,只要家中平安自己不露面,即可启程去边关找楚恕之,顺了父亲的意愿。
想起沈魏又不免想到此人差点死在道观,自己竟然不知道他的危险到底从何而来,而此人更是未将自己当做知己,处处隐瞒。酸涩与不甘盈满了整个心扉。
赵云澜强迫自己静下心来,慢慢梳理。
首先能确定的是沈魏的过往定然不简单,那些金器玉饰就算不是危险的真正缘由,但一定是线索,第一次黑衣人想偷的可能就是那些器物。自己就应该收下那对玉觽,也好顺藤摸瓜。
沈魏肯定知道那些人的来历。那夜他笑着说道:“赵大人整天来书院,还有那么没眼色的贼吗?”这并非玩笑,而是知道自个能让那些人怯步。
但沈魏只想借自己挡人,却完全不想自己晓真相。那么真相一定不仅仅是财物,因为财物已经露了眼。
赵云澜忽然起,那几日他忙于土地充公的公务,故而多日没去书院,那夜前去纯属巧合,这才能跟踪到道观,救下沈魏。是不是黑衣人也知道自己忙于公务,才会在那时下手,若如此,黑衣人又怎么知道我忙于公务的?此外,流水书院也在被充公范围内,难道这个充公可能和黑衣人有关?这么说来也就和沈魏隐瞒我的真相有关。如果推论成立,沈魏没有告知我书院要被充公,那就顺理成章了,他压根不想我知道。沈魏深夜去取那些物件,是因为书院被充公,他必须离开了吗?
想到此处赵云澜打算即刻去找沈魏,一定要套出他话来,再不然也要把他软禁起来,就说配合查案,好歹能暂时保他平安。自己回家或去边关,都可以拜托大庆和陈大人暂时看护,若家中安好,去边关也不是那么着急,总有缓解的办法。
赵云澜回想所有事情细节,只觉最令自己害怕的莫过于沈魏曾差点死在自己面前,每一次回想都心如刀割,就算他不当我知己,我查不出真相,也不能看他再出什么差池!
当赵云澜赶到书院,只剩老李和几个还未离开的学生。沈魏在道观后的第二日清晨就已经离开。
赵云澜问:“他可有话留给我?”
“嗯,没有。”老李不讲思索道。
“一句没有?”赵云澜追问。
“夫子走的时候虽然仓促,但甚有条理。多少钱财如何分配,还有书院本来的文书地契都有交待,只说既然不能开书院他也不想在这逗留,若还有补偿让我平分给另两位夫子,夫子们择了地方,也能继续教书。”
“对了,夫子走得急,这几日事多,也顾不上收拾他的卧室。或许房内留了信笺给大人呢?”老李话音未落,赵云澜就已经向内院疾驰而去。
站到沈魏卧室门外,赵云澜正要推门却停住了,略一犹豫后又猛力推开。只见房内整齐如初,就连灰尘也没有,好似主人片刻即回。赵云澜依稀看见那人,正在翻箱寻衣,正准备带自己一同赴宴。
房内的书案上摆放了主人的琴,琴弦上还摆了什么,赵云澜走近一看,竟然是自己打算赠予沈魏的雍门子的琴谱。翻开琴谱,有些地方已有批注,指腹轻轻拭过,放下琴谱后,又仔细环视一周,再无发现。
赵云澜心里空落落的,静静站了一会,又回去拿起琴谱,小心收入怀中;然后抱起了那把古琴,这才觉得好过些。轻手轻脚掩门离去,深怕惊扰了什么。
注1:玉觽一种角形玉器,状似冲牙,但觿为圆柱形,一般不成对。《礼·内则》:“左佩小觿,右佩大觿。汉朝多为成人仪礼器。